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萧照曾告诉过她，她原先的家人自她离去后也消失不见，尽管萧照派人寻找过，可偏就渺无音讯。但是子夜相信，总有一天他们还是会回来的。
萧照道：“种田人看天吃饭，即便风调雨顺，也仅仅只够裹腹而已，介时只怕没那么多钱让你去游山玩水。”
子夜嘻嘻笑了起来，“不怕不怕。你不是会驭火师吗？咱们可以到集市上去卖艺，吹个火，变个魔术什么的，保管观者如云。我就端个盆在旁边收钱。”
话刚说完，额头上就挨了萧照一记板栗：“你这是卖夫求荣啊！”
子夜小声地嘀咕：“是人尽其用嘛。”
眼见萧照的脸色沉了下来，又赶紧讨好地道：“你不会农活无妨，以后交给我好了，你只管指挥指挥。偶尔……偶尔去卖个艺，也不太累，呵呵……”
言下之意，萧照卖艺是逃不掉的了。
好在萧照没有和她一般见识，道：“陛下寿辰还有半个月，你这几天收拾收拾，准备住到乐府去吧。”
子夜脸上的玩笑神色立时散尽，“你，你赶我走啊？”
萧照捏了捏她的鼻子，笑了起来：“我若真舍得倒好了。你现在是乐枫嫡女的身份，总要去乐府住几日才像话。特别是陛下大寿那天，乐夫人身为一品诰命，也是要进宫的。你身为记名的女儿，自然也要随行。到时我便向陛下开口，请求赐婚。赐婚时，你也须出席谢恩。为免到时出丑，这几日你还要学些礼仪规矩。”
子夜微吃一惊：“什么？我也要进宫，还要面见皇帝？”
萧照笑问：“怎么？你害怕了？陛下对朝臣的女眷还是极为宽容的。”
子夜翻了个白眼：“我才不怕呢，就算皇帝也还不是凡夫俗子一个？”
萧照道：“这些话，在我面前说说倒也罢了。真进到宫里，可千万莫说乱说。陛下即使宽容，倒底也是手握生杀大权的君王。”
“你当我缺心眼呀。就算我自己不惜命，也不会随便给阿照找麻烦。我只是，我只是……”子夜说着说着便有些快快不乐，噘着嘴道：“我只是一想到要离开你，总是有些舍不得。阿照，我要去乐府住几天？是不是陛下一赐婚，我就能回来了？”
萧照道：“陛下赐婚后，你我之事便会满朝尽知，自然不能再让你随意留在萧府了。否则传出去，对你的名声不好。赐婚后，我会就近选个良辰吉日，迎你过门。那时，你我便是正经夫妻了，以后有的是相处的机会。”
子夜想了想，也知他说得在理。可是想到要要分开些时日，心里终归生了不舍之情。抱着萧照的胳膊，将头靠在他的肩膀上，娇嗔道：“可是我若是想你了怎么办？”
萧照将她拢进怀里，又顺势吻了吻她的额头，道：“本大将军旁的不说，这攀墙越户的本事可不小。特别是乐家我又熟的很。”
子夜脑海中便浮现出萧照贼眉鼠眼地爬乐家院墙的模样，忍不住嗤笑了起来。
萧照一瞧她这模样，便知她准没想好事，抬手又想赏她一记板栗，却终归是狠不下心来，只用掌心揉了揉她的头顶。
夕阳西下，天际只余下一道金色的残辉，笼在那对相拥的恋人身上，镀金也似的。神仙眷侣，也不过如此。
只是夕阳再美，也终有隐没的一刻，黑暗渐渐笼下。
三天后，子夜以乐府大小姐的身份搬进了乐家。
乐夫人亲自带着乐家一众女眷迎接，并且还特意将府里最好的闻琴院安排给了子夜住。
据说，这闻琴院原本是乐枫的正妻乐少夫人居住的，为了让给子夜住，乐少夫人特意搬到了厢房里去住。子夜知道后，颇觉过意不去，推辞了，但乐夫人不许，也只好应下。想着，反正也就住这几天，过些时候嫁回到了萧府，便还给乐少夫人就是了。
也因为乐夫人给足了面子，乐家的其他女眷便也看出子夜在乐夫人心里的份量。赶着套交情，送礼的人几乎快要把闻琴院的门槛给踩平。
晚上，送走了最后一波人后，子夜趴在床上数着乐家女眷送的礼物，乐得嘴都合不拢。
朵儿端了茶点进来，一瞧见她这副贪财的模样便觉好笑，“我奇怪怎么天才暗你就就掩了门，原来是躲在房里数礼物呢。”
子夜招手让朵儿近前，“乐家人出手可真大方。姐姐你瞧，姑奶奶送的这对金镯子可沉了，换成银子估计够我用好几年了。最最贵重的，应该就是乐夫人，哦不对，我应该称她嫂子才是，她送的这套纯金镶红宝石的头面一看就是稀罕货。”
因为之前萧照提过要辞官回乡，于是子夜便当了真。这不，眼下就开始筹划着要多攒点钱好留着过日子。
朵儿笑了笑，却忍不住提醒道：“你当这些东西都是白得的吗？忘了教你礼仪的姑姑说过什么了吗？贵族之间，最重礼尚往来。你收了别人一对金镯子，便要还一份价格相等的礼物。所以呀，你今儿收了几份礼，明儿便要挨个还回去。只能更好不能差，否则会叫人轻视的。”
“什么！”子夜惊得从床上跳了起来。可是细一想，礼仪姑姑确实是这样说过。顿时又如霜打的茄子一般摊坐在床上，掩面长叹，“空欢喜，空欢喜呀！”
朵儿从柜子里翻出来个紫檀做的小箱子，道：“小姐你无须担心，咱们临来之前，萧管家从库房里给你备了不少好东西。拿出来送人，保管不寒酸。”
子夜看着心在滴血。她一直以为那一箱子的东西是萧照给他的，没想到只是用来送礼，也就是说转眼就要成别人的了。
不过想想自己目前的身份也是乐家人给的，方才不那么心疼了。
于是当天晚上，子夜便和朵儿一起将箱子里的宝贝都翻出来，挑选好了回礼，第二天就一一回了礼。
☆、儿时之约
在乐家，知道子夜真实情况的只有乐枫和乐夫人，连少夫人都不知道。乐夫人知道她过不多久便会嫁出，对她极为宽容。免了她早晚请安的礼节，更不需要她在跟前尽什么孝心。
子夜上午跟着礼仪姑姑学习礼仪，吃过午饭开始就彻底闲了下来。虽然乐家的各房女眷都对她示好，但是她总觉他们每说一句话都要拐好几道弯，听着实在太费脑子。索性也就闭门不出，免得碰上面了还要应酬。
如此一来，她倒是闲得很了。不由得更怀念起了在将军府里种种菜，和下人们唠唠闲话的日子。
唯一的盼头就是晚上萧照会来。
他果然如他所说的那样，每晚都会来看子夜，不过并不是真的翻墙越户进来。而是乐枫吩咐了门房，见萧照上门不用惊动府里人，自行放进便罢。看门的只以为对方是来找乐枫的，哪里会想到萧照是要私会他们“乐家小姐”。
虽说是得到了乐府主人的默认，但萧照并不能在这里呆太久，每晚只在子夜的屋里呆上小半个时辰，问问她的情况，一诉相思之后，便离开了。
这一晚，萧照从子夜住的闻琴居出来后，未走多远便听身后传来一个熟悉的声音隔着夜色飘入耳中：“见过了心上人就走了？世人常说重色轻友，说得便是你吧？”
萧照转过身，“重色轻友？”他手抚下巴悠悠地道：“前年你娶妻时，我邀你饮酒，是谁说新婚之际不能晚归？去年你纳妾，我又邀你饮酒，又是谁说家有美妾不忍弃之？”
乐枫哈哈大笑了起来：“想不到你居然记仇了？罢了罢了，这事咱们不提了。走，我已摆好酒，今晚咱们痛饭一番如何？”
乐枫果然是摆好了酒菜，饭厅里也没有留下人。
萧照举起酒杯，“子夜的事我该多谢你。”
乐枫举杯与他碰了一下，打趣道：“你都那么威胁我了，身为属下，又岂能不遵令。”
饮罢一杯，又叹道：“想当初，你我二人同为建安城大龄未娶的公子哥。那些世家的长舌妇们，暗中都道咱们是断袖之交。为此，我老娘险些都要我与你断交了。前年我议亲的时候，我那岳丈还屡屡拿话试探于我。若不是看在我夫人是难得的家世、容貌、性情俱佳的份上，我都懒得与他们议亲。如今，我是即有妻又有妾，儿子也快满周岁了。你也眼看着要娶亲了。想想从前，真觉时光匆匆。”
萧照淡淡一笑：“时光催人老，我少年时总觉家族人多口杂，不胜其烦。如今年岁渐大，无论在外多么辛苦，但一想家中有个盼我、等我、牵挂我的人，便觉窝心。”
乐枫又给他满了一杯酒，道：“子夜那丫头着实可人，特别是这两年愈发出落的明艳动人。可惜呀可惜，你说，当年咱俩是一道救的她，我怎么就生生地错过了呢？”
见萧照脸色冷了下来，乐枫哈哈大笑了起来：“你瞧你，一句玩笑都开不得了？那丫头在你心里就宝贝成这样？”
萧照浅饮一口，慢慢地道：“萧照并非博爱之人，但既然选定一人，自然会视为毕生宝贝，这又何错之有。”
乐枫捏着酒杯，沉吟了一会儿，道：“你真的打算归还兵权？”
萧照点了点头，“若不如此，只怕陛下不会轻易允许你我两家结亲。”
乐枫正色道：“你可知道没有兵权意味道着什么？树欲静而风不止。你以为你主动弃了兵权，陛下就能解除对你的疑心？即便没有兵权，你依然是火族的族长，族内数百名驭火师唯你之命是从。这样的能力，无论是如今的陛下还是未来的新君，都会时刻对你保持戒心。忘了当初的炎晖是怎么死的吗？阿照，匹夫无罪，怀璧其罪呀！”
萧照低眉敛目，静静地道：“总是有法子解决的。”
乐枫拍桌而起，“你的法子便是步步退让？你我能走到如今的地位何其艰难！你怎能甘心？只要你愿意，莫说是镇国大将军之位，便是再进一步做那万人之上的位置又有何难？”
萧照横眉一瞪，“阿枫，你失言了！”
乐枫怒目而视，瞪了他许久，忽儿转过头，端起酒壶大口大口地灌酒下肚。萧照看不过眼，一把夺过他的酒壶，道：“明日你我皆有军务在身，少饮些吧。”
乐枫抬袖擦了擦唇边的酒渍，凄凄一笑，“阿照，你可还记得昔年，你我在家中游戏时，你说：‘阿枫，我若为帝王，便封你作一字并肩王！’我答：‘你若为君，我愿作你马前一卒。’你可还记得？”
“孩提时的无知无畏，我早已忘却。天色已晚，我该走了。”萧照将酒壶放归桌上。转身，离去。
“可是我从不曾忘过。”
他顺手带上门，也将那最后那一句话关到了屋内，似乎根本就没有听见。
乐枫抓起桌上的酒壶，灌进了一大口后，用力将酒壶摔到地上：“为了一个女人，你如此不管不顾了吗？！”
门“吱”得一声被人推开，乐枫红着眼喝道：“谁？！”
门口传来怯怯的声音：“相，相公……”
她是路过这里时，听到了乐枫的声音有些不寻常方才进来看看，却意外地看到了乐枫似疯似癫的模样，一时间被吓得花容失色。
乐枫面上的厉色一扫而尽，又恢复了以往嘻笑随心的模样，招了招手，道：“是娘子呀。这么晚还不睡，可是想为夫了？”
乐少夫人见他语气转好，心头一松，走进来看着满地狼藉，问道：“相公，这是怎么了？今日为何喝这么多酒？”
乐枫搂着她，吐着酒气道：“无