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虽然很意外，也很感动，我还是躬身向他告辞说：“桃叶必须回家的，不能留在河这边过夜。不上这条船，等会就没船了。”
不等他再次回话，我跑到了码头边。
刚刚踏上跳板，一阵风浪打来，我一个趔趄，身体顿时失去了平衡。还好后面的人眼明手快，一把将我拉上了岸。
又一阵风浪打来，船身剧烈地摇晃起来。一个人从船舱里冲出来说：“我不过河了，我要下船。”可是他试了几次，就没敢踏上那条窄窄的跳板。
走又不敢走，下又不能下，他居然一屁股坐在船头哭了起来。
要说呢，一个大男人，被风浪吓得呜呜直哭，实在是有够难看的。但我是最没资格说这种风凉话的人，因为我比他更怕，就刚刚那一下子，已经快把我吓死了。如果不是后面的人及时拉住了我，我现在只怕已经掉到河里喂鱼去了。
想到这里，我回头向他道谢，他说：“很快就有大雨来了，我们快上去找个地方躲雨吧。”
“嗯，我们快跑。”
呼啸的风中，我们奋力向前移动身体，终于赶在大雨来临之前，跑进了河边的一处酒楼。
坐在二楼雅座，喝着热乎乎的茶，看着满桌子精致的点心，我既欣慰又忐忑不安。对于我来说，这是太奢侈的意外。
我不由得问出了心里的疑问：“七少爷，您为什么你会去渡口呢？”
“不为什么。”
这是什么回答啊。但我也不敢再问了。
雨来了，暴风骤雨，天地一片昏暗。有人在惊呼：“天那，你们看那条船……”
试着打开紧闭的窗子，才拉开一点点缝，风雨扑面而至，眼睛鼻子嘴巴全部本能地闭上了，哪里看得见什么船。
我担心地揣测：“不会是我刚刚要坐的那条船翻了吧？”
他正色道：“有可能。”
我惊得半晌不敢吭声。
如果真是那样，我这种北方来的旱鸭子，只有等死的份了。想到这里我问他：“你会游水吗？”
“我当然会了”，是很自信的回答。
我羡慕地说：“还是会游水的好啊，翻船了也不怕。”
他看着我摇了摇头，“你错了，这种天气，翻船了谁也跑不掉。除非当时附近有别的船去搭救，否则再会水的人，也不可能在这么大的风浪里自己游上岸。还有，你知道翻船的时候是怎么翻的吗？”他做了一个倾覆的手势，“一个大浪打来，船就这样翻到一边去，就像一个锅盖一样，很容易把船上的人盖到船底下去的。”
说完了这些后，他郑重地告诫我道：“以后这样的天气，你千万不要为了赶时间去冒险坐船。我知道你家里有个才两个月大的小妹妹，可是越是这样，你越是要珍惜自己的生命对不对？宁可多等一会，甚至不回家，也不要拿自己的生命开玩笑，知道吗？”
“嗯，知道了。”我心悦诚服地说。
“这才乖。”他朝我绽开一抹清浅的微笑。
如此清浅，却如此动人。
《老子》有云：“飘风不终朝，骤雨不终日”，就是说这样的急风暴雨是不会长久的。果然，等我们茶喝得差不多了，风雨也渐渐停了。他站起来说：“现在可以走了，我送你上船吧。”
我担心地说：“现在还有船吗？那船老大不是说他今天不过来了的？”
王献之一笑：“你听他的，他要拉客，当然那样说了。只要刚刚那个翻船的不是他，我跟你打赌，他今天不再跑上三回他是不会收班的。”
我也笑了，“也是，还是少爷聪明，把那些船老大心里的小九九看得这么透。”
下到渡口，果然远远地看见那船已经慢慢地摇过来了。船靠岸，我迎上去说：“老板，我好担心哦，刚刚听到有人喊翻船，我还以为……”
老板牛眼一瞪：“怎么可能呢，我驾船几十年，还没翻过呢。”
我故意问他：“你刚刚不是说那是最后一班了，过去了你就不再摇过来了吗？“
船老板不好意思地摸了摸自己的头：“嘿嘿，看风停了，自然就过来了嘛，难道有生意不做？小姑娘，刚刚你也幸亏没过去，风浪太大了，船虽然没翻，可船上的客人都吐得要死，你这样怕坐船的人，平时没风的时候也总是一副胆战心惊的样子。今天这阵势，你要是在船上，那还不吐死你了。“
“你怕坐船吗？”身边的那个人关切地问。
我马上笑着回答他：“有点，还好了，主要是上下船的时候有点怕，真上了船，坐在船舱里了，就闭上眼睛什么也不想，什么也不看，也就没什么了。”
这天我上船的时候，是他扶着我的手，小心翼翼地送我上了船。
当船开动，他的身影逐渐远去，我还靠在舷窗边迷迷糊糊地想：今天到底发生什么事了？
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卷一 相见欢 （28） 金冠男子
下船后，提着沉沉的钱袋，我来到了胡二哥新开的文具店“文房五宝”。
店里的“五宝”殷素素就是他以前那家皮货店掌柜的女儿。可怜本是养在深闺做小姐的人，一朝破产，小姐也只得出来当小帮工贴补家用了。
据说她家原不至如此的，只因为她父亲接受不了破产的事实，成天借酒浇愁。这下好啦，愁没浇走，酒瘾却上了身。非但不能再赚钱养家，还把掌柜娘的首饰都拿出去换酒喝了。
一个家庭，只有男人能起到顶梁柱作用的时候，女人才可以躲在屋里享享清福。一旦男人倒下去了，女人就只得自己出来自谋生路。我如此，素素亦如此。
胡二哥的店开张后，我还一直没来过，主要是没时间，但知道有素素这个人。今天一见，果然是“五宝”，很美很温柔。尤其是她看胡二哥的眼神，还有她跟他说话时的表情，都让我觉得这两人之间肯定有戏。
如果胡二哥能跟素素在一起，开一家夫妻店也蛮好的。想到这里，我心里一阵欣慰，胡二哥那么好的人，应该得到幸福。
看见我走进去，胡二哥惊喜地迎了出来。
和他一起走进后堂，我把那个鼓鼓的钱囊往桌上一扔，当！响声多好听啊。
“这是什么？”胡二哥狐疑中带点兴奋地问。
讨厌啦，明明就猜到了，还故意问，是不是跟我一样，都不敢相信这些真的是钱？
“你自己打开看看不就知道了？”我眉开眼笑地说。
胡二哥松开袋口，只看了一眼就赶快扎紧。看他那样子，就像袋口不扎牢，里面的东西就会飞走一样，真好笑。
我正笑着呢，他突然回头用那种不敢置信的眼神看着我说：“桃叶，你怎么会有这么多钱，你是不是……”
“是不是什么？”
“是不是问你书塾里的那些少爷要来的？”
“怎么会，这是我自己赚来的钱，或者说，是我即将要赚到的钱啦。”就会乱猜，我是那样的人吗？
胡二哥还是不肯相信：“你做什么赚了这么多啊。”
我把前因后果都讲给他听了，然后说：“前几天我还听大娘说你苦于本钱太少，进货很受限制，稍微高档点的货就不敢进了，弄得有时候客人想买好的你都没有。这些钱反正我一时也用不着，就给你做本钱。等你以后赚到钱了再还我也行，你不还我了也没什么。”
我是诚心要帮他的，我妹妹的命都是他救的，要是那天晚上妹妹没了，再多的钱对我都没意义了。
胡二哥却不肯轻易接受，推着说：“你不要老说是我救了妹妹的命好不好，是医生救的，我只是陪你去了一下而已。这些钱你还是自己留着吧，我店里的货我再慢慢想办法，看有没有发货商家愿意让我先赊着。”
我笑着摇了摇头：“别傻了胡二哥，你一个新手，家里又没家底，那些发货商怎么可能会赊给你呢？这点钱其实也进不了多少东西，真正的好砚台只怕一方都进不回来。这不过是我的一点心意而已，胡二哥开店，我不帮衬点，心里过意不去。你就让我帮帮你吧，不然，我下次有事，也不好意思麻烦你了。”
听我这么说，胡二哥才不再坚持了。不过他到底不肯接受我白借钱给他，想了想，提出了一个方案。
他说：“那这样吧，桃叶，这些钱就当你入股好不好？我年终的时候跟你分红。我好好经营，绝对让你这些钱比存在钱庄的利息多得多。”
这确实很吸引人，我也确实很需要钱，但这样一来，不等于我拿点钱出来就坐享其成了？那怎么行。于是我说：“分什么红呀胡二哥，我又不能帮你做其他的事，不能帮你进货也不能帮你站柜台。我只是借给你一点点钱而已，要是还分红，那我不跟放高利贷一样了。”
胡二哥却不再跟我罗嗦，站起来说：“就这样说定了。”然后立马就拿来文房四宝，正儿八经地写成文书，还跑到隔壁找来两个店主做中人。
忙乎一阵后，一份很正规的文书送到了我面前，胡二哥把笔塞到我手里说：“签上你的大名吧。”
签好名，大家鼓掌，胡二哥笑眯眯地说：“恭喜你，你也是我们店的掌柜了。”
连素素都赶紧跑进来叫了一声：“二掌柜好，以后素素就请二掌柜多照顾了。”
什么嘛，我一不小心成二掌柜了？
从胡二哥店里出来后，我绕到集市买了一些东西，然后提着大包小包地回了家。
远远的，就看见有人在敲我家的门。
我急忙跑过去问：“你找谁？”
那人回过头来，我脸色猝变，“彩珠姐姐？”
“你为什么突然一下子脸都吓白了，是不是背后做了什么见不得人的事？”彩珠一脸凶相，本来很美的人，如今看起来却那样可憎。
“我没有！不知彩珠姐姐突然造访寒舍，有何见教？”
除了跟王献之的那一段，我没做什么别的事。就是那一段也谈不上“见不得人”吧，无论在码头还是在酒楼，我们可都是见了很多人的。
“有见教的另有人在，我只是去乌衣巷那里给你送抄经用的纸卷的，没想到，却让我看到了不该看到的事。”彩珠的声音中有一种奇怪的满足感，就像是巴不得捉奸等着看笑话的人真的捉奸拿双了一样。
原来如彼。那准备见教我的高人又在哪里呢？
“彩珠姐姐，你特意坐船过来给我送纸的？”肯定不会这么简单吧，如果只是要给我纸，放在卫家门房让他转交不就行了？
她也不回答我，只是指着地下的一大卷纸说：“那是公主给你的纸，给皇后娘娘抄经可不能用普通的纸抄。你快点把纸还有你手里的东西放进去，然后跟我走。”
“去见谁呀？是公主召见，还是……”
“少罗嗦，快放下东西跟我走。”
这家的人永远是这个德性，总不肯明明白白地告诉你她到底要带你去哪儿，见谁。说实话，我真的很讨厌这种行事作风，明明很平常的事，见个人而已嘛，我又不是不去，她非要弄得鬼鬼祟祟的。
到了目的地，又是一间酒楼。她领着我走到一个包间前，轻轻敲了敲门说：“六殿下，人带到了。”
六殿下？
门开处，一个头戴金冠的男人正侧着身子坐在窗前。
卷二 南浦月 （29）心怀异志的奸细
既然彩珠叫他“六殿下”，那就是皇子了。我赶紧进去见礼。
还真是荣幸呢，我一个小小的草民，中午刚被公主召见过，这会儿又被皇子殿下召见。
这些皇宫里的贵人们个个都那么闲吗？在宫里玩腻了，又跑出来为害民间，找我们这些小老百姓的麻烦。我可是很忙的。
“你就是桃叶？”
“是�