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“至少还有希望，不是吗？”他挺胸抬头，把公告认真地记进脑海里，钻出了人群。酒吧旁边有一间旅店，他拐弯便走了进去，房租不算贵也不算便宜，考虑到在酒吧旁边能及时知道各种信息，他住了进去。角斗在三个月后开始，他没有怪物，可以赚钱从别人手里买怪物，只是他手头上的钱能买的生物兴许连第一轮都过不了，眼前有三个选择，是的，三个。一是出去找怪物，二是在三个月内尽最大努力赚钱，这两个选择都可以通过一个途径实现——加入佣兵团，接任务。第三个选择则是……他自己亲自上阵。《
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进了房间，锁好门，他在显影石前解开头巾，丑陋的耳朵暴露在温暖的晶石光芒中，却感觉不到一丁点暖意。只凭这对耳朵，他就足够成为“怪物”了。这个大陆的精灵非常特殊，耳朵可以说是这一个种族的标志和生命核心，它们是无法冒充的，因为耳朵没有任何外族的魔法和术法能够改变，拥有特殊的外形。遇到生死攸关的攻击时，哪怕全身都烂掉，耳朵都会完整保留在脑袋两侧直到那个精灵的肉体彻底失去生命，没有生命力支撑的耳朵会在第一时间化为灰烬。真正能伤害精灵耳朵的，只有那个精灵自身。
耳朵损伤的精灵会在很短时间内死亡，就像人类重要的器官衰竭，所以这个大陆的人们，从来没见过耳朵残缺的活生生的精灵，那对耳朵的背后还有胎记。
只是怪物需要战斗力，他不是那么确定自己上辈子的冰种天赋是否还存在，如果还在，他至少还有一个方向。
奔波了那么多天，他是那么的疲劳以至于不能思考更多，走进浴室里用木桶里的冷水匆匆洗了一个澡——藤蔓蔓延到小腹了，他紧紧闭着眼睛连看一眼都不敢。
他匆匆洗漱完毕，躺到床上并尽量想象美好的事物以忘记腿上的东西。
躺了一会儿，他忽然睁开了眼睛，撑起上半身从包裹里摸出了木筒。
☆、未来目标
他拔掉木塞，把木筒倒置，一个薄薄的纸卷掉了出来，他拉动床头边上垂下的绳子，扯开阻挡顶部晶石的帆布，莹白的光照亮了纸上的内容。
这是一幅图画，简单的线条勾勒出清晰明了的内容，那是一个类似广场的地方，周围都是黑色的人形影子，场地的正中间盛开着一朵跟人一样高的巨花，看不出来细节与颜色，有一个人正用手触摸它。荷伦安第一眼就认出来了这个是自己，因为他身上最突出的部分被作画者仔细描画了，其它部分只够勉强分辨出来是人形。这幅画是什么意思？荷伦安毫无头绪。在T国所在的世界，巫师不意外地会被归类为“神棍”，秘巫更是其中之最。他们行踪诡秘，话语晦涩，常常让听者晕头转向，恨不得凿开他们的脑袋看看里头都装什么玩意。但是，在这里，巫师真的能听到来自更高国度的声音。
荷伦安看不懂画的意义，又不敢随手扔开，只好重新塞回木筒里慎重地放进包裹的最深处。现在他真的感到累了，侧躺在床的里侧，扯过一半被子盖在身上，抱住另一边，他数着“水饺”逐渐进入了梦乡。
米提莱特坐在窗台上，注视着隔壁房间的木窗，恰好有半扇窗子对外敞开了而且内侧正对着他，房间里的光暗变化在那之上显现了出来。
本已经黑下来的房间又亮起了微弱的光，不多时又灭了，看来房间里的人终于睡下了。米提莱特仰起头，眺望高挂在黑幕上月亮，街道上依然有很多人，晶石应该要亮一整晚了，月亮的银白色光芒都因此被削弱了不少。夜风吹动米提莱特黑色长发——哪里还有金色的影子？发丝掩藏下的尖耳轮廓开始发生变化，更长更尖，尖端逐渐变黑，软骨移位构造出奇特形状和样式。倒影着月亮的瞳孔中，缓缓流进了黑夜的暗沉，小小的漩涡最终吞掉了鲜亮的祖母绿。白皙的肤色跟随着瞳色迅速褪去，成了古铜色。
贝基进入房间的时候，恰好目睹了米提莱特恢复原样的过程，他情不自禁地按着左胸单膝跪地。米提莱特走进室内，随手拉开手边的布帘，明亮的光芒照亮了他的脸庞，深紫的瞳孔里却没有得到半点光明。
“起来。”
“是的，陛下。”贝基陆续把房间里的布帘拉开。
米提莱特从他们分开的时候就跟着荷伦安，现在直接住了旁边的房间，都是为了随时追踪荷伦安的情况。贝基把掌心贴在墙上，感应不到什么，回到桌子旁边坐下，问：“陛下，您真的确认他是合适的人选
？”
“嗯，”米提莱特应了一声，他的手里不知道何时出现了一块正圆形的深黑色石块，表面被磨得十分圆滑，泛着冰冷的光泽，“他……很有趣。”
贝基眉头皱起，认真回想对荷伦安仅有的印象。他的视力是奥艾伦精灵一族中最精准的，荷伦安在车厢中被扯下头巾的时候，他从远处通过车窗看到了，那是精灵的耳朵，不会错，可惜的是只有半截，能确实区分精灵种类的上半截似乎天生就失去了，无法判断到底应该归于哪一族，仅凭这一点，的确能达到陛下对于有趣的标准。但是……“陛下，您的替身必须达到的条件，他符合吗？”
米提莱特玩弄圆石的动作戛然而止，“我能感觉到，他灵魂里有不属于这个世界的气息，且身体生自这片大陆，和我们一样。”
贝基这才放松的些许，“太好了，只要符合这个条件，别的我们可以再改造。他本身就是精灵，这样，我们能省下不少功夫。”
精灵，米提莱特对这个身份并无太大的感觉，从不曾为此感到自豪，但为了那个目标他们不得不在意这个。有些事情他不打算告诉族人，例如荷伦安未必是纯然的精灵这件事，事实上，荷伦安给他一种怪异的感觉。只是他不具备辨别种族的天赋，这是一种十分罕见的法师天赋，如果能遇到这种人，他出于直觉的疑虑或许就能消除了。
“贝基，怪物角斗里有没有我们奥艾伦人？”荷伦安的问题搁至一边，谈及怪物角斗，米提莱特的脸色顿时沉了下来。贝基僵硬了一下，握紧了拳头说：“暂时没有，陛下。”
“留点神，一旦发现有人不知死活，你就让他知道什么人是不该碰的，”每一次，他只要想起被当作怪物扔进角斗场然后厮杀至死的奥艾伦孩子，就恨不得把人类千刀万剐，“告诉家里的人，别让未成年的奥艾伦出来。”
贝基手背上绷出了青筋，单膝跪下，郑重地应道：“是！陛下！”
一身黑衣黑袍的贝基潜入黑暗的阴影里，很快便隐匿了踪迹。奥艾伦一脉的精灵从来不惧怕黑暗，似乎生来便是该与黑夜为伍的。每一个奥艾伦的体内都留存着世界以外的最古早的黑色记忆，无尽的远处才是他们的发源，静谧的黑夜能让他们感受到熟悉的脉动。
米提莱特跃出窗外，攀住窗沿往上翻起，稳固地落在倾斜的屋顶上。他并拢双腿张开手臂，闭上了眼睛。
荷伦安这一晚睡得
很好，印象中，他做了一个幸福的梦，可惜醒来后他连一个画面都记不起来了。头巾昨晚洗了就晾在窗边，他用被子罩着脑袋走过去，把头巾从横着的木棍上拿回来，在被子里往头上套去。他头发不长，乱不到哪里去。顺利用头巾的边角压住耳朵的同时被子滑到了地上，他按着头巾把被子甩回床上，一边在后脑勺打结一边回到窗边，确认头巾不会轻易掉落之后他才敢探头出去张望。
现在还是清晨，阳光还是蜂蜜一般的金黄色，天空的边际还泛着淡淡的红和橙色，清淡的蓝色还不是主角。街道上的人不多，兴许是昨晚玩闹得太晚，人们急需补给睡眠，所以许多人还不愿从被窝里钻出来。在这种情况下，那一队骑着马的人便尤其显得引人注目了。
为首的是穿着全套盔甲的壮汉，荷伦安掰着手指喃喃自语：“盔甲大剑，这应该是战士，战士有五个……穿法师袍的有三个，嗯？背包里那么多植物的是巫师吗？一个。”最后还有三个以各种形式遮挡了脸部的人，荷伦安记得曼森爷爷说过，这些是刺客，负责刺探信息与暗杀，一般都会习惯性地掩去面目。这种组合，他们应该是佣兵小队。荷伦安倏地振奋了起来，他就知道！这种热闹的集市当然不会缺少佣兵。
他急匆匆地挎起曼森奶奶亲手缝制的布袋，冲出房间。他三步并作两步地往楼下跑去，到达旅店正门的时候，还能看到落在队伍最末的巫师，巫师看上去正在和背包里不时捅着他脸的树枝搏斗，远远落后了队伍一大截。荷伦安自然不会错过这等好机会，小跑着追了上去。到了近处之后他看到了巫师的臂章，上面的标志图案是用极细小的宝石镶拼而成的，足以知道这个小队隶属于更庞大的兵团。艾斯蒂大陆从不缺少佣兵，落单的佣兵良莠不齐，真正的有实力的佣兵团或佣兵队是不怎么欢迎冒失的家伙的。曼森爷爷每次跟他谈及佣兵，都会强调孤身一人虽然可以成功，但一个团或队伍的合作更加有效率与安全，有些资源和地图也是负有盛名的佣兵团才了解与掌握。
没人比荷伦安自己更清楚他孤身作战的可能性有多低，用T国上学时学到的一句话来形容就是，找准自己的定位。
“天啊……这可真不是一件容易的事。”荷伦安目送佣兵小队进入了一间看上去很不错的旅馆，他蹲在一个棚子下愁眉苦脸。
棚子是一个摊子，摊子的老板每天都在这里摆卖水果，他推着木车过来的时候发现了荷伦安蹲在他的地方，专注地打量每一个路过的行人。
他是一个好客的人，所以并没有赶走这位奇怪的客人。荷伦安发现了自己的行为的不妥，买了半个类似西瓜的水果，并在老板的热情招待下留在了棚子里，坐在凳子上继续观察路人。
看了一天，他还是想进今早见到的那个佣兵团。也许是直觉，也许只是所谓的雏鸟情结。而且，那个小队里有巫师，如果能进这个小队，拿到曼陀罗的时候就不需要另外去找巫师了，要知道，佣兵队里是极少巫师的，他们都更愿意呆在平民之间过好日子，而不愿跟随佣兵去冒险。荷伦安对佣兵的知识，基本都是从曼森爷爷那里得知的，所以他懂得了，拥有宝石臂章的佣兵团是多么的强大，能加入这种团的巫师有多强悍。并不是每个巫师都能处理好千年曼陀罗的——上辈子他偶遇到一个因为曼陀罗死去的巫师，这个佣兵小队中的这位，显然是十分适合的人选。
越是考虑，越是觉得那个小队合适，荷伦安慢慢地吃完半个水果，对摊子的老板道了谢，便如来时一样急匆匆回到了旅馆。
“你好，请给我一些冰块。”他在柜台对旅店老板要求道。
“噢，下午好，唔……”
“曼森，我姓曼森。”荷伦安再次确认自己有多不起眼。
瘦小的老板咧开嘴，露出了黄色的牙齿，“瞧我这蠢脑袋，尊敬的曼森先生请务必原谅我的健忘！”
荷伦安被老板的过分热情略微吓到，连忙摆手表示没关系，“请问冰块……”
“啊！当然！�