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“那有什么用？还要跟别人挤在一起生活，不好不好——你看价格，这破房子就要5000美金一个月，开什么国际玩笑？”
宁夜明有理有据地一一反驳，那头李馨雪平常就冷艳的面庞更是寒意笼罩，她气极反笑克制不住自己狠狠拍了下身边人的大腿：
“混蛋……这不行，那不行，宁夜明你老实说，作为个巫师你是有多穷？！”
这一击微微动用魔力，猝不及防的宁夜明险些一声惨叫。然而更让他受伤的，是她毫不顾忌男人的这一问题。他不禁用委屈的小眼神看了眼李馨雪，心想还不是花钱为了找到共工位置然后能帮你……
“我户头下只有二十几万软妹币。”
宁夜明光棍一条，干脆拿出自己的平板，登上魔网给李馨雪亲眼查看。后者没想到宁夜明这么信任她，居然是给她看魔网的信息，内心既诧异同时又困惑：
怎么会这么穷，对一个巫师而言，混的也太惨了。
宁夜明的坦率直白反而是让她不好再抱怨什么。可李馨雪觉得在这异国他乡不知道要住上多久的，而且华夏根本没条件住那么好的房子，况且怕被认识的麻瓜朋友们怀疑。来了美利坚，恨不得是显露真正的财富水平，好好提高自己的生活品质一大截，李馨雪咬咬牙说：
“算了，就定我第一个看上的两万美刀一月那间普通豪宅，房租你少出点每月就七千，我出剩下的一万三，这样总行吧？”
“行！”宁夜明爽快答应，其实他估计自己剑与玫瑰那边报酬还可以，再额外挣点外快什么，房租生活花费什么都还是小问题。
李馨雪看着宁夜明一副天真烂漫做甩手掌柜的潇洒模样，就觉得既滑稽又奇怪：
这么个人，跟那天从“黑色傲慢”走出一路到杀了共工的冷酷家伙，完全不一样，简直就是天差地别的两个人啊！
而且他们俩现在就像是省钱过日子的小夫妻，李馨雪甚至还脑补算了下她还有三百万出头软妹币，加上宁夜明那二十万，合计凑个整就算三百五十万，足够各方面花销开支吗？肯定还要在美国买车，日常营养液，零用化妆品衣服……
等等，李馨雪越想越不对劲，自己简直就成了宁夜明的管家婆啊！
巫师“冰凤”很生气。
“宁夜明……”
“嗯？”一旁的哨兵听出李馨雪隐隐的口气不对，像是咬牙着充满火药味恨意。
“魔网上把你那二十万软转账给我。”
“啊？凭……”宁夜明本来想说“凭什么”，却是刚好看到李馨雪能杀人似的难看眼神，不自觉打个寒碜，硬生生地把后面两个字吞回肚子。而他指尖已经是通过端口，操作着魔网，老老实实地按李馨雪说的做了。
见鬼，宁夜明一脸懵逼，李馨雪则满脸嫌弃地在网上定下那间两万美刀一月的豪宅。
明尼苏达35号州际公路上，一脸巴士抵达终点站德鲁斯。
德鲁斯是一个港口城市，但在地广人稀的北美更像是一个美丽的小城。这里的居民性情温和友善，亲近大自然，平日里喜欢打猎、捕鱼，尤其是如今正处夏季，苏必利尔湖未曾结冰，水面清澈波光粼粼，阳光明媚，再适合外出游玩不过。
到达后，宁夜明就跟李馨雪就暂时告别分手。他拿着行李箱打了辆出租车朝着当地的火车站去，至于李馨雪则是跟联系好的房产中介去拿那所豪宅的钥匙，毕竟已经预付了整整一年的156W地球币租金，直接是可以当天入住。
等宁夜明在德鲁斯火车站下车时，发现这里不仅装修素白典雅，颇为干净，更是乘客稀少，略显冷清。几个黑人保安分散巡逻，像是旅客的宁夜明自然是被扫视几眼。
他径直走到电子取票口，通过上端摄像头扫了扫学院发来的二维码。
一张写有“SI101次列车”的磁卡票便由机器吐出。
到手后，宁夜明仔细观察下站台大屏幕的信息，却是发现根本就没有这班所谓的“SI101次列车”，内心镇定并不慌乱——
以前在魔网上就有听说过这种情况，有的魔法学院甚至会大手笔地设置次元空间的火车站台，避免麻瓜们对巫师的干扰影响。
宁夜明估计着这边车站取票，剑与玫瑰学院就立马会派专门火车接送。
毕竟眼下是暑假，巫师学生们也都已经放学回家。
刷卡票进入站台内后，看见夕阳橘黄柔光洒落在清冷的站台上，除去警卫们笔直守护在工作岗位的身姿，便是寥寥为数不多的乘客。一班车驶过，宁夜明瞅了眼手机已然是本地接近七点整，在这个纬度的夏季，天色马上是要暗下去。
宁夜明等了大概有十分钟，便听到铃声与火车汽笛声再次响起。
SI101次列车进站。
它外表上看像是有些岁数的老爷车，流线型的黑车发出的声响如同喘气，可从进站的速度看并不慢。特制反光玻璃让麻瓜无法看到车厢内的情况。总共就七节车厢的列车，仿佛是象征着巫师魔力从一到七的位阶等级，更巧的是，停下的列车刚好是从左到右第三级车厢门打开。
宁夜明淡淡一笑，对方有点故弄玄虚了，虽然他是三阶实力无疑，但难不成如果有一大群巫师结伴而来，还真会按实力划分不同车厢，把巫师们隔断开不成？
门口出现的是一个穿着浅蓝色列车员制服的家伙。
他一看到持着行李的宁夜明便热情地说：
“是哨兵先生吗？我是特派前来接待您的。”
宁夜明点点头，主动递上车票，后者拿起手机一扫确认无误后，笑容更加灿烂，退让一步伸手请宁夜明进入三号车厢入座。
就这样，这班专门接待外来宾客和教授的列车，又亮起头灯高速行驶在铁轨之上，仿佛要驶进融入那愈发漆黑深邃的天色之中。
……
……
宁夜明单独坐在红木桌前，透过窗外，一路看着由城镇楼房到野外山水风光变化，悄然降临的夜幕，给人几分寂静无声的恐怖感，偏远的郊区连虫鸣鸟叫都听不大见，唯一能让人既心安又欣然的，便是途径苏必利尔湖旁的绝美风光。
粼粼水面反射着银辉月光，睡梦的夜里含着一股强大生机，或许是月神赐下的祝福庇佑。
他看眼手机，不知不觉就过去半个多小时，外面风光绝美让人轻易忘记时间。列车员从他上车那刻便消失不见。而车厢内是古典的欧式风格，伊丽莎白一时年代的风格壁纸，居然还有致敬她姐姐“血腥玛丽”巫师的油画，那红艳精致的边线刺绣，吸引目光的剑与玫瑰标志，充满着巫师的历史味道。
剑与玫瑰……
宁夜明不是正经学院出身的巫师，对历史向来了解无多，但在隐知社呆久，却也有耳闻剑与玫瑰学院据说最大的股东是“玫瑰十字会”，其势力主要分布在欧洲德法之国，按阵营划分属于混乱善良阵营，与守序善良的隐知社（宁夜明更觉得是守序邪恶）很少来往。
话说回来，三大魔法学院中，除去盾与圆桌学院在欧洲外，其他两家则都在美洲，剑与玫瑰学院位于北美，荆棘与白骨学院则是南美巴西境内。
就在宁夜明走神想着这些历史时，火车逐渐减速停了下来。
列车员神出鬼没地现身，就站在四号车厢过来的通道口，咳嗽一声，宁夜明这才注意到，表面笑脸相待，内心则有些警惕的寒意：
对方的实力明显比他高出一级，不然自己怎么会毫无察觉？
“哨兵先生，列车已经到站。”
宁夜明点点头，拉着行李箱走出三号车厢。
一片黑压压建筑群，在月夜里深邃、神秘又宏伟，最引人瞩目的，便是中世纪式的巨大城堡位于校区中央。火车轨道恰好就经过校门外的路段，再往外走便是草地、森林乃至苏必利尔湖的一角。学生们呆在剑与玫瑰这样的校区，稍占高处，便能遥遥欣赏到这五大湖之一的绝美风光。
巫师深吸一口气，有种乡下人进城的感觉。
前方等着他的会是什么？
第23章 剑与玫瑰（）
穿过哥特式的大门建筑，宁夜明便看到正面大理石台阶上站在一个神父。黑礼服下左手还握有一本《圣经》似的黑皮书，城镇月光透过窗户柔和而黯淡，他便无法在夜色中看清对方面庞。
直至火光涌现。
那是向上楼梯旁两侧的火盆，自动地就跳跃燃烧起熊熊火焰。
宁夜明的内心愈加忐忑不安，神父的巫师实力远超他的想象，他甚至没能感应到对方有使用魔力的波动。
“哨兵先生。”神父下了几步台阶，声音温和得让人觉得如沐春风。
宁夜明径直走上前去，客气地问道：
“请问你是？”
“安德，叫我安德就好。”
宁夜明满脸震惊，没想到自己能被这位接待……这个神父打扮ID“安德”的巫师，却是连历史知识匮乏的宁夜明都听说过的传奇存在——
安德，现任剑与玫瑰魔法学院，副校长。
自幼便是被誉为“堪比哈利”的巫师天才，早早地进入盾与圆桌魔法学院，并且领先同级三年以最优秀最无可挑剔的成绩毕业，本世纪千禧年时更是在撒哈拉沙漠中抵挡住“那个世界”的进攻袭击，炸毁通道，一战成名！
最后反而是低调归隐，加入剑与玫瑰，极少出没于外界。以至于宁夜明也只是听说过，却不清楚对方的长相。
“卧槽……原来是副校长您……”宁夜明直接是弯腰鞠躬，表达着对这位近二十年前守护本世界的传奇巫师的尊敬与感谢。
“呵，来吧，我们来商谈下哨兵先生你的工作。”
神父打扮的巫师安德保持微笑，转身向台阶上校区中心城堡走去。他是剑与玫瑰学院的主要负责人，而其校长巫师西风一向踪迹不定，如闲云野鹤不插手管理学校事务。因此，安德实际上是担负着正副校长全部的工作职责。
这点，宁夜明在来之前，便专门上魔网的“公共大厅”版块咨询了解过。
高大矗立的城堡，是学生们上课学习的地方。眼下正是暑假，里头因无人而漆黑一片，走入正门后，一楼大厅便猛然亮起，是现代化白炽灯的橘黄灯光。
璀璨的宝石装饰，精致典雅的壁画，正中是螺旋向上的红毯楼梯，一楼两侧还有众多艺术品摆放悬挂着，一切一切仿佛在述说吟唱着学院乃至整个巫师界的历史故事。
“来吧。”
副校长安德催促止步欣赏着金碧辉煌景象的宁夜明一声，后者随即跟上脚步，走进一楼左侧自动打开房门的室内——
那是一个现代精修的宽敞会议室。
真皮椅子，实木长桌，每个位置上都整齐摆放着一台平板电脑。
“坐。”副校长挑了为首的座位坐下，宁夜明就坐在安德的身侧一端座位，隐隐不安，就像学生面对教授老师般的心虚没底。
“哨兵先生，你一定很奇怪为什么我校会忽然聘用你。”
副校长安德无可挑剔的笑容下，却是直接开门见山正中宁夜明要害。老实说，宁夜明确实挺困惑的，要知道自己虽然实力不差，可毕竟只有三阶水平……
巫师哨兵深吸一口气，大方点头承认。