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列莹确认问:“往北走?”
“对,往北。”老板一边回答一边忙着将两个包子夹在竹叶里递给海棠。海棠欣喜地双手捧着包子,列莹把手里的铜钱给了老板。
小海棠从未吃过人类的食物,这东西闻起来香吃起来更香,只是捧在手里略有点烫。海棠的嘴受不了高温松开来,包子掉在她手里的竹叶上。海棠抬头确认列莹还走在她的前面,她们经过的地方是一座富丽堂皇的高楼,小海棠仰头看着这幢足足有三层的建筑:“姐姐,你看!”
列莹听见她的声音回头,见到海棠一脸神往地瞻仰高楼:“这才只有三层,听说临安的楼更高呢。”
海棠不可思议地望了她一眼,指着门口的对联问:“那上面写的什么?”
“对联:梨花院落溶溶月,柳絮池塘淡淡风。”列莹瞥了一眼角落里,“晏殊的诗,晏殊我知道,可是抚州的大名人。”海棠这样东张西望只怕耽误了大事,列莹上前抓住她的手腕,“走吧,快走吧。”
第120章 结 界
鹅羊山果然就在城北不远处,此山既不高峻也不险要,然而树木葱茏、郁郁青青,仿佛扣着一顶厚实的翠绿帽子。走入林间深吸一口空气,便觉一股清凉之意直入五脏六腑,畅爽无比。
“姐姐,这就是所谓灵气充沛吧?”海棠对灵气尚无辨别的能力,只是行走在这鹅羊山中,能带给她一种与三清山类似的感受。
走在前面的列莹专心分辨空气中的各种气味,并没有留意到海棠的问题。小海棠静悄悄地跟着她,沿着湿滑的山路走了不远,列莹停下:“这山上果然有不少妖物。”只是,她们要寻找的那只斑鸠在哪里呢?
丛林中高大的樟树令海棠眼前一亮,她兴奋地跑到那树下,回头对列莹道:“姐姐、姐姐,这儿有树妖!”列莹能嗅出樟树周围浓浓的妖气,但看起来这樟树妖并不打算现身相见。
兴许是因为小海棠的到来,那樟树闷闷发出了声:“哪里来的小妖,打扰我的安眠?”
列莹趁机道:“我们并非有意打扰,乃是到这里找人来的。请问树妖前辈,这山上最近可有什么陌生的人或妖来过?”
那樟树“咦”了一声,探下树枝来凑近列莹:“这里还有一只大妖。你的妖力强出我几辈,为何唤我作‘前辈’?”
“实不相瞒,我乃是半人半妖之躯,妖力虽强,恐怕妖界的大部分同修,都是我的前辈。”
樟树长长地“哦”了一声:“我猜,你来找一只道行高超的狐妖。”
那一定是娘!“你见过?”列莹激动起来。小海棠显然也猜想到他所指的是谁,万分关注地望着樟树。
“那样厉害的妖怪是鹅羊山未曾有过的,她从林中经过的时候,引起了大家的关注。她进入了山顶的结界,就再也没有消息。”樟树显然知道她们下一个问题会是什么,“结界的入口是山顶的一个小山洞,那个结界由来已久,进去的妖从来就没有出来的,因此此地的妖类都远远躲着它。所以你问我结界中有何事物,我也回答不了你。”
列莹的心扑通扑通直跳:“多谢。”山顶怪异的结界,或许是朱雀设下,以朱雀神君之力,他设下的结界必然不是鹅羊山上这些小妖能够应付的。那么,萧誉白和葛薇,有可能都在结界之中。是生,是死呢?树妖给列莹提供的这个消息,让列莹探知了葛薇的下落,却也明白了风险之大。
攀爬至山顶时,列莹并未发觉周围有什么异常。结界也是用法术创造出来的,能够将法力的痕迹掩盖得如此完美,修为之高,令人生畏。这位朱雀神君和敖尨是截然不同的神仙,是真正能令列莹感到恐惧的神仙。绕着山头走了小半圈,列莹终于找到树妖口中的山洞,洞口仅容一个成年人通过。列莹不敢随意进入,在洞口附近观察了一番,只有在如此近的距离下,才能感受到法力的存在。
敖尨在列莹的呼唤下姗姗来迟,落到地面时,正看见列莹伏在洞口研究。敖尨走上前,思索了片刻,把列莹从洞口拉开:“让我进去看看。”
树妖说,这结界从来是有进无出,列莹不知道里面有多么可怕的事物,但若无人进去一探究竟,救出葛薇的希望就更渺茫了。列莹只得眼睁睁看着敖尨消失在结界里,只是一瞬间,当他钻进山洞的时候,似乎立即就被黑暗吞噬了一般:“敖尨……”倘若他也一去不回,自己该怎么办?她不能冒险进结界,那样只会连她自己的命都撘进去——凌霄,她现在只能想到这一个可以倚仗的人,可是,凌霄又远在天上。
正在列莹被无数念头折磨的期间,一颗脑袋又从山洞口钻了出来:“出来了?”敖尨不是很确信地问自己。
列莹一惊:“你怎么、怎么出来了?”
进去的妖,从来就没有出来的。
难道——
“里面看起来并不是什么可怕的地方,我想只是朱雀神君的一所别殿。”敖尨已经完全从洞口里爬出来,站起身拍了拍衣裳上的尘土,虽然他珍贵的衣料并不沾土,“那么朱雀神君将帝君藏在这里,也不奇怪了。”
“你为什么能出来?”列莹诧异地指着洞口,“那树妖明明说,进去的妖就没有出来的,连我娘都没能出来。”
敖尨奇怪地看着她:“进去的妖就没有出来的,那人呢?”若是进去的人也没有能出来的,此洞恐怕早已引起了人间官府和附近地仙的关注。说明,这里并没有经常发生危险之事。敖尨在洞边蹲下:“我猜人到了这里,什么都看不到;而妖侵入结界,会被困于此间。直到朱雀神君移驾此处,他自然不会放过闯入的妖怪。”
“糟了,那我娘——”
敖尨安慰她:“不必着急,朱雀许还没有发现她。”尽管结界内并不危险,敖尨还是对小海棠说,“海棠姑娘妖力太弱,我不知道这结界中的神力会否对姑娘造成伤害。所以还是请海棠姑娘在外面等候吧。”敖尨知道想要救出萧誉白和葛薇绝不会是容易之事,带着尚且无力自保的小海棠,只怕要拖他们的后腿。
列莹自然明白敖尨的顾虑,对小海棠道:“你去樟树妖那里等我们,万一遇上坏人,他或许可以保护你。”纵然与那樟树妖并不相熟,但从他的行为、语言来看,列莹觉得他并非邪恶之妖。
眼神中虽然流露深深不舍,海棠仍旧乖巧地点头。生怕她悄悄跟了进去,目送她向山下走了一段,敖尨与列莹才钻入山洞。立在山坡上的小海棠回头望向山洞,那两人已经不见了踪影,她的眉头微微蹙起,转身走下山坡。
结界内外的气压截然不同,列莹猛地扎进结界,感到呼吸都变得困难起来。她不敢动用妖力调整气息,一边跟着敖尨向前爬,一边做着深呼吸:“你是对的,这结界能抑制妖力,若是小海棠进来,只怕不久就会变回原形。”四下由黑暗豁然开朗,却是一片扭曲的彩色空间,没有上下左右,没有东南西北,列莹低头,脚下空空如也,她惊恐地抬头不敢再看,只怕多看一眼,自己就要坠落。
而敖尨像个没事人一样继续前行,眼看他越走越远,列莹大叫:“敖尨!”
敖尨停下来,回头疑惑地问:“怎么了?怎么不走了?”
列莹慌张起来:“你看不见吗?这里、这里没有路。”列莹的额头上沁出冷汗,难道敖尨眼中所见,与她所见不同?是因为自己是妖吗?
敖尨立刻紧张起来,他已然明白了什么:“别往下看。这些都是幻觉,你一旦陷入其中,就会受困其中。不要看它们,到我这里来。”敖尨向她伸出了手,列莹听他的话,不向下看,一双眼睛只紧紧盯着敖尨,他的目光中充满温柔的鼓励,好似桓淑那般,那般的温柔。
桓淑——
一步、两步、三步。列莹猛然窜出去抓住了敖尨的手,随即感觉到自己整个身子都在坠落,列莹惶恐地合上双眼。她感到有一只手臂将她环住,接着有人拍着她的脸不断地呼唤:“列莹、列莹!你睁开眼睛,睁开!”
不要,不要睁开眼睛,亲眼看着自己死去吗?列莹已经被这种无穷无尽的坠落的恐惧包围。是敖尨发怒的声音:“你看看脚下,你正站在地面上,你看看脚下的土地!”
列莹听见自己带着哭腔喊道:“我不要,你骗我。”
敖尨大怒:“我没有骗你,你快把眼睛睁开!你还想不想救你娘,还想不想见桓淑?这样把自己困死在自己的幻觉里,太有出息了你!”自己把自己困死?天啊,她怎么能死得那样愚蠢。
第121章 梧 桐
“敖尨,你果然没有骗我!”列莹开心地一拳捶在敖尨胸口上,敖尨痛得“嗷”了一声,不顾形象地捂着胸口。列莹看见自己脚下的土地,兴奋地在地上又蹦又跳,一再确认土地是真实存在的,死里逃生的感觉原来这么好。她忽然想到一件令人担心的事:“我娘是不是、就这样被困在自己幻觉里了?如果没有人救她,如果没有人能救她,她还出得来吗?”
敖尨不屑:“你娘是千年狐妖,哪有你这么笨?”
列莹斜了他一眼,继续往山洞深处走去。列莹知道这已经是在结界之中以术法制造的空间,否则以鹅羊山的体积很难想象容得下如此庞大的洞府。小桥流水、鸟语花香,山洞的顶部犹有一个巨大的洞口,洞外蓝天白云、阳光璀璨,将整个洞府照耀得如同在露天之下。这朱雀神君,当真是懂得享受之人。列莹站到小木桥上,指着足下:“敖尨,这是什么?”
敖尨回答:“桥。”
太好了,这次总算不是她的幻觉。但是,四下张望,与其说这是一个住宅,不如说是一片原野,除了花草树木遮挡的视线,四下并无可以藏人之处。就算葛薇那样的狐妖可以在原野中藏身,萧誉白总不行吧?“敖尨,你说这里是朱雀的别殿,可是这里连间房子都没有。”
敖尨的目光始终锁定在一个方向,列莹循着他的视线望去,在所望的方向上,一棵枝繁叶茂的梧桐树耸立在原野之中,高度数倍于周围的树木,延展的树枝和茂密的树叶呈现出异常和谐的美好形状。“朱雀,也是一只鸟。”敖尨说。
列莹望着那巨大的梧桐:“所以,他只要筑巢而居?”
敖尨未直接回答她的疑问:“你了解凤凰吗?非梧桐不栖,非练实不食。”这一整个结界,都是为了那棵梧桐而存在,那棵异常高大、美丽的梧桐。
越离得近了,越觉得那梧桐高大得不可思议。当两人逼近树下的时候,列莹再抬起头来,已经被完全笼罩在梧桐树冠的阴影里,层层叠叠的树叶,密得透不过一丝阳光。前方是粗壮的梧桐树干,人们常用几人环抱来形容树干的粗壮,但列莹面前的这棵树干,怕是三十个人也抱不过来。
令人惊异的是,竟有一段窄窄的木梯攀在树干上,显然是绕着树干一周一周地向上攀爬。敖尨与列莹沿着树干绕圈,找到了栈道口拾级而上,树干的曲面挡住了列莹的目光,可是无论站在哪个方位向上看,列莹都看不见任何建筑,只怕要一直爬到树顶上。
虽然从幻觉中挣脱出来,在这个结界里列莹的妖力仍然备受压制。踏着栈道一级一级走了许久,令她累得气喘吁吁,她却无法像敖尨一样使用法术保持体力。列莹终于走不动了,对敖尨招招手说:“歇一会儿吧,歇会儿。”
前方不远便是一间在树干上镂刻出来的山亭,敖尨指着道:“到了那里再歇