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“老叔，难道你还见过比这更惨的不成？”小兵也收起那一瞬间的同情，嬉皮笑脸道。
“当然见过，十二年前在固城呐。”老兵拍了拍肚皮，吃得有点撑。。。
“老叔，说来听听？”小兵一听来了兴趣。他没读过什么书，但最爱听军中老兵们讲那些以前参与过的所见所闻。
“那时候啊。。。”老兵将嘴里的竹签换个方向咬住，得意地要将那尘封许久的往事翻出来晒一晒。
。。。
“喂，喂，你们两个闲的。。。还不快过来帮忙，要给灾民分粥了。”
刚要开个头，便被打断。老兵“呸”了一声，又啐一句“扫兴”，便与小兵一同向大棚方向走去。
“真是一群饿死鬼，整天喊饿饿饿，真麻烦。这些人都不知道还活着做什么，反正早晚要死的。现在害得老子分个粥又要半天，分得手都麻了。”老兵碎碎念着，满脸的不乐意。
“老叔，也别这样说，这些人家都没了，真挺惨的。”小兵尴尬地笑了笑，有些不认同老兵落井下石的行为。每个人早晚都要死的啊，有活下来的机会当然还是要选择活下来的。
“你懂个屁！你这小子毛都没长全，没见识，我都说了这还不算最惨的。”老兵看不起地推了小兵一把，小兵歪了歪身子，腼腆地笑了笑，不再说话。
但他很快便理解了老兵说的每一句话。
二人往大棚走去的时候，大棚里也突然走出几个官兵，后面还跟着一个神情憔悴，青黄不接的瘦弱女人。老兵见状怪笑了一声：“嘿，老狗子，那么多人一起去看大夫呀？”
“去去去，赖皮，一边去，你少管。”那走在最前外号叫老狗子的老兵笑啐了他一口，似乎有些心急地继续往前方林子走去。
“老叔，不是说要分粥了吗？他们去哪？那个女人去哪？生病了吗？”军中规矩很多他还不是很了解，幸得这位老兵一直不胜其烦地给他解说，所以他平时都带些尊敬，喊他一声老叔。
“生病？哈哈哈。”老兵乐不可支地笑道，“所以我说你小子毛都没长全，还没尝过女人滋味儿吧？”
“老叔你意思是。。。”小兵仍是理解得有些费力。
“睡一次，换一碗白米饭。你还别说，这批灾民里还真有几个模样儿不错的。可惜，肯定都被上头的先挑走了。”老兵道，露出些回味的神情来。
睡一次，一碗白米饭。这句话够直白，小兵终于理解过来。他停下来往身后看了看，方才的几人带着那女子已经钻进了那个林子里，看不到身影。
他叹了口气，快步跟上。
第142章 米饭
“太过份了。。。”二人走后，池净走了出来，神情有些愤怒，也有着几丝愧疚和茫然。
没有听见玉瓶的声音，她应该比自己更恨这些狗官兵才对，不是吗？正想着，池净扭头左看右看，方才就站在自己身边的玉瓶不见所踪。而地上，传来几声细细的低泣。
她低头一看，果然是玉瓶。玉瓶蹲在地上，一只手使劲捂着自己的嘴巴，竭力不让悲怆的哭声发出来。
池净默然。不知道过了多久，玉瓶擦了擦眼泪站了起来。眼睛有些肿，她勉强地朝池净笑了笑道：“姑娘，我们走吧。”
“嗯。”池净轻轻地应了声，迈起穿着素色布鞋的脚与玉瓶一同朝大棚处走了过去。
此时她们二人已换上平时百姓农作时穿的衣物，将头发挽起来，用碎花布巾包着，看起来就像两个再普通不过的农妇。池净的脸也不再蒙着，任由脸上的疤暴露在光天之下，但她稍用粉脂修饰了一下，所以看不出那上面原是个字。
二人大大方地往前走，因为还用黄粉涂抹了脸和手，将原来白净的脸蛋和手都掩盖住，显得脸色蜡黄而憔悴无神，与那些灾民是一样的。
尤其方才哭过的玉瓶，脸上仍残留着几许悲伤，就像刚刚在这场洪水中失去了亲人般。
“以前固城闹饥荒。。。”
。。。
玉瓶甫开口便发现自己声音沙哑，说出来的话像喉咙里卡着一块石头。她清了清嗓子，方才再次开口道：“固城闹饥荒那年。。。来了很多赈灾的官兵。”
池净低着头走着，虽缄默不语但玉瓶知道只要自己愿意说出来，她就愿意往下听。
“那会儿，我们每天只能分到两碗米汤，有时候只有一碗。有一次。我肚子很饿，一碗米汤不够，远远不够。可我饿，坐在我们旁边的一个男孩也在喊着饿。”
孩子嘛，只要有一人先开始喊饿，其他的都会跟着一起喊起来。很快，整个收容站的孩子们都在喊着饿，饿，饿。
“我那时留意到有一位母亲把唇都咬破了，这才下定了决心往外走。没多久，她就带回来一碗白花花的米饭。”
那是米饭啊，虽然没有堆起来堆得像小山般高，但也是满满的一碗，压得结实的米饭。她眼巴巴地一直看着那男孩把那碗米饭全吃了，一颗米也没剩下。
“我就跟我娘说，娘，他们怎么有米饭吃，我们没有。”
娘听了这话眼就红了。娘看了看躺在地上发着高热昏迷不醒的爹，一直看着，不自觉地也咬破了唇。
“瓶儿乖，娘出去找吃的，可是娘有一个条件，你不要告诉你爹好不好？”娘抱着小小的她求一个承诺，还轻轻地跟她拉了拉勾。
娘整理了一下头发就像那个男孩的娘一样走了出去。
“没多久，娘也带回来了一碗白米饭。那米饭比那男孩的那碗多一点，上面还淋了一点点菜汤，很香。”玉瓶道，鼻子一酸，眼泪又静静地流了下来。
她一直不知道娘去哪里找来的米饭，一心只想着有米饭吃真是太好了。所以爹一直昏迷的那几天，她每天哀求着娘出去找米饭回来给她吃。。。
她守着与娘的这个小秘密，一直到刚才，刚才。。。她才知道。
“原来娘的那几碗白米饭是这样换来的。。。娘。。。爹。。。女儿该死，女儿该死。。。啊。。。娘啊。。。”反正没人知道她们不是灾民，玉瓶干脆就又蹲回地上，放声大哭起来。
哭声飘出去很远很远，却没有半个人关心地探出头来看。只因这几天这样的哭声太多，太多了。
。。。
“你们两个站住，怎么从没见过你们，叫什么名字？”
二人走进收容灾民的其中一个大棚，有一名小兵发现她二人眼生，便走了过来盘问。
池净抬起了头，脸上的疤狰狞地落入小兵视野里，小兵赶紧往后缩了一缩。
“官爷，我们是那边的那几个大棚的官爷让我们过来的，那边的都挤满了，说是这边还有空位，劳烦通融下，谢谢。”玉瓶也好看不到哪里去，红肿着眼偷偷地将十来个铜板往那小兵手里一塞。
小兵见她刚哭过一场，肯定也没少受另一边的官兵欺负，再加上这些铜板。。。聊胜于无吧，嘱咐了几句不要乱跑，便走开了。
“玉瓶，会不会给太少了？”池净小声问道，有些懵。按这些官兵的胃口，十几个铜板就可以了？那简直是清廉啊。
玉瓶悄悄把池净拉到一个相对来说比较干净通风的地方坐下，这才轻声道：“姑娘你有所不知。那些赈灾银两必定都是上头的大官儿拿了大头，剩下的一部分分给亲信下属。大官儿的亲信下属拿了，再剩下的蝇头小利才轮到这些当差的官爷，但也都是那些官差头儿拿了，他们这种没什么地位的基层小兵是基本上沾不到油水的。”
说罢又四处张望一下，见无人探耳过来，这才放心继续往下说：“他们最多只能得到伙食上的改善，时而沾沾荤腥。而整天守着的灾民们更是身无分文，所以别说十几个铜板，即使是只给几个铜板，他们也会睁只眼闭只眼。”
池净忙受教地连连点头称是，如此说来扮灾民也是需要经验和技巧的。
“还有的就是。”玉瓶又道。“如果给他的银两多了，他也是会惦记的。”
若真被他惦记上了，他就算是把你身上所有银子都抢走，你也无话可说。
。。。
池净正要说些什么，突然将手指放在嘴边“嘘”了一声，玉瓶知道肯定是有人走过来了，立马闭上嘴不再言语。
“分粥了分粥了，都过来领粥，快点。”两名官兵吆喝着，抬着一口热气腾腾的大锅放在大棚外，大锅旁边摆放着不少破破烂烂的碗。
用勺子搅了搅大锅中的稀粥，见眼前的灾民们都乖乖地一人紧接着一人排着队等候，不由得讽笑道：“是嘛，今天这不是好好的？若再像昨天那样狗抢屎似的，非得再抽你们一顿不可。”
抽？
池净与玉瓶分别往自己身边的灾民们看去，这才注意到眼前这些灾民衣衫褴褛下的条条渗着血迹的淤青。
但最严重的应该是后方躺在地上起不来的那十几个灾民，他们昏迷不醒着，连粥都无法起身领取。
第143章 稀粥
“他们这么猖狂，当真不怕事情败露吗？”玉瓶咕哝着，声音又压低了一些，毕竟前面还排着几个人就到池净了。
“上头有人吧，所以无法无天。”池净道，反腐从古到今都是反不完的，她对这倒没觉得有什么好奇怪的。
“也不怕皇上知道？”侵吞灾银这可是砍头大罪，再加上还对灾民这么苛刻。等到了那天，龙颜大怒的时候他们会不会后悔今天的所作所为？
“能做得这么明目张胆，肯定是不怕的。再说了，富贵险中求。”她相信千古以来，无论哪位帝王都不会乐于见到这些国之蛀虫，若见到了肯定除之而后快。
这倒并不是表示那些帝王有多心疼灾民，甚至也没有多心疼那些被吞掉的银两，他们只是不容许帝王威严被挑衅罢了。
前面领了粥的人欢喜地往回走，没走两步粥已经全下了肚子，但他们仍没有放下碗，而是将舌头伸向碗底，将那稀稀的几乎闻不到的米汤味舔个干净才肯作罢。
之前另一个帮忙抬锅的已经不知去哪偷懒了，现在只有一位官兵在守着锅边骂骂咧咧地分派着粥，一会儿又说手累，一会儿又说站着脚麻，除了骂灾民们，还骂那个跑去偷懒的同仁。
“官爷，这粥里怎么有那么多烟灰？”前面的大娘眼睛好使，发现了粥面漂浮着的黑色的点点烟灰。
“爱吃不吃！老子还不伺候了呢！”分粥的官兵火了，往锅里吐了口口水，用力搅了搅。
那大娘默默地走开。
终于轮到池净了。
。。。
她像前面的那些灾民般自觉地拿起大锅旁边的其中一个破碗，双手将碗端在手里，用着饥渴的眼神专注地盯着锅里的米汤。
那分粥的官兵一见她脸上的疤，忙往她碗里随便地泼了半勺，便像赶什么脏东西似的赶她：“快走、快走。”
她不满地抬起头来：“这半碗都不够。”
那半勺所谓的粥其实泼到了碗里只有几口的量，多数都泼到碗外去了，连半碗都没有。
“喊什么喊？你都吃完了别人都不用吃了？少废话，丑八怪，滚滚滚。”那官兵见她如此不识相，面上更难看了。
“不够。”池净道，还是站在原地没有离开。
后面的人开始窃窃私语，但不敢太大声：“快点啊，都饿死了。。。”
“怎么还不走开啊，我们等了好久了。。。”
“怎么回事？那个姑娘是不是疯了？我们也要吃的啊。。。”
“走开啊，别挡着后面的。。。快走开啊。。。”
然而