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严怀朗想到这里，不禁低低笑出声，莫名替罗昱修感到心酸。
“那，你当日之所以刻意隐瞒减笔的习惯，是有什么苦衷吗？”严怀朗正色，温声询道。
他知道，月佼既肯将话说出来，必然也是想要了结此事了。
她若想瞒，他便替她遮掩；她若想了结，他定替她去完成。
无论他的小姑娘想要哪一种结果，他都要让她顺心遂意。
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“其实，是祖父的意思，”月佼的嗓音中有一些颤抖，“他虽从未说过他的出身家门，却说过，他不想让家人知道，他为了活下去，被迫与人……在一起了。”
所以他临终前特意叮嘱，他的坟墓不立碑，也不必效仿中原习俗在家中为他设牌位。
从月佼记事起，她就看得出来，祖父一直活得郁郁寡欢，最终也是死于常年累积的心绪郁结。
“他总说，他想回家，可又怕回家。他觉得，他辱没了家门的风骨。”
据说，当初他们那群人之所以得到谷主允许，可以留在谷中生活，都是将随身携带的财物献上作为代价的，算是花钱买了一条活路。
唯独月佼的祖父身无长物，险些要被当做祭天的供品活祭“红云天神”。
那时的“红云神女”还是月佼的祖母，因见她祖父长相斯文俊秀，与谷中的糙汉子们全然不同，甚觉新鲜有趣，便问他愿不愿留在自己身边。
所以，事实上，月佼的祖父与祖母，从无“成亲”这一说。
她的祖父，只是为了活命，选择了同意，成为她祖母的男宠。
从前她不懂，可出谷这一两年，见过中原风物与习俗，也读过很多书，学了许多道理之后，她已能明白，当年祖父是以怎样屈辱的心情接受了那样的条件。
有泪珠自月佼眼眶中连绵滚落，“或许，这才是他从不对我们提起家门姓氏的根源吧。”
若她的祖父当真就是罗霈，那罗堇南情何以堪。
罗家上下情何以堪。
而她祖父的在天之灵，一直都……
所以她不是不愿认、不肯认，而是，不敢认啊。
第六十一章
这是月佼第一次与旁人谈及祖父的过往，此时的她已多少懂得人心世情； 就愈发为祖父感到难过了。
她知道； 在那时的形势下，祖母的举动谈不上什么错处。
“红云神女”对一个误入红云谷、即将被当做祭品的少年心生怜爱； 若要保下他的性命，将他留在自己身边、纳入自己的羽翼下，是最为理所当然，又最不会引起众人非议的法子。
毕竟，在红云谷中； “神女”想收一个“男宠”； 绝非什么惊世骇俗之事；如月佼母亲那般，一生仅只有一个过了明路的丈夫，在历代“神女”中才是极为少见的。
而她的祖父也没做错什么。
误入险地的少年也不过才十五六岁； 文质彬彬，手无缚鸡之力；且又处在一个不可能轻易逃出去的地方。
与他同行的人大多向谷主奉上财宝买下了自己的活路，而他想要活下去； 除了拿自己去换，似乎也别无它法。
可月佼也能体谅祖父心中的委屈与痛楚，在知晓他可能是帝师的小儿子后，就更能体谅了。
罗堇南，罗霜，这是史书上“云氏缙”这一部分里绕不开的两个名字。
还有他的哥哥罗霁； 即便并不如母亲与姐姐那般卓越闪耀，至死也只是个小小百夫长； 可他血洒边关、马革裹尸，同样顶天立地。
家门上下风骨昭昭，唯独“罗霈”这个人的生平，只能总结为：十四岁自京中出走，次年流落红云谷；成为他人男宠，郁郁而终，英年早逝。
这是多么荒唐而又憋屈的事啊。
见月佼哭得抽抽噎噎，严怀朗赶忙将她抱进怀中，一手替她拭泪，一手轻轻拍着她的背，动作温柔得像哄着个小娃娃。
月佼委委屈屈窝在他的怀中，“那时，我听罗昱修那么一说，越说越像真的，我就慌了……心里明明知道不该瞒着的，可就是怕……”
可怜为人父母之心，对年事已高的罗堇南来说，哪怕只是得到小儿子确切的下落，哪怕只是一个“他已不在人世”的消息，或许都能算是一点安慰。
可月佼很怕，怕自己一旦帮忙坐实了祖父的身份，会将祖父与罗家所有人都推到一个尴尬又难堪的境地。
“有我在呢，怕什么？”严怀朗轻轻在她红通通的小鼻尖上落下一吻。
月佼立刻紧紧攀住他的脖子，将脸埋进他的肩窝，缩在他怀中，像是寻到了避风的港湾。
“你教教我，该怎么做？”
她的嗓音里有哭泣过后的沙哑，话尾颤颤的，迷茫、彷徨又无助。
该怎么做，才能让那早已存在了四十年的真相，不要伤及还活着的人。
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待月佼终于平静了些，严怀朗吩咐候在书房外的侍者送来一壶安神的酸枣仁茶。
精致的青瓷小盏中盛了暖呼呼的果茶，甜中隐有些许微酸的气息使人心绪渐渐宁静。
隔着青瓷小盏传来温热触感，自掌中一路熨帖至心尖。
月佼乖乖的双手捧着小茶盏，双眸水润微肿，目光却紧紧黏着严怀朗，随着他的一举一动而不停将头扭来扭去。
严怀朗一回身，见她这般依恋的模样，顿时被甜到，莫名有一种想对着月亮嚎叫的可笑冲动。
好在今夜无月啊。
他抿住唇角笑意摇了摇头，甩开满脑子古古怪怪的想法，走过去揉了揉小姑娘的脑袋。
“我有个小小的疑问。”
月佼原本正在等他帮忙出主意，闻言立刻紧张兮兮地咽了咽口水，又捧起茶盏浅浅抿了一口，壮胆似的，“什、什么疑问？”
“阿娘，才是祖父的孩子，对吧？”严怀朗半蹲在她面前，噙笑望着她。
见她诧乎乎地点了点头，严怀朗才徐徐又道：“那，你怎们称呼咱们的‘外祖父’为‘祖父’呢？”
月佼被问得一愣，片刻后才讷讷道：“红云谷又没有你们中原人那么复杂，哪有什么‘内祖父’、‘外祖父’的区别？阿爹阿娘的父母都是一样，全是祖父祖母。”
严怀朗恍然大悟，“那么，阿娘的名讳是？”
“第五念，”月佼轻声道，“‘念念不忘’的念。”
当日在罗家时，罗昱修与严怀朗顺着月佼口中的“祖父”，自然而然就以为她的父亲才是她“祖父”的孩子，是以罗昱修只想到询问月佼父亲的名讳。
第五念，是念念不忘家人与故土吧。
严怀朗点了点头，心中约莫有数，月佼祖父十有八。九就是罗霈了。
他正要说什么，月佼却忽然回过味来，抬手轻轻在他肩上打了一下，红着脸低声嗔道：“什么‘咱们的祖父’？瞎占什么便宜呀。那是‘我的’阿娘，‘我的’祖父。”
跟谁在那儿“咱们祖父”，真是不见外。
严怀朗哼哼笑着摸了摸鼻子，小声嘀咕，“连你都是我的……哦，当然，我也是你的。”
见她瞪人，他连忙怂怂地补充道。
“闭嘴闭嘴，”月佼赧然笑着又打他一下，有些羞恼地轻嚷，“你还没说，我该怎么做呢。”
严怀朗敛了轻松调笑的神色，郑重道，“你什么都不必做，只需要告诉我，你希望事情是什么样的结果，其余的事，交给我就行了。”
他的嗓音温和带笑，漂亮的眸中有漫天星河。
没有夸张的指天立誓，也没华丽的缱绻陈情，可他说出的每一字、每一句，都是那样笃定，让人心安，让人心欢。
月佼猛地倾身环住他的脖子，似是欢喜，又似撒娇，“你这样说话，好像话本子里的男角儿……好怪呀。”
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亥时的梆子声透过沉沉夜幕，隐约传进灯火通明的书房。
沉思好半晌的月佼终于看向严怀朗，“诶，之前我放在你这里的小匣子呢？”
“一直在暗格里，”严怀朗口中应着，走过去转动了暗格的机关，“有东西要取出来？”
月佼点点头，放下手中的小茶盏，小步跟过去站在他身后，略微踮起脚，眼巴巴望着他将自己那个三层小匣子取出来。
接过小匣子放在桌案上，月佼有些紧张地扭头瞧了严怀朗一眼，这才自腰间暗袋里摸出一枚小钥匙，指尖微颤地将匣子的锁小心翼翼地打开，取下匣子的上两层搁在一边。
小匣子的最后一层中，有几个奇怪的瓶瓶罐罐，还有几枚看上去较为贵重的珠玉之物，除此外，就是一个略显陈旧的锦囊。
月佼将那个锦囊交给严怀朗，“这里头有个小怪兽，我不知它能不能证明祖父的身份。阿娘只说，这是祖父给的，能召来千军万马，不可以随意给别人瞧见的。”
听她这样一说，严怀朗心中已隐约猜到锦囊中装的是什么了。
不过他还是谨慎地打开了锦囊，取出里头的东西来。
盈盈烛火中，纯黑发亮的乌金石沁着温润雍容的光。
“有一点点像咱们监察司里到处都有的那个，獬豸？”月佼从前并未仔细看过这个东西，此刻细细打量之下，觉得熟悉又陌生，“不对不对，它头上没有可辨善恶忠奸的角，獬豸也不是这样瞧着圆乎乎的。”
严怀朗将那乌金石雕成的小怪兽摊在掌心，扬唇对身旁的月佼道，“是椒图。”
椒图，形似螺蚌，性好僻静，最厌恶旁人进入它的巢穴；忠诚勇武，可震慑邪妖。
“怎么只有半……”月佼倏地收住口，满目惊讶，软嗓颤颤巍巍，“是兵、兵符？！”
“对，”严怀朗点点头，“椒图兵符。”
这就是同熙帝与罗堇南始终不放弃寻找罗霈下落的另一个原因。
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大缙同熙元年正月十五，新帝云安澜，与有拥立之功的定王李崇琰于御书房密谈一个半时辰。
在那一个半时辰中，这对血缘上的舅舅与外甥女，以君臣之姿立下君子之盟。
他们约定，将定王李崇琰麾下的虎狼之师“团山屯军”纳入官军序列，不做定王府兵私用。
“团山屯军”成因复杂，军中众人亲缘关系盘根错节，当时惟有定王能调动自如；而其防线所在的西南境又极其关键，兵部及朝中一些将领都隐隐担忧，团山屯军或恐只认定王为主帅，将来若无定王坐镇，这支铁血之师将无人可真正调遣。
为平朝中物议与隐忧，定王与团山屯军众人达成一致后，以乌金石制椒图兵符，一分为二，将其中一半交予同熙帝。
彼时同熙帝刚刚登基，罗家也自原州举家迁来京城，罗堇南更以帝师之尊荣封“太常卿”，位居九卿之首。
因罗堇南一生泰半心血都花在栽培、斧正同熙帝与定王身上，对自家儿女反倒疏于教导、陪伴。对此，不但罗堇南心有愧疚，连同熙帝也深感亏欠罗家姐弟，便多方照拂，特准罗家年仅十三四岁的小儿子罗霈进入内城北庸，与皇子皇女们一同进学听教。
不独如此，同熙帝还恩赏罗霈可无诏出入御书房的待遇。
这个决定在当时引发了朝中反对，连罗堇南本人都称不妥，但那时的同熙帝到底年轻热血，只想着尽力弥补罗家姐弟，便力排众议将此事定下。
那时正处于新旧交替之间，朝堂山野、内城市井，许多事都尚在混乱中缓慢恢复秩序，宫中的管制也远无此时严谨。于是在当年冬，罗霈竟趁人不防自御书房取走了那半枚椒图兵符，孤身出京，从此不知所