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秦北洋。
子弹距离他只剩0。66米，死神的睫毛与体臭都已清晰可辨。
一头兽，金光闪闪的兽，顶着雪白鹿角，赤色鬃毛，青铜鳞甲，如同飞将军射出的箭矢，瞬间飞奔到少年面前，替主人挡下几十颗子弹。
耳边响起金属与金属的碰撞声，秦北洋下意识地趴倒。一只毛茸茸的爪子，踩了踩他的肩膀。他第一次从这个角度看到九色——幼麒麟镇墓兽，横刀立马，身体一侧表面，布满十几个滚烫冒烟的弹孔。
对面的两头镇墓兽已攻破城池，皖系精锐第四师，高唱“三国战将勇，首推赵子龙”席卷而入宝山县城，要将直系大军第六师一举歼灭。
天，彻底黑了，没有一丝月光。
未成年的幼兽九色，面对两头陌生而巨大的镇墓兽，体型是如此微不足道，仿佛大卫与歌利亚的对决。
但它同样呲牙咧嘴，并未有任何畏惧。秦北洋翻身而起，拍拍九色的后背。
九色头顶的鹿角开始生长，一生二，二生三，三生无穷无尽的尖利分叉，仿佛头顶几十把寒光闪闪的刀剑，分别是日本倭刀、马来克力士短剑、大马士革弯刀还有汉唐的环首大刀，足以与十个角七个头相抗衡。
一团琉璃色的火球，自九色的口中喷薄而出。火球旋转围绕战场一圈，如同阵亡者骨骸中的夏夜磷火。双方士兵都停止厮杀，举头观望这团地狱般的火焰。秦北洋再次拍打九色，源源不断的气息，注入这头幼兽体内。
火球开始爆发，变成赤金色的烈焰翻腾。一声巨响，喷射利箭般的火焰，如同十二石的强弓劲弩，万箭齐发……
金蟾与十角七头的操控者——秦海关感谢老天拯救了儿子，目瞪口呆地看着城墙上，十七岁的秦北洋，穿着北洋军大衣，操控一头幼麒麟镇墓兽。
老秦让他的两头镇墓兽撤退，但九色的强弩箭矢烈焰，已然势不可挡。
金蟾镇墓兽的钢铁外壳，转眼间千疮百孔，微微晃悠两下，冒出金色火焰，如同被石头击中的癞蛤蟆，轰然倒塌在城墙上。
第92章 兽与兽（二）
暮色苍茫，镇墓兽，终于成了战场上的杀人武器。
不过，金蟾完蛋了，十角七头还远吗？
十角七头镇墓兽失去了控制，愤怒地扬起七个兽头，同时打开七挺机关枪，面对九色疯狂开火，铺天盖地的弹幕，宛如毁灭性的海啸冲来。
秦北洋大胆地骑到九色背上，小镇墓兽如同飞越山涧的鹿，一跃而起，跳下城墙，竟躲过了弹雨。
“不要杀他！”
心急如焚的秦海关，解下背后佩刀，扔到尸体堆里。他刚要指挥十角七头投降，就有几个皖系军官抓住他，五花大绑地捆回吴淞要塞。
十角七头也跟着主人撤退，皖系军阵大为动摇，每个士兵都不想成为怪兽的祭品。
这时候，齐远山重新爬上城头，举起一支步枪，瞄准敌方穿着大氅的将军。
扣下扳机，当即爆头。
他兴奋地振臂高呼，挥舞被秦北洋保护的五色旗，鼓动将士们反攻。本来兵败如山倒的第六师，重整旗鼓，旅长与团长们调转方向，冲向城墙缺口。
躲在掩体背后的“北洋之龙”王士珍，目睹这场前所未有的战斗。他还以为世界大战的西线战场上，英国人冲锋陷阵的新式武器坦克就是这个样子。
秦北洋命令九色收回火球。镇墓兽的使命是保护墓主人，而不是人世间的杀戮争斗。
举着五色旗的齐远山，果真是天生的武将之材。他带领父亲生前的第六师旧部，勇武地攻出城墙，杀得敌军鬼哭狼嚎，再也听不到第四师的军歌。
火焰烧红夜空的大战，一波三折，荡气回肠，至此胜局已定。
宝山城墙上，九色折叠收起雪白鹿角，重新长出一声白毛，化身为未成年大狗的形态。
秦北洋抱着他的小镇墓兽，把头埋进赤色鬃毛亲吻，心疼地摸着它身上的弹孔。这头幼兽又一次舍身救了主人的命。
“你是怎么找到我的？安娜他们又在哪里？”
虽然，九色不会说话，但秦北洋也能猜到——它在船上亲眼看到主人和齐远山坠入长江，狼狈地爬上宝山江岸，又被蓝军装的北洋军抓走。渔船安全靠岸之后，九色救主心切，脱离了欧阳安娜与叶克难等人，径直顺着战场上的死尸，找到宝山城下。
要是九色晚到一秒钟，秦北洋就要被十角七头镇墓兽打成筛子了。
夜色茫茫，他牵着九色来到战场，看着满身伤痕被打垮的金蟾。直系大军席卷而过，乘胜追击，围攻吴淞要塞，耳边尽是隆隆炮火声。野火仍在燃烧死人躯体，将这片原野变成巨大的火葬场与墓地。
穿着军大衣的秦北洋，深一脚浅一脚，吩咐九色要格外小心，避免踩到苟延残喘的重伤员们。不少人抓住他的大腿，期待对心口来一枪结束痛苦。走着走着，根本无法躲过死人与炸断的残肢，秦北洋先是想要呕吐，禁不住又要掉眼泪。不少人单看面孔，也不过十七八岁的同龄人，就这样做了军阀野心的枉死鬼。
忽然，脚下的尸体堆里，踩到某个坚硬的长条。
九色用嘴替主人叼出来，原来是一柄长长的刀鞘。杀戮战场，月亮出来了。
秦北洋认出这是父亲背后的刀，最后被遗弃在战场上。他握住红线缠绕的鲛皮刀柄，从皮鞘中抽出三尺多长的刀刃，一片寒光借着月色，几乎刺瞎眼睛，就连九色也望而生畏地后退两步。
不同于前清的腰刀，也不似西式的军刀，更不像日本的武士刀。此刀用百炼钢打制，刀身直背而狭长，呈现九十度的刚正不阿。刀柄最后多出一个铁质圆环，颇有汉朝古意的环首刀。厚厚的背脊，使得刀身沉重，试着单手挥舞两下，竟有些吃力。还好刀柄够长，他改用双手握刀，在战场上划出几道白光，夹带金属啸叫的风声。他将这把刀收入不起眼皮鞘，像秦海关一样绑在后背，如同古时候的刀客。
突如其来，吴淞要塞前方发出一声巨响。弹药库爆炸了，一阵烈焰飞上天空，照得子夜犹如白昼。
秦北洋向要塞奔去，担心父亲的安危。九色紧跟主人左右，走过鲜血沃野的战场。
爆炸渐渐平息，火光让月光暗淡失色。吴淞要塞上发出无数男人的欢呼，飘扬起一面被烧得七零八落的五色旗，正是秦北洋在城墙上保护过的旗帜。
挥舞这面五色旗，第一个攻克堡垒的战士，是十七岁的齐远山。
这场战役以“北洋之龙”的胜利而告终。但在这片国土上，绵延三十余年的漫长战争才刚刚拉开帷幕。
唯独秦北洋，没有参加胜利者的庆祝。他抱着大狗九色，跪倒在成千上万的尸体中，无论敌我双方。这样荒谬的内战，根本没有胜利者可言。蓦然间，想起杜甫的《兵车行》——“君不见，青海头，古来白骨无人收。新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾！”
天亮前，寒露深重，余烬未熄。战场上退下一个男人，他摘下五色金星的军帽，露出灰发。秦北洋看到他的两把刷子式的胡须，还有军装上三颗金星的肩章。
北洋政府国务总理兼陆军总长，“北洋之龙”王士珍孤身一人，拍了拍秦北洋的肩膀，半蹲下来凝视九色，对着琉璃色的眼珠子赞叹：“此乃火麒麟也！”
是夜，新月如钩。
次日清晨，天空飘起冰冷的雨，整个长江口陷落在烟雾濛濛之中。
身着蓝色北洋军装的秦北洋，踏入千疮百孔的吴淞要塞。胜利的直军第六师正在清理战场，从瓦砾堆中挖出无数炸成焦黑的尸块。
唯一活着的俘虏，竟是个外国人——南苑兵工厂总顾问，卡尔·霍尔施泰因博士。
军医给他做了检查，只有轻微的脑震荡。昨晚，直军的炮弹暴雨般砸在要塞头顶，博士预感形势不妙，躲藏到避难洞深处，憋气潜入地下水中，才没被弹药库的殉爆炸上天。当他被直军俘虏以后，指名要求见到秦北洋，否则一个字儿的情报都不会说出口。
第93章 兽与兽（三）
于是，秦北洋来了。
吴淞口外的营帐之中，伤兵累累的战俘营，一张黑臭的行军床上，躺着个四十来岁的洋人——个头瘦高，头上扎着绷带，一头栗色乱发被烧掉少许，墨绿色的眼珠子，已炸得呆滞无神，两块厚镜片上都是裂缝。
卡尔·霍尔施泰因博士。
他瞥到秦北洋背后的刀鞘，挣扎着爬起来，说出一句中国话：“这是什么？”
“我爹留下的佩刀。”秦北洋解下这把刀，放到博士眼前，“你认识秦海关？”
博士托了托高鼻梁上的镜片，仔细打量他的面孔，迅速恢复神智：“我是兵工厂的总顾问，你的父亲是首席机械师，我们是共事的搭档。我能看看你的脖子吗？”
秦北洋微微一愣，这洋人是什么路数？他还是脱下军大衣，暴露后脖颈的胎记，两块赤色的鹿角形状。
“果然是秦的儿子！”
“我爹还活着吗？”
博士捏了捏太阳穴：“让我回忆一下……要塞陷落前，你父亲和十角七头镇墓兽，被运上吴淞口的军舰，现在应当在大海上。”
“十角七头？”秦北洋想象出一幅史前怪物般的画面，“是谁带走了我爹？又是谁把你们和镇墓兽派过来的？”
“小徐。”
“小徐是谁？”
“大军阀，他派遣我们指挥两头镇墓兽，乘坐军舰南下，前来协助守卫吴淞要塞。”
秦北洋搞不清北洋军阀的人名：“可我见到的金蟾，已不是原来的镇墓兽，它完全变了！”
“是我和你父亲一起改装了镇墓兽，加了柴油机的动力，还有加特林机关枪。”
“不可以！镇墓兽只能用于保护墓主人，不能在战场上杀人！我爹也老糊涂了吗？”
“他有自己的理由。”霍尔施泰因指了指秦北洋手里的佩刀，“秦，这把刀，就是你父亲给你准备的礼物，好在这乱世防身。”
“怪不得，他在战场上一看到我，就主动抛下这把刀。”秦北洋握着刀柄最后的圆环，好像还残留父亲的体温，“这是一把环首唐式横刀，父亲怎么会有这把刀的？”
博士的精力慢慢恢复，用结结巴巴的汉语，讲述两个月前的历险——北洋政府派遣他和秦海关去挖墓，寻找地下的镇墓兽。他们在直隶省太行山附近，发现了一座唐朝大墓，挖出许多重要文物，包括十角七头镇墓兽。
“究竟是什么样的墓主人，才能有这样厉害的镇墓兽呢？”
“安禄山。”
“你们竟然挖了安禄山的墓？”
博士摸着满脸胡渣说：“老秦在那座大墓里，得到这把唐代宝刀。”
“原来是给安禄山陪葬的唐刀！”
秦北洋从刀鞘中抽出环首长刀，寒光闪闪，刀面如镜，透出云龙般的纹理，必然也浸透古人的魂魄精气。不晓得这把唐刀，在安史之乱中，砍下过多少人的脑袋？杀死过哪些名臣良将？
这天午后，金蟾镇墓兽的残骸，也被送到吴淞要塞。
霍尔施泰因博士仔细查看这头镇墓兽，损毁相当严重，就像一个人被打断所有骨头，加之内脏粉碎。博士看得心疼，恐怕再也难以修复了。
秦北洋心想——袁世凯与安禄山，都是一代枭雄，他们的镇墓兽自然厉害。但金蟾毕竟是秦氏父子所造。安禄山的十角七头，却是真正的嗜血怪物