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离焉凄然一笑:“嫂子和哥哥疼爱晚丫头,早早就给她筹备好嫁妆,就等她满十六周岁就把她嫁出去。”离焉的眼眶开始湿润了,声音多了几分喑哑:“谁想到这丫头太贪玩,如今婚期都过了一年多,却还舍不得回来。”
“离焉姐姐,你别太灰心,她一定会想办法回来的。”我心中一阵酸涩,轻轻地拍着她的肩膀安慰。
“小邪,你不用安慰我,我知道晚儿回不来了。”离焉努力地仰着脸,眼泪却还是止不住地滑落:“她离开的时候我就在旁边,我和哥哥使出毕生所学施救,然而,晚儿的生气还是一点点地在我们手中流失,她哭着说对不起我们,说想看她萧易哥哥……”
“他们明明是那么相爱的两个孩子,苍天怎么就不能给他们多点眷恋。”离焉愈发伤感,低声道:“小邪,我们知道你不是晚儿,但是你可否当帮姐姐一个忙,有空的时候多去看看殿下,给他个慰藉。小晚最放不下的就是殿下,我真的舍不得她在天上亦难以安息……”
“离焉姐姐,我不能,我是不能留在这里的,一旦任务完成,我就必须得离开了。”我紧扣着手掌心,轻声道:“我不想萧易大哥得而复失,那样对他来说太残忍。”
“花开堪折直须折,莫待无花空折枝。”离焉轻轻舒开我的手,心疼道:“小邪,人生天地间不过短短数十载,如果因为害怕离别而故步自封,活着又有什么意义?你且好好想想……”
也许吧。我点点头,离焉长叹一声悄然离开。桃花依旧簌簌地落下,很唯美,但我心里忍不住一阵怅然。
我这是怎么了,我明明只是个过客,心会这么难受。我烦恼地捂着脸。
我终究没有去找萧易,转眼又过了一个月,我们还没找到破阵的方法。萧霁每天都跟我修炼两三个时辰,身体越发好转。但我知道,终有一天我的修为会抵不住同殇阵的霸道。施阵者深不可测,此刻的宁静如同暴风雨的前夕,让人感到莫名的不安。
萧霁见我天天往外跑,今天死活要跟着我,我不想让他知道双生同命术的秘密,就带他逛街去了。
京城云集各地商贾,繁华的大街上琳琅满目商铺,两边的小摊也摆满各种商品,有精致的手工品,有各种胭脂水粉,当然还是有让我垂涎三尺的小食。穿戴各异的百姓穿梭在熙熙攘攘的大街,甚是热闹,萧霁心情也就自然舒畅。
东北的广场有人在卖艺,萧霁和钟千影停下观看,我的目光却被不远处那个卖糖葫芦的小贩吸引去了。
我走到小贩面前,问他要了一串最大的冰糖葫芦,正要给钱时却尴尬地发现今天没带钱出门,我把糖葫芦还给小贩,不料转身就撞进萧霁怀里。我后退一步,萧霁挑了挑眉问:“想吃吗?”
“想!”我忙点点头,期待地看着萧霁。萧霁轻轻一笑,取出一锭金子小贩:“这些我都买了。”
“多、多谢公子!”小贩捧着金子就跪下来道谢,然后把所有的糖葫芦都给了我。
“谢谢啦萧霁!”我眼前一亮,忙扛起小贩那插满糖葫芦的扫把笑道:“我第一次下山的时候就想买一把糖葫芦去逛街,看谁顺眼就给他一串,不过我没钱,师父不准让我用幻术变钱用,因为幻术总有一天会消失,如果那些钱落在穷人手上,那就是罪过。”
“那以后你的糖葫芦我包了就是。”萧霁霸道不失温柔道。
“好啊好啊,谢谢!”我高兴地摘下两串糖葫芦递给萧霁和钟千影。
萧霁抢先接过两串糖葫芦:“但是无论你觉得谁顺眼,你的糖葫芦都只能给我。”
“钟千影也不行吗?”我摸了摸下巴问:“而且你不是不喜欢吃这些酸酸甜甜的东西吗?”
“千影的我给是,反正你只能给我一个人。”萧霁不由分说地看着我。
“好好好,你是老大,你说了算。”我摘下一串糖葫芦,美滋滋地咬下去。萧霁分一串糖葫芦给钟千影,轻声道:“千影,你先到海宴阁订房,我们稍后到那边用膳。”
“是,多谢王爷。”钟千影笑着退下。
我大摇大摆地扛着糖葫芦,意外地发现墨梅、墨兰、墨菊、墨竹从一个商铺出来。她们手上挎着竹篮,竹篮里放着好些香烛,似乎准备拜神,我追上去打招呼,几人看到我便忍俊不禁地笑了:“无邪小姐,你这是去卖糖葫芦吗?”
“不不不,这是萧霁买给我的。”我回身指了指萧霁道。萧霁矮身躲开我的糖葫芦,睨了我一眼:“你就不能好好拿着你的宝贝?”
“哈哈,对不起。”我把扫把竖起来。梅兰竹菊几人看到萧霁,正要行礼,萧霁止住她们:“莫要声张,我微服出行。”
“是,公子。”四人答道。
“你们去拜神?”我指了指她们竹篮里面的香烛问。
“对呀,我们想到城郊的城隍庙烧香拜佛,希望老天爷保佑殿身体健康。”墨菊答道。
“你们不是信奉女娲大神吗,怎么去城隍庙拜神?”我疑惑问。
“都是神仙,多拜总归是好的。”墨兰温柔道:“殿下一个月前领着军队到巴蜀救灾,我们在府上闲着也是闲着,就当替殿下祈福了。”
“一个月就去了?”我吃了一惊,回头看萧霁也是一脸茫然。
我一个月前倒是在怡清苑门外遇见过萧易,不过他和我打了声招呼就走了,半分也没说我救灾的事情,我忙追问:“是什么灾情,严重吗?”
“听说是旱灾,挺严重的,还有瘟疫……”梅兰竹菊身后的一名面生的少女甚是担心地说,但她说了一半,在墨梅姐姐的示意下住口了。
“无邪小姐勿要太担心,太子爷吉人自有天相。奴婢们还赶时间,就先告退了。”梅兰竹菊四人怕越说越错,匆匆行礼告辞。
萧霁愈发疑惑,皱眉道:“一个月前确实传巴蜀旱灾,但没说有瘟疫。父皇让镇北将军领着数量相当的一批物资前往救灾,算着时间应该才到巴蜀,她们怎么知道有瘟疫?”
☆、第八章 旱灾(下)
钟千影匆匆从海宴阁回来,说无意中听说几名从巴蜀来的灾民被殴打驱赶出皇城。我和萧霁愈发疑惑,决定出城查看是否属实。守城的侍卫说没看到有灾民出去,不过不久前倒是有辆马车载着几名犯了错的仆人往城郊的方向去了,仆人穿戴破旧,脸黄肌瘦,倒是很有可能是难民。
侍卫指了方向,钟千影以轻功在前面开路,我扔下糖葫芦施凌空仙术带萧霁追赶,果然在郊外看到一辆弃在路边的马车。其中一名灾民似乎受伤了,我们循着血迹找去,只见四名杀手把数名灾民围住,眼见难民就要惨遭毒手,我赶紧施定身咒定住杀手,灾民这才幸免于难。
灾民纷纷跑向我们。钟千影上前逮捕杀手,竟发现他们都已经服毒自杀。钟千影说,这是杀生堂的杀手,无万金不出,但一旦刺杀失败,他们就咬破藏在牙齿里的毒药自杀。
不惜重金也要刺杀几个难民,肯定有人想隐瞒巴蜀的灾情。萧霁皱了皱眉,决定先带难民回去怡清苑。
难民见萧霁穿戴高贵,纷纷跪下恳求他出手救救巴蜀的同胞,原来巴蜀旱灾已有一年多,百姓颗粒无收。但那些贪官不仅极力隐瞒实情,还私自苛税强征。然而巴蜀山高皇帝远,灾民有冤无处诉,敢怒不敢言。
近几个月,巴蜀还祸不单行地流行瘟疫,越来越多人饿死、病死,弃尸堆满荒野。百姓人心惶惶,有钱的都背井离乡,没钱的只能靠剥树皮、掘草根艰难求生。官逼民反,难民只好冒险上京告发。他们一边行乞一边赶路,不料贪官在京城有线人,他们走了三个月到达京城,然而还没来得及找官府,贪官的线人就悬赏迫害他们。
可是,贪官团伙人若想极力隐瞒事情,为何一个月前又有人不咸不淡地上奏巴蜀旱灾?
萧霁进宫找皇帝商议此事,我担心萧易真的感染瘟疫,也没等他回来就独自前去巴蜀找他。我不知巴蜀具体在哪,但那里干旱了一年多,天上的云气必然有所不同。我根据那难民告诉我的路程和方位,匆匆以凌空仙术的太清之境前往。
巴蜀的上空果然积聚着一层浓浓的暗戾之气,地面的生气不得流通,恶煞滋生并把北方紫宵仙境的瑞气被阻隔域外。地缚之境自成,鬼气愈增,生灵涂炭。我对观气之术只是略懂皮毛就已经看得心惊肉跳,地面的实况只怕更是惨不忍睹。
我御风回落在城外,不想这里竟触目惊心地堆满许多尸体。天未暗,周围已经鬼气森然。
“救我……呜……”一个低沉的鬼幽幽哭传来。我虽不怕鬼怪,但此情此景还是被吓了一跳。
“救我,救我……”呜咽哭呼再次传来。我稳住心神一听,却发现那是活人的呼唤。我心中一凛,忙循声找去,果然发现一名衣衫褴褛的妇女。她气力将竭,呼叫全凭着极深的执念力发出,故听起来如同鬼哭。
“救我的……孩子……”妇女挣扎地看着我,仿佛只要我答应,她就安心离去一般。我顺着她的指示一看,果然见到一个婴儿被她护在怀中。
只是,婴儿已经断气了。
妇女以为孩子还活着才勉强支撑到现在,我怎能告诉她孩子已经先她一步而去。
“大姐,你放心,我一定会救你们的。”我心里揪得紧紧的,一边安慰一边将灵力渡给她。可是她的五脏六腑已经枯竭,我渡给她的灵力如同石沉大海,丝毫不起作用。
看来已经回天乏术了,我暗叹一声,改用甘霖术缓解她的痛苦。
“谢谢……我不行了……只是我……对不起……相公……我等不到——”妇女挣扎着吸了一口气,但是,她还没说完就含恨闭上了眼睛。
大姐为什么说对不起她相公?她和她的孩子为何会未离世就被抛弃在此?这里弥留着好几个冤魂,但它们未曾伤害这位大姐,大概是生前曾经有相同经历才不忍加害吧。连妖魅鬼怪都有同情之心,人呢?
天灾固然可怕,但泯灭了良知的人心却比任何灾难都恐怖。
“前方的小姑娘,你快些离开,这里很危险。”一个洪亮的声音突然从身后传来。
我回头一看,是身材伟岸的将军,如果我没猜错,那人应是镇北将军,萧易的忘年之交。镇北将军看清我的脸,不由得倒抽了一口凉气:“圣女大人?”
“不不,我不是她。”我将京城难民事件还有我的来意告诉他,他皱了皱眉,说他和太子早就发现不妥,奈何兵力不足,他们暂时也不敢打草惊蛇。
镇北将军吩咐手下处理难民尸体便引我进城,巴蜀城中商铺倒闭,街道冷清,惨淡的月光映着路上寥寥的几个瘦骨嶙峋的行人,他们嘴唇干白,脸上都带着麻木的悲伤,如同行尸走肉般。若不是远处的哭喊声和痛苦的**声断断续续地传来,我还以为走进了一座死城。
“姐姐,你知道小娟的娘亲在哪儿吗?”就在我们快要回到萧易的住所时,一个脏兮兮的小女孩突然跑到我们面前着急问。她瞪着水汪汪的大眼睛,话才说一半就忍不住哭起来。
我见她哭得伤心,忙蹲下抹去她眼中的泪水问:“小妹妹,你和娘亲走散了吗?”
“不是,爷爷说娘亲去了一个很远的地方,但是小娟好想她。”小女孩拉住我的手哽咽着恳求:“小娟怕娘亲饿,姐姐能帮我找娘亲回来吗