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她好奇地问，“那是哪里来的？”
“塔里弄到的。”老曹洋洋得意，“过过还有好东西呢。”
第三个月的时候，“碣石队”大多数人已经称呼小施“嫂子”了。正牌嫂子自然是孙茜，可老曹像大多数人一样隐瞒了“封印之地”的事情，孙茜也和众人并无交集，相形之下，同甘共苦的小施可就亲近多了。
五一小长假，小施自然回老家。去年买些点心零食，妈妈还让她给弟弟买台苹果笔记本，花掉不少薪水；今年小施挑了名牌化妆品和衣裳，配了领带袖扣香水皮夹，有种衣锦还乡的荣耀：两年前自己没归乡考公务员嫁人，坚持留在北京，令父母很是不快。
她原以为老曹嫌自己乱花钱，惴惴不安，后者却包了三个六万元红包，“就当见面礼。”
他是重视我的！小施欢天喜地，搂着他脖子主动亲一口，这可是破天荒第一遭，老曹惊讶之余相当享受，眯着眼睛把她往沙发一按，开始剥衣裳。
对于混迹“封印之地”的人们来说，一年中最重要的时刻到来了。
关于“闯宫”搭档，老曹早早替她安排妥当：新人骆驼大鹏，身手极佳，机智果断，乃是不可多得的人才。
尽管如此，小施依然退缩：“我不想去，行不行？”
老曹再次暴怒，喷她一脸唾沫：“你傻不傻？脑子怎么长的？以前说过什么来着？摩睺罗伽想弄死你，只有迦楼罗能抗两下；你不把血抹上去，鸟人认识你是谁？”
事后回忆起来，小施自己也不明白怎么闯入皇宫地窟，又怎么平安逃脱。那晚于德华高唱“月亮代表我的心”太难听了；丁原野带着一半保镖引走大批那迦的时候，脚步连地面都隐隐震动；骆驼扯着她从冲入空旷广场之前，老曹担忧不舍的目光；北边联盟一张张陌生面孔和雪亮兵器；殿外大树巨大如伞、翠绿芬芳的绿叶；盘踞在宫殿石柱、慢慢降到地面的猩红毒蛇，黝黑扭曲的蛇人，以及孤岛黑黝黝的洞穴。
如果没有骆驼，小施就死定了，后者不但拼力护她周全，还和北边联盟小规模争斗一场，艰难地抢到一株七宝莲。远远望去，莲花化成的云朵可真美。
出来的时候遇到四臂那迦，幸好南北联手，人多势众，联手把它杀了；可这头野兽垂死挣扎，蛇尾支地像龙卷风似的团团乱转，四把刀剑锋利至极，所过之处尸横遍地，足足杀死二十多人才流光血死去。
两位和小施相熟的新人就这么不明不白死了，一个脑袋碎的像西瓜，一个少了半边身体，鲜血飞溅她满脸。
实在太可怕了，被拖着逃出宫殿、见到老曹的时候，小施披头散发地扑到他怀里，把他衣裳都哭湿了，却长了记性，一声没出，老曹紧紧搂着她。
那晚她受了惊吓，发起高烧，迷迷糊糊叫“外婆”：她是跟着外公外婆长大的，父母更疼爱弟弟。有人喂她喝水吃药，冰毛巾盖住额头，满面关切，她哆哆嗦嗦揪着人家不放，很晚才睡着。
第二天满室光明，伏在身畔的人原来是老曹，一只胳膊被她搂着，手机都没电了，小施很有点歉疚，小声说，“你没走啊？”
于是老曹开始不时留宿，托了项目出差的名义，小施有点不习惯，时间长了觉得有人陪也不错。
第一关过了，“一线天”小施却不敢尝试，这次老曹倒没强求：能通过闯宫已经不易，走独木桥是个技术活儿，还得保持清醒，并不是所有人都能做到的。
反正我已经有夜明珠了嘛，她安慰自己：上月老曹买了一颗送她，花了不少钱。
她的决定是正确的，除了骆镔大鹏几人，不少走上“一线天”浮桥的队员都没能回来，其中包括熟人大米。
例行哀悼那天，她哭的伤心，老曹却面无表情，大概早习惯了，只说：“想开点，说不定什么时候就闭眼了，想干什么干什么吧……这辈子也就这样了。”
接下来的日子悠闲不少，小施除了对练钻研，开始学着享受生活，美容瑜伽，旅游shog，还开始学舞蹈考驾驶证。她对烘焙感兴趣，租房住的时候就喜欢烤鸡翅红薯，现在有钱有闲，买了个大大的烤箱，还报了专业课程。
老曹却忙忙碌碌，二队队长牺牲了，提拔骆镔，又和交好的“佐罗队”“天王队”密切联系，时不时跟着张得心求神拜佛，还得陪老婆孩子，小施都替他辛苦。
老曹生日快到了，她觉得人家挺照顾自己，自己也得尽尽心。正日子他没到，听说孙茜订了馆子，请了几桌朋友庆贺；过两天老曹进门，迎面摆着大大的生日蛋糕，绘着大海和礁石，自然代表“碣石队”，还有工工整整的“生日快乐”和两颗心，另有一大锅新出锅的面条，翠生生的小黄瓜，香喷喷的香菇肉酱……她事先练了三次。
老曹愣了愣，忽然沉了脸：“闲的没事干了？吃饱了撑的？跟我玩这套？告诉你，我见得多了。”拂袖而去。
什么意思啊？我就是，就是一点心意，凭什么凶我？小施蹲在地上哭得天昏地暗，眼睛都肿了，最后蹲都蹲不住，只好狼狈坐着，地板可真凉。他把我当什么了？□□，没错，就是鸡。他给我钱，我让他睡，可不就是鸡么？
我不能这样下去，不能让他瞧不起我。她擤擤鼻涕，胡乱收拾收拾，衣裳首饰也不要了，拿着证件钱包就走，不忘把卡扔在桌面……我怎么来的怎么走！不占他便宜！
刚走到楼门，却见一个男人背对自己抽烟，单手揉着太阳穴，神情颓废沮丧，身边满是烟头，听到她的脚步回过头，正是老曹。
于是小施没能走成。她又哭又骂，还挠破老曹脸庞，依然被他像麻袋似的硬扛回公寓。后来的事情持续而长久，老曹激烈火热如同鲁莽少年，还带着歉疚和怜惜，太阳落山的时候才说：“话说在前头，婚我是不离的，我有儿子。”
蜷在地毯上的小施侧过脸，“谁稀罕你？梦去吧。”
随后老曹带她逛遍四九城。后海采莲花、去牛街吃涮肉年糕、簋街剥小龙虾、香山赏红叶，北海观白塔、平谷摘蜜桃、怀柔钓虹鳟
对于老曹这位北京土著，家乡总是最好的，外国兴致缺缺；小施软磨硬泡才拉着他踏足北海道、伦敦塔、普吉岛、卢浮宫和帝国大厦，结论仍是“非我族类其心必异”，她气结。
队伍里的事情她知道的越来越多，生意老曹不常讲给她，偶尔倾诉解压，倒是陆续给她名下转来不少财产，有房屋有理财有黄金，小施成了小小富婆。只要有他陪伴，噩梦做的少了，每逢他回家，小施常常喝酒看剧，熬过漫漫长夜。
除了确定关系那日，老曹从未提及妻子，偶尔谈及也绕过去，小施自然不多问，心口却深深扎了刺，终日痛彻心肺。
她是什么样子的人？配得上老曹么？真像老曹说的那么能干？老曹是舍不得她，还是不够爱我？夜深人静的时候，身畔老曹鼾声阵阵，小施清醒地犹如清晨草叶上的露水。
愿望很快实现了：某天队员们在酒吧聚餐，娃娃脸侍者到门口迎接，亲亲热热喊“嫂子”。骆镔大鹏脸色如常，和璐璐商量听演唱会，她悄悄回头。
那是一位中年女子，个子不高，波浪卷褐色短发，妆容得体，衣饰衿贵，爱马仕背包，很有阔太太范儿。年轻时也没我漂亮，小施暗暗得意，紧接着难过起来：老曹对她有情义。
对我有什么呢？贪图我长得漂亮？她恍恍惚惚，不知怎的着凉，发起低烧。老曹一边叹气“多大了都”一边沏药，深夜才睡。
忽而天堂忽而地狱，时光漫漫流逝，年底来临了。早在刚入队的时候，老曹就吓唬过她，年关不好过，果然死伤惨重，就连璐璐也死了，大鹏哭得撕心裂肺。
如果我死了，老曹会不会哭？有没有他哭得这么难过？小施郁郁寡欢，又受到惊吓，常常做噩梦，门也不爱出，老曹又得应酬，又得陪她，恨不得把自己劈成两个。
父母带着弟弟突然来到北京，要见见她口中有钱的男朋友。措手不及的小施很不乐意，老曹却大手一挥，开车带着四人登长城、游故宫、赏国博，还去了趟颐和园，奉上大量名贵礼物。
尽管他照顾周到，毕竟顾及家里，隔两天才能来一次。会不会被爸妈发现？小施惴惴不安，压根不敢看父母，后者却催她赶紧生孩子：“曹先生这么大方，你趁着年轻，多生几个，怎么也得有男孩，我和你爸给你带，你弟弟也能找个好对象。哎呀，首都就是首都，和我们小城市不一样”
小施一颗心慢慢凉了。
不过这话提醒了她，老曹很爱他儿子吧？她摸摸肚腹，要是能有个孩子就好了。甜甜蜜蜜柔柔软软，大眼睛红嘴唇，睫毛长长像个小小天使，长得像自己最好，随老曹也凑合，啊呀，他那么黑，还是算了。
小施捂着嘴笑出声，随即浮起泪花。
花开花落，人来人往，“碣石队”像一条木船，不时有人登船，比如叶霈桃子、樊继昌猴子，吭哧吭哧划桨干活儿，也有人不甚坠入海中，激起点点水花，就像老曹。
小施从没想过老曹会死。事实上她想过自己不少凄惨下场，有时被那迦追到，偶尔则是可怕的四脚蛇；至于老曹，则像巍峨挺立的山峰，和“碣石队”不可分割。
可他依然死了，众目睽睽之下，还是很不体面的死法。当时屋脊那么多人，有本队的有“银獴队”的，还有韦庆丰那种恶贯满盈的，为什么偏偏老曹倒霉？小施恨不得替他被人面蟒缠住，可惜神灵不肯施舍，时光无法倒流，醒来的时候，心爱的男人再也睁不开眼睛。
小施开始做噩梦，白天做晚上也做，昏昏沉沉浑浑噩噩，温暖安全的怀抱不在了，便如同行尸走肉。
偶尔清醒，一位中年女子愤怒地指着她嚷嚷：想占我的便宜？门儿也没有，我告诉你，怎么吃进去的，就怎么给我吐出来！
是孙茜，果然像老曹说的，精明强干，比我厉害多了，小施唇边带笑。听父母忙着和律师商量应付官司，尽快转移她财产的事情，又昏睡过去。
好像是骆驼的声音？还有丁原野。对于这几位老曹挚友，小施熟的不能再熟，勉强睁开眼睛，熟悉的字迹就在面前：人生无常，谁也不知道归期。如果我死去，小施也不在了，时也命也，那就罢了；如果她还活着，请兄弟们替我照顾她，多谢。
落款是曹雄。
小施搂着那张信纸无声痛哭，一如刚刚入队的时候。
蓬莱、椅阵、十世修行的高僧这次进入“封印之地”可真古怪，女孩子们议论纷纷，小施却什么话也没说。
“银獴队”像嗅到腐肉的秃鹫，阴魂不散地盘旋在头顶，终于发动进攻。翻墙的时候，小施抓不稳绳索，从高处跌下来……不怕不怕，有老曹呢，他会接着我的。
果然被接住，却是旁人，不是老曹……时隔整整一月，小施终于意识到，那个默默守着自己的男人不在了，化成骨灰深埋地下，再也回不来了。
再次转移的时候，她躲在角落，目送并肩战斗两年的伙伴翻墙离开，熟悉的王瑞刘文跃，不太熟的莫苒小白一支散客队伍投靠过来的缘故，场面有点乱，没人发现她不在了。
那迦呐？往日到处都是，隔着墙壁能听到脚步，今天统统去了哪里？都被大部队吸引走了？
一分钟之后，小施顺着街道漫