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“咦。”
突然，围在井边的村民们听到了一声从下面传上来的轻呼声。
刘阳几步挤到前面来，探头朝井底喊道：“出水了？”
下面有井匠答道：“泥土变得潮湿了，再挖下去。可能是有水的。”
村民们屏气凝神，仔细聆听。
再挖一尺，井底一声惊呼：“出水了！”
“出水了？”
村民们乍然一听，愣了一下，随即脸上狂喜涌现，手舞足蹈起来。
他们这可是真正的临渴掘井。平安与地师的赌约还是次要的，这口井打下去，若再不出水，他们就要面临着吃水的问题了。届时沦落成灾民，避走他乡，那才是噩梦。
“真的出水了？”
有一个村民还有些难以置信。
“放我下去。”
他说着，却不等别人帮忙，就扯上一条绳子，滑了下去。
而井底里。沾满了泥尘的井匠，听着上面传下来的兴高采烈的欢呼声，踏着清凉的泥水，有一瞬间失神，喃喃自语了一句：“那谷娘有这么灵验吗，竟然真的有水源。”
那个扯绳子滑到井底里的村民，顾不得井底的拥挤，用力挤着探手在浑浊的水中抓了一把泥浆。然后激动地大声朝上面叫道：“真的是水，拉我上去。快拉我上去。”
当其他村民七手八脚将他拉上去，看到他手里还在滴水的泥浆，眼眶一下子就湿润了。
打了一个多月的井，终于打出出水井了！
有的村民朝谷娘庙的方向跪下，很是虔诚地磕了几个响头。
实际上这口井的水源不大，只有筷子粗细。胜在源源不断，日夜不停，供全村的人喝水是足够的。
虽然灌溉庄稼是不行了，但只要人有水喝，渴不死。就还能活得下去。
活下去了，就还有希望。
出水了，砌上井砖，围上围墙，一口水井就是打好了。
村长刘阳特地用一只肥鸡一斤村酿，到私塾里请私塾的老夫子写了一篇骈四俪六的祭井骈文，在祭井的时候，让平安抑扬顿挫地朗诵了一遍。
为了防止被人破坏，他们还特地为这口井建了一间小屋子，甚至每天晚上派人到小屋子里守夜。
而那个中年地师，在井匠们惊呼出水的时候他趁村民们高兴，想要偷偷地溜走，没成想才走了几步就被一头老黄牛那锋利如刀的犄角给逼了回去。
实际上以刘阳为首的稻香村村民们并没有为难于他，大家不用再担心喝水的问题，一个个都是喜气洋洋的，也就没有将那点赌约放在心上，有几个热心的大妈还拉着地师说，想要请他吃了祭井饭再走。
不过地师终究还要点脸皮子，给平安道了歉就灰溜溜地走了。
稻香村打出了出水井的消息没多久就传了出去，在附近的几个村子引起了轰动。
大部分村子的井也干涸了，所以到稻香村来挑水的村民络绎不绝。
至于谷娘托梦说水源被传为美谈，远远地传扬了开去，整个千灯县都在传颂，有好事的读书人，甚至都忍不住为此做了一篇文章。
只是老天依然没有下雨的征兆，旱灾还在蔓延。
流民越来越多，稻香村这一个多月来，每天都能看到流民三五成群从村外穿过。
人离乡贱，大部分流民都活得像乞丐似的，到处都在闹旱灾，他们不知道往哪儿去，看不到未来在哪里。
寒暑不时则疾，风雨不节则饥。
稻香村的村民没能欢喜多少天，因为征收田赋的书吏衙役下乡了。
大家望穿云霓，却没能盼望到圣上有关减免田赋的圣旨。
赋归于地，计亩征收。
而自一条鞭法施行后，田赋一律改征折色，每大亩摊征色银七分一厘。
稻香村的庄稼没有绝收，但也减产不少，上缴了田赋之后已然所剩无几。
至于那些秋粮绝收，又没有余粮的，除了贷款、卖田，乃至于卖人，就只能逃徙。
可谓是十月秋方尽，农家已绝食。
即便稻香村家家户户都还有一些余粮，可要吃到来年，怕是连谷种都吃掉，都撑不到夏收。
市面上的粮价已然涨到了一两六一石，殷实人家都在摇头，更不用说一般的农家了。
千灯县县城里有人设了糠市，出售谷糠。
谷糠是谷物的皮壳，粗糙非常，极难下咽。
然而每日买糠的人熙熙攘攘，天不亮就已经要排队。等到天亮的时候，谷糠卖完了。
这不是什么吃糠咽菜，活到一百，而是谷糠相对米面要便宜许多，部分穷困人家勉强能吃得起。
只不过谷糠也有吃完的一天，到连糠都吃不起的时候，便只剩下外出逃荒一条生路了。
实际上即使是谷糠，也有极其穷苦人家是吃不起的。
正是，何处能求辟谷方，沿门乞食尽逃亡。可怜翁妪无生计，又卖小男易斗糠。
在了无生计之际，为了填饱肚子的几斗谷糠，以至于不得不将孩子卖出去。（未完待续……）
第一百三十二章 斗升米粮恩仇事（）
“顾大嫂，下次见。”
聂小倩摸摸脚下的小老虎，拍拍顾大嫂的脖子。
小老虎已经长大了很多，蹦蹦跳跳的，一会扑向这里，一会扑向那里，精力无限。而顾大嫂，伤势自然是早已经痊愈，虽然卧在地上，神态慵懒，但只要是睁大眼睛，百兽之王的风范，显露无遗。
告别了顾大嫂和它的孩子，聂小倩回过头来，小心翼翼地呵护着左手手心上不断旋转着的一个绿幽幽的球体。
这是她在虎啸谷里待了三天，采集了整个虎啸谷无数草木的成果。几经压缩，这个滴溜溜的球体所蕴含的木气，大概能让数十亩的庄稼活下来。
可惜采集起来的木气无法有效地储存起来，这个木气球体虽然经过压缩，但还是不可避免的，一丝一丝不断散逸。
当然，散逸的速度不快，不然就是竹篮打水了。
聂小倩一手撑伞，一手托着木气球体，足不点地往谷外飘去。
当她经过瀑布悬崖的时候，想起了瀑布深潭底下的那条棺材和那柄大剑。
不过她也同时想起了那道庞大得来，极具压迫感的黑影，所以并没有到潭底下再探究竟的想法，只是加快速度，尽早赶回去。
时值百花凋零的初秋，走到虎啸谷谷口，干燥的寒风迎面扑来。
抬眼望去，大地苍茫，百里难见绿意。相比之下，虎啸谷依然是绿意葱茏，仿佛是一片独立的小天地。
但普通老百姓对的虎啸谷忌惮非常，特别出了山鬼之后，就是老猎户，也不敢踏足这片小天地。
如果虎啸谷不是这般神秘凶险。又终年云笼雾罩难见天日，倒像是避难的世外桃源。
聂小倩正想着虎啸谷的好处，极远处一道人影缓慢走来。
一盏茶的功夫。一鬼一人相遇。
那是一个风尘仆仆，两鬓如霜的青年男子。
男子有着雄阔的虎躯。却被一条墨黑如漆的棺材压弯了脊背。
那条布满了古奥符文的棺材似乎重达千钧，上面横七竖八插着数十口闪烁冷冽寒芒的剑。
聂小倩扫了一眼，一共是三十六口，天罡之数，而且每一口都是不逊色于陈玉词那口青霜的宝剑。
以至于让她觉得，这条古怪的棺材不像是用来葬尸的，而是用来镇压什么恐怖凶邪的。
一鬼一人都没有停下脚步，错身而过。
聂小倩没有回头去看。但她知道男子的方向是虎啸谷，因为整座山，只有这么一条通往虎啸谷的崎岖小道。
青年男子看到聂小倩的时候倒是颇有错愕，剑眉皱起，看着聂小倩消失在山脚下，才转过身来，继续朝虎啸谷进发。
十数里外，谷娘庙前。
派粥棚下，几口大锅已经排空，但前面排着队的还有数十人之多。
派粥的陈府家丁看着那数十个端着破碗的流民。挥挥手中的勺子，叫道：“粥已派完，都散了。都散了，想要吃的，下次趁早。”
等着派粥的数十流民听家丁一说，立即就哗的激动了起来。
一个月前，每天能派粥两次。
而且派的粥，虽然不至于插筷不倒，巾裹不漏，但一碗下去，能抵半天饥火。
到了这个月。一天只派一次不说，粥越来越稀。只见汤水，不见米。清可照人。
一碗喝下去，不但不抵事，反而更饿了。
但即便是这样，有总比没有好，至少饿不死。
可眼下，竟然连这么一碗清水米汤都没有了。
没有领到粥的流民们一下子涌上前去，几口锅被打翻在地，派粥的陈府家丁被围在中间。
陈府家丁被流民们的举动吓了一跳，但随即就怒了，吼道：“你们想要干什么，都给我滚开。”
宰相门前七品官，陈府虽然不是宰相府，但富甲一方，他们身为陈府家丁，在这些食不果腹衣不蔽体居无定所的流民面前，自觉高人一等。若是平日里撞见了，绝对鼻孔朝天，不屑一顾。
之所以会跑到这荒山野岭来，不过是熬不住自家小姐的威逼利诱。
伺候主人也就算了，居然还要伺候这些屁都不是的流民，他们一个个早就憋了一肚子火。
如果不是自家小姐严令不得动手，他们早已忍不住动手打死那么一两个，杀鸡儆猴了。
死不足惜的东西，打死了往后山一扔，又有谁会知道，会关心？
官府？
知县大人还沉浸在庭院的婆娑绿意中难以自拔，每日喝醉了，忙着悲秋。
急得快哭了的流民们被陈府家丁这么一声怒吼，愣在了那里。
但终究是吃饭事大，也顾不得陈府家丁的怒气了，有人叫道：“我们要粥，我们要吃的。”
陈府家丁挥舞着勺子，用力就是一顿急敲，敲得几个紧紧围住他们的流民头破血流，兀自不解气地骂道：“你们瞎了还是怎地，没看到已经派完了吗？想吃不早点来，你们以为自己是老爷，还是小姐？”
“打人了！”
“打死人啦！”
……
突然，不知道是谁喊了了起来，本就乱哄哄的流民，顿时好像惊弓之鸟，你推我挤，都想要避开打人的家丁。
“哎，挤什么挤。”
“别推我。”
“他奶奶的，敢推我？”
……
人太多了，很快就乱成了一团，有的人被推倒在地上，挣扎着想要起来，但紧接着就有无数双脚踩了上去，然后瞬间被淹没在人堆里，再也没能爬起来。
等到后院里的陈玉词闻讯赶来，凭借强大的武力，将汹涌得好像沸水一般的人群拉开的时候，还是慢了一步，地上已经倒下了十几人，其中更有七八人是奄奄一息状，离死半步之遥。
看着同样是鼻青脸肿的府中家丁，陈玉词心下悲叹。
这一个多月来，谷娘庙里几百流民，也不是没有人死去，但那多半都是病死的。现在，人没病死，没饿死，却在冲突之中死了。
更让她感到悲哀的是，她发现幸存的流民们看她与府中家丁的目光，隐隐带有仇视。
她自问是问心无愧的，因为为了帮助这些流民她已是做到了极致。家里不给米之后，她就典当了自己的首饰乃至于收藏的好几口宝