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托马斯奇怪地看着自己的主人：“一切和平时一样，没什么特别的。恩，就是杰斐逊提到可能愿意参加的年轻人不太多。”
“嫌佣金低？”有了火焰节的好收益，奥罗拉底气十足，“那提高一点。”
结果，到了仪式举办的前一天，得到的确认。只有六个年轻姑娘和四个小伙愿意来参加。托马斯抱怨着村长的行动不力，又把庄园里的四个年轻男女拿来凑数。
太阳刚从石基山脉后面露出来，最初的粉红色光芒和白云交织在一起。广茂的葡萄地全是潮乎乎的露水味，全酒庄的男人们带着剪子，竹篓已经下地采集葡萄。
年轻的姑娘们跟着费恩夫人挨个进入澡堂沐浴。水池里放入了特别从教堂求来的圣水。但当奥罗拉知道了仪式的具体过程后，立刻采购了一批清洁用的肥皂。并叮嘱费恩夫人一定要监督好她们，将大腿以下部分到脚趾头反复清洗。
酒窖石屋前的石板平地上一溜排开八个大桶，姑娘们已经穿好了特制的服装。修身的蓝色马甲外套，□是到大腿中段的短蓬裙，里面穿着灯笼短裤。她们光脚站在旁边的木凳上笑的花枝灿烂，互相讨论着等下的任务：将桶里的葡萄踩踏成汁。
几个中年太太正坐在木盆前，将一颗颗葡萄从藤蔓上剪下来，她们不但要剔除干瘪的葡萄，还要去掉葡萄的梗。
托马斯临时请来的流浪艺人拿着短笛，吹起欢快的小调。一颗颗刚采摘的葡萄带着浓重的白霜被倒进了大桶中。托马斯深吸一口气大吼：“姑娘们！跳起来。”
站在一旁观看的奥罗拉显些笑出声来。她连忙捂住嘴，调整出微笑恬静的表情，看着仪式的进行。
满场都是葡萄浓郁的香气，金色的光线越过石屋顶，撒在跳动的姑娘的头顶。飞溅起紫色的葡萄汁，闪动着晶莹的光彩。
奥罗拉深深吸了一口气，觉得这样的仪式非常不错。
托马斯关注着木桶的进度，在看见葡萄汁漫过姑娘的脚踝，便用勺将汁液倒入另一个桶。桶的下边架起了临时的炉灶。经过煮开过滤的葡萄汁被倒入了水晶杯里。托马斯将它送到奥罗拉面前。
这便是今年酿制葡萄酒的第一道原液。
低头靠近杯口，浓郁的香气直冲鼻腔。奥罗拉一口气喝完，微磕着眼，整个人都沉浸在柔滑的触感中，仿佛要醉在里面。托马斯同样倒了一杯，一口饮进。随后他欣喜的叫道：“好葡萄，好材料。”
旁边的人们纷纷拿着杯子凑上来，每人都分了一杯。
都是有经验的人，葡萄味道的好与不好大家都能分辨得出来。放下手中的杯子，他们不由看向奥罗拉。没想到她能非常魄力的决定让每株葡萄树只留十串葡萄。现在效果非常明显。
仪式结束后，人们加快了速度，将第一道原液送入木桶发酵。这样的活还要持续几天，直到所有成熟的那批葡萄全部处理完为止。
晚上，奥罗拉吩咐准备了丰盛的晚宴，让所有人参加。
在宴会上，几个橡树村的姑娘数着下发的银币，互相闲聊。其中一个姑娘的话引起了奥罗拉的注意。
那个褐色头发的姑娘摩挲着银币，咯咯直笑：“可惜简没来，如果告诉她，我们今天的活好玩又有银币拿，她一定会后悔。”
另一个丰满的姑娘挺了挺胸部，插话道：“我看不可能，她被克劳教士给迷惑住了。每天都要听他的教谕。才不稀罕这个呢。”
奥罗拉的心敏感地跳了一下，她从未听说有圣光教堂的牧师来橡树村。这个教士是从来冒出来的。
她笑眯眯的凑过去，搭讪道：“姑娘们，明天还要靠你们将葡萄变成汁。辛苦了。”
橡树村的姑娘受宠若惊，纷纷说不累，感谢奥罗拉的慷慨和仁慈。
“这次如果能多些人来，你们就可以轻松一点。”奥罗拉继续套话。
褐色头发的姑娘心直口快：“就是呢，我会告诉简。就算她围着克劳教士，人家也不会回看她一眼。”
“这克劳教士是从镜湖镇过来的？”奥罗拉做出惊讶的模样，“要不要请他来为我们酒庄祷告。”
旁边一个姑娘用力扯了褐色头发姑娘一把，然后打断她的话：“她讲错了，哪有什么教士，就是简的相好。”
奥罗拉没有继续追问。她决定明天就去橡树村查看。为了防止这些姑娘传递消息，打草惊蛇，她等不到葡萄采摘结束。
第二天，庄园里的人和留宿的年轻人继续第一天的活。
奥罗拉找到站在厨房里的亚历克斯。银发男孩正围着一盘拔丝土豆又瞪眼又吹气。程先生正检查着新到的香料，自从奥罗拉给了他部分八大菜系的食谱，他便研究上了，并且热衷于用相似味道的材料来替换地球上的作料。
伸手捡起两个扔进口里，奥罗拉嚼了几下提议说道：“我还是喜欢香蕉做内陷。”
亚历克斯没想到半路杀出奥罗拉，把自己辛苦等到的点心消灭了一半。他心痛地将盘子藏在身后：“喂，喂！这可是我等了好久才凉下来。”
“你不是会魔法，怎么不弄出一些风，一会就凉了。”奥罗拉开始逗亚历克斯。
“不行，”亚历克斯鼓起腮帮又吹了一下，“不用嘴吹就感受不到食物的美味。”
“可恶，我的甜品只剩一半了，”他两眼水汪汪控诉奥罗拉。
正太必杀技一出，奥罗拉顿时不好意思：“你陪我去橡树村，晚上我让程先生在做一次甜点。”
“说到做到。”亚历克斯露出狡黠的微笑，他一口吞下盘子里的拔丝土豆，就往外跑。
奥罗拉跟在后面无奈的摇摇头。
亚历克斯在柏翠庄园待了好几个月，从没提过回家。奥罗拉也曾让人去镜湖镇打听，却没有任何消息。仿佛他是凭空出现。难道是被拐子拐卖，半路逃出来。从他穿的华贵衣服没有破损可以推翻这个结论。更让人惊奇的是他可以光吃甜食不吃饭。奥罗拉为了他的健康成长，只能和程先生合伙限制甜食供应。他偶尔睡觉可以连续几天几夜。而且还会魔法，似乎十分厉害。
两人一前一后，从另一条路离开柏翠庄园。
进入橡树林，亚历克斯突然放慢脚步。他站在原地，鼻子翕动，像是闻到什么。
奥罗拉见状，也停下来。
亚历克斯环视周围一圈解释：“我好像闻到一股血腥味。”
她吓了一跳，急忙使劲闻闻，什么味道都感受不到。
亚历克斯双手插兜向前走：“也有可能闻错了。”
两人穿过橡树林进入村子里。八月的麦田由青转黄，走了一小段路，奥罗拉就看见路边站在一个人。
杰斐逊村长像是听到他们的脚步声，很快转过身体。
“范宁小姐！”他显得很惊讶，“柏翠庄园不是在采摘葡萄？您怎么带个孩子来村子里。”
“是的，”奥罗拉没想到一进村就碰上村长，只好开始想借口，“我是来看看梅克多的酒桶做的怎样？没想到麦子都要熟了。”
她还想继续找借口去村子里转转。突然，亚历克斯拉住她的衣摆用撒娇地口吻说道：“我饿了，范宁小姐，我们回去吧。”
奥罗拉发誓，在她和银发小鬼相处的这一个多月以来，从没听过他会这样讲话。她虽然很想进村，但考虑到亚历克斯奇怪的表现，只能向村长辞别。
亚历克斯主动拉着她的手一路小跑，不住嚷嚷：“饿死了，快点。”
直到橡树林才停了下来。
“原因？”奥罗拉等着他的解释。
亚历克斯在附近左右打转：“我又闻到了。那个人身上有黑暗和死亡的气息。我最讨厌那个味！”
他找准一个方向开始快速移动，奥罗拉只能跟着他。
十分钟后，两人来到河边。
“看！”亚历克斯指着前方。
淡红色的液体混杂在河水中从他们面前流过，顺着方向逆上去，一个人趴在河边。黑色的袍子上满是泥沙，兜帽边沿附近挂着几缕银发。
52第五十一章（）
“他死了吗？”话一出口，她就听到自己的声音带着战栗。
她突然想到亚历克斯还是个小孩；自己应该站到前面；于是打算走过去看清楚。奥罗拉想拦在亚历克斯的前方。确不妨他迅速来到河边，穿着黑色靴子的脚已经将趴着的人撩起翻了个身。
“死不了。”男孩清脆的声音此刻听起来十分平静；毫无波动。
映入眼帘的是一道巨大伤口；横跨他的胸膛。像是被带着灼热的利器所伤；所能看到的地方无不皮肉外翻，带着焦黑；她不由自主想到曾经在菜市场看到被喷枪燎烧过得猪脚；伤口最深处可能触及肋骨，如果她没把那抹白色错认。
那个人的脸色因为失血变得格外惨白，曾经锐利而有洞察力的双眸如今因昏迷而合拢，灰败的双唇紧紧抿住，胸膛没有任何起伏；她察觉不到有生命力留在这具身体里。
她蹲□体，将手指放在他的鼻前，终于感受到细微的空气流动。
“他没死，丹齐先生还活着。”她冲着亚历克斯小声说道，“我们得救他。”
没有110，没有救护车，没有担架。她根本不可能将伤者移到柏翠庄园，更何况，这里距离庄园至少还要步行二十分钟。
看着亚历克斯小孩的身体，自己也是娇小姐的体力，想搬动丹齐根本不现实。自从来到柏翠庄园后，生活迅速回归到舒适地环境，她的体力也跟着倒退。
只能先回柏翠庄园叫人。要是有个短程通讯设备就不会那么麻烦了。正想着，亚历克斯仿佛知道她的想法，嘲笑说道：“简单的事情都被你想复杂了。”
他手一指，丹齐身下的流沙迅速凝固成一块大石板，然后悬停在半空中。
奥罗拉惊叹着魔法的神奇，然后忍不住搂住男孩的肩膀：“亚历克斯，你真厉害！”
“放，放手。”男孩不好意思地挣扎了一下，“淑女怎么可以随便抱住男人。”
“十年后，亚历克斯在对我说这句话吧。”心情变轻松的奥罗拉松开他，拍了拍他的肩膀。
“嘁，人类的想法。”他双手靠在脑后向前走，载着丹齐的石板也听话地漂在他身旁。
回到柏翠庄园时，将近中午。
奥罗拉不想让橡树村的人发现丹齐，所以决定把他安置在自己的房子里。修建木屋时，费恩太太强烈要求屋子两旁必须有守卫和佣人的房间。所以当她的房子建好时，两边各多出两间耳房。金和珍妮有时在里面休息。
推开右边的一间空房房门，奥罗拉让亚历克斯利用魔法将丹齐移到靠窗的木架床上。
亚历克斯皱着眉，嚷着肚子饿了，就往外跑。奥罗拉急忙在他身后提醒，请金先生过来。
走到窗前，奥罗拉将下垂的木质百叶窗打开，让光线照进来。这件房间经常有人打扫，比较适合病人的修养。她转身出门，打算先叫人烧一锅热水。虽然没有很多救护经验，但是消毒，包扎这些知识还是有的。
金很快过来了。他先认真检查丹齐的伤势，然后叫来奥罗拉，看架势似乎要进行深入的交谈。
“范宁小姐，你知道他的身份？我不赞成他留在柏翠庄园。”金的表情有些�