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女鲛人加快了左右手的绘画，也许她的左右半脑可以同时协调运作，更强大的进化。
人类第一次在大海中遭遇鲛人，使用各种残暴的武器——鱼叉、渔网、弓弩，甚至毒药……鲛人被融化成人鱼膏，能够点亮黑夜，帮助船只彻夜航行；鲛人被俘虏遭受虐待，悲伤逆流成泪珠，形同灿烂的夜明珠，可以装饰人类的妻子与女儿，甚至坟墓。
数千年来，男女鲛人们化作人鱼膏，化作地宫中永不熄灭的光。
因为鲛人极其长寿，有的可以存活数万年。故而虽然稀少，却仍未灭绝。
面对这个经历过石器时代、青铜时代、黑铁时代、火药时代和电气时代却依然青春的女鲛人，秦北洋看到了秦朝徐福“长生不老之药”的秘密。
“谢谢！”
简单的两个字，却仿佛代表秦北洋的祖先，说出千言万语。
她牢牢抓着他的手腕，最后一刻，冰凉的手指才松开，就像让风筝断线飞入苍穹。
面对宋末帝赵昺的棺椁，以及秦念北的埋骨之所，秦北洋双膝跪地磕头。
九色紧跟在他脚边，来到面朝深海的墓室门内。深呼吸，让肺叶充满古墓的空气，酝酿能够回升到海面的那口气，也为抑制癌细胞而积攒的那口气。
打开墓室门，海水汹涌而入，秦北洋与九色游了出去，犹如两只海兽，穿过发光的珊瑚树，笔直向海面上升。
女鲛人跟在后面，再度抓住他的脚腕。秦北洋本以为她还是舍不得自己，但她疯狂地尖叫，眼神与手势都表明——让他不要那么快地浮上海面。
她是在救秦北洋的命啊。
人体每下潜十米，相当于增加一个大气压，经过血液循环运送到全身，产生大量的氮气泡。从深海上浮如果太快，气泡就会聚集在组织和血液中形成栓塞。有的人即便浮出水面，也会迅速死亡。潜水员用水肺潜水会有减压病，自由潜水也会有的。
秦北洋左右为难，如果不迅速上浮，肺里憋的那口气就会用完，与其活活在深海淹死，他也要冒险奔向海面去呼吸啊。
女鲛人再次抱住他，猛然咬住他的嘴唇。她没再吮吸秦北洋肺里的空气，反而给他源源不断补充氧气。只要他和她接吻，四片嘴唇紧紧相连，秦北洋就能缓慢上浮。
南中国海的幽暗深处，数十个大气压之中，这个荡气回肠的吻，持续了半个钟头。
浮出海面，黎明的天空升起太阳，将怪石嶙峋的孤岛投射成一片逆光的剪影。
女鲛人陪伴秦北洋游弋，像一条不时跃出水面的白海豚。引着他来到海岛另一边，悬崖下有个海蚀溶洞。
秦北洋跟她游入溶洞深处，像九曲十八弯的暗河。洞里藏着十几个大酒桶，秦北洋看得真切，就是橡木酒桶。
山洞不大，却有几件西班牙式头盔与胸甲——日本人叫“南蛮胴”，还有西洋佩剑，十六世纪的火绳枪，断裂的铁十字架，甚至一本残缺不全的拉丁文《圣经》。
女鲛人再捡起两块生蚝贝壳，左右手同时在地上刻划——
西洋帆船来到南中国海，载着火炮和高鼻深目的欧洲人。他们杀死大量鲛人，在岛上烧了一口大锅，煮了上百具鲛人尸体，熬制出海量的人鱼膏，装满橡木酒桶，等待季风运回欧洲。幸存的鲛人决定复仇，凿沉巨大的帆船。欧洲人被困在孤岛，只要下海捕鱼，就会被鲛人抓住，直到全部饿死。盛满鲛人鱼膏的酒桶，永远留在洞中……
秦北洋推算时间，应是十六世纪初期，大航海时代，明朝正德年间，葡萄牙人刚到中国的海岸线。
女鲛人打开橡木桶的开关龙头，流出一小团粘稠的黄色液体，就是传说中的鲛人鱼膏。
她用石头打出火星，人鱼膏立时燃烧，耀眼的绿色火光。
“你要干什么？”秦北洋拍着四百年前的橡木酒桶，“要送给我一桶人鱼膏吗？”
今晚，他与老金的对话，她听得一清二楚，她明白他为什么会来南海。
这一桶价值连城的鲛人鱼膏，便是她送给秦北洋的礼物，一为感谢救命之恩，二为六百年前的的夫妻之情。
秦北洋用葡萄牙人留下的铁索，将小镇墓兽与橡木酒桶捆在一道，一齐游出海底溶洞，回到旭日东升的海面。
他望见海岛沙滩上的老金、中山，还有疍户老头和少女。
秦北洋与女鲛人终将分别。他和她的长发纠缠在一起，像两团海藻，剪不断，理还乱，是离愁！
少年中山抛来三尺唐刀，秦北洋接住刀，反手斩断相缠的头发。
女鲛人没入充满泡沫的海水，就像安徒生的小美人鱼在太阳下化为泡沫……
第405章 分道扬镳
孤岛沙滩，秦北洋拥抱老金与中山，庆幸还能活着相见，却又抹干泪水，红着眼眶说：“哎呀，沙子就是讨厌，总是钻到眼里！”
对于在海底发生的故事，秦北洋只字不提，只说鲛人鱼膏已找到。
九色绑着沉重的橡木酒桶爬上来。老金拧动开关，尝试点燃一滴人鱼膏，升起刺眼的火焰，燃烧一昼夜而不熄。
“主人，可喜可贺啊，一个鲛人只能熬出差不多一酒壶的人鱼膏，而这么一大酒桶人鱼膏，恐怕需要一百个鲛人。别说十年，就算再过两千年，天上地宫的光明也不会枯竭。”
不过，疍户的帆船沉了，大伙儿枯守在孤岛上，决定捕鱼生存。这些天起了风浪，只钓上来几条小鱼，完全不够五个人充饥。少年中山只得跟疍户少女去礁石上捡贝壳，用坚硬石头敲打“藤壶”，所有海岸都能看到的小贝壳，乍看就像马的牙齿，拥有极强的吸附力。
忍饥挨饿三天后，海边涌来大批鱼儿。海滩上全是活奔乱跳的大鱼。点起篝火烤鱼，老金与中山不亦乐乎。疍户老头说现在并非渔汛季节，从没碰到过这种情况。
秦北洋心里明白，女鲛人在海底赶来了渔汛，送到海滩帮助他活下去。
老金没放弃希望，每天释放烟火。黑夜里，小镇墓兽九色吐出琉璃火球，高挂在夜空求救。
时光一天天流逝，秦北洋心急如焚，在岩石上刻划日期，还剩不到一个月——1923年9月1日，工匠联盟世界大会，即将在日本东京召开，他务必准时赶到。
这个秘密还不能让老金和中山知道。
终于，有一艘广东帆船发现了他们。老金与中山抱着大酒桶上船。秦北洋坐在翘起的船尾，眺望南中国海的夕阳。
波光粼粼的金色海面，女鲛人在追赶这艘船。
六百年，下一次再见面，还会再等六百年，甚至六千年。
秦北洋挥手高喊：“快回去！回到你的家！不要靠近人类！永远！永远都不要！”
他从怀里掏出十九颗价值连城的鲛珠，全部用力抛入大海，把她的眼泪还给她。
更多的鲛珠从她的眼角产生，散落在南中国海的暮色，沉入海底。
海上生明月，天涯共她时。
她的时间，是我们的时间的无数倍。
望着浊浪滔天的海面，秦北洋不禁念出一句《庄子》“相濡以沫，不如相忘于江湖。”
与其让鲛人困于陆地，或者让人类陷于海洋，不如相忘于江湖……
两天后，帆船在澳门靠岸。他们抱着橡木酒桶下船，迎面是香火旺盛的妈阁庙。城头飘扬葡萄牙国旗，屠杀鲛人制造人鱼膏的葡萄牙人，或许也是第一批占有澳门的人们。
少年中山与疍户少女依依不舍，执手相看泪眼。孤岛上的日日夜夜，伊甸园的少男少女，自然有了私情。
秦北洋将中山拉到一边：“你若真喜欢她，就留下来！太白山不是苦修会，我不责罚你。”
中山看了一眼楚楚可怜的疍户少女，她光着脚丫坐在码头边，爷爷准备再造一艘新船。
“不，主人，我不想一辈子活在船上。”
少年不再犹豫，秦北洋仿佛看到好几年前的自己。
疍户少女挥手作别，哭成了泪人……古来如此啊，姑娘们！
三人一兽，买了一辆独轮车，护送一大捅鲛人鱼膏，转过葡萄牙式样的澳门街道，路过大三巴牌坊，从拱北海关回到广东香山。
秦北洋绕道去了崖山，渡过两条大江，在新会县境内，谭江入海口，大宋三百年江山亡于此。本地百姓仍在崖山祠中供奉文天祥、张世杰、陆秀夫三位忠臣……
人说“崖山之后无中华”，秦北洋并不同意。他站在时代的裂缝上，面前不再是六百年前的崖山，甲申崇祯十七年的北京，而是这个天崩地裂的二十世纪。这一代中国人啊，倒真是要“民国之后无中华”了！
两天后，走水路到了广州。
秦北洋在码头上，抓着老金的胳膊说：“你和中山带着鲛人鱼膏回太白山去吧！”
“主人，您不回去吗？”
“我会回去的，但要处理两件事儿，等到秋天再回太白山，请阿幽小主不必挂念。”
老金拧起眉头：“您是太白山的主人，阿萨辛的继承人，刺客联盟的领袖，天王的女婿……可不能单独行动啊，不少人都把您当作眼中钉，肉中刺，包括该死的工匠联盟。您若是有个好歹，那可是刺客联盟不可挽回的一大损失呢。”
“能说点吉利话吗？”秦北洋板下了面孔，“我不是单独行动，还有九色陪着我呢！”
小镇墓兽双目放射精光，虎视眈眈地盯着老金。
“主人，您到底还要去哪儿？”
秦北洋踌躇再三，低声说：“日本。”
“您去哪儿干嘛？”
“有些私事儿，不便透露。”
少年中山听到要去日本，跃跃欲试：“主人，我陪您一块儿去，鞍前马后，万死不辞！”
“你始乱终弃了人家疍户姑娘不够，还要去糟蹋日本姑娘吗？”秦北洋难得对属下大发雷霆，“你俩不懂日本话，去那边容易出岔子，不如早点护送鲛人鱼膏回去报平安，免得阿幽心焦。否则我以家法伺候！”
秦北洋摸了摸背后的唐刀，摆出太白山主人的威严。
老金与中山无奈，退后说：“主人，愿您一路平安！若有什么需要，请务必给西安的联络员发电报，我等立即赶赴日本来救援。”
“远水难救近火！我自当小心。”
其实，秦北洋不想泄漏自己参加工匠联盟世界大会的秘密！万一被老金发现，传到刺客联盟的耳朵里，必有血光之灾。
老金与中山上了轮船，装满鲛人鱼膏的橡木酒桶托运在货舱。此行要走海路到上海，再溯长江与汉水而上回太白山。
分道扬镳。
秦北洋与九色留在珠江边的码头，买了一张前往日本的船票，明日启航，终点站大阪。他给大阪四天王寺的羽田商社总部拍了封电报，约定在那里跟羽田大树碰头，然后结伴去东京，恰好能赶上9月1日的工匠联盟世界大会。
然后，他去看一个人。
下雨了。
广州的雨，打破了亚热带的炎热，似乎一雨成秋。好多天没有进入古墓了，秦北洋胸口隐隐作痛，癌症似乎要复发。他没有撑伞，戴着一顶斗笠，披着蓑衣，就像珠江上的艄公。
一人一兽，来到越秀山脚下。去年毁于陈炯明兵变的粤秀楼侧畔，有座不起眼的庭院，门前种着芭蕉与红豆树。
就是这儿，他深呼吸，刚要敲打铜门环，胳膊却僵硬下来。
疯了吗？
雨打芭蕉，雨打红豆，雨打在他的脸上，目光低沉，撞到小镇墓兽的琉