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“是我误会了。”气氛已经闹僵，这场对话也没有继续下去的必要。桑吉雅站起身来想要拿下挂在衣架上的披风，却于一瞬间被窗外的景色吸引视线。
数之不尽的信鹰自高塔飞出。纯白如雪的羽翼完全张开，遮蔽了她眼前的澄蓝苍穹，每一只鹰的爪尖上都系了一封她亲手所写的信笺。按照培斯洛的规矩，某个势力一旦想要宣战，便必须通知大陆上每一个城主，警告他们危险勿近。
她看了一阵子，直至最后一头白鹰飞离视线范围，才扬开披风，披于肩上。
“向凡比诺宣战吧。”
与意识一同浮现的，还有久违的痛楚。
塞拉菲娜咬着牙等待痛楚过去。她在这种时候总是很安静，即使是折断手指或者敲碎关节都无法让她叫喊。在她还住在康底亚的日子里，也曾有过无数类似的日夜，她一直都是这样熬过去。因为知道不会有人来救她，所以连呼救都不需要发出。
……直至遇上路迦。
塞拉菲娜慢慢张开眼睛。她身前放着一盏即将燃尽的提灯，背后是冰冷而微湿的花岗岩石。这间房没有窗户，提灯只能照亮她所在的角落，然而她的双眼早已适应黑暗，乍然暴露于强光下，便不由自主流下泪来。眼睛酸痛，她却几近倔强地继续观察周遭的环境。
这里不是路迦的寝室。她这样想着，缓缓转了下眼睛。看来他将她打昏之后并没有浪费时间。
她终于看到了一些碎片。伸到提灯旁边的脚。熨贴却沾满灰尘的黑色长裤。屈曲起来的膝盖。搭在上面的苍白手掌。她闭上眼睛，没有再看下去──她不知道自己在看到那张脸的时候会做出什么。
塞拉菲娜低头望了自己一眼。很好。她身上的礼服和首饰都已经被人换下，此刻赖以蔽体的仅仅是一条丝质长裙，幸而长度及踝，看起来才不至于太狼狈。塞拉菲娜试着动了动自己的双手，又以指尖感受腕上的镣铐。
“很好。”她打破死水一般黏腻的沉默，却坚持不去看对面的人。路迦从未听过她如此冰冷的声线。“千百年来，没有一个人敢把神佑者当成奴隶一般、关在地牢里面。很好，路迦。诺堤，你很有种。”
过了片刻之后，他的回答才穿透黑暗，传到她耳中。
“妳知道我不可能放妳走。”
“不，我不知道，也没想到。”塞拉菲娜试着在手心里放出火焰。她无法分辨出这是用什么做的，路迦应该不会蠢得她能被轻易制伏，但大陆上能抵御龙息的东西少之又少，她希望这不是其中之一。“我不知道，原来你表达喜欢的方式，是用武力挽留对方。别把你的感受扭曲成爱，这让我觉得噁心。”
路迦的回答却丝毫不着调。
“妳不用再白花力气了，菲娜。”他淡淡说着，倾前身体，似乎想要将她看得更清楚。那张脸被灯火照映着，五官立体分明，眼瞳变成一抹剔透的蓝。“这是龙骨雕成的链扣，妳不可能挣脱，也无法将它破坏。”
塞拉菲娜定定看了他好一阵子，终于闭上眼睛，深呼吸一口气。
路迦知道有一刻她相信过自己，因为他看见了她身后微弱的火光倏然熄灭，然而当她再度扬睫，火光又重新亮起来，甚至比之前更加炽热明亮。她在故意挑衅他。
“好，现在你如愿把我困在这里，接下来要怎么办？”她这样问，音节之间带有明显的火药味，少有地不用行动而是言语来发泄怒火。她和路迦是同一种人，能动手的时候向来都不会向敌人浪费唇舌。但问题是她现在连掴他一记耳光都做不到。“像是养宠物一样有空才过来探望我吗？还是说你打算把我关到失去自由意志为止？因为我可以明确告诉你，诺堤大人，后者不可能发生。永远不可能。”
“我打算让妳住在这里，”路迦把手边的水晶瓶推前一些，让她可以看清里面黑色的液体。那显然不是她往常服用的药剂，路迦不可能特地弄出那么多事情，仅仅是为了让她服一剂与平常无异的药水。塞拉菲娜看着他单手推开瓶塞，“直至我解决问题。”
她终于惊慌起来，纵使她不希望被路迦看穿。塞拉菲娜可以忍受酷刑与苛待，却无法在自己不知道那是什么的前提下服药。“你的问题？”
路迦看了她一眼，低声纠正，“妳的问题。”
她不解。
“我正试图加速妳的恶化。唯有这样，才有可能把契约对妳造成的、最大限度的伤害转移出去。”说到这里，他垂下眼睛，仿佛这样听上去便会容易接受一点。塞拉菲娜注意到他没有进一步解释转移的意思。“……在此期间，妳会很难受、很痛苦，甚至时时想死。但只要熬过它的药效，此后妳便不会再受契约束缚。我想救妳，菲娜，至少在这一点上相信我。”
这次陷入沉默的是塞拉菲娜。
“要是我熬不过去呢？”她问，“要是我输了，那么我便会死在地牢，死在无人知晓的角落里面。你或许想救我，但大陆上没有一个医生会在病人不情愿的情况下开始治疗，你比我更清楚这一点。”
他打破了最基本的原则，亦不曾过问她的意愿──他明明知道，即使是死，她也不愿意死在阴冷的地牢之中，却仍然将自己的意志凌驾于她。这样的好意，塞拉菲娜无法接受。
“妳一定会熬得过去。我知道妳能够。”路迦眉一皱，她看得出他在极力保持温和，但路迦这种像是在劝一个不听话的小孩子的态度，尤其让她反感：“对不起，我不能放妳出去。这是为了妳自己和所有人的安全，没人知道凡比诺这几天会发生什么事……就算外面太平，妳也未必能在痛苦中保有理智。我不能只对妳一个人负责。”
“当然，侯爵大人！”她如此嘲讽，“你说得好像是我要求你把我打昏一样。诺堤大人，我是你的话就不会如此镇定，即使多拉蒂攻城失败，我一个人也能把你的城堡压成废墟。除非你有能力把我一辈子都困在这里，否则你一定会后悔。”
提灯里的蜡烛终于燃尽。路迦将它挪开，自己则是拿着水晶瓶上前。烛火把地面烧得火烫，赤足踩在上面与踩到热石上无异，他却一言不发地忍耐痛楚──至少这样他和塞拉菲娜还能共同感受到什么。
他不过刚踏出一步，便听见塞拉菲娜一字一顿的警告。
“你再接近我试试。”
路迦止住脚步，在一片黑暗中俯视眼前的姑娘。她在抖。看来真的很怕。
“我这一辈子，从未后悔过自己所作的任何决定。”他继续走前，单膝跪到地上，以最卑微的姿势做最霸道的事。路迦伸出手来，轻易钳住塞拉菲娜的下巴，贴到她嘴唇上的却是水晶瓶冰冷的边口。“此前不曾，此后大概也不会。妳知道我没有什么事是不敢做的，菲娜。”
细长的血鞭狠狠抽过他的脸颊。“不要这样叫我！”
路迦抿了抿嘴唇，有血落到他的唇边。她这一下抽得很重，大约从脸颊一路割到耳朵前方，在黑暗之中还没抽到他的眼睛或者太阳穴，不得不说，他觉得运气的成份远大于她留手的可能性。
他放开了她的下巴，指尖转而抚上了她的颈项、肩膀、背部，一路游走往下，最后才摸到了她手腕上半月形的伤口。察觉到塞拉菲娜有意张开口咬上他的咽喉，路迦猛然一拉手铐，她便顺着力道撞回石柱上。他抬抬眼眉，语气冷淡，“满意了？”
塞拉菲娜没说话。路迦继续抚过她双掌与手臂的每一寸肌肤，确认上面没有别的伤口之后才去处理她的手腕，创口不算大，用他带在身上的药膏便足以应付。路迦仔细地涂抹过她的手腕，清凉的药膏敷在皮肤上，止住了血，也把底下蛇舌一样蠢蠢欲动的血鞭盖住。
明知道他什么都看不见，塞拉菲娜仍然闭上眼睛，“不要迫我恨你，路迦。不要迫我。”
路迦对她的威胁置若未闻，此刻却不禁动容。掌心里的水晶瓶已经被他握得微温，他低头看了片刻，似乎在斟酌得失。塞拉菲娜随即再添一句，“我爱你。不要这样对我。”
她声线里隐约的哭腔使他心软。路迦深深吸了一口气，血腥气与喉间的酸苦混合在一起，他想滴到他手上的是塞拉菲娜的眼泪。
他猛然捏上她的下巴，把水晶瓶凑到她唇边，不顾她挣扎，把药剂灌到她口里。
塞拉菲娜拼命想要躲开，洒出来的药水顺着她的颈项流下，连衣襟都被它打湿。
“我会在外面等妳出来。”路迦将已经倒空的水晶瓶扔到一旁，然后站起身来，向着地牢唯一的出口走去。他的声音飘散在空气中，如同叹息，如同祝福。“妳要战胜它，塞拉菲娜。”
她还在呛咳着，却勉力在每一次喘息的空隙里吼叫。
“你不会希望我能走出来。”她这样说着，看着他打开地牢的门。外面的日光透进来，把他的身形与空中微尘照亮，路迦站在门边，转过身来看她。塞拉菲娜依稀看到他的表情，她一点都不想哭，眼泪却越流越多，“我会杀了你，路迦。诺堤。我会杀了你。”
她身后燃起了金色的火焰，如羽翼一般环绕着她，整个地牢都被此照亮。深紫色的电光不时闪烁于空气之中。藏在石隙里的种子迅速发芽成长，粗如人身的藤蔓爬过墙身与石柱，如蛇一般向着门口的方向奔去。
路迦拉上石门，将他的姑娘关在黑暗之中。
☆、第110章 地下石室（下）
极夜抱着膝盖，在外面一眨不眨地盯着石门看，似乎想要用双眼将它穿透。
路迦走出来的时候，她不过抬眼看了看他，视线有一瞬间定在他脸上还流着血的伤口，然而远远传来的哭喊声很快便夺走了极夜的注意力。她从未听过塞拉菲娜哭得这样惨，好像正在遭受无人可以想像的痛苦，好像全身的痛感都于同一秒钟涌现。
她有点不安地缩缩身子，大概知道路迦为什么会受伤。
这座地牢是诺堤在几个世纪前建立的，据说连彻尔特曼的贵族们都对此一无所知。它已经很久没有被使用过，路迦说它上一次被开启是在百年之前──极夜在把塞拉菲娜扛进去的时候看了一眼，里面的石柱雕刻的确已经不能算典雅，而更偏近原始的风格。
她同时注意到挂满墙上的刑具。诺堤与彻尔特曼的关系一直很微妙，法师们虽然已投靠血族千年之久，却从未放弃对对方的猜疑。当抓到了可能危及凡比诺的血族，尤其是血族贵族的时候，这座地牢便派上用场：诺堤会用它来拷问、关禁，甚至是挟持疑犯。
血族的魔力强大，却很不稳定。建造地牢的时候诺堤也考虑到这点，里面绝大部份的器具都以龙骨雕成，这种几乎不可能被破坏的材质让逃走与反抗变得极为困难。她刚才没机会仔细去看，但极夜知道龙骨总不可能是黑红色的──覆盖在上面的除了灰尘之外，还有血族带有咒诅之力的鲜血。
路迦擦干净双手，前襟的血渍与药水却仍旧没有干透。“妳打算守在这里，还是跟永昼一起？”
塞拉菲娜被困于此，意味着极夜也不可能离开凡比诺。既然她在这里，永昼也不可能舍她而去。
龙族与彻尔特曼已经发出声明，他们不会以任何方式参战，但个别族人的决定他们也无权干涉。诺堤在这一战，至少在名义上，只能靠他们自己。
凡比诺里除了诺堤之外还有三