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王使十分和气的笑道：“阁主但说无妨。”
子彦正色道：“敢问副阁，龙首四卫可是耽于旧仇、因私废公之徒？”
王使神色一震，叹道：“阁主何出此言？”
子彦唇边浮起一抹冷笑，道：“龙首四卫，向来与世子不和。当着父王的面，他们都敢拿莫须有的罪名公然诬陷世子，本阁，凭什么指望他们能全心全意护世子周全？更何况，父王所传之令，皆以保护文时候为先。”
王使听完，思绪万千，一时竟无语相对。
过了片刻，他才恢复一惯的从容，恭敬道：“阁主心中，想必已经应对之策。”
“父王宠爱文时候，天下皆知。以龙首四卫的玲珑心思，即使没有王令，他们也会全力保护文时候。”
子彦摩挲着玉箫，字字清晰道：“回信上，以保护世子为主。”
王使沉默良久，方轻施一礼，道：“属下遵命。”
子时，幽兰归来。
九辰正靠在一面山壁后浅眠，听到动静，蓦地睁开双眸，问：“情况如何？”
幽兰打了个搞定的手势，便挨着他坐靠在石壁后。
九辰长长松了口气，复闭上了眼睛，轻道：“多谢。”
说完，他倒真像是立刻熟睡了过去。
幽兰不由偏过头，盯着那少年额前被山风吹起的两缕碎发，并细细嗅着，他身上掩盖不住的血腥味儿，有些不确定的问：“你受伤了？”
九辰只是闭着眼睛，没有说话。
幽兰也不在意，继续说着自己的疑问：“那四个人，应该是奉了王令、来沿路保护你的，为何要困住他们？”
九辰似是听到了极为好笑的事，微微扬起嘴角：“自然是为了――保护更多的人。”
五更将尽时，运送藤笼的特制粮车抵达了百兽山。
九辰命押车的死士们到露营区休息，唯独留了一个死士陪他清点藤笼数量。
清点到最后一车时，那名「死士」忽然伸手捞了一只藤笼出来，低声道：“你要的人，我替你带来了。”
九辰不着痕迹的将那只藤笼踩在脚下，黑眸灼然，道：“谢谢你，阿剑。”
季剑哼了声，没做理会。
九辰摸出匕首，割开藤笼上方出口处系着的麻绳，笼子里，竟缓缓滚出一个人。
身形羸弱、面色苍白、依旧是那副欠揍的表情
竟是本该被关押在威虎军中的延陵。
延陵拍掉衣袍上的灰尘，才不紧不慢的起身，对着九辰讥诮一笑：“世子殿下果然好手段。”
九辰毫不示弱的一笑，道：“你传授我炸山之法，我助你摆脱樊笼，公平交易而已。”
巫子玉早已酣然入梦，幽兰却一直在悄悄在打量此间的情况。
此刻，她恍然大悟，原来，九辰不惜违逆巫王、也要困住龙首四卫，就是为了神不知鬼不觉的救出延陵。
延陵恰好也朝幽兰所在的方向扫了一眼，待收回视线，却道：“我改变主意了。”
九辰拧眉：“你要反悔？”
延陵冷峭一笑：“我只是忽然发现，在盯上我的所有人里，难得有人能像世子殿下一样，愿意放我自由。”
“与其悲惨的死在他人手里，还不如，陪殿下赌上一把。”
“赌什么？”
“以戈止戈。”
九辰眼睛陡然一亮：“你愿意让破云弩重现世间？”
延陵摊开手，坦然道：“铸造之术自然没问题，只是，我的确没见过那张破云弩草图。这铸造之法，也就不知从何而起了。”
九辰抱臂，挑起眉毛：“你只需做你该做之事，余下的，我来解决。”
在延陵的建议下，九辰没有再翻山去往黑沼泽，而是直接从百兽山山脊南面炸开暗河，以藤笼为掩护，顺流而下。待众人由暗河漂至山脊北侧时，再把装有火药的藤笼引燃，炸开北侧出口。
暗流虽急，有藤笼的掩护，却避开了许多危险。
待破壁而出，众人极目望去，只见眼前水泽汪洋，遍布暗红色淤泥，偶有浮萍、莎草生长其间，亦被淤泥浸染的看不出本色。满地荒芜中，唯独中间一岭黑壤，古木森森，甚是繁茂，这片处处透着诡异的土地，正是黑沼泽。
火牛折损太多，九辰只能借来幽兰的那只兰埙，用引兽之法引出百兽山上的野牛，来充当火牛。
………………………………
87。生死未卜
出了暗河，九辰照例清点人数。
除去巫子玉，随行二十名死士，加上押运藤笼的二十名死士，一共四十人。
为了掩人耳目，延陵一直待在藤笼中，因此不计数。
进入暗河的死士，确实是四十人。
但此时，却只有三十九人。
难道……
九辰扫视一圈，果然发现，装有火药的藤笼，也少了一只。
他暗暗拧起眉毛，耳边，不由飘起幽兰昨夜所说的话：
「从此时开始，至黑沼泽之行结束，我不会干涉殿下所行所为，殿下亦不能干预我所行所为。」
这时，延陵待的那只藤笼，忽然晃了晃。
九辰凑得近些，里面果然传出延陵的讥诮声：“有人对暗河里的那条死路很感兴趣，已经原路折回了。”
死路？
九辰把玩着掌中的那只兰埙，百思难解。
他一直都知道，幽兰此行，必有目的。也许，是薛衡和母后的谋划，也许，是她自己的主意。但无论是哪一种，都势必与紫衫龙木有关。
可为何，在寻找紫衫龙木的关键时候，她却消失了……
清点完人数，九辰把所有士兵分为三组：一组由死士装扮的季剑带领，去山上寻找需要绑在牛尾上的干草，一组随巫子玉在原地待命，另一组则随他去黑沼泽中间的黑岭上寻找紫衫龙木。
黑沼泽以百兽山山脊为起点，向北蔓延十里。山脚下，距黑岭最近的点，也接近三里。
这就意味着，想要到达黑岭，必须穿过近三里的沼泽地。
行军之人，大都知道过沼泽地的三大禁忌：长有苔藓、碎叶、湖草、浮萍的漂浮区域不可过；寸草不生的淤泥地不可过；后面的人，决不能重复前面人的路线，以免沼泽面承力过重。
九辰盘膝坐在沼泽前，望着满目寸草不生的暗红色淤泥，陷入沉思。
巫子玉四处晃悠了一圈，便悄悄蹭过来，挤眉弄眼道：“留在这儿多无聊，这种冲锋陷阵的事，殿下可一定不能丢下我！”
见九辰只是低着头，不说话，也不理他，巫子玉整了整衣襟，清清嗓子，不高兴的道：“殿下该不会和旁人一样，看不起我这个王兄罢！”
说着，他忽然换了副生无可恋的神色，拽住九辰手臂，恳求道：“近来，为兄日日三省，夜夜反思，实在是觉得自己这副软皮囊，于社稷无用，于百姓无功，于王上无报，于自身更无增益，简直比茅坑里的蛆虫还臭。殿下若不给王兄历练的机会，为兄，真的要烂掉了！”
九辰不胜其烦，抬头瞥了他一眼，平静道：“临行前，王上曾传令，无论何时何地，皆不可让王兄涉险。若有差池，参与任务的人，都要受军法处置。”
巫子玉不曾料到，巫王还留了这一手，计较片刻，干脆耍起了赖皮，嘻嘻笑道：“我们是去找紫衫龙木，又不是去刀山火海，算不上涉险！只要我不说，殿下不说，王上不会知道的。”
九辰冷峭一笑：“王兄是让我拿所有人的性命，来儿戏军法么？”
“我就是想为王上尽一份力而已，哪里有那么严重……”
巫子玉小声嘟囔了一句，顿时如霜打的茄子般，蔫了下去。
九辰低下头，揉了揉有些发昏的眼睛，实在不愿意跟他继续纠缠下去，便起身往集合的地点走去。
准备出发的二十余名死士都在背后绑了一个藤笼，藤笼里，装着威力强大的□□。此外，有藤笼在，若有人失足，也不至于立刻陷入泥沼。
九辰伸脚把属于自己的那个藤笼踢到一边，又在沼泽边坐了下去。
藤笼里，延陵睡得正香，这一脚，让他滚得眼冒金星，骨头也被磕得生疼。
九辰一脸无害的拍了拍笼子，拿脚往上一搁，作势又要补上一记。
延陵似有所感，冷冷挑起眉毛，用芦管传声道：“跟着石南草走，自然能穿过沼泽。”
石南草？
九辰忽然想起，《九州志》中关于石南草的记载：“多生于石缝之间，形似枯木，叶似金针，触之，可麻痹全身。”
石南草一般都长在土质坚硬的地方，如果黑沼泽里有石南草，那么长有石南草的地方，一定是这片沼泽里最安全的落足点。
想到这儿，九辰腾地站了起来，开始认真打量这片沼泽地。
寸草难生的平面淤泥地，在阳光映照下，果然不规律的分布着星星点点的金色光芒。
九辰总算有了些底气和胜算，交代完石南草之事，立刻命留守的一组死士把牛群都驱赶到新炸出的山道上，套上特制的长铁索，而准备出发进沼泽的死士，则在臂间缠着铁索的另一端。
等找到紫衫龙木，他们会炸断树根，把铁索的另一端缠在树干上，靠火牛之力把整棵树干拖出去。
这些死士，都是轻功绝佳的高手，有石南草做指引，往返沼泽间，就容易得多了。
九辰拍了拍脚边的藤笼，轻道了一声：“多谢。”，便缠好铁索，把那只装着延陵的藤笼往背后一捞，朝着沼泽地中央飞掠而去。
延氏族人，对这世间每一颗草木的习性都了如指掌，有延陵在，寻木和炸木之事，定可以事半功倍。
威虎军驻地
巫王自用过早膳，就在子彦和列英的陪同下，亲自监督铜炉铸造之事，为明日的生辰和祭祀之礼做准备。
临近正午时，龙首四卫再次传来消息：紫衫龙木已经寻到，主上勿忧。
巫王大喜，一扫心中数日阴霾，当即传令大赏三军。
君颜大悦，遇之不易。
列英忙趁着这机会询问那件最令他头疼的问题：“王上，铸造破云弩的匠人皆已选好，只是，这督造之事，还需选一个能掌控大局的合适人选。”
巫王沉吟了会儿，却笑道：“不急。明日，等世子和文时候平安归来，再议不迟。”
说时，他向来冰冷无温的眼角眉梢，难得挂上了些许柔和与温软。
黑岭上的紫衫龙木虽然已经炸断，但沼泽地阻力巨大，近百头被点燃牛尾的火牛，连接着五根紫衫龙木，只狂奔了两里地，便不肯再前进。
九辰无奈，只能命人将火牛驱赶回起点，重新点燃牛尾。
如此反复数次，火牛最多行到了三里外，任如何驱赶，都不肯再往前走半步。
再拖延下去，巨大的紫衫龙木，会在沼泽地里越陷越深，甚至，被彻底吞没。
九辰摸出贴身匕首，翻腕间，正要刺入牛身，一个清冷的声音忽然在他身后响起：“没用的。只有恐惧，才能让他们迸发出最大的力量。”
侧眸间，九辰看到了消失许久的幽兰。
恐惧？
九辰敛眸，默了默，摸出怀里的那只兰埙，缓缓吹奏起那支尘封在他记忆里许久的——古老的引兽曲。
荒凉的百兽山上，满山鸟兽似乎在这�