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他喂她吃饭，为她穿上华美的衣裙，抱着她在花丛中漫步。
她消极的抵抗在对方眼里，也许是另类的驯服，求之不得。可她感觉自己已经死了。她不再渴望回到原本的世界，也不去奢求能够逃离史洛斯，只有看着天幕一日比一日地暗红，在罪恶感和绝望中沉进意识的深海，希望自己再也不要浮上水面。
世界真的会毁灭的吧？那个时候魔王会如何？
思绪的链条早就生锈，稍稍努力深索就彻底断了。
这种事，在意也没有用。
可是还是不甘心。悔恨，悲哀，懊恼，自责，时而出现时而消亡，如同海岸的浪，在月圆时便分外汹涌，几乎要将其他的念头淹没：为什么你还没有死？为什么你还在苟且偷生？你还在期待着什么？有多少人因为你痛苦不堪，你真的什么都做不了？
如今即便想要杀死卡尔萨斯，奈莉也自知没有动手的能力。
放弃了那半边心脏的恶魔之力，她就是普通的、无力的系统引导者而已，在强大的恶魔面前如同蝼蚁。她还能怎么做？
“祈祷。”宛如梦中的喃喃，棕发少女蓦然开口，声音轻飘。
卡尔萨斯的动作停了半拍。
“我想向女神祈祷。”
魔王的脸上是毫不掩饰的嘲讽。但他并没有拒绝：“可以，如果你觉得向又聋又瞎的神明祈祷真的会有用的话。”
于是史洛斯的中庭建起尖顶的祈祷室。
奈莉每天清晨和夜晚都会来到祭坛前，看着栩栩如生的三女神雕像跪下来，闭上眼。也许什么都不想，也许在心里祈祷，也许念念有词。
开始卡尔萨斯会站在石柱的阴影里冷眼旁观；他渐渐不耐起来，会烦躁地在门廊下踱步；再后来，他干脆在门外等待。
他毕竟是恶魔，并不喜欢神殿的气息，哪怕那只是一扇花窗、一座祭坛和一瓶圣水。
有一天，奈莉在祈祷室里呆了很久。
猛地传来碎裂的清响。
卡尔萨斯夺门而入。祭坛上的花窗被打碎，神像缺了一角滚落在地，奈莉倒在祭台前，胸口扎着大块的玻璃碎片。
他怒不可遏地冲上前去，动作却慢了一拍。
她身上泼了圣水，那神圣的香气让他动作迟缓，使不出术法。
奈莉看着他半跪在地上，将尖头的碎片往心口更深地一按。
意识很快模糊起来，她想，自己果然还是个自私的人，忍不住为自己这蓄谋已久的胜利感到解脱。
卡尔萨斯却佝偻着脊背，猛地从腰际摸出匕首，毫无犹豫地刺入胸口。
他看着奈莉笑，艰难地匍匐着靠近，指尖离她的脸庞不过咫尺。他终于忍着圣水带来的刺痛抚上她的眉眼，他们成为时空扭曲的中心，一齐向后倒退。
他说：“奈莉，我的心是你的，你也只能是我的。在另一个世界我们重新来过。”
奈莉毫不意外地垂下眼，她知道他会这么做。
这是她第一次利用他，即便是为了维尔德亚，这滋味却仍然比玻璃刺入心脏更冷。
“不，下一次我不会爱上你。”
一不做二不休，奈莉又撒了个谎。
－－咔嗒咔嗒。
☆、第27章 新勇者
回过神时，奈莉已经置身于来到维尔德亚时的初始空间。
她沉默片刻，一字一顿地问：“所以现在我该怎么做？”
“任务失败，请您重新开始。”
九十九次的努力功亏一篑，更早的纠葛和爱恨以简简单单的“失败”两字囊括，奈莉手指有些发颤，握紧成拳才勉强维持镇定：“你们想给我的解释就这样？”
“可以保证，之后不会再出现此前的状况了。”
奈莉垂下眼，嘴唇翕动了两下，终是将简直要溢出来的疑问咽下肚：对方是将她召唤至这个世界、掌握着她灵魂的系统，她暂时还没有反抗的余裕。
这么想着，她轻轻的语声不由有些嘲讽：“说到底，我也没有别的选择。可我有个问题，既然这个世界对你们来说并非虚拟，那么在魔王死去后，为什么还要回到过去？”
冷静的女声久久没有响起，显然不愿作答。
奈莉盯了眼前的虚空，叹了口气，摇摇头：“算了，开始吧。”
白光渐渐散去，面前显现的是一派祥和的新手村。奈莉熟练地打开系统界面，地图上的红点走到村庄的神殿前，很快发现了正在左右四顾的一个女性勇者。她身材修长而匀称，长发如煅银，眼睛是迷人的紫罗兰色，面目秀美，抱臂立在神殿门口吸引了不少目光。
和人物档案一对比，无误。
她摆出系统精灵的工作状态，微笑着走过去：“你就是梅丽莎吧？我是神殿分配给你的精灵奈莉，很高兴认识你，请多多指教哦！”
一头耀目银发的高挑女勇者和善地颔首，伸出手：“请多指教。”
梅丽莎的手掌有力而干燥，手指上有长年握剑形成的茧子，给人以安心感。不知怎么，奈莉忽然就想起，虽然同样使剑，卡尔萨斯的手就完全没有练习的痕迹……她将这个念头飞快地驱赶出去，将注意力转回面前的勇者。她按部就班地开始引导对方熟悉操作，梅丽莎很快就上手，显得跃跃欲试。
按奈莉的经验，这类勇者往往最为省心。
果不其然，梅丽莎在奈莉的入门介绍结束后立即进入了状态，她一甩高高扎起的银色秀发，爽快地说：“那么现在就去村长家接受委托吧！”
奈莉好不容易稍稍放松下的心情，在看到梅丽莎挥动新手剑的英姿后，彻底碎了一地。
喂、喂……这个也太离谱了吧？！
“啊啊啊啊啊！别、别过来！我砍！怎么回事！可恶，痛痛痛！”
方才还信心满满的梅丽莎如今形象全无，被最初级的狐狸追得到处乱奔，闪亮的银发乱糟糟的；她努力挥出的剑落在怪物身上，只削去血条几不可见的一个零头。奈莉不由怀疑起对方手上的老茧是不是其他技能的产物。
很快，这位不走寻常路的勇者大人就吸引了不少好奇的目光，奈莉都有点不好意思了，梅丽莎却仍然孜孜不倦地与狐狸搏斗。
“梅丽莎，别忘了使用技能！”奈莉焦急地出声提醒。
“我用了啊！”对方很无辜，一分神，又被狐狸咬了一口，“该死的！”
奈莉不忍直视地捂脸：“加、加油！”
梅丽莎一边跑一边拉长了声调回答：“我在努力！呀哈啊－－”
做完第一个任务时，天都快黑了。奈莉有些无语，但心情却不可否认地轻快起来。她真心实意地拍拍颓丧的梅丽莎：“村里旅店的杂烩汤是整个大陆最棒的哦，连王都的厨师都无出其右，去晚了可就吃不到了。”
听到美食，梅丽莎立即振作起来，兴高采烈地拉着奈莉就往前冲。
“等一下啦，旅店在反方向……”
“是、是吗？嘿嘿。”
一上来就是这么一个外表高贵冷艳、实则性格豪放的弱鸡勇者，奈莉不由为能否保持自己曾经的百分百的成功率感到忧虑。她都开始怀疑是不是系统故意安排了那么个棘手的对象，好让她分散注意力。
但管它呢？和这样的姑娘相处起来很愉快，虽然……也相当麻烦。
比如现在，梅丽莎就因为和旅店老板聊得太过投机喝了不少酒，晕乎乎地满脸通红，胡言乱语起来，看上去随时会醉成一摊泥。
把不省人事的梅丽莎安顿好，奈莉在窗边坐下，用力拍了拍脸颊：这次要花多久才能到达魔窟也是未知数。至于其他的事，暂时不要去想了。
“奈莉？你……还不睡……唔？月亮好大好白！”
奈莉看了看梅丽莎口中的月亮：“那是你的盾牌。”
“哦哦哦！看我明天用月亮把死狐狸砸个稀巴烂！”
“睡吧……”
“嗯呐……好软，好舒服……”
※
次日清早天还没亮，奈莉就被神采奕奕的梅丽莎晃醒了。
“该起床啦！新的一天开始咯！”
因为某些人一夜的梦话没睡好的奈莉揉揉眼睛：“梅丽莎……太阳都没升起来……”
“那句话怎么说的来着，早起的虫子……有叶子吃！”
“是早起的鸟儿有虫吃。”
梅丽莎志得意满地叉腰笑：“嗯，这不是醒了吗？出发！”
居、居然还暗算她！
奈莉手忙脚乱地爬起来，抓抓头发，梅丽莎却已经端来了擦脸的毛巾和水盆。晕乎乎地洗漱完毕，奈莉才反应过来：诶？等一下，刚才是被勇者服侍着洗脸刷牙了吗？这也……太乱来了。
有些脸热，奈莉干咳了几声：“今天先去找铁匠施威特先生，再造访防具大师希尔德，强化一下帮你的盾牌。”
“好咧！”梅丽莎昂首挺胸地走出旅店大门。
“啊是勇者大人！我的确为您准备了一把适合您的宝剑，但是……实在是难以启齿，最近可恶的黄鼠狼总在附近出没，居然偷走了锻造宝剑的符石，能请您将符石找回来吗？”
“没问题！走吧奈莉！”
十分钟后。
“怎么办奈莉，奈莉怎么办啊！居然咬我，痛痛痛！我砸！”
奈莉扶额，看来今天是不要指望出新手村了，还是多练练级保证勇者大人的安全为妙。
再次忙到天黑，梅丽莎换了一身新装备，虽然步履现出疲惫，精神却仍昂扬。
“老板，来五份杂烩汤！”
奈莉抽抽嘴角：“五份？”
“一份给奈莉，其他给我。”梅丽莎笑得理所当然，一屁股在木质椅子上坐下，将钱袋子一倒，郑重其事地点点头，“嗯，钱还够，不用担心。”
您该担心的不是钱够不够买四份祖传杂烩汤，而是要怎么打败魔王啊！
奈莉谢过笑容可掬的旅店侍者，闷闷地将木勺在碗里捣来捣去。
啪，手被勇者大人用勺子末端打了一下。
“不许玩食物！”梅丽莎已经在飞速消灭第三碗杂烩汤了。
“好，听命。”奈莉对于乐天派大姐姐梅丽莎无计可施，只有乖乖听话吃饭。
晚餐完毕，梅丽莎似乎仍然无意上楼：“我想和大家聊聊天。”她戳戳开始打哈欠的奈莉：“系统精灵竟然比勇者还困，不像话。去睡吧！”
奈莉有些不好意思，推辞了两句又叮嘱勇者不要回来得太晚，才和梅丽莎道了晚安，回房先睡。
翌日清晨漆黑一片中，奈莉又被摇醒了：“起床啦！”
“是、是……”奈莉这次自动自觉地服从了勇者大人的管教，没过多久就跟着长腿姐姐梅丽莎走进旅店底层大厅。
梅丽莎左右四顾，眼睛一亮：“嘿！你在这！”
奈莉一头雾水地随着梅丽莎招手的方向看过去，顿时僵住了。
那是一个穿着黑色魔法师袍的人，身量高挑而挺拔，兜帽垂到鼻尖，只露出线条优美的下半张脸和颊侧的白发。
梅丽莎却已经大步上前，熟稔地同这魔法师称兄道弟地拍肩问好，兴奋之中动作幅度一大，就带下了他宽松的兜帽。
这是一张奈莉再熟悉不过的脸，红眸深邃而迷人。
☆、第28章
即便是在拥挤的人群中，只要一眼，奈莉就可以分辨出卡尔萨斯。
她在这个世界最熟悉的人只有他，即便对方容貌更易，即便蒙上她的双眼，仅仅凭借感知，她照样可以认出他。
这个身着黑色法术袍的红眸少年一头白发疏于打理，额发很长，几乎遮盖了双目。但这仍然无损