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齐修见齐二奶奶又撒泼，心里烦躁，只是齐二奶奶说的话却是句句在理，让他发作不得。
“木已成舟，只求奶奶成全吧。”齐修跪在床上，拉了齐二奶奶的手央告，又拿出方才齐二奶奶拜佛求子的话，“你方才在菩萨前许的愿，难道都是假话不成？”
“罢了，罢了，谁让我没生个儿子那。”齐二奶奶似乎有些松动。
“……还得你多费心，照看她的饮食。”齐修忙又说道。
齐二奶奶嘴角含笑，斜睨着齐修。
齐修做打躬作揖状。
齐二奶奶扑哧一笑，却将话题转开，“二爷过些日子要去定州，料理那里的田产，少不得用到账房。我这倒有一个积年的老账房，不如二爷带过去帮衬。”
齐修觉得一口气憋在胸中，本来这齐府里一应进出杂事，外面是他打理，内宅便是齐二奶奶打理。这次齐二奶奶却分明要趁这个机会将手伸到外院，齐府最大的一笔进项里。
不过他正有事要求齐二奶奶，知道不答应，齐二奶奶一定会立时翻脸。
“难为你想的周全，我那正要用这么个人，叫他来找我就是了。”齐修笑道。
齐二奶奶脸上笑意更胜，“眼看就是大太太的生日，还是整生日，比不得往年，这就该开始预备了，这笔银子却还缺着一多半。”
第二百九十五章 暗流
“这还用得着和我商量，”齐修道，“去账房支领就是了。”
齐二奶奶白了齐修一眼，“二爷说的轻松，去年年景不好，各庄子上交来的少，家里的开销却是越来越多。寅支卯粮，哪里还有银子。二爷不管哪里，先支给我这一项，也是孝敬了太太。”
“我明天让人支给你就是了。”齐修道，心中明白若他不拿私房钱出来，这笔账却是要另外找由头开销，只希望齐二奶奶不要狮子大开口。
齐二奶奶却早有准备，将一张写了数目的单子递给齐修。齐修看了单子上的数目，只觉得一阵肉疼，却只好咬牙点头。
齐二奶奶得意地一笑，却又背着齐修给冬儿使了个眼色。
“二爷既然手头充裕，不如再拿出几百两来。”冬儿陪笑说道，“大老爷的寿宴，本来缺了几百两银子，是奶奶将自己的两只金项圈并一只凤当了，才救了急。”
“你、你们……”也太贪了，齐修有些急了。
齐二奶奶却是眉毛一挑，只数落冬儿，“不是让你跟谁都不要提起吗？我吃了个亏也就罢了，全了大家的体面。你二爷的银子，要给这个打头面，还要给那个送家用，咱们是谁，哪里配用那，没了金项圈、金凤，我只不戴就是了。”
齐二奶奶说着，嗔了齐修一眼。
齐修见齐二奶奶这样，只剩下苦笑的份，只好又许了几百两银子。
齐二奶奶这才转怒为喜，齐修少不得又软语相求，齐二奶奶全盘应了下来。
“……二爷知道我素来是面慈心软的，经不得人几句好话，我就上了套了，累死累活。我的这颗心，只有天知道罢了。”
齐修又让人叫了蔡姨娘来，齐二奶奶对蔡姨娘可不似方才对齐修撒泼，亲热地拉了蔡姨娘的手。
“……该早告诉我，哪里会让妹妹和肚子里的孩子受委屈。知道不是妹妹主意，是二爷的糊涂心思。妹妹尽管安心养胎，给二爷生个白白胖胖的儿子，其他一切有我。”
果然从第二天早饭开始，蔡姨娘桌上的菜色就换了样，不仅依旧丰盛，那些忌讳之物更是无影无踪。齐二奶奶更是给厨房的人吩咐了，但凡蔡姨娘要吃什么，尽管准备，若另外需要银子也只找她开销就是了。
齐二奶奶管家事忙，不过从那以后，只要一有闲暇，就和蔡姨娘、冬儿等一处做针线，说些家常。一时间石榴院妻妾和睦、其乐融融。齐修都看在眼里，不由得头扬的高了些，媳妇能干，又如此贤惠，眼看着又能抱上儿子，他齐二爷的好日子还在后头。
府内众人自然也都察觉到了石榴院的变化，不仅容氏，就是大太太对齐二奶奶的抱怨也少了些，一时府内人人称道，齐二奶奶贤惠能干。
蔡姨娘本就话少，又因齐二奶奶担心她的身孕，怕在人前被看出来，因此除了偶尔去大太太和三奶奶那里之外，都只在石榴院。齐府内本就锦衣玉食，齐二奶奶更是对她予取予求，两人相片了一阵子，竟是比亲姐妹还要亲近几分。齐二奶奶更是常将一些颜色鲜亮的衣服拿出来给蔡姨娘。齐二奶奶的衣服，用料做工都是极讲究的，说是旧衣服，最多也就穿过一两次，此外，还给蔡姨娘做了几次新衣裳，蔡姨娘无不满意。
石榴院内妻妾和睦，按理说不关宁远居什么事，只是荀卿染因此被齐二夫人找过去，很是谈了两次。齐二夫人开口就说齐二奶奶如何贤惠，妻妾间如何友爱和睦。
“这才是兴家之本。她虽是我的侄女，并不是我偏袒她，那才是大家子的夫人、奶奶该有的体统。”齐二夫人意味深长地看着荀卿染。
荀卿染笑眯眯地点头。
“他们膝下只有一女，可如今蔡姨娘进门，就不同了。你和老四如今也只有瑄儿一个，那福生虽好，毕竟不是你们亲生的。你多过去和二奶奶她们说说话，这该学的，也该学一学，别让长辈担忧。”说这话的时候，齐二夫人还挑剔地看着荀卿染的平平的肚子。
齐二夫人的言外之意明显的不能再明显了，只是她毕竟才得了教训不久，不敢真的插手齐攸房里的事，或明说出让荀卿染给齐攸放屋里人的话来。荀卿染也只当听不懂齐二夫人的意思，当面只含笑含糊应承，出了门就忘的一干二净，该做什么就做什么。齐二夫人见荀卿染如此，心里气苦，但又挑不出荀卿染的错来，只隔三差五地闹头疼，也不知是真是假，最后大家都习以为常了。
五月二十七，正是大太太四十岁的整生日。荀卿染早早地起来，和齐攸一起吃过早饭，齐攸便去前院，帮着招待男客。荀卿染则带了福生和瑄儿，母子三人都穿戴一新，先到宜年居给容氏请安，随即又到大太太这边来，给大太太拜寿。
大太太今天穿了件玫瑰紫色的直身长褙子，绣着万字不断头的纹样，一脸的喜气。荀卿染带着福生和瑄儿给大太太行礼，便坐在一边陪着大太太说话。一会功夫，齐二奶奶领着蔡姨娘也过来了。两人给大太太磕头，大太太就让人扶了她们起来。
“你身子纤弱，早点回去歇着吧。”齐二奶奶和蔡姨娘商量道。
荀卿染抬起头，她倒是没看出来蔡姨娘哪里纤弱了。只是蔡姨娘并未反驳，大太太也点头，说是一会忙乱，让蔡姨娘回去歇着。
“我一会打发人，将酒席给妹妹送去。”齐二奶奶道，就派人将蔡姨娘送了回去。
很快，贺客相继到了，女眷们的宴席就摆在花园里。荀卿染只陪荀大奶奶并永昌伯爵府的一干女眷，坐了一桌。
“……多么难得的一桩婚事，偏老爷不知怎么想的，就是不肯同意。”荀大奶奶席间和荀卿染抱怨。
荀卿染早知道会如此。
“老爷比咱们想深远些，毕竟凡事不能只看着眼前。当初四妹妹进宫的事，可不就是前车之鉴。”
荀大奶奶瞧了瞧荀卿染，“永庆郡王府里的事，我已经托了人打听了，再不会有什么差错的……还有谁敢娶四妹妹？四妹妹嫁过去，几位姑奶奶脸上也好看些。”又凑近荀卿染，“再说，大姐儿可是快到说亲的年纪了。”荀大奶奶说出她一点私心的打算。
“大姐姐的话，她说四妹妹的事不与她相干，大嫂就全信了？”荀卿染试图从另一个角度点醒荀大奶奶。荀淑芳可以害她们一次，自然可以害第二次。荀大奶奶不会真的被两箱子古董就给收买了吧，而且那古董还是荀淑芳骗过去，本就应该是荀家的东西。
“太太的性子，咱们心里都明白。”荀大奶奶依旧低声道，“大姑奶奶自小受了太太的气。那杨家大爷，样样都好，就是花心了些。大姑奶奶心里难免有怨气，许多事情凑巧碰在一起了。依我看，大姑奶奶是个很有本事，肯帮人，恩怨分明的。就算是有什么，可也都过去了。她给四妹妹提的这门婚事，虽不算十全十美，可在四妹妹却是再好没有的了。”
荀大奶奶完全被荀淑芳洗脑了，荀卿染叹气。不过她也没什么好担心的，荀淑兰的婚事，荀家大老爷不点头，别人再怎么折腾都没用。
“姑奶奶哪天回来，也劝劝老爷。”荀大奶奶和荀卿染商量。
等宴席散了，荀大奶奶这一桌不过听了一两折戏，就都纷纷告辞了。
荀卿染送走了客人，觉得有些疲倦，又想着福生和瑄儿，便从席上出来，带着人回宁远居。
“……瞧那张狂样，眼睛里哪里有人，一个姨娘，不过仗着是大太太的外甥女，也就是二奶奶那样宽宏大量的人，才忍得下她，将她当个宝贝似的，就差供在桌子上了。”
穿过一道月亮门，前面是条青石甬道，两边都是一人高的花墙。荀卿染就听得花墙另一头，叽叽喳喳的说话声。
“可不是，我都看不下去了。看二奶奶待她，好衣裳，好吃的全是先可着她，便是她屋里的摆设，也都跟二奶奶屋里的没什么两样。啧啧啧。”
“还有她屋里那两个丫头，冬儿姑娘见了我们都要叫声大娘、嬷嬷，她们是什么有脸的货色，指手画脚的，当这里是她们蔡家那。”
“哎哟，她蔡家，不过是守城门的小官，听说每个月的进项，还不如咱们府里的管大门的庄大爷那。因为巴结上了二爷，她们一家子才穿金戴银，使奴唤婢起来了。”
“我听说啊，蔡姨娘在进府之前，早就和二爷……”几个婆子嘻嘻哈哈，语音渐低。
“真的啊！”一个婆子似有不信。
“那还有假的，她做姑娘的时候，就十分不稳重，惯会招惹男人的，说是……”
说话的婆子似乎越说越兴奋，也顾不得压低声音，只说蔡姨娘在家里勾引了几个男人，男人的姓名都说的清楚，那些情节更如同她亲眼所见一般。
荀卿染虽没看到，却也想象得出那婆子口沫横飞的模样，不由得微微皱眉。今天是大太太的生辰，府里不少的来客，若是这话让人听了去，成什么样子。
第二百九十六章 好意
荀卿染正想着，要将那几个婆子拿下给他们些教训。
“大家伙都正忙，怎么几位嬷嬷倒在这躲起了清闲。”却是冬儿的声音在花墙另一侧响起。
那几个婆子见是冬儿，都忙忙地站起来陪笑。
“姑娘别恼，婆子们不过见面打个招呼，不敢耽误活计。”一个婆子道。
“这就散了，这就散了。”其余众婆子也附和道。
“嬷嬷们闲聊，可也该看看场合时辰。今个是大太太的生辰，府里不少贵客，嬷嬷们该懂得轻重。”冬儿道。
“是，是。”婆子们满口应承，四散而去。
就这样轻易地放过了？荀卿染不觉眉头皱的更紧。
冬儿在花墙另一侧，似乎并未觉察到花墙这侧有人，轻轻叹了口气，也随后走开了。
荀卿染便依旧往宁远居来。
“奶奶，这些话可也不新鲜了。”许嬷嬷小声在荀卿染耳边道，“还有比这更有鼻子有眼睛的，府里下人之间传了有些日子了。”
“哦？”荀卿染挑眉看许嬷嬷，许嬷嬷点了点头。
石榴院西厢房
蔡姨娘的母亲蔡六太太和齐三奶奶的大嫂蔡家大奶奶坐在榻上，笑眯眯地看着蔡姨娘吃饭。
一桌子的饭菜，蔡姨娘不过拣了几样爱