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大家听得入神，急性子的马夫汤姆插嘴道，“吸血鬼猎人其实是巫族的一支。”
有泼辣的健硕妇人伸出胳膊拧他，“就你知道的多，仔细听团长来讲。”
汤姆“哎呦”一声不再言语。
即使如此，庄园里的贵人们仍然不放心，他们在庄园周末大面积种植食腐树，这种树通过吸食尸液放出毒素，太阳落山以后随着温度下降，林中的瘴气便愈发浓郁。瘴气让人产生幻觉，而对于嗅觉更为灵敏的血族来说，这是一种无法容忍的恶臭。这林子是否起到屏障作用把血族挡在外面，我们不得而知，可夜里误入的活人却再没出来过。
威廉边听边记，见老人停下来，说道，“所以活人只能白天进入查特沃斯。那您说的死人走夜路……？”
老人神秘一笑，露出黑黄的牙齿，“这个嘛。。。。。。谁也没见过，亦或者见过的人都没能活着告诉其他的人。”
第17章 XVI 生死门
查特沃斯的宴会厅比国王在汉普顿夏宫的还要金碧辉煌。这里曾经举办过金雀花王朝亨利二世陛下长公主的成人礼，为纪念这无上的荣耀，也为向国王表忠心，查特沃斯一世公爵将此庭命名为玛丽公主厅。此后的百年间，在玛丽公主宴会厅为公主们举办成人礼，成为金雀花王朝以及后来的冈特王朝的惯例。十八年前，国王最小的公主伊莎贝拉…伍德维尔…冈特在这里庆祝成年，举行了她一生中第一次也是最后一次舞会。因为从那儿之后，她失踪了。
夏洛特见哈里在伊莎贝拉的巨幅画像前驻足良久，有些担心他对查特沃斯悬挂冈特公主的画像有所不喜，凑上前解释道，“这里有二十二位公主的画像，从玛丽公主开始，所有在此厅举行成人礼的公主都有等身画像。”声音甜腻得像五月里头新酿的洋槐蜜。
哈里闻言转过头，夏洛特正双颊绯红，面带娇羞地望着他。
他“嗯”了一声算是回应，心想这才是姑娘家的正常反应，哪像梦里出现的凶狠丫头。只是那丫头居然和伊莎贝拉公主有几分相似。
夏洛特看着哈里那双迷人的眸子中映着自己的影子，感到一阵幸福的眩晕。她好像已经能够想到他抚摸着她的脸，漂亮而柔软的双唇吻上她的，她踮起脚尖搂住他的脖子，贪婪地呼吸他身上清爽好闻的味道。哦，我亲爱的王子。
在夏洛特愣神的功夫，哈吉斯爵士带着他的两个女儿走到近前。
“我的主人，请允许您忠心的追随者介绍这两位淑女。”哈吉斯爵士行了个礼，说着胖手一挥，“我的大女儿皮皮鲁和二女儿鲁西西。”
两位姑娘上前行了个屈膝礼，温柔顺从、举止优雅，尤其是妹妹鲁西西，看起来不过十二三岁，小鹿般的眼睛好奇地看着哈里。
哈里向女士们微微颔首，哈吉斯？原以为布赖恩嘴巴太毒，见到真人才知道“山猪”只是如实描述。
夏洛特皱眉，哈吉斯姐妹算什么东西，也不去照照镜子，哪里来的勇气敢往哈里身边凑。想要发作，却怕破坏自己在哈里心中的形象，一向娇纵的夏洛特大小姐不着痕迹地向宴会厅的角落抬了抬下巴。
安妮…查特沃斯被母亲强制换上浅粉色长裙，苏西一双巧手将她的法兰西长辫在脑后用亮银色的发带盘了个漂亮的花苞。她参加今天的晚宴只有一项任务——帮助姐姐夏洛特俘获哈里…兰格力。
她在角落里冷眼看了很久，夏洛特跟在哈里身后寸步不离，像护食的老母鸡。
她不知道哈里…兰格力有什么好（嗯，除了长得帅），让这么多女人趋之若鹜投怀送抱。
德比郡几个有名望的世家连夜送来的贵族小姐们，在她耳边窃窃私语，
“两年前王都西斯廷的皇家马球赛上，女人们为了给哈里加油，嗓子都喊哑了。”
“你真幸运，这是我第一次见他，比传说中的还要英俊。”
“好想看他穿盔甲的样子，春风一度也好啊。”
喂喂喂，好歹是伯爵男爵家的小姐，要不要矜持些！好吧，谁让她是查特沃斯默默无闻的二小姐呢，谁让她和自带光环的双胞胎姐姐夏洛特没有一点相似呢。
“安小姐。”侍女苏西耳语道，“夏洛特小姐好像在叫您。”
安妮回过神儿来，见夏洛特笑得嘴角僵硬，额头似有青筋冒出，不停地朝自己眨眼。唉，安妮不禁叹气，这可要怎么帮呢？
硬着头皮走到哈里面前，夏洛特连忙亲昵地拉住她，娇声道，“哈里，这是我的妹妹安妮。”
安妮感觉被夏洛特拉住的瞬间起了一身鸡皮疙瘩，她们姐妹俩上次有肌肤接触还是在公爵夫人的肚子里呢。她行礼问候，“您好，我是安妮。”
两人站在一起对比非常明显，安妮的面黄肌瘦、胆小怯懦，更能衬托出夏洛特肤如凝脂、明艳动人。可夏洛特并不满足于此，她的手上暗暗用力。
安妮吃痛，咬着牙撒娇道，“姐姐管羽键琴是极好的，声音也动听，可惜心气儿极大，平日里都不愿为我等俗人演奏的。今天既有贵客在此，就为我们弹奏一曲可好？”
夏洛特待安妮说完方扯住她道，“你这个小坏蛋，就知道撒娇。“说着，眼睛含情脉脉地看着意中人。
哈里耐着性子等姐妹俩演完戏，也就是今晚有事，这要在平时他早拔腿走人了。余光瞟见杰森出现在宴会厅门口，正嬉皮笑脸地瞅着他。
哈里眉目一凛，杰森忙收起笑容大步走了过来。“团长。“
哈里道了句失陪，留下尴尬得涨红了脸的夏洛特，在众人黏腻的目光中离开。
哈吉斯爵士眼珠一转，满面堆笑道，“我们久闻夏洛特小姐才艺出众，安妮小姐道出了我们的愿望，请夏洛特小姐为我们演奏吧。“
夏洛特冷哼道，“我堂堂公爵长女，你们也配！“ 她伸出刚刚碰过安妮的那只手，有侍女上前用绢帕仔细擦拭。
她嫌弃地看着安妮，”你可真是没用，这点事情都办不好！“
哈里…兰格力恪守贵族的礼节，却是个不折不扣的冷脸王，宴会中途离场这种事情他可没少干，即使这宴会是特意为他举办的。他还是给了公爵舅舅几分薄面，起码完成了和夏洛特的开场舞。
打发了几波在他面前崴脚、头晕、掉东西的贵小姐们，杰森啧啧赞叹，“这北地的小姐们果然泼辣直接，长得还不错。”他看着哈里，“团长，您就真的一个都看不上？”
布赖恩冷笑道，“与你这种人为伍真是耻辱。”
杰森斜眼看他，“嗤～男人的正常需求，你没有，团长可是有的。”
“你们两个办正经事什么能耐也没有，别特么在这儿给我斗嘴。”
“……”
“……”
“滚！”
“是！团长。”
“好的，这就滚，马上滚！”
当最后一丝阳光消失在森林的雾色中，气温骤然下降。
威廉寻来枯枝添到篝火里，让火燃得更旺些。人们和衣而卧，三三两两凑在一处，沉沉睡去。威廉见卡嘉穿得单薄，扯下身上披的毯子给她盖上。
闪烁的火光在卡嘉脸上投下飘忽不定的暗影，巴掌大的小脸儿此刻平静而安详。
“明明就是个小孩子么，板着脸装大人。”威廉嘟囔道。
四周很安静，只有枝叶烧断的噼啪声，和人们此起彼伏的鼾声。
威廉拉起外套的领子侧身躺下，闭上眼却没有一丝睡意。脑中不断浮现老团长咧嘴的诡异笑脸。他暗骂了一声，死老头，睡前讲什么鬼故事。
不知过了多久，他听到一阵悉悉索索的声音，半睁开眼，他看见卡嘉起身向林子走去。这大晚上的，他不放心打算跟过去，可转念一想，嘿，姑娘家没准儿这是起夜呢。复又躺下。
卡嘉睡得晕晕沉沉，像是坐在船上，又像是坐在马车里，飘飘忽忽，晃晃悠悠，总之是在移动。
慢着。移动？卡嘉猛然一惊，意识瞬间恢复。她在走路。周围一片漆黑。
［你在做什么？我这是在哪儿？］她有些慌乱，很显然，‘它’又控制了身体。
——活人走生门，我们当然在走另外一条路。
［什么意思？什么叫我们在走另外一条路？］她挣扎着，试图让自己停下。
——施术的人有那么点儿本事，死过的人绝对没可能在白天穿过森林。
［我……你是说，我们现在正穿过森林？］卡嘉眼前还是很模糊，她努力适应林中的光线，感觉那厚重的瘴气中似乎有几团黑色的影。
‘它’不再理会她，自顾自地走着。耳边是鞋底踩到树枝和枯草的咯吱声……和呼吸声？空气中似乎有草药的味道，她仔细嗅了嗅，感到嗓子火辣辣的疼。
这是……？卡嘉一个激灵，惊呼一声，“埃罗莎？”
脚步声停了，无人回应。
“埃罗莎？！”她又叫了一声。
——啧。梵卓家竟出了这么个死心眼儿。
“埃罗莎！！！”卡嘉几乎声嘶力竭地在喊，震得自己的耳膜都在痛。
——你这是发什么神经。
‘它’似乎感到宿主情绪的异样，二者的精神力在卡嘉体内有了第一次冲撞，冲击波震得卡嘉站立不稳，险些摔倒。
像是有人把舞台的幕布揭开，卡嘉逐渐看清了眼前的景象。
枝桠纵横交错，根部扭曲纠缠，密不透风的林子里，无数的影子排成一队，一个跟着一个朝前走去，姿态异样，步伐僵硬，有些人……残缺不全。
卡嘉自己，正在队伍当中。
她身前的影子突然停住，摘掉斗篷上的头罩，回过身来嫣然一笑。
那脸正是埃罗莎的！
第18章 共浴
卡嘉觉得埃罗莎没死。她分不清这是直觉还是希望。
对于一个自懂事起就期待着能够像其他血族或其他巫族一样，在生命中的某一天突然觉醒，拥有证明自己的力量。血族的血液里流淌着追逐强者的天性。而她什么都不会，什么都没有，这种感觉实在是糟透了。
或许埃罗莎和她一样，暂时被另一个灵魂压抑了，身体被控制了，‘她’说的话并不是她想说的。
‘埃罗莎’走向她，在暗夜的迷雾中单膝跪地。‘她’仰起头，目光真挚而虔诚，
“我的王，血族的最高荣耀纳西索斯陛下，可否让您忠实的仆人莉莉丝…扬，除去宿主灵魂的烦扰。”
［纳西索斯？！］卡嘉瞪大眼睛看‘她’，和刚醒来时的癫狂不同，莉莉丝…扬现在神志清醒。纯血的始祖级吸血鬼，站在食物链顶端的女王，弯下骄傲的膝盖称自己为仆人。‘她’没有骗我，‘她’根本不屑于欺骗。
卡嘉想起舍兰地宫的画像，高贵淡漠的美少年，妖娆慵懒的血族之王。
——丑八怪，你现在总算有了点敬畏之心。
他听起来很得意。
好吧。如果是纳西索斯说她丑，卡嘉没有任何意见，反正他自己美到天下无敌，其他人都难看得最
好原地爆炸。
［陛下，这……不能怪我，我问过您是谁，您不告诉我啊……］
问题是，他是什么时候如何进到她身体里的。还有，看莉莉丝的意思，她要除掉我？
莉莉丝温顺地跪着等待王的命令。她的纳西索斯……她会助他解开封印，助他离开这女人的身体。啊，想到他和这个女人曾如此亲密地共用一个身体，她嫉妒得发狂。
纳西索斯没理她，迈开腿绕过莉莉丝径直走了。
“陛下？”莉莉丝诧异地回身追了过去。她伸手去拉卡嘉的胳膊，还没接触到卡嘉的麻布外套就感到指尖发麻，一股极寒的气息将她和卡嘉隔离。
“你僭越了。”他冷冷地说。
“是……”莉莉丝脸色发白，怔怔地将手缩了回去。
卡嘉的心脏扑通�