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朵儿腹中早已是饥肠辘辘，犹疑着道：“小姐，要不你也去吃完了再来？”
子夜摇了摇道：“府里向来就他一个主子，每次见他总是一个坐着吃饭，感觉孤零零的，怪冷清的。今晚是年三十，家家户户都团圆着。等他回来，又是一个人吃饭，也未免太凄惨了吧？姐姐，你就快去吧。这里又没什么事，干站着也是徒劳。”
“那小姐，你先在这里等着大将军，朵儿吃完了就回来。”
然而等到朵儿回来，桌上的饭菜早已凉透，萧照还是没有回来。
子夜等啊等，等得忘记了饥饿，困意上头，已趴在桌上沉沉地睡着了。朵儿恐她着凉，只好取了大氅给她披着，又叫人多端了几个炭盆放屋里。
一直等到将近子时，连朵儿都坐在子夜脚下的小几子上睡着时，萧照方才带着一身的风雪而归。
一进府门，他就听守门的人说子夜小姐在等他吃年饭。转头对萧福道：“贵妃娘娘留我在宫内吃饭，你为何没遣人告诉她？”
“是奴才疏忽了。”其实这也怪不得萧福。萧照未娶亲，府里都是下人，主子晚归、早归，这是从来无需告知下人的。而子夜来了之后，起初是在留云居自己用餐的。后来，虽然也经常和萧照同桌吃饭。但到底和同吃同宿的夫妻还是相差太远，萧福也就没将这事放在心上。
当萧照来到饭厅，看到的就是子夜趴在一桌子的佳肴面前呼呼大睡。
丫头朵儿则坐在她脚边上，手托香腮，正打着盹儿。恰好头往下一滑，倏地惊醒，一子就看到了萧照，腾得一下就站了起来。声音弄得大了些，便也惊醒了子夜。
“什么时辰了？”子夜迷迷糊糊地揉了揉眼睛，待看到萧照时，她的脸上顿时溢满了甜美的笑容：“你回来了！不是说朝里的官员年夜饭都是在自己家吃的吗？你怎么这么晚才回来，我和朵儿姐姐可是等你好久了。”
“贵妃娘娘留我在宫里吃年夜饭。”萧照看了看一桌子未动过的饭菜和干净的碗碟，道：“你还没吃吗？饿了为何不先吃？”
“原来你吃过了呀。也对，贵妃娘娘是你的姑母，过年和亲人一道用饭也是应该。” 子夜的神情里不经意地留露出了一丝忧伤，明明极淡，可是落在萧照的眼里，饶是那冰冷多年的心，依然会觉得有些许不忍。
朵儿插话道：“小姐说，今日是大年夜，怕大将军一个人用饭太过孤单所以一直等到现在。”
其实她才是真正的孤单。她没有亲人，葫芦村的那两位养育她长大的人又都莫名失了踪。这大过年的，孤零零的，唯一能盼的人也就只剩下他的。
“其实方才吃得也不算饱，现在正缺一顿宵夜。”萧照那冷漠得得几乎可以冻住风雪的神色，终是缓和了下来。
萧福闻言赶紧唤来下人将桌上的菜都去热好了再重新端回，然后又亲自用特制的银针，将饭菜挨个都试了遍。子夜知道这是在试菜里有没有下毒。她也听萧福提过，大将军有不少的仇家，所以日常饮食总是要多些小心。据说，皇帝用餐，不光是要用银针试，还有专门的试吃太监。
等到萧福准备要用银针试一试芙蓉肉羹时，却被萧照拦下了，“子夜做的就不必试了。”
萧福闻言犹豫着：“还是谨慎为上，何况这羹方才又重新热过了。”
萧照道：“热时你不是都在厨下盯着的吗？若是你们俩人信不过，世间还有谁能信？也是我那姑母总是小题大作，只因我三年前中过一次毒，便非要我食前皆过银针。”
萧福笑了笑，却也只好作罢。
“那我先吃喽！”子夜欢呼一声，便开始大快朵颐。饿了一晚上，现在也顾不得尊卑，裹腹要紧。
萧照只吃了碗子夜亲手做的芙蓉肉羹，便饭下了碗筷，盯着子夜看。子夜被他看得有些不好意思了，“你为何盯着我看？”
萧照道：“你今日穿着裙子倒有点名门淑女的样子，可是一吃起东西来，却又恢复成乡间野丫头的模样。”
子夜狠狠地啃了一大口烤羊肉，带着一嘴的油道：“我本来就是来自乡野，并非是什么名门淑女。”
萧照又淡淡地笑了笑，见子夜已经停止了吃，并且开始打嗝了，“你总算是舍得放下筷子了。把嘴擦擦，我们到院子里去。”
子夜问：“院子里？做什么？”
雪已变小，院子地上的积雪也提前被铲干净了，地上摆了好几个包着红纸的箱子。
子夜不认得是什么，问萧照，萧照却也没有回答，只是笑了笑，然后指间便弹出一团火光径直飞到那红色箱止角下，只听得：“滋啦滋啦”，也不知点燃了什么，冒出一串火星。
子夜刚想凑近去看个仔细，便被萧照给拉了回来，紧接着便听：“嗖”的一声，那红箱子里窜出一道火光，紧跟着又“砰”！的一声在半空中炸出一巨大的火花。
☆、调戏？
子夜仰头望去：夜空之上，盛开的火花如九天之上流泻的瀑布，带着恢弘的气势，却又在一闪之后，渐渐隐没，虚空中的余烟袅袅还不及消逝，便又听“嗖”的一声，新的火花便又朵朵盛开，重现着方才的恢弘。
“这是？”子夜没有见过这些，这世上怎会有这般漂亮的“花”。
“这是烟花，宫里御赐的，寻常人家可不会有。”萧照一侧头，就看到子夜的眼眸里有烟花一朵朵盛开，心中不禁砰然一动。一时间竟也难以分清，美得是那双眼睛，还是眼睛里盛开的烟花。
“真美，像流星一样。”子夜忍不住拍着手咯咯地笑着，连朵儿也看直了眼睛。
萧照道：“既然像流星，何不许个愿？”
“许愿？”
“你不是不知道自己生辰吗？那以后新年便算是你的生辰吧。现下已过了子时，算是初一了。你又长大了一岁，自然该许个生辰愿望。”
朵儿也在旁边插话，“小姐，快，这朵红色的烟花最大最美，快朝着它许愿！”
子夜一听赶紧闭上眼睛，默默在心里许下一个愿望。
待到睁眼时，恰好天上的那朵红色的烟花将将损落。
朵儿问道：“小姐，你许了什么愿？”
子夜一本正经地道：“我听说愿望是不能随意透露的，否则就不灵了。”
朵儿撇了撇嘴，道：“小姐的愿望应该不是嫁个如意郎君，想来不过就是些吃喝玩乐的事儿。若是再说细些，小姐应该是想着十五元宵时能撇下我们一个人溜出府出去。”
子夜吃了一惊：“你怎么知道？”
朵儿心道：女子最大的心愿就是找个如意郎君，可是小姐现在情窦未开，哪里会想什么男女之情的？可不只剩下个“玩喝玩乐”吗？不过碍于萧大将军在侧，朵儿这些话没敢说出口，只道：“昨天，小祝说起元宵灯会的灯市如何漂亮时，你就听得两眼放光，待又听到后来讲到罗记汤团铺里的桂花汤圆时，你就忍不住直咽口水。至于不想带我们去的原因嘛，则是因为奴婢怕外头的东西脏会吃坏了肚子，所以每次出门都不许你在外头吃饭。还说什么，愿望不能随意透露，透露了会不灵，不过是怕奴婢知道了，你想一个人偷偷溜出府的事就藏不住了。”
子夜被她揭穿了心思，面子上兜不住，嘴硬道：“我哪有这般自私的？真要出去看灯会吃汤圆，哪里会不叫上你的？”
萧照听着这主仆二人的对话，心中已是忍不住笑开了，面上却还是一派淡然之色，悠悠地道：“历来十五的元宵灯会都是建安的一大盛事，街市上人如潮涌，你一个女孩子家，万一受到冲撞便不好了。”
朵儿也赶紧点头：“就是就是！街上人杂得很，听说那些偷儿、乞丐也是多得很。小姐还是别去凑热闹了，咱们就在府里玩，我叫小祝给你做汤圆吃，豆沙馅、桂花馅，想吃什么口味的都成，保管比街上卖得干净多了。”
子夜苦着脸哀叹着：“我就知道，愿望一说出来就不灵了！”
又听萧照继续道：“不过若是有我护着应当无妨。”
子夜一听，神色瞬间转悲为喜，当下便抱住了萧照的胳膊，一双黑乌漂亮的大眼睛带着满满的欣喜望着他：“大将军此话当真？”
“自然当真”，他的手轻揉地拂去她脸颊上的碎发，唇边浮起了一个清清浅少的笑，“你今日生辰，许的愿自然是要实现的。”
子夜看见过萧照对文昌公主、对同僚笑，可是那时的笑都只是流于表面，难达心底。她甚至曾以为萧照是冰化成的人，否则又岂会连笑容都透着冰霜的寒意？直到此时，她方才知道，原来他竟也会笑得这般温和，连眼底眉梢都盛满了暖意。
“你笑得真好看”，子夜在那瞬间，脑海里忽然浮现话本子里的一句话，便顺口而出：“妞，再给大爷笑一个。”
于是萧照的脸瞬间黑了下来，在场的人都呆住了，周围安静得只余烟花“劈劈啪啪”乱窜的声音。
萧照冷哼了一声，拂袖而去。
阿朵掩面叹息：“小姐，你真是不会说话。”
子夜怎么也没有想到自己无意的一句话，最后竟在萧府的下人中间引为美谈：“渍渍，真不愧是子夜小姐，居然连大将军也敢调戏。”
其实那天晚上，那一句不合时宜的话一出口，看到萧照的脸色顿变时，子夜就知道自己说错了。
但就算是错了，也不过是无心之失罢了，萧照应该不会记仇吧？也罢，还是找他去道个歉。
可是，接下来的几天，子夜连萧照的面都见不着，每到傍晚倒是有人跑来通知她：“大将军今晚要晚归，府里无须备饭。”
一连十多天皆是如此，是可忍孰不可忍！这一日晚上的亥时，子夜终是在他居住的留华居门前堵住了他。
萧照饮了不少的酒，走路都有些摇晃。醉眼迷糊中，瞧见子夜掐着个腰，一脸愤愤不平之色，遂问道：“这么晚了，你在这里作什么？难道萧福未派人告诉你我今晚会晚归吗？”
堂堂一品镇国大将军晚不晚归，还要天天向一个小丫头报告，这若是传将出去，又将是一件震惊朝野的奇谈。
可是偏偏神经迟钝的子夜对此毫无感觉，此时更是满面委屈地指责：“你至于这般小气吗？”
“小气？”萧照不明所以，“我如何小气了？萧府里是少了你吃还是少了你穿？”
子夜将脚一跺，恨恨道：“你还装！就算你记恨我那晚调戏了你，也不至于天天避着我。这里好歹也是你的府邸，若要避也是我避着你才是！”
“调戏我？”萧照的眼睛微微眯眯起，猝不及防地捏住了子夜精致的下巴，“现在是谁在调戏谁？”
子夜见过萧照于千军万马中杀伐果断的模样；见过他在月兔宫和同僚虚于委蛇的模样；见过他在文昌公主面前客气而生疏的模样。但是从未见过他像现在这般，带着侵略性的模样。
随着他低下头，渐渐地靠近，她能感觉到他鼻腔中呼出的热气就喷在自己的面颊上，带着浓浓的酒气。他的眼眸中也似乎在燃着火光，好像要将她吞噬。更可怕的是，他还在朝她靠近，气息更是急促了起来，似乎带着野兽最原始的欲。望。
她着实吓得不轻，不明白萧照怎么会突然变得这般可怕。偏偏朵儿姐姐没跟在身边，而萧福——可恶，他居然捂着脸扭头走了！
“你，你要做什么？”
“做