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翌日，姜家要去叶家，姜渊听说是替自家弟弟相亲去，也感了兴趣，于是阖家一起去了叶家台。
叶家的当家人叫做叶娴，是叶缡的祖母，年纪比姜振源还要大，有73了。人说七十三，八十四，阎王不请自己去。今年这正是一个坎。
姜家来之前，叶娴和自己的女儿叶珠也提起了从前和姜家的口头婚约，不知道姜家这次是不是为婚事而来。她的两个孙女，一个继承祖业，一个活泼讨喜，也都到了要相看的时候。姜家是镇上的大户，要是他们家真愿意和叶家结亲，那倒真的是件好事。
这话被叶缨听到，心里不免起了波澜，她大叶缡四岁，今年十七，换了寻常的乡下女孩，早就成亲了。可是，正因为她是叶家长房长女，所以她是必须要招赘的。
她自负美貌，又识文断字，一般的乡下小子根本看不中。这方圆百里，能读得起书的也瞧不上叶家。如今她的婚事还不知在哪里，妹妹却有了眉目，她的心里不免起了波澜。
等到姜家人一到，彼此见了面，叶缨立即认出了姜淮就是前些时在山里和叶缡搭过话的那位富家公子。
她首先对姜淮点了头，大方笑道：“原来是你。”
祖母叶娴立即问道：“你们认识？”
叶缨对众人说道：“前几日在蛾头山里，公子猎到一只白狐，见小妹十分喜欢，就给了小妹带回来了！”
叶娴说道：“原来那只白狐是姜二公子猎到的啊！”
姜淮连忙说道：“哪里，也不算吧，是那只狐狸凑巧，跑到了二姑娘脚下。”
他不觉向叶缡望过去，自从他们进来，她就一直站在后面不出声，十分安静，不知道的人还以为她是叶家的丫头。
“二姑娘，不知那只白狐的伤好了吗？”明知道白狐的伤好了，可他还是故意问了，他的目光殷切柔和，明眼人都看得出来他对叶缡有好感。
叶缡看了一眼自己的母亲叶珠，一双黑白分明的眼眸看着姜淮答道：“好了，已经好多了。我正要和公子说了，不知道公子肯不肯，我想小狐狸大概还是喜欢在山林里自由自在的，它肯定不喜欢被人豢养在身边的。”
叶珠这时也堆满了笑容说道：“原来小狐狸是公子猎到的啊，缡儿，既然这样，你去把小狐狸抱出来吧！”
叶缡答应了一声，神色也高兴起来。
叶珠又对姜家人解释：“我这女儿啊，实在是不懂事，太过贪玩。自从有了这只小狐狸，每天都是走到哪里抱到哪里。今日来了客人，所以我是特意约束她，不许抱狐狸出来的。”
姜夫人顿时笑道：“难怪刚才进来，觉得二小姐好像不开心似地，到底小孩子。”
叶珠叹气道：“唉，最让我操心的就是这个女儿了，什么都不会，成天就是玩，不是和树上的鸟儿说话，就是逗弄地上的猫啊狗的！太让我费神了！”
叶娴听了，不满地责备叶珠：“你呀，总是认为缡儿这不好那不好，她也是你生的，怎么就对她这么严厉。我看你的眼里只有缨儿一个女儿，你的心真是偏到家了！”
叶珠讪讪说道：“缨儿肯吃苦，学东西又用心，我自然是从心眼里疼她。”
女儿一向在乡野长大，万一这姜家人真看中了女儿，她也得把丑话说在前面，免得到时候说她教女无方。
她看着姜渊姜淮，只觉得太可惜，从年龄上来讲，姜渊配叶缨也是十分合适的，可是人家两个儿子，只怕一个都不会入赘她们叶家。
姜夫人在一旁笑着打圆场：“叶太太自然是两个女儿都疼的，只不过性子乖的那个肯定是舍不得拿重话说的。我的这个小儿子啊，我也是舍不得说他半句不好的。”
两家人很快就十分融洽，姜振源和姜伯文父子俩既然是为了儿子婚事而来，自然也是捡好听的话说，一下子和叶缡的祖父、父亲，都聊得十分投机。而姜渊此时，也适巧加入了谈话。他去的地方多，见识广，口才又好。拿了北京城里洋人和皇帝的事情，好像讲故事一样在他们面前说起来。听得众人又是羡慕又是惊叹。
叶缨听着听着，一双眼睛不觉就到了姜渊身上。
姜淮性子純善，却好像一个孩童，不知人心险恶。她平日里学的就是通灵过阴，自然知道这世间鬼蜮人心，有时候让人防不胜防。
而姜渊见多识广，就连和洋人都打过交道，在这样的世间，才是可以让女子依靠的终身。可惜自己只能招赘，无法婚配他人。
叶缨的心情不由低落了下去。
这时，叶缡把小狐狸抱来，姜淮不知不觉就走了过去，和她一起细细查看小狐狸的伤势。两家人看在眼里，自然都有了想法。
姜振源于是和叶娴提起了从前的婚约，是不是还有效。
姜家的两个儿子人品都十分出色，叶家人自然千肯万肯。叶娴点头，其他人也无异议。等到姜家人走的时候，这桩婚事也就落定了。
到了第二日，姜家就请了媒婆过来提亲，又过了小定。两人的婚事也就定了下来。
婚事一定，姜淮就各种借口给叶缡送礼物。姜渊的洋货生意已经慢慢开始，带回来各种新奇的玩意，姜淮见了，总要留下一份给叶缡送了去。在两家长辈眼里，都觉得他们两人情投意合，也是好事。
而叶缨见了，心里更是失落，她最近又拒绝了叶珠为她找的一个男子，心情极度不好。只要把那些见过的人和姜家兄弟比，她觉得，就连一个手指头都比不上。
她的心里属意的是姜渊，可是姜渊是家中长子，姜家又不缺钱，且姜渊还打理家里的生意，和她之间是断无一点可能的。
就在这时，城里一处店铺传来闹鬼的消息，店主请了叶家人去驱鬼。
叶娴年纪大了，已经放权交给了叶珠。叶珠见叶缨心情不好，也就答应了这桩生意，顺便带了叶缨去散散心。
大白天的，这家店里空无一人，请她们来的人姓王，他将她们带了进来什么也不说，只让她们自己看。
这也是这行的规矩，为的就是看她们有没有真本事。
店铺很大，却没有柜台，只有一个个小床榻，上面摆着竹枕和席子。
一进这家店，叶缨就闻到一股十分特别的香味，这种香味既让人沉醉，却也让人兴奋。她不禁想起了姜渊，脑海中浮现出他抱着自己在这床榻上厮混的画面。她的脸立即红了，却也暗暗有了警醒。
她指着面前的床榻，板着脸问王老板：“出事的就是这个地方吗？”
王老板一脸地惊讶，立刻点了点头。
叶缨皱眉问道：“这是什么香气？”
王老板一脸地笑意：“是神仙膏，这东西可是好啊！神仙膏神仙膏，神仙闻了都想要！吃了以后身体好，还能见到神仙。姑娘要不要也来试一试？”
叶缨立即摇摇头，嫌恶地说道：“什么神仙膏，谁知道是什么鬼东西。”
她闻了这香气就有了霏霏之想，若真是吃了这东西，只怕会失去神智，做出更放浪的事情来。
王老板连忙说道：“姑娘，这话可不能乱说，这可是姜家的大少爷从洋人那里带回来的好东西。如今广州、上海、天津，杭州各地方的人都时兴吃这个了，不吃这个还会有人说你落伍了！”
叶缨一听姜家大少爷，立刻问道：“是姜渊大公子吗？怎么和他有了关系？”
王老板笑着说道：“岂止啊，就连请您二位都是大少爷让我去请的您家，听说您家和我们姜家还是亲家是吧，大少爷说了，一会儿要替您接风的。”
叶缨一听姜渊一会儿要来见她，心里不由暗暗喜欢。今天还有别的事情，所以只得一更！抱歉！悬爱还剩倒计时四天，请各位依然投票支持我啊！已经冲到第五名了！希望我们保持！
第二卷 宿命 第136章 假凤非凰
叶珠母女没等一会儿，姜渊就来了。他一来，就请她们在城里最有名的大酒楼吃饭。叶珠母女虽然经常受到雇主的热情招待，但是还从来没有在这么豪华气派的大酒楼里吃过饭。
酒席上的菜肴是各种山珍，有些名字她们只是听说过，却连吃都没机会吃。不说别的，就拿一个鸳鸯戏飞龙来说吧。这飞龙肉可是天上飞的，难得吃到的好东西。从来只听人提过，却还没有真正吃过。
从前的人都讲究一个好兆头，单是能吃到飞龙肉就可以拿出来夸耀好久的了！叶家也不能免俗。母女俩虽然在姜渊面前极力维持不卑不亢的作派，但是叶珠并不是见识广博的人，叶缨也毕竟是不满双十的少女。两人的羡慕和惊讶尽皆落在姜渊的眼里。
席间，姜渊问她们晚上打算住在哪里。叶珠原本是打算半夜做事，事情做完连夜赶回去的。姜渊听了她的打算，立刻摇头说道：“今天你们刚来，怎能不休息休息呢？等明日养足了精神，再去也不迟。”
叶珠却有些踌躇，只怕耽误了姜渊店铺的生意。姜渊说道：“无妨，生意是做不完的，人却是要紧的，你们大老远赶来，做事情又必须是晚上，还是休息一晚的好。我在这里有间园子，不如请两位到我园子里休息，明日白天再好好准备，到了夜里做事，想必精神也足了。”
叶珠听姜渊邀请她们去他那里住，自然愿意。她们虽是女眷，可是两家既然已经结了亲，也没有什么不方便的。
姜渊的园子就在那神仙膏店附近，夜里挑了灯笼进去，隐约见到回廊池塘，白墙绿瓦，镂空的窗格镶在过道两旁，隐约见飞檐翘角，绿树如茵。一派大户人家的富贵气象。
叶缨不禁问道：“这园子只是你一个人住吗？”
姜渊点头，答道：“祖父和父母亲、二弟都住乡下，不耐这城里喧哗。这里只我一人和几个奴仆住着。”又说：“本来只是打算随便买间屋子的，适巧这家的儿孙不争气，因为捧了一个青楼里的花魁和人争吵起来，犯了人命案，要钱打点，一时急用才卖了这祖宅。我买下来十分地划算，只花了三万两白银。”
三万两白银？叶珠母女不禁咂舌，三万两银子的身家，已经可以在乡下安安稳稳，富足地过一生了。而姜渊，却轻描淡写地拿来买了间屋子。
叶缨更是心头如鹿撞，根本就静不下来。一直到熄灯后，她反复地在床上翻来滚去，难以入眠。她想起进来之后，那些伺候姜渊的丫鬟和奴仆，进退有度，安静守礼。伺候起人来妥妥帖帖。她们叶家虽然名气大，在叶家台说一不二，可是到了城里，那就是丢进水里的石头，连个响都没有。
三万两银子买一栋园子，就为了给他一个人住。她母亲如今是叶家的掌舵人，只怕拿三百两银子出来也不会这么轻松。
而妹妹缡儿就要嫁入叶家，将来的生活也不会很差。就算将来叶家在她手里，可是过得连自己的妹妹都不如，那还有什么意思呢？
她东想西想，不知不觉就进入了梦乡。睡到半夜，她听到一声响，睁开眼来，门缝里伸进来一只男人的手，骨结有力突出，手指修长，中指上戴着一枚银色的戒指，上面镶嵌着一块方形的黑色宝石。她认得这枚戒指，就在吃饭的时候还见姜渊的手上也有同样一枚。
她的心几乎要跳出了喉咙口，捂住了自己的嘴巴。
门被缓缓推开，姜渊含笑走了进来，反手带上门，来到了她的床前，坐在了她旁边。
叶缨又惊又喜，在姜渊走进来的时候她就想起身，可是不知怎么回事，浑身好像没了骨头一样，力气也全部流失了。
等到姜渊坐下，她想开口问他，叶缨不知道是怎么回事，可是心里明白，这很不对劲。
姜渊慢慢伸出一只手来摸她的脸，带着笑意，又慢慢俯下身来，亲她的嘴巴。叶缨不觉颤�