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卡嘉吩咐左右，“把蛇炖了，我要喝汤。”
“哎哎哎呦，你这姑娘心肠怎地如此歹毒！我开玩笑的！刚刚是开玩笑的！”
安德鲁戏谑道：“卡嘉妹妹交友甚广，连蛇妖都认识。蛇肉炖汤可是大补的，不知成精的蛇妖味道如何。”
“我说我说！”福蒂斯急道，“那日洪水凶猛，我们被困。。。。。。”
“长话短说。”
“她失踪了。”
卡嘉难掩失望之情，喃喃道：“失踪了？”
杰森小心翼翼地将蛇放入坛子封好，左看右看还是不放心，又在坛子外缠了几层。在主子面前惊动了他心仪的姑娘，他的罪过可是大了。
仍跪在地上的黄衫姑娘见众人准备离开，父亲母亲一边垂首恭送，一边朝她使眼色。姑娘把心一横，起身追了上去，轻轻扯住卡嘉的斗篷，恳求道：“我愿意做小姐的侍女，请您带上我。”
卡嘉扭头看她，“谢谢，我不需要。” 血族确有豢养人类侍从的习惯，方便白天行事，也方便随时取用鲜血。但丁现今就混在人堆里，就好比和一群面包一起行走，哪用得着再带上一个。
店家女儿隐秘的小心思在王庭最最臭名昭著的妓院老板福斯塔夫面前显得十分简单粗暴，他叹了口气，“姑娘，长点脑子。我们主子的侍女岂是随便哪个平民就能当的。”
黄衫姑娘不死心，拉住卡嘉的斗篷不放，“请小姐收留，我什么都会做，很勤快的。”说话间美目流转，看向哈里。
听到身后的对话，哈里止住脚步，递了个颜色给布赖恩，后者心领神会拽着胳膊把姑娘拉开，末了嫌弃地掏出帕子擦了擦手。
有侍从牵过马来，哈里接过缰绳，亲昵地拍了拍马脖子，也不看那花容失色的店家女儿，漠然道：“贱民也可以用金丝做衣服了么？”
店主和妇人面色灰败，膝下一沉，拉着女儿以头抢地连连讨饶：“仆人僭越，这裙子是之前住店的贵人赠予仆人的，仆人也是一时糊涂，这就回去脱掉。”
布赖恩冷笑道：“金线可是皇族才用得的，赠予你衣衫的莫非是皇族中人？”
店主脸上横肉抽搐，身子抖若筛糠：“仆人愚钝，眼界低，只道是个贵人，不知还有这种分别。”
哈里看了眼安德鲁，“冈特王室如今也是乱得可以。” 说罢翻身上马，不再理会地上跪着的店家三口。
安德鲁皱眉，招呼卡嘉到自己身边，另着人对店家仔细审问，莫不是宫里出了贼，或着。。。。。。他又撞见一桩风流韵事？
………………
大家各怀心事，随着不断接近王庭，气氛也逐渐凝重起来。
一路无话，联合军于第二日天明前抵达王庭北郊，这里正是当日冈特王军誓师讨伐公爵叛军的地点。谁能想到短短的几日竟有如此巨大的变化。
霍华德公爵亲率大法官等内阁枢机大臣在城外等候。天光未亮，正是黎明前最黑暗的时刻，公爵眯着眼睛，借着微弱的启明星，远远看到安德鲁…冈特身后熟悉的轮廓，那是他的长子和继承人帕特里克…霍华德，一颗心方又回到了肚子里。
安德鲁和哈里对视一眼，旋即又分开，两人下了马，步行到公爵近前。
满头银发的霍华德公爵向前走了两步，向安德鲁颔首道：“王储殿下。” 又对哈里点头致意，“兰格力团长大人。”
几人互相见了礼，安德鲁朝卡嘉伸手，示意她上前。卡嘉的指尖落在安德鲁戴着王室蔷薇十字徽章的修长手指上，安德鲁手指合拢轻轻一捏，把她带到公爵面前，“这是我的妹妹，卡嘉…伍德维尔…梵卓。”
作者有话要说：
内个。。。。。。看到这里的小主们。。。。。。作者菌烂好人答应给人家伴奏去惹，苦逼练琴中〒_〒（面壁！）
周末之内落下的会统统补上咩！速度快到飞起！！
第37章 希弗堡垒
希弗堡垒在艾文河南岸，王庭以东，靠近金雀花码头，守着入海口。它是一座拥有方形主楼的巨大城堡，其外墙以红砖砌成，故又被称做红堡。
红堡和金雀花王朝建造的其他城堡一样巍峨雄壮，因着靠近王朝心脏的独特地理位置，它时刻处在王庭贵人们的注视之中，经由历代能工巧匠的精心雕琢，在逼人的气势之上又拔高了艺术水准。
安德鲁从霍华德公爵口中得知，亨利国王和兰格力公爵此刻正在红堡督战，王后和太后已于前日住进西敏寺为国运祈福，其余的王室亲眷则转移至王庭西南郊的汉普顿夏宫。
亨利国王起初顾忌哈里麾下装备精良、训练有素的圣殿骑士团，担心他们趁火打劫一举端了冈特王庭，迟迟不肯与兰格力结盟。他派出两拨特使分别前往纳瓦拉公国和路德维西王国，请求盟友派兵支援，可整整过了四日，音信皆无，连太后的黑白乌鸦都无法寻得特使的位置。在这个节骨眼上，边境截获了王后贝伦伽给她的父亲—纳瓦拉大公的密信，在信中详述自己这些年来所受屈辱，表明冈特连年内战国力消耗大不如前，请求大公保存实力、静观其变，伺机与法王路易谈判，可将亨利…冈特驱逐，但必须保留安德鲁的继承权。
亨利国王暴跳如雷，把信撕得粉碎，挥舞着佩剑大叫着要将叛国者贝伦伽送上断头台。内阁大臣们费尽口舌苦劝无效，正一筹莫展之际，玛格丽特太后如神兵天降，将大臣们都请了出去，只留她和陛下两人。
“不知太后同陛下说了什么，她将我们再次唤进去的时候，陛下眉目清明了许多。” 霍华德公爵边说边留意安德鲁的神色。
安德鲁冷笑，“看来不只是父王疯了，母后也神智不清。”
霍华德公爵安抚道：“陛下还是相信您的，您是他唯一的继承人，没理由也没必要谋反。”
安德鲁看着公爵，“我说不定继承了父母的疯病，要不要也疯一下试试看。”
公爵目光如炬，灰色的眸子如鹰隼版犀利，“殿下勿要说这种话，不管发生什么事情，霍华德家族都追随王储殿下。”
这番话说得意味深长。安德鲁没言语，只拍了拍公爵的手臂以示感谢。心中豁然开朗，这老狐狸知道自己和他闺女有一腿，或者。。。。。。正是利姿背后的霍华德家族将她送到他的床上。
真是豪赌呢。。。。。。要不是父王只喜清秀男子，他们早就嚷嚷着废后了吧。
他收起嘲讽的表情，一回身看见卡嘉和哈里并排走着，哈里微微侧着头说着什么，万年不变的冰山脸柔和了许多，二人颇有玉女金童的即视感。他觉得刺眼，顿住脚步，叫道：“卡嘉，过来。”
卡嘉抵达王庭的时候，就像每一位初到的外乡人一样，对这座千年古都惊叹不已。这座广受赞誉的繁华大都市，她过去只在书中的插画上见过。
王庭底蕴深厚，学者称其为文化之都，建筑大师视其为眼中明珠，游吟诗人将其反复吟唱。她包罗万象又四通八达，七海的商船载着各地的奇珍异宝从金雀花码头进入，沿着艾文河逆流而上，驶向冈特的心脏。
百闻不如一见，卡嘉左顾右看只觉眼花缭乱，好一幅气派景象。哈里自小长在宫中，对王庭了如指掌，见卡嘉好奇，便将这里的风土人情、气象物候细细说给她听。
“卡嘉。” 安德鲁不耐烦地催促。
哈里挑眉看他，这一眼别有深意。
卡嘉跟哈里道了声歉，紧走两步和安德鲁并肩而行。“怎么？有事吗？”
“一会儿我们直接去红堡与陛下和公爵会和，太后和王后现在西敏寺。” 安德鲁大致比划了下方位，“红堡处在海防前线，对你来说太危险。太后身边。。。。。。其实也未必安全，总之，万事小心，多留神。”
卡嘉凝神听着，待安德鲁说完，乖巧地点点头，“我记下了，多谢提醒。”
卡嘉话不多，神色也总淡淡的，有些事情不知她是了然于胸，还是神经大条没走脑子。安德鲁心里没底，自打和她重聚，他已不止一次表达对太后的不满，这丫头对其中缘由问都不问，每次都说知道了记住了放心吧。
安德鲁暗暗叹气，自己干嘛要操这份闲心，跟个絮絮叨叨的老妈子似的……
“咳！”安德鲁清了下清嗓子，“我再多说一句，如果真遇到危险，不要顾忌太多，动静能搞多大就搞多大。如果我赶不过去，福斯塔夫就在城里，他会接应你的。”
卡嘉瞪着黑溜溜亮晶晶的大眼，一眨不眨地看着他，像认真听老师讲课的老实学生，末了，用力地点点头，“好的。”
好的。。。。。。啧啧啧。
亲自挑选几名亲信带着一小队禁卫军护送卡嘉到城中心的皇家修道院西敏寺，目送卡嘉离去的背影，安德鲁总觉着还是忘了交代什么。
福斯塔夫在一旁说道：“卡嘉殿下法力无边，何不带了殿下同去红堡？”
“法力无边……”安德鲁恢复了嘲讽的语气，“我还不想和法兰西人同归于尽，那家伙没个准头。”
………………
不虐待俘虏，是骑士精神的体现。不虐待贵族俘虏，则是七海的国王们都必须遵守的规则。
将一位拥有王国半壁江山的公爵关入地牢，是一件惊骇世俗的丑闻。贵族可以血洒战场，可以死在决斗中，可以被送上断头台，但是在死之前直至呼吸的最后一刻，都要享受尊崇，都要保持贵族的仪态和风骨。
里查…兰格力在囚塔中住了一个多月，写下了《被囚禁者的十四行诗》、《囚塔的日夜》、《王国的悲鸣》等诗歌，并再现了强大的繁育能力，成功地让一位侍女怀孕。
和他红脸膛的兄长亨利不同，兰格力公爵生的面白如玉，一双桃花眼像长了钩子似的。有时候国王被安德鲁气得两眼发黑，会怒骂道，一定是哪个心机叵测的给你调了包！瞧你这副德行，简直跟兰格力那个不要脸的浪荡货一个样子！
说者无心，听者有意，安德鲁曾经信以为真，旁敲侧击地问王后贝伦伽是不是跟公爵私通，结果又是一顿臭骂。
兰格力公爵多愁善感，看到多日不见的嫡子哈里不禁红了眼眶。
哈里却一脸冷淡，只匆匆打了个招呼便不再理他，和安德鲁等人开始作战会议。
这老不死的，和那好男风的亨利国王要是能凑成一对，天下就此太平了。
法兰克国王路易继位仅一年，就将阿奎因伯爵的富饶领地占为己有，并一鼓作气横扫南部滨海诸国。此举极大地增强了国力，助长了他的野心，也使法兰克第一次得以从海上对冈特构成威胁。
从红堡中眺望，法兰克舰队在海上如繁星密布，桅杆林立，颇为壮观。黑黢黢的炮口在晨光的照射下闪着阴寒的冷光。
靠近艾文河入海口一侧的冈特海军在希区柯克将军的指挥下布防森严，城墙上和战列舰上的火炮对准敌军，舰队上有两千士兵，弓/弩如野猪的鬃毛般浓密。
这是迄今为止七海之上集结的最强大的两支海军，大战一触即发。
第38章 西敏寺
《七海的编年史》中对王庭有这样的描述：当你穿过气势恢宏的亚瑟王与三雄狮拱门，踏进王庭的那一刻，就会觉出它的不同。车轮压过青石路面的触感，头顶高大的灰色建筑上装饰着金色蔷薇的屋檐，腰背挺得笔直的贵族们拘谨的腔调，还从街角一路徜徉而来的微风带来的混着芝士、麦芽酒和艾文河水的味道。
卡嘉和禁卫军的骑士们从白厅和国会街行至西敏寺前。天空现出金色的云团，一轮红日冉冉升起。四周很安静，只偶尔有好奇的行人驻足观看。
早已守候多时的�