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玉瓶一听，更是气得不打一处来，大吼一声：“说什么呢，你才卖棺木！”
楚家深感委屈：“不卖棺木，也不接死人殡葬活儿，那找我做什么呀？”
“我们姑娘是开酒楼的！”玉瓶自豪地扬起下巴道。在京城和固城，姑娘的无华楼谁人不知，谁人不晓？跟死人白事什么的完全扯不上边好吗！
“开酒楼？”想起那桌豆腐宴，楚家眼神一亮，咽了咽口水，但很快又垮成了苦瓜脸：“你让我帮忙抬棺木还行，我去了酒楼我能做些什么？”
“我并不需要你做些什么。”池净接过话来，朝玉瓶安抚式地笑了笑。
“姑娘意思是让我什么都不干，白吃白喝白住？”天底下真有这么大只青蛙随街跳吗？搞半天这姑娘是个傻的？自己也是个傻的，还认真地讨论那么久。
“是真的。”池净又道。“平时不需要你做什么，忙起来的话帮忙着剁剁肉也可以，按你现在抬棺的工钱十倍来算，但是我有一个条件。”
。。。
玉瓶不知道池净有什么打算，但她向来盲目地支持池净的任何决定，所以没有说什么。而何必方也并不觉得池净提出的奇怪的待遇有什么不妥，只因为他知道她接下来要说的是什么，因为她跟自己也这么说过。
“什么条件？”看起来这姑娘是认真的，否则怎会连何必方也见怪不怪的模样。真能信吗？楚家说不出心里什么滋味。。。
“唯一的条件就是，我不会勉强你们做伤天害理与违背自己心意的事，但如果我有事需要你们帮我去办，你们得尽力帮我完成。”池净道，相信他们也能理解何谓养兵千日，用兵一时。
“姑娘你这是看中我什么。。。”这样说好像有些不妥，但楚家想不出还有什么更贴切的问法。
“你的身手敏捷灵活，力气够大，而且你擅长伪装。当然你还有一些其他的优势，到时你会知道的。”池净适可而止，小小卖了个关子。
“一定要跟着你走吗？”这诱惑不可谓不大，毕竟十倍的工钱，可以多养活好几个孤苦伶仃的孩子了。。。
“我并不是打算要困住你。你想去哪里就去哪里，在北县若有放不下的牵挂，你就在北县等候我差遣也行。若你打算跟我去京城，每月托人带银子回北县也可以。”不但薪资待遇优渥，且事少钱多离家近。。。池净自认绝对是整个东离最好的东家了！不，她其实更像个猎头。
但是，楚家这样的人值得。
真的不像是在开玩笑啊。。。楚家心里有些慌，如果明天一觉醒来，一切都是一场梦，怎么办？
“看来我们都先回去歇息吧，你考虑一晚上，明天答复我。何必方知道你住在哪，我们明天会去找你。”池净看出了他心里所想，决定给他一晚上时间好好消化消化。
虽然她觉得他是一定会答应的。
。。。
往天上月亮看去，意外地发现竟快要进入子时了。他们竟在这荒山野外呆了那么久。。。
打了个激灵，几人赶紧互道了别，各回各家。
新坟终于恢复了宁静，风轻轻地吹过榕树，榕树叶子又轻轻地响了起来。斑驳的月色映在坟的碑上，风渐渐地变得强劲起来，伴随着不知何处传来的悠远的笛声，像地下的长眠者在低低呓语。
风越来越凛冽，吹得旁边的几座老坟上的野草都有了几分瑟缩之姿。两只老鼠从众坟中奔窜而过，经过那两座新坟之时竟像被人粘住了脚般，小如绿豆的眼茫茫地似是突然找不到回鼠洞的路，连“吱吱”声也叫不出来。
似乎停留了很久，又似乎只是眨眼的瞬间。两只老鼠发现自己突然又能走动了，抖了抖身子，赶紧逃命似地离开这散发着冲天尸煞之气的怪坟。
它们走后，月亮又斜了一些，没有了榕树叶子的遮挡，月色将那两座新坟的其中一座照得明亮。
第170章 怪胎
今天没活儿干。
之前焚尸焚了半天，在那之后除了郑大爷父子外也没死什么人，所以抬棺匠们反而清闲不已。
楚家当然也是如此。也正好今天不出活儿，他便安心在家等着池净来找他。昨夜他想了大半个夜晚，已经想得再清楚不过，他要跟这位姑娘走。
虽然依这姑娘所言，他答应下来后仍可以待在北县，有事便派人联络他请他帮忙即可。但收人钱财替人消灾，拿了十倍的银子却什么事都不做，此等厚颜无耻之事并不是他楚家能做得出来的。
所以他决定还是与她一同前往京城，再每月托人将银子带回北县。如此一来，就不会再发生类似孩子们活活饿死的悲剧了。。。
只是这池姑娘怎么还不来找他呢？都日上三竿了。难不成池姑娘反悔了？楚家有些焦急，但又不知道上哪去找她。想去大杂院看看孩子们吧，又怕自己走开了，令池姑娘扑了个空。
就这么左思右想，再加上昨晚又忐忑到半夜才入睡，微风习习吹来，楚家扯过床上的薄被搭在肚子上，就这么睡了个香甜。
真的是睡得香甜。因为他梦到了那天的豆腐宴，将那臭豆腐一口一个往嘴里放，楚家吃得欢畅，正要擦一擦嘴边的油和口水之时，一声惊吼将他从床上吓掉到了床底下——
“要命啊！快来人啊！出大事了啊！沈家嫂子娃出生了！出大事了啊！”
。。。
楚家揉了揉惺忪的眼，有些回不过神来。想了好一会儿才想起，那是宋稳婆的声音。
出什么大事了？他知道沈大嫂的娃就快要生了，应该也是这两天的事了吧。他整日与棺材死人打交道，平时不会常到沈大哥家走动。只是，娃出生了是好事，怎么宋稳婆连喊了好几声要命？要谁的命？沈家嫂子的还是沈家娃子的？
妄自猜测只是徒劳。楚家随意抹了把脸，顾不得守候家中等待池净的到来，也顾不得自己抬棺匠的晦气身份，迈开步子就往外跑去。
沈大哥是个好人，有一次在山上救过他。沈大哥不像其他的街坊邻居般总瞧不起他，怕他招来不祥。沈大嫂也是个好人，平日里总让沈大哥送些旧的衣物来给自己，每年年初一还会给他送双新鞋垫什么的，估计是觉得他孤苦一人又讨不到媳妇怪可怜。
沈大哥夫妇要是真出事了，他说什么也不能坐视不管。
匆忙来到沈大哥家，发现家门已经围着一大群人，他们都在努力伸着头往里面看着，谈论着，指指点点着。
“怎么了？发生什么事了？”楚家上前问其中一个人。
那人斜睨了他一眼，认出他是抬棺的“八仙”。平日里她是不屑跟这些人打交道的，就算这些人自动与自己攀谈，她也会敷衍两句便找个借口走开。
但今日，或许是沈家嫂子的事太让人震撼了，女人血液里流淌着的八卦天性驱使她纡尊降贵地解释了起来。
。。。
沈家嫂子是在今天清晨肚子便开始疼了起来，沈大哥慌忙找来稳婆，稳婆也很快来了。
虽然现在水贵，但好在生孩子并不是很费水的事，买来的水够给孩子净身也就行了。官兵那边的鸡蛋已经卖到了一两银子一个，可沈大哥平日里待沈大嫂便很好，如今更是多年的积蓄都拿了出来买水买鸡蛋还买米面，就怕孩子出生后沈大嫂会因生娃体力透支而饿晕过去。
一切都很顺利，包括沈大嫂的分娩。不多不少两个时辰后，婴儿的啼哭声便从产房内传来。
“恭喜贺喜，沈家哥儿，你媳妇可是帮你生了个大胖小子呢！你沈家有后啦！哈哈。”生了个儿子，那么她这个帮忙接生的稳婆将会收到比生女儿多两倍的银子，宋稳婆当然是急急忙忙便扯开嗓子报了喜。
她粗略地将孩子放在铁盆里洗了洗，这才拿起早就放在一旁的褓被将孩子包了起来，打算先将孩子抱出去给沈家哥儿，再回来照料下沈家嫂子。
在产房外等候的沈大哥听到是个儿子后便脸上一喜，笑得合不拢嘴。他知道宋稳婆很快便会将孩子抱出来，但他仍是忍不住紧紧盯着那块布帘，望穿秋水。
谁知，房内传来了一声尖叫：“啊！要命啊！怪胎啊！”
。。。
怪胎？孩子怎么会是怪胎？楚家心下不悦，但耐着性子继续往下听。
“你猜怎么着？原来这沈家的孩子有六根手指头——六根，六根哪！”那妇人眼里闪着惊惧，像是亲眼所见般。她的双手紧紧握成拳，咬牙切齿地又道：“这不是怪胎是什么？你想下，最近我们北县怪事那么多，平白无故来了场水灾死了那么多人不说，现在沈家嫂子还生了个六个手指头的怪胎！这肯定是什么妖魔鬼怪！”
六根手指头！楚家闻言瞠大了双眼，怎么会这样？从来没听说过人会长六根手指头的！即使他对什么妖魔鬼怪的说法深不以为然，但也觉得这事情必定棘手得很了。。。
直到见到宋稳婆带着道观里的道士来了，楚家更确定，这孩子的命恐怕是保不住了！
“走开！都走开！”沈大哥守在产房外，他双眼充血，神色癫狂，一手横在房门边，一手对着门外看热闹的乡亲们挥舞着手中的镰刀。
“沈兄弟，你让开！方才贫道掐指一算，这孩子乃天降魔星，不得存活于此世上！”道观里来的道士道号为意通，以往大家去道观里祈福也时常见到，所以并不陌生。
“。。。沈郎。。。孩子。。。”房内传来沈大嫂虚弱的轻唤。
“谁说我的孩子是魔星，我就杀了谁！”沈大哥心中一痛，再次怒吼道。“他是我的儿子，他不管什么样子，都是我沈某人的儿子，轮不到你们来处置！”
“休得胡闹！这孩子若是再次招来一次什么水灾火灾，你可负责得起？你拿什么向北县的百姓们交待？”意通道士怒斥道。
“交待？为何要我来交待？你这臭道士，你说我儿是魔星就是魔星？你有什么证据？”沈大哥忿忿不平地道，就凭他儿子六只手指头就是魔星了？笑话！
他儿子爱长几个手指头就长几个手指头，关这些人屁事！
螳臂当车！意通冷笑道：“我不与你多说，乡亲们，我们冲上去把孩子抢过来，今日这孩子必须沉塘！否则我们都会被害死！”
第171章 沉塘
沉塘！
向来只有不守妇道与人通奸的女人才会被沉塘！
如今这孩子出生还不到一个时辰，他做错了什么？他什么都没来得及做，他的娘亲甚至连哺乳都还来不及，他就要被这么残忍地活活淹死？
这是什么天理？楚家怒从心起。他咬紧牙齿，再也顾不得什么身份，大步流星地冲了上前。
他挡在他向来敬重的错愕的沈大哥面前：“谁也不准动沈大哥和沈大嫂！除非从我的尸体上踏过去！”
“呸！不要脸！这又不是你的孩子！”人群中不知谁先啐了一口，见到了抬棺匠犹如见到了曾经死去的亲人，因经历了水灾而深深恐惧的人们彻底被激怒了。
“就是！这抬棺的跟这姓沈的整日称兄道地，现在看来真是物以类聚，是巴不得我们全死光，钱都进了他们口袋吧？”另一个接着往下骂道，这话有些过份了，楚家脸一变。
沈大哥在他身后愧疚地道：“楚兄弟，在这种时候还挺身而出，沈某也不枉与你兄弟一场。你走吧，不需要替我们出头，我们不能连累你。。。”
今日就算是死，他们一家三口也得死在一块！但万不能害了无辜的楚兄弟。
“沈大�