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他们聊了大约一刻钟的天，贺正西跑来问林彦中午要吃什么，林彦也拿不准这个问题了。这几个人都比自己能吃，可家里没有足够的储备粮，新一茬小青菜还在长呢，林彦舍不得下锅，豆角也不到收获的季节。林彦郁闷不已，他入思考状态，习惯性地嘟嘴皱眉，贺正西看久了，忍不住嘿嘿笑了一声，林彦瞥了他一眼。
“天天就知道傻笑，去，把那几个货给我弄过来，去超市买，吃啥买啥，一毛钱不花的人，不允许上桌。”
贺正西得了命令小跑着去传话。
说是去超市，其实也没多远，还是经常去的那一家。进了门，林彦没瞧见林菲，大概是还没轮到她的班，林彦有点儿失望地去推购物车。
宋睿虽然嚷嚷着要吃，可到底吃什么，怎么做，他没概念。冯博文比他略懂一些，也略不到哪里去。至于蔡恒远，他是个十指不沾阳春水的书呆子。一路研究下来，买菜的重任仍旧落在林彦同贺正西的身上。
宋睿大手一挥，说要给林彦报销，林彦开心地抓起他的手亲了一口，把贺正西跟冯博文直接看懵了。
“哥，你怎么能随便亲别人呢……”贺正西低头小声说。
“我表示一下感谢咯，你有意见？”林彦推起购物车往前走。
“也不是啦……”贺正西捏捏衣角，跟上林彦的步子，“那你都没亲过我。”
林彦停下脚步，盯着贺正西瞧了一阵子，直到贺正西满脸绯红，才说话：“你先搞好个人卫生，每次洗脸都胡乱抹一把算完事儿，洗澡也就那么随便一冲，我下不去口。”
贺正西听完愣愣地站了几秒，想学鸵鸟在地上挖个坑，把自己的脑袋埋进去。
林彦买菜的速度很快，他对复杂的菜式也不熟悉，见都没见过，跟宋睿他们商量过后，他只打算简单地弄个什锦焖锅。牛五花、羊肉卷、白虾、葱段、豆腐、海带扣、香菇一股脑乱炖就成，快速、方便、不费脑筋。临走又挑了几个小瓷碗带回去，林彦自己付的钱。旧祠堂厨房里的餐具，不够他们五个人用的，这碗洗净以后还能留着。
中午，天上的云层开始变厚，太阳光被挡得严严实实，宋睿建议把午饭搬到小院里。林彦也觉得在堂屋吃太热，他不舍得自家的老古董电风扇给五个人工作。风扇不累，他看着累。
林彦要做的焖锅，步骤很简单，按照顺序，从底层开始，先搁肥的，再放瘦的，最上面一层是豆腐和虾，十三香之类的调料全都不需要，炝锅之后，放满水再加一点点盐就足够了，几乎算是个简略版的火锅。也许还有更讲究的办法，但10岁的林彦没有兴趣认真研究这种东西。不过，他很重视蘸料，小葱末、香菜末、淡盐酱油、醋、白糖、麻汁，都是必不可少的。说到麻汁，林彦要感谢贺正西的喜好，过去他没有尝试过，如今在他的心里，已经变成了割舍不下的一味。
在少训基地时，林彦曾经给那边的食堂师傅帮过忙。自那次开始，宋睿总说要让林彦再招待自己一回，今天总算享受到了，便要使尽浑身解数夸他。林彦平时虽然已经习惯了贺正西虚虚实实的马屁，但被宋睿夸，他还是很得意，甚至有些飘飘然。
终究还是个小孩子，被年长的哥哥夸赞，的确值得开心。
三个人在旧祠堂一直玩到傍晚时分才各自回家，送走他们，林彦总算可以坐下来喘口气，贺正西早已经钻到房间去继续他的识字工作。完不成任务，会被林彦教训。
6点钟左右，厚厚的云层总算挤出些雨滴，屋檐下的茉莉枝叶上盈盈亮亮，穿堂风掠过林彦的头发，闷热躁郁一扫而空，旧祠堂终于回归了安静。
第9章 第九章
8月底，许嘉临依然没有任何消息。越是这样等下去，林彦心里越没有底。往年这个时候，许嘉临就该回来了，但今年，家里的电话甚至都没有响起过一次。
贺正西对许嘉临感情不深，他每天依然是无忧无虑的状态，心无旁骛地翻字典学习，或者跟在林彦身后四处找乐趣。
结束了短短两个月的早点打工生活，林彦一共拿到了两千五百块，除去给贺正西买衣服的支出再加两个月里的日常花销，他手里还剩下大半。林彦特别想让许嘉临知道，自己也能赚钱了。
这样的一份小心思，在无限期的等待里，也没有消失。
距离开学还有两天时，陆明又来了一趟旧祠堂，带着两个新书包，还有一份档案袋，里面有贺正西的户籍证明资料跟实验二小的入学报到指南之类的东西。林彦借此知道，陆明跟许嘉临一直是有联系的。
“陆叔叔。”林彦抱着新书包，仰起脸，“您知道许老头在哪里么？”
陆明蹲下，把林彦抱起来。
小孩子都应该是软糯的，可林彦总是不长肉，像根柴火棍。他用这副瘦小的身躯，打理着旧祠堂的小院，照顾着7岁的小弟，永远是上满发条的模样。陆明叹了口气，抹开林彦的刘海，抵上他的额头，说：“9月老许就回来了，这段时间，专心学习，别的事情不用瞎琢磨。”
林彦点点头：“知道了。”
他年纪小，面对大人，林彦不懂得如何掩饰自己的情绪，陆明在他的脸上，看见了失落。
开学那天，林彦一路紧攥着贺正西的手，亲自把他送去了班里。
贺正西没有经历过集体生活，林彦对此充满担心，课间有事没事就来一年级这边打逛。他倒也不打算同贺正西多说话，只想私底下瞧瞧自家老弟有没有受欺负，或者有没有欺负别人。
贺正西是个起床困难户，他没办法保证早起。林彦买了一台闹钟放在床头，效果甚微。实在没有办法，林彦便每天提早起床半个小时，再用尽各种手段把贺正西从被窝里拖出来，一路连吼带呛弄到学校。时间一久，学校的老校工也认识了林彦家里这位难办的弟弟。
等到贺正西总算习惯了一年级的生物钟，能够自行起床了，溪城也迈进了真正的初秋。
许嘉临回来当天，恰好是国庆黄金周前的最后一个工作日。那天放学后，林彦照例紧抓着贺正西的手，在校门口的家长大军里往外挤。他已经有段日子没跟蔡恒远一起回家了，蔡恒远最近半个多月里行踪不定，就连陈珊，也意外地请了两次假，他猜测也许蔡恒远家里出了事情，可问了几次，蔡恒远坚持不开口，林彦只好自觉地闭嘴。
两个孩子挤出人群，在路边上边走边玩，贺正西手里还拿了一盒酸奶，是林彦买的。
“哥，你也喝。”贺正西把吸管插进去，先递给林彦。
林彦抹掉额头的汗，推走贺正西的手：“我才不喝这玩意，你赶紧解决完，咱们得去超市采购储备粮。”他还计划假期里带贺正西去商场逛逛，这个时节买冬装性价比最高。
贺正西背着鼓鼓囊囊的书包，边喝奶边点头。他的头发现在已经长了一些，摸起来有层毛茸茸的手感，远远看去，像个可爱的绒球。每次碰到猫嫌狗不理的无聊时刻，林彦都喜欢揉搓贺正西的脑袋，贺小弟对待同学脾气一般，不冷不热，对林彦，时刻都是如春天般温暖的。他最喜欢坐小板凳上，任林彦搓弄自己的头发。
在超市，林彦刚迈上台阶就看见林菲在朝自己挥手，林彦朝她咧嘴一笑，快步走到收银台前，垫起脚来喊：“林菲姐姐！”
“诶！几天不见，林彦好像长高了一些似的。”林菲越过收银台，探着身子跟两个小孩说话。
“真的吗？”林彦有点开心。
林菲点点头：“当然，贺小同学也长高了。”
林彦：“哦……”他还要再说几句时，林菲又说：“这边来人了，我先工作啦。”林菲挨个拍拍兄弟俩的头，回归岗位。林彦跟她挥手告别，推着车子开始看购物清单。
贺正西站在林彦背后窃笑，林彦撇了撇嘴没搭理。围着货架转了两圈后，他还在小声地笑，林彦总算受不了吼道：“你笑什么啊！”
贺正西立刻屏气摇头。
“爱说不说。”林彦扭头就走，贺正西赶紧跟上，深深浅浅地去踩林彦的脚后跟，如此又绕了一圈，林彦冷不防一个刹车，贺正西“咚”一下撞到林彦背上。
“哎呦，我形状完美的鼻梁……”
“这是你踩我鞋子的惩罚，再笑，晚上自己做饭。”
贺正西凑到林彦跟前，揶揄道：“哥，你是不是喜欢林菲姐姐啊。”
林彦的脸一下涨红了：“瞎说，我不喜欢她。我一个小学生，人家才不会喜欢我呢。”
贺正西哦了一声，接着道：“我又没说她喜不喜欢你，问题是你喜不喜欢她嘛？”
“我看你的脑子是坏掉了。”林彦推走购物车去付账，贺正西在后面笑嘻嘻地跟着。入校一个月，他已经掌握了不少所谓人生的八卦之道。在贺正西那张不苟言笑的正经小脸下，有着汹涌澎湃的复杂心思，这点儿小心思，基本上全实践到他哥林彦身上了。
俩人打闹着回到临水街，站在家门口，贺正西刚把脖子里挂着的钥匙掏出来，就被林彦一手拽到了身后。
“等等。”林彦小声说，“咱家大门开了一条缝。”
他这话里带着警惕，贺正西听完也紧张了起来。只是这份紧张里还带着一点点兴奋，贺正西简直想来个一脚破门。他最近追了一部武侠电视剧，招式帅气，心痒无比。
林彦瞅着身边跃跃欲试的贺正西，无奈地抬手按住额头。这傻货，从来不知道害怕二字怎么写的。他伸出一根手指头，轻轻把门顶开几公分，探进脑袋去仔细听了听又缩回来，堂屋里像是有人的样子。
他揽过贺正西的脖颈，小声道：“一会我先喊一声，要是里面的人追出来，咱就跑老江那去。”
“嗯嗯！”
“你真的听耳朵里了？我不信。”
“真的真的！”
林彦哼了一声转过头，手掌在嘴边一圈：“谁在我家！出来！不然报警了！”
门里的人听到喊声，手上的动作似乎是顿了顿，接着他走了出来，林彦没挪步一直站在大门外边瞧着。他看着越走越近的长发大胡子，脸上渐渐堆起震惊，漆黑明亮的眼睛开始泛水雾，等到那人走到跟前，林彦不管不顾地直接把脑袋往那人怀里一扎。
“许老头！你怎么才回来！臭老头！”
贺正西在旁已经做好助跑动作了，好一会儿林彦也没给他发号施令，现在已经没了士气。他愣愣地看着眼前抱着林彦的“野人”，几秒钟后才依稀分辨出，这不就是把自己从垃圾桶边上捡回来的大善人许叔？
贺正西站在原地，大张着嘴，不知是该先喊一声叔叔，还是先表示自己的吃惊。
林彦的脑袋一直埋许嘉临怀里不出来，最后没办法，许嘉临只好抱起他又牵着贺正西的手回到堂屋。
贺正西怔怔地观察着林彦，最后开口道：“哥，你在跟许叔撒娇吗？”
林彦揽着许嘉临的背，头也不回地呛声：“不是！”
贺正西眨眨眼睛：“我不信。”
林彦没再回声，他得跟许嘉临亲近够了才行，压根没有功夫去接贺正西的茬。许嘉临见状赶紧打手势：“好的，停下这个话题，看看我给你们带了什么好礼物。”接着瞅准俩小孩的脸各自嘬了一口。贺正西嫌胡须刺挠，连连向后撤退，林彦反而开心得咯咯直笑。
许嘉临根本不知道小孩子的喜好