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“既然你什么都不知道，先前又如何笃定薛应堂是凶手？”尹千山厉声问道。
“这…”龚某见尹千山发火，这才咽了口唾沫，嘟囔道：“小民一时悲愤胡乱怀疑的，后来不是撤诉了么…”
“你女儿死得不明不白，本官希望开棺验尸。”尹千山一字一顿道。
“使不得啊！”龚刘氏立即嚷道，“我女儿早已入土为安，您不能打扰她在九泉之下的安宁！我们夫妻不同意，坚决不同意！”龚某也摇摇头：“我们决不同意。”
尹千山在心中叹了一口气，他没想到世上竟真有如此冷漠的父母。根据本朝律例，除非是无主或无在世家属的尸体，否则开棺验尸都必须经过家人同意，不然会以损害尸体判处重罪。
无奈之下，尹千山命龚家夫妻立于一旁，又命人将张承俊传上来。
“张承俊，薛应堂在你这里买首饰，也不是一次两次了吧？”尹千山直视堂下躬身立着的张承俊，神情严肃。
张承俊恭恭敬敬地答道：“回大人，薛老爷对夫人很是宠溺，时不时就喜欢买些钗环簪镯送与夫人，又看得起我家的首饰精致绝伦，确实经常光顾。”
“老主顾不是该多些优惠吗？怎么反而坐地起价敲竹杠呢？”尹千山冷笑道。
“大人，您可不能随口冤枉小民啊！”张承俊喊冤，“这话怎么说来？”
“账本上写得清清楚楚，相同的金簪，你卖给京城客商的价格是一百金，这可比卖给薛应堂的便宜了整整一半。你如何解释？”
张承俊闻言脸上红一阵白一阵：“这…大人，我…”
尹千山又拿起账簿旁的两根金簪：“怎么看这两根金簪都是一模一样，为何价格会差这么多？”
这时，旁边的龚刘氏却发出“哎”的一声，只见她直直盯着尹千山手里的金簪，一脸惊诧。尹千山转头，发现她拉着龚某的衣袖，示意他看金簪：“老头子，这不是…”龚某显然也看到了金簪，神情同样带着诧异，但他立刻扯开妻子拉自己的手，给她递眼色让她安静。
“怎么，你们也见过这金簪？”尹千山冷声问道。
龚氏夫妇不约而同的摇头，龚某道：“回大人，从没见过…只是觉得好看。”
尹千山皱了皱眉，似乎想到了什么。片刻后，他又继续看向张承俊：“快解释一下吧，张老板。”
张承俊擦了擦汗，这才道出其中玄机。
原来，薛应堂在家中没有财权，薛妙人虽是窈窕女子，却委实继承了父母经商管家的本事，决断处事比男子更有魄力。薛应堂不过是无用书生，怎懂这些，因此家中财政一向是薛妙人把持。薛应堂的每笔支出，都需凭票向账房支取。如此以来，薛应堂不免要想些手段套取银子。于是，他和张承俊商量好了，他以折扣价格长期在张处购买首饰，作为回报，张则将账面和票据价格写成两倍，以供薛应堂套取银子，应付查账。
听完张承俊的叙述，尹千山沉思良久。看来，这薛氏夫妻的关系，倒是很值得再揣度一番。
尹千山看了看堂下各怀鬼胎的三人，忽然将惊堂木重重一拍：“好啊，本官传你们来问话，尔等竟敢合起伙来欺瞒本官，该当何罪！”
龚氏夫妇及张承俊被“啪”的拍案声惊得齐齐跪倒在地，不明所以不住磕头。
第四十二章 花溆（7）
尹千山指着张承俊，故作疾言厉色：“你先前告诉本官，金簪只你家才有，且只打造了三支。是也不是？”
张承俊点头如捣蒜：“回大人，确实如此。一支卖给了薛老板，一支卖给了京城客商，还有一支未曾卖出。大人，除开卖予京城客商的，就只剩您手里的两支，再没有了！小民不敢欺瞒大人。”
“那为什么他们也有？”尹千山指着跪在旁边的龚氏夫妇问道。
“没。。没有啊大人！”龚某大喊冤枉。张承俊则一脸疑惑地看向二人。
“那就是你撒谎了？张承俊，你好大的胆子！”
“小人以性命担保所言非虚，大人明察！”张承俊连连磕头。
“他没说谎，”尹千山又指着龚氏夫妇，佯装发怒，“那就是你们装蒜了？这金簪乃是伤人凶器，你若坚称没有，本官即刻着人去你家搜查，搜不出来便罢，若是搜出来了…”他说到这里又是“啪”的一声按下惊堂木，“莫说逃不了伤人的嫌疑，本官还要治你们个欺瞒之罪！”
“大人，我说…”龚某哭丧道，“这根金簪我家也有一支，但是大人，我们可没有伤人啊！那就是小女留下的遗物而已。”
尹千山闻言唇角微翘。刚才看到金簪时龚氏夫妇的反常表现没能逃过他的眼睛。为了求得更多线索，尹千山故意诈他们，果然二人不打自招了。
“这怎么可能呢？”张承俊立马嚷道，他看向龚某，“你那支不会是仿制的赝品吧？”
“王琦，你即刻带龚刘氏回家将金簪取来。”尹千山立刻吩咐道。
二人走后，尹千山看向张承俊：“我看你的账簿上，卖予京城客商金簪的这条记录甚是简略，连客人姓名都没有。那客商到底是何人？”
“回大人，小人也不知道。”张承俊擦了擦汗，“他是派小厮来下的定，让我派人将金簪送去城中的仙鹤酒楼，他再支付的余款。这人从头到尾都没露过面，确实有点神秘。”
尹千山闻言又皱起了眉头，一个推断渐渐在脑海中成型。只是，还有几点需要验证。
不多时，王琦带来了第三支金簪。尹千山将三支金簪放到一起对比，果然一模一样。张承俊张大了嘴巴，满脸难以置信的表情。
“这金簪，到底是如何得来？”尹千山看向龚某。
“回大人，金簪是薛老爷派人送来的。”龚某已无法狡辩，只得垂头丧气地答道，“就是小女死的那天，也是薛夫人生日那天。”
他这才慢慢道出原委。薛应堂和龚氏经人介绍认识，相好半年薛应堂就以修缮花溆为名挪出一笔银子为龚家置办了宅院，平时经常过来与龚氏幽会。三月初七薛夫人生日，薛应堂白天一直在忙，没来得及见龚氏。为了安抚她的情绪，便派人送来了金簪。直到半夜薛应堂才偷偷过来见龚氏，二人温存不在话下。然而第二日龚氏夫妇迟迟不见女儿起床，过去才发现她早已口唇青紫，气绝身亡了，薛应堂则不知所踪。
听完龚某的陈述，尹千低头思索片刻，便打发了三人回去，又对王琦道：“准备一下，我要出府。”
“大人，您这是要去哪儿？”
“薛家祖坟，我要去确认一件事。”
…
尹千山跳下墓坑，将棺材中所有的陪葬品都拿了出来，然后弯下腰在里面摸索察看，似乎在寻找什么东西。
一旁的王琦十分好奇地问道：“大人，您到底在找什么呀？”
尹千山一寸寸地移动着手掌，终于，他摸到了自己正在找的那样东西。
“把这里保护好，我们回去吧！”尹千山对王琦莞尔。
…
回府以后，尹千山便坐在灯下查看薛府曾经的人口簿，他的视线在字里行间时而移动，时而停留。一旁的王琦都有些打瞌睡了，浑浑噩噩间，却听尹千山唤他。
“王捕头，烦请你现在赶去花溆，到捞起薛应堂尸体的井里帮我找一件东西。”
王琦以为自己听错了：“大人，您让我去井里找东西？您要找什么？”
尹千山莞尔道：“找柚子。“
”什么？”王琦一脸呆滞看着他。
…
王琦还真的找到了柚子。他很快将柚子带回了衙门，拿到了尹千山面前。
“大人，您找这玩意儿干什么？”王琦好奇道，他实在摸不着这位大人的想法。
尹千山掂了掂硕大的柚子，笑道：“还真的挺沉。王捕头，还有一个任务要交给你。”他放下柚子，“你去城里乞丐难民混迹的地方，帮我找一个人。”
“找谁啊？”
“绯衣女鬼”尹千山答道。
…
王琦走后，尹千山从椅子上站了起来。现在，还剩两个谜题没解开，一个谜题相信不久后就会有答案，但是另一个谜题…尹千山闭上眼，脑海中浮现出薛应堂苍白的面容以及仵作的两句话。
“一是井底那么潮湿的地方，这尸体的衣服竟然没有发霉。还有就是尸体拖上来以后，其腐烂速度极快，简直肉眼可见。这两点实在是太诡异了。”
尹千山叹了口气，如果能解释这个问题，那么一切谜题都会解开。
“现在，只能等了！”尹千山自言自语道。
…
卢生正在旅店中吃早饭，他看着眼前的白馒头和稀米粥发愁。柳生已经失踪三天了，再待下去，那可真得喝西北风了！而且最重要的是，还可能会赶不及考试，但他又不能就此离去。
“卢芩！”卢生忽然听见有人唤他，转头一看，原来是县衙捕快，他忙答应。
“快，快去县衙。”那捕快停下来喘了口气，“柳生找到了！”
卢芩一下就站了起来。
…
跟着捕快飞奔到县衙，刚迈进大门，卢生就看到了一个熟悉的背影正跪在堂下。虽然那人的衣物破烂不堪，头发也杂乱蓬松，但卢生还是几乎立刻就将他认了出来。
“敬之！”卢生大喊着奔进公堂。
那人转过头来，不是柳生却又是谁？只见他披头散发，脸上布满了泥垢，整个人瘦了一圈，披着不知哪里找来的破布，冻得瑟瑟发抖。他看到卢生激动得一步上前抱住他嚎啕大哭，卢生也禁不住泪流满面。
“没事了没事了！”卢生哽咽道。
谁知柳生闻言却直摇头：“有事，有事啊，希文！”
卢生正欲继续追问，却听惊堂木一拍，尹千山在堂上正色道：“肃静！”他连忙放开柳生跪好，正在擦拭眼泪，身旁的柳生却朝地上磕了一个头，同时几乎是喊道：
“大人，我。。。我投案，我杀人了！”
“敬之，你说什么？”卢生大骇。
第四十三章 花溆（8）
“对不起…”柳生呜咽着，“我不是故意的！他突然向我扑过来，我当时已经很害怕了，所以我…”到这里他已经说不下去，兀自痛哭起来。
“敬之，这几天你去哪里了，到底发生了什么？为什么要说自己杀了人？”卢生连声追问。
这时王琦走了进来，向尹千山禀报道：“大人，刘某三人带到，正在门外等候传唤。”卢生转头，看见一个脑袋裹着纱布，只露出右眼的青年男子正无精打采地站在公堂外，他的身旁立着两个女子，一个满脸不忿，另一个则柔柔弱弱。
“带上来吧！”尹千山道。
刘某三人便走到堂下依次跪拜。这期间他们看着一旁哭的不能自已，做乞丐打扮的柳生，都面带好奇之色。
“柳生，”尹千山提高了声调，“你看看旁边的这个男人，你认识他吗？”
柳生抽抽嗒嗒，哽咽了好一会儿才勉强控制住自己，缓缓转过头去看刘某。
谁知，这一看竟把他吓得跳了起来，“你你你…”柳生如见了鬼一般惊骇不已，“你不是死了吗？”
刘某被他这一惊一乍弄得丈二和尚摸不着头脑�