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老狐狸。
见到他后，空谷脑中飘过三个字。
人露了一面之后就匆匆忙忙赶往路家店铺。还有许多事情等着他去做决断。
这次还是走的那条山路小道，车内放了厚厚的坐垫，又铺上了一层毛毯，纵然是在如此坎坷的小路上，也没有多大的震动，远不是空谷之前的那辆马车可比的。
半躺在毛毯上，由着洛遥一颗一颗地剥着松子，等够了一抔之后，就捧着送到她嘴边，小姑娘乐此不疲的很。
“我来！我来！”
旁边有人敲了敲窗，洛遥赶紧扔下手里的松子皮，凑到了窗边上，撩开车帘，路仁乙的脸出现在窗口，戴着顶箬笠，水珠在边沿滚动着就是不落下。
“路二，有事？”
路仁乙排行老二，洛遥嫌他名字太路人甲，直接路二路二地叫起来。
路仁乙露出憨厚的笑容，把手伸进来，露出袖子底下的小暖炉。
“给，拿着。”
原先还觉着春意已至，今儿一落雨，立时只觉得风也刺骨起来。
越是往前走，越是明显。
洛遥接过暖炉，笑嘻嘻地道了谢，回身将东西塞进空谷怀里，随后自己也挨了上来，直往她怀里钻。空谷被她逗笑了，放下手里才看了三两页的书，敲了敲她的头顶，洛遥也吃吃笑起来。
“空姐姐，我要听故事。”
闹腾了会儿，小姑娘摇了摇空谷的胳膊，脆脆说道。
“嗯，行。”
空谷正看的闷，索性丢下了书搂着洛遥偎在一起，想着从前师兄师姐们也没少跟她说入尘世历练的故事，捡了一两个出来慢慢说给小姑娘听。
第069章 乞儿
杨城位于山雄关内，与罗江比邻。
一个衣衫褴褛的乞儿灰头土脸地蹲在角落里，身上裹着一件不知道从哪儿翻来的旧衣裳，脏的看不出本来颜色，手里捧着个缺了小半的破碗，目光一瞬不瞬地盯着远处的小摊，不时地伸一伸脖子，抬高了眺望一眼。
老板是附近的乡下人，有个手艺，为了赚点辛苦钱，趁着月色起了大早进城，在路边支个小摊儿卖馄饨。
眼见着摊子前的客人放下了手中的筷子，刚一起身离开，乞儿立刻从原地蹦起，朝着摊儿冲去，赶在摊老板反应过来之前，以迅雷不及掩耳之势一手伸进碗里，将里面剩下的两个馄饨一把抓进怀里，捂着胸口就往远处跑。
身后传来老板的骂声。
“混小子，你又来？！有本事别让我抓住，否则有你好看的！！啊啊！！”
不理会老板的怒骂，乞儿头也不回地朝着城北跑去。在胡同里来来回回地钻了半天，拐进了一个破庙里。
这原本是个城隍庙，去年楚王熊渠起兵造反，一路从中京打到了罗江边上，城隍庙恰巧背靠着罗江边上的那条道，站在庙里还能听到楚王军队的操练声。
百姓可不敢再在此祭拜，纷纷转而去城南的菩萨庙，是以香火渐渐也就断了，门前萧条，连阿猫阿狗都不愿踏近一步。
乞儿进来后，左右探眼，见没人跟来，赶紧关上了门。
这城隍庙虽然破败了，门倒是坚固的很，至今仍完好如初。
“谁？！”
从里面传来个糯糯的声音，乞儿忙三步并作两步跑了进去，压低了声音喊道：“珠儿，是我。”
庙中地上铺了层干草，只见上面还坐着个相貌清秀的小姑娘，双手紧紧地攥在身前。
听到乞儿的声音，小姑娘原本紧攥的手松开，身体放松下来，双手虚探在身前，像是想要抓住什么。
“哥，哥，你回来啦？”
珠儿脸上露出甜甜的笑，声音里也不自觉带上了轻快。
乞儿赶紧上前握住了珠儿的手，放柔了语气，满是关切地说道：“珠儿饿了吧，呐，看哥给你带了什么回来？”
说着，伸手从怀里掏出两个馄饨，还带着层体温，一股并不浓烈的香味顿时散发出来，还带着面香。
珠儿闻着满是熟悉的味道，鼻子一酸，强忍着想要落泪的冲动，故作欢喜地说道：“又有好心人请哥吃馄饨了吗？”
乞儿嗯了声，忙将馄饨放到珠儿的手中，催着：“快趁热吃，快吃。”
看着她小口小口地吃着，乞儿这才开心地笑起来，闻着空气中的馄饨馅儿香，暗暗地咽了咽口水。
……
马车自临仙城北上，除了最开始的时候遇见了点小麻烦，之后便是一路的风平浪静，见识过各处的人文风情，也遇到了不同的人。
一个多月马不停蹄地赶路，终于在天黑之前到达了山雄关，赶在城门关上之前进了城。
天边已经擦黑，路上只有三三两两个行人走动。
马车在一个客栈门前停下，小二赶忙迎了出来，把马绳解了拉到后面去喂草，又喊了两个人过来帮着将行李搬进去。
第070章 杨城
山雄关内驻扎着楚王集团几十万的军队，就在罗江边上，站在杨城的城头往下看，一顶又一顶的帐篷像是成熟了的蒲公英伞，微风吹拂过后，散落在大地各处。
经历了长达一个月时间的赶路，众人都已疲惫不堪，也只有空谷还有喘口气的工夫，进城的时候透过车帘的缝隙往外看着，时而看到两个行色匆匆的路人经过。
按说此时夜幕笼罩下，城镇里多是一片灯火通明，歌舞升平，声色犬马，不外如是。
然而，空谷皱紧了眉头，耳边除了路旁客栈店铺里的三两低声细语，并不见大声喧哗。
太安静了。
到了地，客栈的小二迎了上来，忙活着跑前跑后，空谷一把抱起已经入睡的洛遥从马车上轻轻跃下，路仁丙在前头跟小二说着房间安排的事宜。
路仁丙人看着憨厚傻气，做起事来井井有条。
虽然空谷身怀灵力，月余的赶路也并未太过颠簸，然长时间地带在车内，人早就憋的受不住了。将洛遥轻轻放在床上，盖好了被子之后也挡不住疲惫渐渐眯上了眼。
一觉睡到天明。她起身时，洛遥还沉沉睡着。
推开门，旁边是楼阁高台，外面嵌着木石的栏杆，朱红的扶手经由岁月的锤炼之后，只剩下暗红的斑驳点点。
她转悠一圈，踱到了高台上，极目远眺。
这是间老客栈，自先帝在位时便有了，后来几经波折，在原来的地基上几番修缮，到得如今，已经有了三层高，在整个杨城里也是少有的。
站在这处，将整个杨城都尽收眼底。
客栈在城南与城西的交叉路口，往来的客流量众多，不多一会儿，她就见着楼下进来了至少两拨人。
仿佛是感应到了什么，她朝旁边看了眼，没有发现什么异常。
“这次赶路时间确实太长了，足足十多日没有进入城镇歇息。”
在半路的时候，不知从哪里传来的风声，说楚王集团与朝廷的军队有要打起来的迹象。虽然李家村三面环山，地处两军对峙处，仍免不了被发现的危险，她不由担忧起来。
此时此刻，离她百丈远的另一处客栈二楼，一个戴着兜帽的少年透过半开的窗户看着她，一柄半人高的剑鞘绑缚在身，突然感觉到浑身一凉，似乎如一把利刃刺来，他慌忙转开了目光，余光里见她转开去，呼出一口气，这才发觉背后虚汗冒出。
“好敏锐的洞察力！”
不敢再多看，关了窗匆匆出门去。
……
此时，远在中京的楚王府中，熊渠听着下边人传来的消息，望着桌子上的墨砚出神。
“进山雄关了？”
他不禁疑惑了。
清丫头跟着这个不知道从哪里冒出来的人一路从边关跑到了山海关，差人去查了这个叫空谷的人，却是什么也查不到，仿佛是从石头缝里蹦出来的一般。
“再过去就过江了，清丫头不去找十七，竟然往回跑，她到底想干什么？”
这也是他一直想不通的地方。
“继续盯着，别让人过江。”
第071章 奇怪氛围
几人陆陆续续地起来，等早饭上桌才坐齐。
空谷，洛遥和路仁乙三人一桌，两个赶马的车把式和一个仆人一起，两张桌子挨在一起，靠门口旁边的墙角坐着。
早上了人才见多，几个人一桌，边吃边说笑。
只是……总有几分不对劲的地方。
粗心如路仁乙也察觉到了，拿着个肉包子往嘴里塞，一口下去少了一大半，边啃着边低下头，探过身子对她说道：“气氛怎么这么奇怪？”
是了，本该是欢快的早饭氛围，大堂里虽然也喧闹，却隐隐有股压抑的氛围，大家说话也是压低了嗓子耳语，像是个习惯了咆哮的猛虎，有朝一日却收起了利爪，变成了温顺的大猫。
这种违和的感觉一直持续到快要用完饭……
旁边桌是两个成年男人，看打扮，应该是江湖人士，旁边还放着佩剑，着侠客紧身衣裤打扮。
那个大胡子的男人刚坐下来就开始骂骂咧咧，倒碗茶喝了口，不爽地将碗往桌上一板，厉声道：“这踏马算什么事儿？准进不准出，哪里的道理？！”
话落，跟他同桌的马脸男人赶紧嘘了声，朝四周看了圈，见没人注意，这才低声劝道：“嘘！伟哥，小声点，别让人听见了！”
“现在这世道，咱们只有顺从的份，你可千万别跟六子学，他的下场你又不是没看见！”
六子跟他们是同村，当初三人豪情壮志，一块出来闯荡江湖，六子这人会来事，比他们俩人都混的好，有幸进了个小帮派，谁知道前两天那小帮派竟敢公然反对楚王，整个帮派包括六子在内，一共121人，全部被斩首示众了，那血，溅的起码有三尺高。
这事儿直接震惊了整个杨城，大家明面上不敢说什么，只能暗地里议论纷纷，这个楚王只怕是活阎王转世吧？这么多人，说斩就斩了。还有好些原本怨气横生的人，现在再有意见也只敢咽进肚子里。
杨城里如今每日都有两队人在街面上巡逻，一刻不停。
说到六子，大胡子瘫软了下来，想到家中才出生没几日的儿子，自己却无法立刻奔到妻儿身边陪伴，一时悲喜交加，神情恍惚。
朝廷动荡，种种情形空谷早已预料，也已经做好了准备。
李家村就在罗江对岸，近在咫尺，她想象着相逢的场景，激动之情油然而生。
吃完饭之后，仆人就留在客栈照顾路遥，空谷带着路仁乙去城内打探目前的战况，洛遥抓着她的衣角死活不肯松开，她略一犹豫，还是带上了洛遥。
不到午时，路上的人也是稀稀拉拉的没几个。
“昨儿进城的时候还以为是天黑的缘故，没想到路上人这么少。”
路仁乙扫了眼道路两边，其中不少商铺的门都紧紧闭着，就算是少有开着门的店面，里面也是寥寥几人，门可罗雀。
“去那边看看。”
空谷指了指前面，拉着洛遥往前边的一个茶馆勾栏走去。
门是半开着的，推门进去，里面人倒是比别处要多些，戏台上旦角儿在深情唱着戏。
第072章 探听消息
院子里已经没了位子，边上还站着几个人，捡着桌子中间的间隙站着，手里抓了一把瓜子磕着，望着戏台上浓妆艳抹的角儿们演绎别样人生，脸上的表情不尽相同。
空谷几人进来，也没引起众人的注意，只靠着门的一人回头随意看了眼，就转过头去，将注意力重新放在了戏台上。
这还是自入了杨城之后第一次看到这么多的人聚集�