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龙族的信仰与大陆上所有种族都不一样，牠们甚至霸道得不允许有异族信徒存活于世，认为与族外人分享信仰是对龙神的莫大亵渎。一旦有外族信众被牠们发现，下场往往会比前来挑战龙族的冒险者更加惨烈。
她曾听说过，在数十年前曾经有一队赏金猎人，利用这个方法想要引龙出谷。无论是谁想出这个主意，他手上必定沾满了全队人的鲜血──当年盛极一时的顶尖队伍，最终无一员生还，而那一片被龙息烧毁的土地，时至今日，仍然是一片种不出产物、也不宜人类居住的荒土。
“该走了。”塞拉菲娜拉过古布亚。勃勒提劳的上臂，半牵半拉地引他走进法阵中央。被黑布蒙着双眼的少年踉跄着走了两步，外露的手背不经意拂过她的肌肤，塞拉菲娜下一刻便清楚地感觉到自己手臂上的汗毛全部竖立起来。
由第一次见面开始她便已经发现，古布亚。勃勒提劳似乎全然不惧寒风。她一直以为对方是像永昼一般不需要厚衣也能保暖的体质，然而方才那一下扫拂却说明事实截然相反──她几乎要以为自己刚摸上了一块冰──他的体温低得不似人类。
或许是实验的副作用？
她有点恍惚地想着，少年身上的味道又传入鼻端。塞拉菲娜可以肯定不是自己多想，比起昨天她压在对方腿上时，那种香气又更浓烈了一些，甜蜜得太过，便隐约透出一种果实腐朽时特有的气息。那无疑让人不快，但古布亚自己却好像已嗅惯了这种味道，并不觉得有何不妥。
这是她见过最不好闻的一种古龙水。
幸好路迦和永昼都不用香水类的东西。
虽然看不见古布亚的双眼，但凭嘴唇与肢体的动作来判断，他并不紧张，甚至有几分视死亡如解脱的坦然。
死亡不能使他恐惧，古布亚。勃勒提劳甚至期望它的到临。
这比他身上的香气更让塞手菲娜反胃：不杀的话，北方将会有更多人与魔兽受他所害；杀了他，不能让背后的操控者有所损害之余，还遂了古布亚。勃勒提劳本人的心愿。
塞拉菲娜既然让他逃过两次，今次便不可能走出没把握的一步棋。在场每个人都很清楚他已心中有数。事到如今，不死之身对他来说已一点意义也没有，它既不能让一切恢复如初，也不能治好娜达身上的重病。
唯有这件事，是为他所厌弃，却是每一个人的求之不得。
一阵刺眼的白光之后，出现在极夜眼前的除了黑布蒙眼、跌坐于地上的古布亚。勃勒提劳之外，还有腿软得必须靠路迦搀扶才站得住的塞拉菲娜。多拉蒂。化回兽态的极夜走前两步，用鼻子碰了碰塞拉菲娜的腰，得不到回应之后又以舌头卷过她的脸颊，神态里丝毫没有君王的影子，反倒有几分像是黏人的小猫。
舌上的倒刺刮过皮肤，微痛还塞拉菲娜。多拉蒂回过神来，她拍了拍路迦的臂弯示意他可以放开自己，低声说了一句“不好意思”，随即扶着极夜站好。
她就知道，自己示弱，极夜的态度也会软化下来。
空间法阵所带来的失重感与坠落感不为她所熟悉，幸而这一年之后她大概也不会有幸再经历它的神奇之处──由勃勒提劳家到山谷的距离足有数百里，即使是依靠以速度闻名的风行豹、甚至是永昼，也得花上一点时间。
要不是她出身自多拉蒂，当个空间魔法的学者或许也是条不错的出路。
再三确定塞拉菲娜能够站稳之后，极夜斜躺在远处一块巨石前面，远远躲开了被火烧得焦黑的无人谷，不想掺和的态度展露无遗。
塞拉菲娜。多拉蒂眯起眼睛，转身迎向风雪，看向前方。
路迦那一把火放得的确到位。无论是当时布满整个山谷的残肢与尸骸，还是被人刻意藏起的秘道与矿脉，都已经完完全全焚毁，不留一点血腥气，也不留半点矿石粉末。
任是谁看见了，都会以为这不过是被大火焚毁的一个普通山谷──毕竟连她自己亲身站在山谷旁边，也不觉得眼前所见便是待过几天的血色山谷。
女孩看得出神，直至背后吹来了火焰一般灼人的吐息，她才发现不知道在什么时候永昼已现出原形，黑鳞金目的巨龙正伏在自己身后，跟她一起注视着眼前的焦土。牠未曾发出一声吼叫，目不能视的古布亚被路迦拉拽着走到雪原中央，自然也不能发现百多米以外的巨龙正蠢蠢欲动。
“愿以此魂，祭汝英灵。”塞拉菲娜把双指搭上左胸，喃喃说出两句古精灵语。这是战争之后精灵处理俘虏时的诵辞，山谷里所发生过的虽然算不上一场势均力敌的战争，但她仍然希望亚鲁古能够安息于此。
永昼有点不耐烦地往天空喷了口气，脚下的积雪以肉眼可见的速度正在消融。古布亚像是听出了什么，换了个站姿，却还是没发出过一个音节，背脊甚至更挺直了一些。
走到巨龙身旁的路迦默然一颔首。
下一秒钟，古布亚眼前的黑夜，便被金黄色的火焰侵吞殆尽。
☆、第47章 极地神光（中）
卡奥。诺堤走到尖塔下的时候，怀表的时针不过刚刚偏离三，离夕阳西沉尚且很远，天空却已显著地阴沉下来。
他眯着眼睛抬头。厚到完全不透光的乌云不知道什么时候已经压顶，这片压抑且无边际的铅灰色天幕似有实形，凝望太久，不免会觉得透不过气来。
凡比诺的天气一贯如此。这座与彻尔特曼帝国完全接壤的古城终年多雨多雾，在气候、文化、人情甚至菜式口味上都几乎与位处中部、曾受战火摧残的法塔完全相反──前者以古迹与气势磅礴的建筑闻名大陆，后者以能与精灵联邦媲美的景色自豪；出身自凡比诺的人即使情绪再有起伏也做得到不形于色，法塔市的人们却表情丰富到几近夸张的地步。卡奥能够理解为什么新一代诺堤会不讨厌、甚至喜欢法塔市。他也经历过这个阶段。
凡比诺的韵味以千百年时光逐点沉淀，自然也需要被岁月洗练过的人去品味背后的底蕴与历史。
男人以指作环，吹起一声短哨。
最大的一头血鸦展开双翅，从塔尖俯冲而下，偏偏又在最后一刻放慢速度，停驻于与人齐高的木架上面。牠身上每一根羽毛都黑得发亮，同色的鸟喙隐约成倒勾状，双目里虹膜与瞳孔一色，这种血红被珠宝商人所钟爱，甚至把最上等的红宝石冠以血鸦之眼的别称。
卡奥拿过支架旁边的麻绳，将仅有手指长短、厚度却相当可观的纸卷放进防水袋内。海蓝色的封蜡印上开口，雄鹰展翅的模样栩栩如生，若以指尖抚过纹徽，还能感觉到羽毛上细致入微的雕琢。这一封家书将会跨越雨水与霜雪，落到北边的人手里。卡奥同时也很清楚，在看了这封信之后，那个人想必不会很高兴。
“去吧。”他退后两步，如此低声命令。血鸦懒懒拍了两下翅膀，在诺堤主堡上空飞过几圈，很快便判断出方位，然后消失于乌云与塔尖之后。
男人想了一想，从怀里掏出了第二封信。
少年扶着双膝喘气。
疾跑过后的腿脚发颤，肺里的空气好像要全被抽空了一般，胸膛里却又传来爆炸一般的胀痛感。双耳正在发鸣，他听得见自己粗重的呼吸声，听得见仿佛要失控似的心跳规律，却偏偏听不见身边的任何动静。什么都没有。
汗水坠落在鞋尖之前。他原先穿的是短马靴，选革的确上好，却不是逃命时该穿的鞋履。现在所穿的绑带布鞋是从死人身上剥下来的，尺寸不太适合，却出奇地跑得很顺畅。
或许他生来便该当一个平民。否则他又要如何解释，穿着粗布衣裳穿梭于小巷之中逃跑，要比穿上猎装、跟在父亲身后打猎更让他觉得刺激有趣？
少年靠上身后被薰成灰黑色的半面砖墙，全不在意本来就被汗打湿的衬衫上面又沾上了几道灰痕。这里明显有过一场蔓延整个上城区的大火，从没有玻璃的窗户窥视建筑内部，他甚至能够想像到屋主逃命时有多狼狈。桌椅和家具四散着倒在地上，窗边的布帘被烧得只余一个架子。
他这才想起，自己还没查过这个小镇的名字，唯一知道的便是它位处法塔市西北方向，是某个大城市的附庸。这里既没有产业也没有吸引人的景致，充其量也只能是一个供人歇脚的中转站、到达大城市之前的一个驿镇。还有人居住的下城区还好一些，上城区这里已经被废弃多年，一路上他连半片发霉的面包都找不着，更遑论是找块软垫舒舒服服地睡上一觉了──对了，他也好像有一段日子未曾睡过一场好觉。他好像已不太需要睡眠。
日光渐炽，意识渐渐变得不清晰，他晃了晃脑袋，又甩下几颗汗珠。
路过的野狗朝他身后吠了一声。少年看了牠一眼，下一秒钟目光却落到不远处那个窝在纸箱堆中、鼻鼾声吵得过份的老汉身上。
对方怀里还抱着两个旧酒瓶，似乎是怕这唯一的财产也被人趁睡梦中偷去──老人实在多虑，他即使快要渴死了，也不愿意喝那瓶混浊得看不出原色的兰拇酒──连野狗都无法吵醒那家伙的话，想必接下来要发生的事情，也不会受谁关注了吧。
不知道由什么时候开始，有脚步声由远及近，渐渐接近。
来人好像故意想再拖久一阵子，想要享受他因为恐惧而发抖的模样，想要听清他每一次粗重的喘息，然而她注定失望。少年在阴影之中反倒勾起唇角。
他懂得这种近乎变态的折磨欲。这场追逐跨越了小半个大陆，时长足有三周，他已从血汗与尘土之中找到乐趣，并且衷心希望对方也一样乐在其中，正如他把匕首刺进敌人胸膛的时候、挥刀砍下马腿的时候，也曾真心笑过，曾强迫那人正视他的双眼直至断气。
这与他所受过的教育完全不一样。多年来的教养并不能抹去心里与他共生的野兽，他在本质上与塞拉菲娜。多拉蒂没有分别，都是个无可救药的罪人。
而他无比享受。
脚步声停下来，女人从后腰掏出匕首，在指间转过一圈，斜指地面。
她眯起眼睛，自觉转成通用语，腔调却仍然怪异。“终于找到你了。小子。”
格列多。多拉蒂抬起头来。
他身处的方位恰好逆光，女人并不能看清他面容，只能依稀看到唇角处一点轻勾。她意识到了少年在笑──为什么他还可以笑？
女人跨前一步，以腿脚锁着格列多的膝关节，手臂压上他胸膛，匕侧则是贴上了颈间跳动的血脉。对方快得失律的心跳让她找回了一点真实感，体温热得烫人，喉结上一滴汗珠混着尘土滑落，最终停于刀边上。
他嗅起来像是某种香薰与汗臭与泥水的混合。她早知道这个小子是个大家少爷，此前却未曾如此接近过他，近得可以嗅到他衣上余香。他选的香薰竟然还相当清雅而且富有层次，可以想见，若果他不是在逃命的话，要骗得几个小女孩的初恋想必毫无难度。
他长得实在好看。女人到现在都无法否定这一点。
动物也好、植物也罢，长得格外艳丽的多半有毒，她该早意识到这最基本的野外常识，该早一点认清他藏在澄澈绿眸之下的喜怒无常。如果她当初回绝格列多的加入请求，南方十镇中任务完成率最高的赏金猎人团便不会化为一盘散沙，她的丈夫便不会死于胸前一刀之下。
他不过