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作者：岑凯伦
第1章
当夜幕低垂在繁荣的台北市，一条宁静宽敝的巷内，随着时钟缓缓地挪动，渐渐熄去相互辉映的家灯照明，单留下一幢独门独院陪衬着孤寂的路灯。
入夜十二点正，隔壁的钟声敲响了十二下，郄白敏走下床来，随手抓起一件外衣，悄悄地下楼进到客厅里。
郄灵捷身上着一件薄纱的睡衣，双手紧扣住膝盖坐在落地窗前的摇椅上，她怔着茫然无神的大眼凝视窗外，直到母亲呼唤她多遍，才无力地转过头来。
“灵捷，都十二点啦！你不睡觉又穿得这么少，唉！把它穿上，”郄白敏嘴里发出关怀的责备声，同时把手上的外衣披在她的身上。
“妈去睡吧，别管我。”灵捷皱着双眉说。
“好！乖女儿别弄得太晚。”郄白敏温柔的呵护她说。
“妈我心烦，别介意我的话！”灵捷抱歉地说。
郄白敏会意地微笑，然后转身离去。
瞥见母亲慈蔼的背影，灵捷不觉地感慨万千，她回到窗前的摇椅中，整个脸全埋于手掌心里，思维不断地绕着一群人和雾乡在打转，首先出现在脑际里的是蒸气迷漫的温泉和晨雾，继而是一连串如幻灯片似的打出——旅馆的回旋梯和走廊、山坡地的樱花林、奔腾流窜的瀑布、崎岖不平的路面、闪烁不定的夜火、大片阴暗的森林和日式建筑物等等。其次，是叔婶满面亲切的笑容、维明哥热忱憨直的态度、布雅娜抚媚动人的美丽及——。
唉！人类为什么要有记忆？灵捷的视线转向手中的信想道。雾乡是个令人难以忘怀的地方，至少她的所见所闻的确如此、如果不是卫洛青的关系，她绝不会毅然迅速地洒别那里。当然最初她就不该离家远去百香村，以为暂时找到蛰居的世外桃源，谁知道如今——岂止于心神不宁和寝食难安。
回家的这些日子，承蒙家人体贴入微地关注及大象的知遇，使她的心灵渐渐地平复下来，从此她该了解唯独家庭是温馨可爱的地方，而不再逃离任何负荷，但是这封信——阿珍寄来的怵目惊心的片语中，再度萌发一颗将死的心，她是不是该照着嫂子的意见去追求呢？尽管她已经给予大象明确的答复，此刻却面临忐忑不定的犹豫——只因为黎明的重现。
灵婕似乎想起什么？蹑手蹑足的关掉客厅内的水晶吊灯，回到楼上的卧房里，把信搁在床柜上，然后打开一盏明亮的台灯，又从抽屉中拿出一叠相片，靠卧在床上翻看。
这些照片全部是在大象升级时，所举办的一次郊游拍摄的，里面有她和大象的合影、独照、团体留念，看到大象故作滑稽的表情及自己一本正经的态度！灵捷不禁莞尔一笑。
她知道大象为了博取自己的一笑，所付出的心血很多。却无法改变她郁郁寡欢的心情。并不是她麻木不仁和傲视一切，仅为了他们相逢在雾乡；每当她想开怀大笑的同时，她的思想就不由自主地冷冻起来，由此她深深对他感到抱歉，而不得不佯装笑脸迎人，但是谁都看得出来她的虚伪和假意。
相片被翻出来了，除了那份孤寂和矛盾外，她想知道本身到底有什么地方吸引住大象？除了一双灵黠的眸子和卷密的睫毛，使她拥有女性的温柔外，其他全比不上大象的远房表妹——于梅芳。于梅芳总是人群当中最出色的一位，人不但热情大方，而且吹得一口好琴，但是自从雾乡首次的碰面，她瞅住灵婕的目光令人感到不怀好意，却偏偏大象一无所知，毫不介意地对灵婕表示友善。
相片里的灵婕有一张不平凡的脸，不高的鼻梁配上有棱有角的双颊，使人觉得她是一位刁钻的人物，紧抿的薄唇流露出不可侵犯的严肃，除非嘴角牵动向上，让下巴的纯真无邪遮掩住这些难以忍受的缺点，要不然人家会以为她的职业是专门挑剔学生过错的女老师。
灵婕的眼前仿佛浮现出布雅娜的影子——浑身上下充满了一种柔弱的女性美，一张娇艳的脸庞刻出抚媚撩人的双唇、秋波似水的大眼及高挺秀丽的鼻梁，难怪每个男人的眼睛都盯上她看。
唉！灵婕微微地叹口气，漫无边际的心绪又飘向卫洛青的身上，她竭力的甩开这种要命的念头，撑起疲困的身体舒散一下筋骨，然后用手揉了一下双眼，发觉视线开始模糊起来而往事历历在目——。
脱离四年的大学教育束缚，灵婕以为可以像鸟儿一般，自由自在地翱翔在海阔天空，殊不知冷门科系根本无法寻求理想的工作，只有再接再厉的参加考试，以求公家的铁饭碗外，毫无门路可寻。她已经厌倦不断地考试和背那些死硬难嚼的印刷书，而且她认为如果大学教育不足以敷她的知识和技能，加上高中毕业出来就能求取社会经验而累积升级的话，那么她真不希望读这四年的大学。因为她现在的工作，对于一个高中毕业的人来说，皆可不费吹灰之力去做。尽管教育注重培养气质和知性，但不可否认这种位置使她上不上、下不下的卡在中间。
灵婕恨透这种一无所长的机械生活。于是开始心猿意马的找寻心灵的解脱。
正巧，叔叔寄来一封竭诚欢迎她去的家信，灵婕知道从郄家山庄——叔叔所经营的旅馆开设以来，两家只靠着鱼雁往返的书信互通消息，为的是一家忙于照顾生意，而另一家忙于抚育孩子。
现在，灵婕和长兄郄家明都已经长大成人，父母又转移兴趣忙于其他方面的事情，唯一的哥哥为继续深造离乡赴美求学，她不想在这个时候离开父母，却又为了叔叔的信而徘徊。所幸郄白敏比丈夫懂得孩子的心理，她虽然常和亲朋好友聚会聊天或者打发空闲时间去学点东西，但是她没有忘记孩子的需要，于是写封信告诉郄家山庄的弟妹，立即得到热忱的回响，这点是她的丈夫郄哲人做不到的事情。
灵婕想了好久才知道是母亲的意思，她知道父亲过惯上下班的生活，除了例行公事以外，很少插手管孩子的事情。
在父亲的观念里，教育孩子是母亲的责任，父亲只管赚钱，灵婕害怕自己交成枯燥无味的机械人，若不是得到母亲的首允和父亲后来的赞同，她真不敢相信自己有机会解放绷紧的心弦。
她安慰自己很快地就能恢复愉快的心情，以新的眼光去看这个美丽的工商业社会。叔叔的信里没有提到度假的问题，他以表面的文字邀请灵婕帮忙旅馆琐碎的事务，实则纯以工作来调合度假时“可能”的无聊；叔叔本身很了解工作的乐趣，他和婶婶夫唱妇随地胼手胝足建立一家旅馆，所以很清楚灵婕的想法、认为一个人难免有沮丧的时候，希望藉着郄家山庄的环境替侄女打气，让她去体会工作的乐趣，以燃起信心的希望。
在灵婕动身之前，她忘掉和叔叔他们联络，匆匆地和父母道别。一路坐着疾速前驶的自强号列车到达台中，然后兴冲冲的搭上公路局，几小时的疲惫使她昏然欲睡，直到换乘到达雾乡的公车，她才精神抖擞地观望窗外的风景。司机努力地发动引擎让旅客早点到达目的，但是高陡的爬坡让他很尴尬的迟缓下来。
灵婕掉回望着司机的双眼，继续欣赏风光旖旎的乡村美景，由于刚才飞逝而过的大片果园，无暇让她垂涎三尺；她只有贪婪地盯着山谷下的河流、路旁高大的槟榔树及笼罩在迂回曲折山路中的薄雾。
从公车的前五站不算开始，到终点站全属于雾乡的管区，灵婕的目标是最后一站百香村——雾乡用此地而得名的。百香村的附近蕴藏丰富的温泉，使整个地区迷漫朦胧的水蒸气，加上地势高拔和云层翻涌的结果，成为雾乡的一大特色之一。
灵捷下车后，口头流连一下尘埃落定的马路，然后才仔细端详眼前的村落。少数的瓦房木屋具有昔日的风味外、其余皆改建为市肆栉比的钢筋水泥屋、这足以证明此地的生活水准提高。
不消多时，她看到蜿蜒曲折的马路尽头远方，有个显著的招牌写着“郄家山庄”四个大字。
旅馆整幢的造型颇具玩味，依山分层搭建的楼房，漆上淡鹅黄色和草莓色相间的涂料、显得分外俏皮生动，与街道虽近，却有一大片修剪整齐的草坪和花园喷泉、做为划分的缓冲之地，最上层的顶楼衔接着山坡地的樱花林，灵婕觉得自己走进一个如诗如画的境界里。
此刻艳阳高照，尽管有山岚的凉凤不断地吹袭着，她仍不胜负荷消耗过量的卡路里，提着一只大旅行袋汗流夹背的进入山庄内。
散落在各角落的三两人群，悠然自得地高声聊天，而柜台小姐不曾抬头看看四周，一股劲地边抄写边唱着歌儿。灵捷不想过去打扰她，却又无从问起偌大的地方叔叔会在哪里？所以很客气的走向柜台处向她打听。
那个年轻的小姐很亲切地告诉灵捷，不时流露出疑惑的眼光注视她，经过灵捷的说明以后，年轻的小姐稚气的展露微笑告诉灵捷，她的名字叫“小月”。
灵捷向她道谢后，穿过一个走廊走到右侧一间大厅，看到毫无改变的婶婶正要出来，旁边陪着一位年轻人，灵捷高兴地上前喊声“婶”，那位年轻人结实黝黑的脸，露出洁白的牙齿对她笑着说：“你是——小捷。”
“小捷，哎呀！我差点不认得啦，怎么不通知我们去接你啊！”婶婶刘氏笑呵呵地说。
“我决定来的时间很紧凑，所以没有事先告诉你们。”灵捷显得很拘谨地说。
“噢！来，你的房间早就布置好了，我们带你去看看。”刘氏显然想减少这份陌生感亲切地说。
“这位是——”灵捷纳闷地问。
“搞个半天你不认得我啦！我是维明哥啊！”维明笑着转向刘氏说：“妈，我带小捷去，顺便参观一下郄家山庄雄伟的建筑。”
“小捷刚来你得让她好好休息，再……”
刘氏的话还没有说完，维明提着灵捷的旅行袋向母亲眨眼，就硬拖着灵捷离开，刘氏只好无奈地摇头，怪自己宠坏唯一的宝贝儿子。
“婶婶在和你说话哩！”灵捷不安地走在路上说。
“妈妈最宠我啦！放心，过一会就没事的，”维明轻松的说。
“叔叔呢？”灵捷提出说。
“爸爸还有其他生意，晚饭才能见到他。”
“噢！”灵捷漫不经心的附和说。脑里不太明白堂哥怎么会变成这个样子，在她的记忆里，堂哥是白白胖胖且动作迟缓的小男生，现在不但变黑变高，而且行动迅速，使她加紧脚步跟随于后。
“你的房间可是我拱手相让的，爸妈就怕亏待你似的，叫我早点搬到别间，好在我已经喜欢它，不然还真舍不得出来，哎！别忙！我没别的意思，只希望你和我一样有共同的鉴赏力。”维明阻止她说，不疾不徐地吐露真言。穿过一条甬道，墙上悬挂多幅的图案作品。
“这是谁的画？不像由外面买来的。”灵婕问。
“一个山地女孩的杰作。”维明随口说。
“画的造型很特殊。”灵捷不太会欣赏画，但是这些图案带给她强烈的震撼力。
“天知道！”维明不加批评地说。
她本想再问下去，看到他避不作答也懒得问。从画端尽头爬上一个回旋梯，他们左拐至第一间停