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在不久之后的献祭日里，他将本应成为祭品的林妧打晕，独自前往了那间禁忌的地下室，等她再醒来时，得到的是由江照年传来的死讯。
据江照年所说，秦昭在濒死之际恳求他带一个叫做“林妧”的小姑娘逃离此地，随即被地下室里的怪物吞噬殆尽。他为了履行这个承诺救下林妧，并将其托付给林清妍照顾，在出任务之余也会亲自前来探望，俨然一个尽职尽责的老父亲形象。
当时的林妧并没有细想太多，可如今想来，却总觉得有许多地方不对劲。
江照年与秦昭只不过是一面之缘，很可能连对方姓甚名谁都不知道，身为特遣队队长，江照年怎么会因为后者简简单单的一句话，就毫无怨言地养育她这么多年？特遣队救人无数，遇见无依无靠的孤儿时，往往会将他们送进福利院生活，哪里用得着亲力亲为，如果每次受到托付都像这样投入全部精力去完成，特遣队不就成了爱心机构么？
她尝试过解开这些疑点，想破脑袋也只能找到两种可能性。要么是当天在地下室里发生了超乎想象的事情，导致江照年欠下秦昭的人情，要么因为……秦昭与江照年很早以前就认识，之所以帮她，纯粹是为了了却老朋友的心愿。
这其中有许多值得推敲的点，可当初年纪尚小的林妧对一切都一无所知，只能懵懵懂懂地被送进林清妍家里，成为林家收养的小女儿。
江照年甚至替她拿到了一份伪造的履历，显示这是个从小在孤儿院里长大的小姑娘，从未经历过不堪回首的腥风血雨，而是像其他所有普通的小孩那样过着一成不变的平凡人生。
和秦昭说的一样，她在外面的世界里当真看见了一眼望不到尽头的湛蓝天空、像沉默巨人般高高屹立的楼阁大厦与琳琅满目的甜品点心。她见到车水马龙、人来人往，也拥有了绝大多数人梦寐以求的完美生活：温馨和睦的家庭，漂亮精致的长相，永远花不光的零用钱，常年位居前列的出色成绩。可当亲身站立在朝阳之下时，林妧却时刻都在怀念着那一束温柔又微弱的光芒。
它并不强烈，也并不夺目，在那段阴暗漫长的时光里，却真真正正地照亮了她的整个世界。
秦昭被宣告死亡后，那束光就不明缘由地灭了，她孑然一身在黑暗里无所适从，只得自欺欺人地假装光亮从来都没灭过——
曾经冷漠自私的坏脾气小姑娘开始隐藏心里最真实的情绪，像秦昭那样时时刻刻勾起嘴角，温温和和地开口说话时，声线像是铃铛清脆作响；眼睛里杀机四伏的寒意渐渐褪去，即使是生气时也会习惯性地露出微笑，这份微笑应该既不含蓄羞怯也不过分爽朗，而是温柔得犹如春天里的泉水，就像秦昭经常做的那样。
她近乎于狂热地学习了从未接触过的钢琴与烹饪，逐渐了解到黑白键里居住着的那些小小音符，也慢慢明白，看似简单的菜肴制作中也隐藏着独到又精巧的窍门。
那是与林妧之前人生截然不同的世界，她学习得跌跌撞撞，每当被刀尖划破手指或被飞溅的热油烫伤，她都会不由自主地想：如果是秦昭，一定不会这么笨手笨脚。
温柔待人心怀良善的是他，无论什么时候都把微笑挂在脸上的是他，想要学习如何做出可口饭菜的也是他。林妧自始至终都只是个阴沉孤僻又无能的坏小孩，只能远远地、悄悄地遥望由秦昭带来的那一束光。
而当人生中唯一一盏灯光熄灭以后，她亦步亦趋地、一点点地让自己成为了那道本已经消逝的光亮。
也成为另一个秦昭。
脑海里的记忆来了又去，不知不觉间，林妧已经和迟玉穿过长廊与厅堂，径直来到通往负二层的阶梯。
目睹了他们俩毫不留情的攻击手法后，已经没有怪物敢上前自寻死路，因而四周显得一片死寂，听不见任何多余声音。
伸手不见五指的阶梯里没有灯光，无止境的黑暗犹如深渊巨口，张大嘴唇等待自投罗网的猎物。只要穿过这段路程，他们就会抵达地下室的门前，亦是林妧心里最为恐惧的阴影中。
“准备好了吗？”
迟玉斜睨她一眼，唇角带着漫不经心的笑，似乎对一切都毫不在意，甚至不忘了挖苦她一句：“你不会害怕吧？”
林妧深吸一口气，用轻微却笃定的声音回应：“走吧。”
作者有话要说：
噢噢噢下一章冲呀！
第120章 旧事（五）
通往地下室的铁门处于虚掩状态， 隔着细长缝隙，能隐约望见几缕从房间里溢出的朦胧微光。
林妧小心翼翼地伸出手去，当指尖触碰到冰凉门板时， 能感到一阵深入骨髓的战栗——
对于她来说， 腥风血雨的厮杀与狰狞可怖的怪物都不值得畏惧， 但唯有这间地下室，是心中永恒不变的阴影。或许对人类影响最深的情绪并非恐惧， 而是刻在骨子里的愧疚与悲伤。
“别怕。”
身后传来迟玉低沉却柔和的声音， 为周遭一片死寂的空气注入了几分生机：“我在这里。”
她安静点头， 深吸一口气。
然后手指用力，亲自推开了那扇被自己视为禁忌的大门。
首先映入眼帘的是一团昏黄色光晕， 与想象中血流成河、四处回荡着怪物哀嚎声的场景截然不同， 房间里居然静谧得令人心悸， 放眼见不到血色。
地下室里没有家具， 空空荡荡的空间里弥漫着陈年腐朽的灰尘气息。房间整体采用了良好的隔音建筑材料， 在外面听不见内里的任何声音， 加之装潢简陋、甚至可以称之为“铜墙铁壁”， 看上去像是一间秘密建造的地牢。
一团直径超过两米的硕大黑球立在地下室正中央，乍一看去如同凝聚成球的脏污黑水。球体仿佛拥有生命，在暗淡灯光的照射下不时轻轻蠕动，发出混沌水流声音。
“那就是地下室里的恶魔。”林妧耐心解释，声如蚊呐， “它受了重伤， 无法化为人形， 只能寄居在俱乐部地下室里休养生息。也正是因为这样， 俱乐部老板才得到机会与它达成交易——由恶魔赋予我们超越常人的力量，老板则按时向它提供祭品， 用以恢复实力。”
她说完凝神屏息，不安地环顾四周景象。
那团黑球似乎并没有敌意，只是有气无力地立在中央。这显然不是欺诈师的风格，要想把林妧更好地玩弄于股掌之间，理应让恶魔发疯般朝他们发起进攻才对……现在的情况究竟是怎么回事？
心里的疑惑还没消退，身后便响起一阵脚步声。林妧心有所感，皱着眉转过脑袋——
一个少年被两名身穿黑色制服的工作人员押送到地下室门口，然后一言不发地独自踏入房间之内。工作人员在走廊里关上铁门后自行离开，少年则抬眸与怪物遥遥相对，义无反顾地缓缓朝它走去。
灯光下泻，光影流转之间，林妧看清了少年人的长相。
那是张她再熟悉不过的脸，柳叶眉修长漂亮，细长的双眼微微上挑，紧抿的嘴唇苍白无血色，却拥有流畅优美的线条。他看上去羸弱又安静，与周围阴暗的氛围格格不入，但少年眼中并没有任何恐惧与退缩的神色，当他直直看向纯黑色的恶魔时，眸底满是一往无前的决意。
秦昭。
她在心里默念出这个名字，心跳不由得加快许多。如今的景象应该是秦昭将她打晕，然后代替后者进入地下室完成献祭，而欺诈师的用意昭然若揭——让林妧亲眼见到秦昭为她而死时的景象。
少年似乎无法看见她和迟玉，目不斜视地径直走向房间中央，与此同时恶魔发出桀桀怪笑，声线含糊不清：“再近一点……近一点。”
不可以，绝对不能靠近它。
林妧暗自咬牙，记忆不自觉倒退回多年以前。
所有人都知道，俱乐部每隔一段时间都会向恶魔提供生人作为祭品。被选定为祭品的人们会被单独送进地下室里，没有人清楚他们究竟经历了什么，唯一可以确定的是，祭品无一生还。
竞技者间对此议论颇多，有人猜测那团纯黑色圆球会从中间张开血盆大口，毫不留情地把闯入者一口吞没，也有人说恶魔会短暂地化身为人类模样，将祭品开膛破肚、像享受美食般一点点吃掉。
千奇百怪的猜想形形色色，无论是哪一种，林妧都不想见到由秦昭担任牺牲者的景象。
几乎是下意识地，她向前迈开一步，试图把前方的少年拉回门口。可还没来得及朝他伸出右手，手腕就被身后的迟玉一把抓住。
他的手掌冰冰凉凉，仿佛一块没有温度的白玉，声音也同样冷冰冰：“别冲动，那只是幻觉。”
林妧微微一怔，惘然注视着少年高挑纤瘦的背影。秦昭没有出声，和她记忆里一模一样，不管处在怎样的境况之下，脊背从来都挺得笔直。
“好香，好饿……”
恶魔的喃喃低语回荡在地下室里每个角落，浑浊声线让人联想起死气沉沉的泥潭。
黑色圆球在阵阵低喃中开始不停颤动，从球体表面分裂出一条条触须般的长条，与此同时黑球中央破开一个嘴唇形状的洞口，仿佛极度饥饿般大大张开。
林妧浑身战栗，一动不动地睁大眼睛。
触须尽数前伸，将秦昭的大半身体禁锢其中，随即猛地往回收力，把他整个人拉进圆球大大张开的裂口里。
像是悠哉游哉地把食物放进嘴巴。
正在这个当口，林妧隐约察觉从耳畔掠过一道轻柔迅疾的风，紧接着眼前一黑，被某种散发着温和热量的东西遮住了全部视线——
迟玉伸出右手挡在她眼前，试图阻止后者见到眼前这幅无比残酷的画面。他的声音不知为何变得格外沙哑，低低沉沉地响起时，像是一片羽毛划过耳膜：“别看。”
他表现得异常冷静，一副置身事外、与这里的一切都沾不上边的模样，语气冰冷得可怕。这两个字出口的同时，迟玉的视线一直没离开过地下室中央。
随着少年的身体逐渐被黑球吞噬，大张着的裂口渐渐合拢，严丝合缝地贴合在一起，看不出丝毫曾经裂开过的痕迹。地下室里没有血迹，更不存在挣扎过的痕迹，刚才发生的所有事情如同梦境，唯独见不到那个穿着白色上衣的男孩子。
林妧听见恶魔发出心满意足的低笑，在这古怪刺耳的笑声里，毫无征兆地响起一道她无比熟悉的嗓音——
那是已经被恶魔吞噬的秦昭在对她说话，原本清泠柔和的声线嘶哑不堪，夹杂了满满的恨意：“都怪你。”
死去的秦昭对她说：“是你害死了我。一切都是你的错……明明逃出去的那个人应该是我。”
在漆黑一片的视野里，紧接着传来迟玉的声音：“不要听他的话，林妧。那只是欺诈师制造的陷阱，不是真正的秦昭。”
她当然知道耳畔响起的声音不过是幻象，但不得不承认的是，这些话的的确确是事实真相。
如果秦昭不代替她来到地下室进行献祭，就不会在那么早的时候白白死去。按照正常轨迹，丢掉性命的理应是林妧，而他会在当天被特遣队所救，过上与正常人无异的生活。他精通乐理、受过长时间的义务教育、性格平易近人，比起从小在竞技场长大的林妧要好上太多太多，如果能顺利活下来，如今的生活必然不会太差。
她能无忧无虑地生活这么久，归根结底�