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冰了，眼下沈冰病得这样厉害，肯定不能让她漂洋过海直接送去明州。两人陷入了苦思。
无可奈何的桓淑最终还是说道：“我去找卫绪谈谈。”
列莹抓住了他的手臂：“跟卫绪有什么好谈的？”卫绪的蛮不讲理，列莹都看在眼里，不认为能期待他有什么改变，何况桓淑和卫绪并不十分熟稔，难以对卫绪晓之以情动之以理。
桓淑看着她的眼睛说：“我自是有办法。你跟我去，但是，如果不知道该说什么，就不要说话。”列莹捂住自己的嘴，点了点头。
桓淑派人去约了卫绪，地点定在东京最大的酒楼杏林隔壁的小酒楼，桓淑说商谈这种事，还是不要太招人耳目。那酒楼只有小小的半间门面，另外半间是个小吃铺子，门前挂着“飨”字的招牌，不知是何寓意。列莹穿过那半间门面才发现，后头俨然是一所极致风雅的院落，其间往来之人，皆是戴冠衣锦的青年男子，原来这里并非什么“不招人耳目”的隐蔽之所，而是桓淑等富家子弟的游乐之地。
二人踏入主厅，这幢建筑在外头看起来规模不小，进到里面却发现层层门扇阻隔，都成了一间一间狭小的雅间。走在通道里可以听到雅间里人的言语，隔音效果并不好。桓淑于是要求伙计带他们到一个偏僻的雅间，进入雅间后伙计将隔扇门拉上，给他们留下独立的空间。列莹喝了差不多两杯茶，卫绪才姗姗来迟。
“桓公子。”卫绪在门口作揖。今日他穿了一件杏黄色的袍子，在通道四周暖融融的橘色光芒中，长身玉立，煞是好看。比之列莹记忆中的模样少了几分戾气，看起来顺眼许多。
桓淑起身相迎，拉着坐在席上不动的列莹一起，卫绪瞟了列莹一眼，好像没看到似的在两人的对面就坐。案上早已备好了一份碗筷，桓淑拎起酒壶伸过手去为他斟酒：“卫公子一定很意外，在下为何突然邀你相见……”
“不是为沈冰的事吗？”卫绪打断了桓淑的话，望向二人的目光冷峻。
桓淑本想客客气气地开个场，却被卫绪如此打乱，于是道：“是。我的朋友带走了卫家的人，怎能不经过你的首肯？”
卫绪冷笑：“你们不是连人都已经带走了吗？还来征求我的同意作何？”
“卫公子知道沈冰病重，如今，只有我的朋友列莹姑娘能救她。我想卫公子不会对沈冰见死不救吧？”卫绪不语，桓淑接着说，“沈冰在卫家一病不起，其中缘故，想必卫公子也明白。你觉得，真的适合留沈冰在卫家吗？”
列莹紧张地观察卫绪，卫绪知道沈冰是中毒吗？卫绪盯着桓淑半晌：“我让沈冰跟着你，但是，只能是养病。等她的病一好，必须回家。”
第94章 节 子
想不到与卫绪的谈话进行得如此顺利。卫绪提出将在卫家服侍沈冰的婢女派来照顾沈冰，明面上是不能让列莹伺候沈冰，暗地里却是监视沈冰的动向。尽管如此，卫绪肯在沈冰养病的问题上让步，已经出乎列莹的意料。列莹越想越觉得，桓淑提出去同卫绪交涉之时，就已经预料到这个结果，问桓淑道：“你怎么知道卫绪那样蛮不讲理的人，会答应我们的要求？”
桓淑回头看了她一眼，拉过她的手：“卫绪并不希望沈冰死，为何要反对？”
列莹心里绕了个弯，机警地盯着桓淑的眼睛：“那么你是认同，卫家有人想让沈冰死，但这个人不是卫绪？而且，卫绪无力阻止她？”桓淑尴尬地笑了下，列莹居然如此轻易抓出了他话里的漏洞。他不给予答复，列莹晃着他的手问：“你也觉得是颍川室主，对不对？对不对？”
桓淑放开她的手，转身避开她的追问：“莹莹，有些事情不必打破砂锅问到底。”
送列莹到了家门口，桓淑站在门内，久久没有脱鞋。列莹奇怪地问：“你怎么不进来？”桓淑听了，便转身关上大门，脱了鞋踩上地板。他突然搂住列莹的腰亲吻她，列莹双手挂在他的脖颈上热烈地回应。
桓淑的手将列莹的围裳从下掀起的时候，列莹才按住他的手，轻声道：“沈冰在隔壁呢。”桓淑桓淑沮丧地“唉”了一声，悻悻地放开了她，列莹遗憾地亲了一下他的嘴唇，“不知道沈冰醒了没，你不跟我一起进去看看？”
两人蹑手蹑脚地经过走廊，列莹小心地拉开卧室的门。枕上女子的眼皮颤动了几下，方才慢慢睁开。列莹跪坐在床头，桓淑站在她的身后，离床铺两步远的地方，列莹不好意思地笑了：“吵醒你了。”
沈冰摇头：“一个月来我整日昏睡，都已经分不清黑夜白天。”
见沈冰说完话舔了舔嘴唇，桓淑便走出卧室。好久不见他进来，又听见厨房方向窸窣的声响，列莹走出卧室，望着桓淑的背影问：“你在做什么？”
“烧水，”桓淑头也不回地回答，“沈姑娘一定口渴了，你这儿连热水都没有。”列莹恍然大悟，赶忙跑来协助。
沈冰的婢女节子背着一大包行李，直到傍晚才到了列莹的住处。列莹打开门，节子站在门外怯怯地向里头张望了下，问：“请问我家姑娘——沈冰姑娘在这里吗？”列莹点点头，让开了门。
节子说卫绪回去后就向她下达了命令，她连午饭都没来得及吃，手忙脚乱地收拾了东西赶出来。然而她对这一带太不熟悉，卫绪说的地址也不清不楚，令节子兜兜转转找到了日落西山，才终于找到列莹的住所。列莹带节子到卧室，沈冰清醒着，正躺在枕上面无表情看着节子。节子慌忙跑到她床边跪下：“姑娘。”
“姑姑派你来的吗？”沈冰问，她的声音十分微弱。
节子摇头：“卫绪少爷。”
正端茶水进来的列莹，留意到沈冰的眸光闪动了一下，听到卫绪的名字，都可以令她有如此反应。列莹端着茶水坐下：“那个……节子妹妹喝茶吗？”
从没有享受过如此待遇的节子慌里慌张地面向列莹躬身：“是，感谢列姑娘！”节子双手高举，恭恭敬敬地接过了列莹手里的茶碗，“以后这种事，请吩咐奴婢来做。”
列莹不知所措地笑了下：“你伺候沈冰姑娘就好，不用管我。”
前两日忙于沈冰的事，没有能给桓淑送饭，不知道桓淑在谏议院是不是饿肚子了。列莹愧疚地买回来一条大鲤鱼，正在灶台前犹豫着怎么做好，喂沈冰吃完药的节子从卧室里走了出来，看见列莹拿着刀对着鲤鱼，赶紧跑过来：“列姑娘，这种事请吩咐奴婢来做。”她把碗顺手放在灶台上，接过了列莹手里的刀。
也好，说不定节子做的菜比她好吃。列莹说道：“我是要做一份饭菜，放到食盒里，送给我的一个朋友。当然，这么大一条鱼他是吃不完的，我们自己也要吃，尤其是沈冰需要补一补。”
“是，”节子回答，“列姑娘请进去休息，这里的事就交给奴婢。”
列莹颔首。她从橱柜里拿出食盒，用清水过了一遍，放到灶台边：“食盒里要有荤有素，麻烦你了。”
沈冰一个人在卧室里苦闷无聊，列莹知道节子的意思是自己要去陪沈冰聊聊天。列莹走到了卧室，沈冰转过头来看到她，说：“节子在帮你烧饭？”列莹点头，沈冰有些忧愁地说，“这可不是她的特长。”
说起来，大户人家的下人都是分工明确的，节子是侍候沈冰的婢女，恐怕很少接触厨房。经沈冰一提醒，列莹不由得紧张起来，节子的手艺说不定还不如自己，这饭可是要给桓淑吃的。列莹向沈冰道了声歉，一口气冲到厨房：“节子！”节子吓得险些把刀劈在了自己的手上，惊魂未定地转过头，列莹抱歉地说，“你、你不会杀鱼啊？还是我来吧。”
幸好有节子来到，列莹才可能腾得出时间烧饭做菜，然后给桓淑送去。想到这里，列莹竟觉得应该感谢卫绪。今日的菜异常丰盛，为了给桓淑赔罪，也为了给沈冰调养身体，毕竟沈夫人给了她那么多钱。她将食盒装好，向主仆二人道别。宫城一如既往地安静，她径自来到谏议院后院的空房里，正等待到了饭点桓淑出现，一想自己已经有两日没有给桓淑送过食盒，桓淑会不会以为自己今天又没来？列莹觉得，还是应该想办法告诉桓淑一声。
前次的教训让列莹知道不能再扮宫女，她正头疼着该怎么进到那间厅里，走出偏僻的空屋，在走廊下徘徊了许久的列莹，突然感到四周一片奇异的沉寂。谏议院多数时候都不热闹，但也很少如此安静。列莹壮着胆子凑到桓淑所在的事务厅边，门窗紧闭。
这等凉爽痛快的天气，为何门窗紧闭？她悄悄趴在窗户下听了听，没有丝毫声响；嗅了嗅，没有半点人气。难道，里面没有人？列莹忽然忆起今日是八月十五，记得是女王举行即位大典的日子，桓淑和谏议大夫们一定是去参加大典了。
想到自己精心准备的饭菜浪费了，列莹难免有些失落。又想到这两日桓淑的午饭不知是怎样解决的，心里更多了一层负罪感。列莹爬上屋顶，变成一只狐狸趴在屋脊上，这样可以尽量避免被人发现。也许大典结束后，桓淑会回到这里。
列莹等了很久，她很确信已经过了午饭的时间至少半个时辰，认为桓淑不会回到这里来。幸好今日秋高气爽，在屋脊上感受温和的阳光和偶尔吹拂的轻风，也算是一种享受。列莹转身跳下屋顶，回到藏身的空屋。她打开食盒瞧了一眼，花了她十分心血烹饪的美食看起来美味诱人，只是——用手背轻轻碰了一下，已经凉透。
列莹拎着食盒翻墙出了宫城，她不知道桓淑会去哪里、自己该在何处等他。在宫城墙问下茫然地徘徊了一阵之后，列莹向桓宅的方向而去。
第95章 人 言
和谏议院的冷清截然相反，桓宅今天可不是一般的热闹。倒也不是宾客盈门，列莹趴在屋顶上仔细观察了一会儿，似乎是桓家的婆婆妈妈们都倾巢而出，聚在一块唠嗑大典的那些事。大约桓家的男人都去参加大典了，女眷们就分外无聊。
列莹从女眷们的闲谈中得知，今日宫中赐食，桓淑大约不会回来得太早。不过，总算不用担心他饿肚子。列莹正想离开屋顶去到桓淑的卧室休息，忽听得厅中有一个声音提及“桓淑”二字，她便俯下身来，细细倾听。
“……我侄女香弥早已经把自己当桓家的人看，从前三天两头都要来我们家。多年前我兄嫂就认定这门亲事，只等我们桓家上门提亲。谁知现在香弥不再上门，据说两人在别处见到也互不搭理，还不是都因为那个姑娘的缘故？那日我回娘家便遭到诘问，跟桓淑在一起的那个丫头，是个什么来历，和桓淑究竟是何种关系，我们两家的婚事还作不作数了？”
列莹一哆嗦差点从屋顶滚下去，只听得另外一个声音道：“何时有过这桩婚事？我怎么不知情。”语气里似是不满不屑之意，并非疑问的口吻。
那出身宁家的夫人登时沉默了，马上有另一个声音说：“你兄嫂再问起，就这么回他们。从前桓淑和香弥姑娘是很要好，如今移情别恋是桓淑的不对，但是我们两家确实没有提过什么婚事，这无中生有的罪名桓家可不担。”屋顶上的列莹暗自松了一口气。
宁夫人赔笑道：“好、好，我是桓家的媳妇，自然站在桓家的立场。不过，婆婆，我还是很好奇桓淑带回来的那个姑娘的来历，只有您同她打过招呼，她可介绍过自己？”
列莹一听便知这声“