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“嗯。上次说的那两篇文章的事情怎么样了？”
“5分的那篇见刊了。还有一篇没投，在和老板商量。”
任钧习惯作祟，差点把这通电话变成严肃的学术交流活动，好在及时拉了回来，“那就好。对了，这次你没来埃滋，贺姨其实——”
听哥哥提起母亲，贺昀迟不由得沉默下去。他听得懂任钧未尽的话，半晌才道，“我明天会给她打个电话。”
贺母个性要强，离婚后单身带着贺昀迟打拼了近十年，实在忙得分/身乏术。这几年事业发展告一段落，她对贺昀迟的关心多了不少。但两代人观念冲突很多，数年积累的隔阂也并不容易消除，时常聊不了几句就开始争吵。
两年前贺母随丈夫定居美国后，母子之间的关系稍有缓和，但除了每年约定俗成的度假时间，几乎不会见面。
他们在南法的埃滋小镇有套小别墅，夏季总会抽一周的空闲全家一起去度假。但这次贺昀迟说要忙实验，并没有去。
“抽空多和贺姨聊聊吧。”任钧点到即止，有意换个话题，“爸还问我，你是不是因为交了女朋友走不开哈哈哈。”
今晚似乎每个人都很关心贺昀迟的情感生活，他闷声几秒，矢口否认道，“……没有。”
任钧识趣收住笑声，“天天泡实验室也不好，有机会要认识认识合适的人嘛。啊，上次社区活动认识的那个加州理工的女孩子你还记得吧，我昨天才见到她，还约了下次圣诞假期一起吃……”
“知道了哥，到时候再说吧。”任钧最近刚和恋爱几年的女孩订婚，格外喜欢絮叨这些。贺昀迟一听就头痛，巴不得赶紧结束这通电话。
“好吧，你早点休息。”
“嗯。”贺昀迟如释重负地挂下电话，刚走没几步便感觉脸上落了滴水，仰头一看，突如其来的暴雨在灯光中变换成千万道稍纵即逝的银丝，很快淋湿了他半身衣服。
公寓楼离小区门口大约有十来分钟的步行距离，他收起手机，不得不忍着眼镜被雨流模糊的糟糕感觉，匆匆往前跑。
没了眼镜有点看不清道路，刚到楼下，贺昀迟差点被什么东西绊了一跤。借着门禁的亮光，蹲下一看，原来是只已经被雨淋得皮毛湿嗒嗒的橘猫。
他此刻看东西不太清晰，但能感觉到猫咪不怎么怕人，似乎是溜进来躲雨的。
贺昀迟摸了摸它的脖颈，那个小脑袋便十分配合地蹭着他的掌心。但等它一动，才看出后腿不对劲，像是有点伤。
“喵——”
贺昀迟没多犹豫，抱起细细叫唤的猫，按了电梯上楼回家。
换好一套干净衣服，贺昀迟从浴室出来，脖子上搭着一条毛巾，手里拿另一条擦着猫。擦了一会儿，他隐约觉得它有点眼熟，好像就是隔壁养的猫。
应该也是今晚在店里见过的那只。
猫咪完全不认生，冲着他坚持不懈地叫。贺昀顾不上再管这猫的来历，替它检查一遍，发觉后腿确实有伤，像是被什么玻璃碎片之类的东西割破了。
他瞥了一眼壁钟，十点二十分，还早，便给在宠物医院工作的朋友打了个电话，问方不方便现在帮忙处理一下。
“你又捡了什么啊？”朋友在那头笑话他，“你们那片的流浪猫流浪狗都要跟你熟了。”
“这只应该有主。”贺昀迟抚摸着橘猫后背仍然有点湿润的皮毛，“我开车过去，等我十分钟。”
出门时雨势小了一点，路很顺畅，贺昀迟的车很快开到医院。他把猫交给朋友，自己靠在墙边理了一把半湿不干的头发。
“打哪儿捡来的？”
“小区里。”
“新面孔啊，这看起来倒确实是有人养的样子。你认识主人？”
“不认识。”
“那怎么办？放我这儿先养着？我再跟以前一样发朋友圈问问？”
贺昀迟转头看着那只老老实实趴在那儿的猫咪，眼珠转了转，“不用了。我自己找。”
“你是不是知道它的主人是谁啊？”朋友狐疑地打量他，调侃道，“别是想搭讪吧？”
“没有。”贺昀迟重复了一遍，“我不认识他。”
“你这套近乎的方式也太没新意了。”对方坚持自己的判断，继续感叹道。
贺昀迟忍无可忍，丢下一人一猫，去另一边倒水喝。
猫咪的划伤不严重，小半个钟头就打理完了，“喏，好了，给人送回去吧。”
贺昀迟抱起来看，猫咪似乎精神不好，但乖乖伸出舌头舔了舔他的手心，倒刺擦过的感觉令他忍不住低笑，屈起食指刮着小东西的后颈。
“谢谢。”他又指指前台，示意自己已经付过钱，“先走了。”
“拜拜。”对方吹了声口哨，冲他挤挤眼，“祝你搭讪顺利哦贺同学。”
话音未落，贺昀迟人就已经在门外了，还顺手不轻不重地摔了一下医院的玻璃门。
小区离宠物医院不远，转过一个十字路口，贺昀迟把车稳稳停到地下停车场，抱着猫重新走进电梯。
电梯轿厢内有一整面镜，贺昀迟按下楼层，瞟了一眼镜中的自己。
他的长相随他母亲，皮肤冷白，五官单拎出来平平无奇，组合到一起就总让人觉得很有距离。但此刻一头黑发刚被弄干，毛躁地翘着，看着实在像个偷人小猫玩儿的幼稚高中生。
贺昀迟转过身背对那面镜子，抬手僵硬地按了几下自己的头发。
但他的担心是多余的，敲了两分钟的门，并没有人来应，大概没人在家。
贺昀迟低头和怀里的猫大眼瞪小眼，只能自认倒霉，再次下楼发动车子开了出去。
…
车开进那家店所在的巷口时已经十一点，贺昀迟出来得匆忙，没顾上带把伞。他抱着猫下车，快步往还亮着灯的店里走。
尚未走到店门口，他就看见有人撑着一把伞，有些焦急地在路边寻找着什么。
穿着灰麻衬衫的青年肩头湿了一大块，布料紧紧贴着皮肉，透出一点背脊和锁骨的轮廓。他转身要到另一侧去翻草丛，握着伞柄的手一晃，整张脸再次不期然地暴露在贺昀迟眼前。
四目相接，那双眼睛眨了眨，睫毛在脸上投下一痕恰到好处的阴影，仿佛有一束早为他准备好的光适逢其时地蒙在他的脸上。
贺昀迟快要忘记自己在淋雨，他不向前走了，站在那儿看了人几秒钟，说，“你在找它？”
猫咪适时地喵了一声，陈南一有些惊喜，赶忙凑过来，把伞举高一点，将两人一猫笼罩在风雨中的一小块荫蔽之下。
“你是——最后走的那桌客人啊。”陈南一感激道，“谢谢你。”
看来他对面的人确实对他没印象，只顾着把猫接过去，惊讶地看着包扎好的后腿，“这……”
“应该是乱跑的时侯被扎到的。”贺昀迟说，“我带它处理过了。”
陈南一无奈地看着怀里的猫，轻轻弹了一下猫咪的前额，“麻烦你了，它特别喜欢到处乱跑。”
他们站得很近，贺昀迟闻到陈南一身上有种很淡的食物香气，不油腻，像今晚吃到过的可口餐点。
他后退一步，道，“没事。”
“那……”陈南一一手拿伞一手抱着猫，动作不方便，便只是朝店门的方向侧了侧身，笑着邀请道，“不赶时间吧，进来喝杯东西？你刚刚也淋雨了。”
虽然是出于礼貌，但陈南一也是真心实意地感谢对方大晚上还肯折腾这么一趟，话讲得十分诚恳。
面前的人却看起来有些不太好相处，静了一小会儿才点点头，稍落后半步，跟着走进店里。
店内的打扫工作刚结束，店员都陆续回家了。陈南一把猫咪放回自己在三楼的小工作间，下楼走到吧台附近，先倒好一杯温水推过去，“想喝什么？”
“都可以。”
咖啡机早关掉了。陈南一稍加思索，做了杯热可可给他，“我得把处理伤口的钱给你。”他背对着贺昀迟翻起围裙的口袋，低头找钱包，“啊，不好意思，我现金可能不够。”
说着，他调出微信二维码递过去，“可以微信转账吗？”
贺昀迟被陶瓷杯里的甜香气和热意烘得很放松，目光落到那个二维码上，顿了顿，默不作声地拿出自己的手机，扫码发送添加申请。
“好了。”陈南一看着那个微信昵称，抬眼一笑，“贺昀迟？是你的名字？”
“嗯。”贺昀迟坐在吧台前的高脚凳上，不太自在地转了一下。等对话框跳出来，他举起手机给对方看空白的备注栏，“你叫——”
“陈南一。”
作者有话说：
贺：老婆让我加他微信了是不是在暗示我追他！
第4章
“那只猫叫什么名字？”
“小咪。”转账之后，陈南一抱了一杯热水坐在吧台边，找出几张猫咪的照片和短视频给贺昀迟看，笑着解释道，“店员捡来的，当时还很小，没几个月就长这么大了。”
贺昀迟嘴角不太明显地弯了弯，打开微信界面给陈南一发了一串号码，“这是帮它处理伤口的宠物医生的电话，如果有什么问题可以直接联系他。”
“谢谢。”陈南一存好号码，顺口道，“你好像很了解怎么照顾宠物，是自己也有养吗？”
贺昀迟把那杯热可可喝完了，空杯被一只骨节分明的手叩到木制桌面上，响得有点空落落的，“我不养宠物。每天都要去实验室，没办法照顾。”
“实验室？”陈南一问，“你是A大的学生？”
“嗯。研二了。”
“那我应该比你大一点吧。”陈南一继续拿着抹布清理吧台，笑着说，“你叫我南哥就行。”
他自顾自洗着杯子，没留意身后的人，隐约听见人低低嗯了一声，也不知是应没应。
两只杯子被整齐地码进消毒柜，陈南一擦干手，透过水池边一扇窄长的玻璃窗望了望，“雨好像停了。”
贺昀迟站起来，慢吞吞道，“停了吗？”
“是啊，总算不用冒雨回去了。”陈南一打开窗确认了一下，回头冲他笑笑，“你是住A大吧？”
“不是，我住在揽胜华庭。”贺昀迟回答完，平视着他，说道，“你呢？”
“我也住那边，你是哪一栋？”
“7栋。”
“这么巧。”陈南一有点吃惊，“我是7栋10楼的。”
眼前人看起来倒像一点不意外似的，淡淡道，“我也是。”
对方一脸坦然，陈南一却隐约觉得有些说不上来的奇怪。不过这位热心邻居刚帮了自己一个忙，他也没多想，顺着话茬道，“那……顺道一起回去？”
贺昀迟靠在吧台边缘，点点头，“嗯。”
“好，等我一下。”陈南一笑笑，出门关掉景观灯，又去楼上抱了猫咪下来，确认过水电燃气的开关之后挂上锁，和门外的人一起朝巷口慢慢走去。
巷子里有几家老店仍在营业，陈南一在门脸很旧的小店前停下，冲店内正打着蒲扇的女人叫道，“张阿姨，还有拌面吗？”
“有嘞！”
“你要吃吗？这家拌面很不错的。”陈南一从兜里摸出零钱，想起身边还有个人，偏过头说，“我请你。”
巷子里灯光不够亮，他看不清钱数。贺昀迟靠过来，替他拿宠物包，好让他动作方便一些，“不用了，我不饿。”
“噢，好的。”
等餐的空档两人都没说话，好在忙着做拌面的老板娘及时打破了尴尬，“今天收工很早啊小陈。”
“嗯，雨下�