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“我也是！”小姑娘红着脸发出一声短促的惊呼，她一边翻找着贴身的小包一边嘟嘟囔囔地抱怨着“最近的天气真是太糟糕了”，小巧的手指在包里的小物件中来回穿梭，带得化妆镜和口红撞出清脆的声音。
“我带了感冒药，我记得还有一板的，为什么找不到了？”
印桐尚未来得及想出推辞的话，便被一阵杂乱的掉落声打断了思绪，小姑娘包里细碎的东西噼里啪啦地掉了出来，连带着她要找的那板药，一同拥抱了木地板。
印桐有些头疼地叹了口气。
他绕过吧台，蹲在地上任劳任怨地捡东西。包装完好的胶囊掉落在化妆镜旁，小巧的镜子已经碎了，裂开的镜面映出一张熟悉的脸。
那是个温婉的女人。
她柔软的黑发松松地绑在一侧，柳叶眉下是一双剪水的秋瞳，羊脂玉般的脸颊上泛着健康的红晕，唇角轻勾着，好似晕开了一抹惑人的朱砂。
她的眼睛弯着，含着笑，无机质的瞳孔像是莹润的琉璃。她安静地看着印桐方向，像是透过这个熟悉的身躯，看向某个永远不会回来的人。
她的薄唇轻启露出皓白的贝齿，上下开合勾勒出一个熟悉的字眼。
【“桐桐。”】
“小印先生？”
截然不同的声线挥散了眼前的幻象，印桐一把抓住晃动的手，蓦地看清了小姑娘通红的脸。
化妆镜和胶囊还握在他手心，眼前的少女也依旧是那副陌生的模样，客人们的哄笑声像是水壶中沸腾的气泡，一股脑地灌进印桐的耳畔。
他松开手，露出一个满含歉意的微笑。
“抱歉，”他扯着唇角笑了笑，试图让自己的表情看上去不那么僵硬，“药我收下了，镜子碎了，我会买一个新的给你。”
涨红了脸的小姑娘胡乱地点着头，排队的人们哄笑着打趣，羞得她站起身头也不回地冲去了朋友身边。印桐揉着太阳穴站起身，他的视野还有些晃，却隐约能辨析出眼前的一切依旧是往常（日常）的模样。
面前的小情侣讨论着奶茶和甜点的款式，队伍中的老奶奶正笑眯眯地直播排队的盛况，年幼的孩子踮着脚去咬家长手里的棉花糖。阳光明媚而温暖，穿过街道两旁由电子光粒模拟出的行道树，落下大片柔和的微光。
街对面的商场门口依旧围了一大群青少年，光屏上箱庭online的广告还在循环播放。印桐看到黑色的悬浮车停在马路对面的临时车位上，两个身穿军装的人拉开了后车门，露出座位上的年轻人漂亮的脸庞。
他看见对方那双烟灰色的眸子，灰蒙蒙的，像是暴雨前的阴天一样。
“小老板？”
吧台前的客人叫了他的名字，印桐回过神，确定了光屏上的订单信息。
排在队伍末尾的客人注意到了安祈的到来，人群渐渐骚动起来，低声惊呼和窃窃私语在甜品屋里挤作一团，聒噪得就像沸腾的开水。
印桐没有抬头，嘈杂声毫不留情地撞击着他的太阳穴，余光中的景色渐次染上夕阳的红晕，他意识到有什么要开始了，在噩梦之后，在头疼之后。
他将再次迎来无法逃离的幻觉。
他早该想到的，接连不断的头疼并不是什么感冒的后遗症。
他看到不远处残阳犹如被打翻的鸡尾酒，争先恐后地漫进冰冷的玻璃窗。橱窗里的毛绒玩具已经不再是白天里那副可爱的模样，它们卷曲的绒毛被染上深红色的血痂，柔软的肚子被剪开，露出里面乌黑的絮状物。
店里的桌椅变成残破的碎片，凌乱的木屑还在被人肆意啃咬。方才还高声谈笑的客人们低垂着头，从喉咙里吐出嘶哑的气音，他们摇晃着，像行将就木的老人一样苟延残喘。
冗长的队伍横陈在印桐眼前，它就像一条濒死的长蛇，艰难地蠕动着寻找果腹的食物。
而后站在蛇头的客人，摇晃着腐烂的脑袋，抬起它空洞的眼眶，缓慢地对上了印桐的眼睛。
第11章 。幻觉
所谓的“头痛”根本就不是感冒带来的，印桐想，这分明是幻觉产生的前兆。
茜色的光晕里，他看见了一张腐烂的脸。
吧台前的客人缓慢地抬起头，嘶哑的声音磨过砂砾般干涩的喉咙，带着一股腐烂的恶臭。
他的脸色发灰，皮肤已经没有了正常人鲜活的血色，一只发黄的眼球艰难地对上印桐的眼睛，另一边的眼眶里空荡荡的，眼睑上还黏着干涸的黑血。
“就……要这些……”
它缓慢地吐出单调的字音，抬手点了点印桐的光屏。它枯瘦的指尖腐烂发黑，肮脏的肉屑里依稀可见嶙峋的白骨，污浊的粘液顺着他的胳膊溅在灰蒙蒙的吧台上，留下一滩黏腻的黑水。
“就要……这些了……”
客人苍白的皮肤扯动着，脸部下方裂开一条僵硬的弧线。
他像是在笑。
印桐收起漂浮在半空中的光屏，点了点头，垂眸念道：“下一位。”
他试图忽视这种奇怪的场景，毕竟这场幻觉只是他潜意识造成的臆想，与现实世界的人和物毫无关联。他知道此刻的现实是什么样的，他只能强迫自己忽视眼前的丧尸，他不可能抡起凳子给对方开个瓢，毕竟在现实世界里，这些都是真实的活人。
有病的只是我，产生幻觉的只有我。
他不停地默念着这句话。
然而吧台前的客人没有动，排在下一位的客人也没有动，它们像是失去了反应般喘着粗气，佝偻着身子挡住了夕阳的余晖。
傍晚的甜品屋里一片漆黑。
残存的夕阳只愿眷顾橱窗边狭小的窗台，它为巴掌大的木条镀上了一层金边，却吝啬于沾染店内污浊的空气。没有人交谈，空气里弥漫着灰尘和恶臭，吧台前的客人艰难地收回了手臂，印桐侧过身避开了它的视线，听到它说。
“就要这些了……谢谢，班长……”
“谢谢，班长……”
黑暗有人重复道。
“谢谢……班长……”
“谢谢……班长……”
“谢……谢班长……”
“班……长……”
片刻静默后喧嚣声四起，无数嘶哑的声音宛若着魔般重复着两个单调的字音，扭曲的语调带着莫名的欢快，宛若黑暗中的恶魔找到了新奇的玩具。
嘈杂的语速逐步加快，不同的音色渐次清亮，它们弥散在黑暗里的每个角落，就像成千上百个人拥挤着撞进了印桐的店铺里。
它们隐藏在他看不到的地方，用视线舔舐着他的躯体。
无数声“班长”重复着堆叠着，纠缠着犹如一句咒语。
直到清脆的门铃声骤然响起。
刺骨的寒风涌动着吹散粘稠的空气，殷红的夕阳宛若一瓶沉睡多年的红酒，在门扉敞开的瞬间翻滚着覆盖冰冷的木地板。正对着吧台的门口走进了一位客人，他有着一双烟灰色的眼睛，看上去就像暴雨前阴仄的天空。
印桐来不及收回视线，他隔着冗长的丧尸队伍看见进门的安祈，而后不自觉地瞪大了眼睛。
咦？
他听到心里有谁小声地惊呼着，那道声音细小且怯懦，就像个年幼的孩子。
“他和别人，不一样？”那道声音说。
安祈没有站到队伍里，他推开门，越过拥挤的人群走向吧台，眸子里带着显而易见的担忧和疑虑。
他和别人不一样，他穿着一件奶白色的高领毛衣，外面搭了一件蓝白相间的运动校服，浅金色的发丝上挂着零星的汗珠，脸上还泛着跑动后的红晕。
他看起来要比往常更年轻一些，就像个高中生。
或者说，他看起来就像个人。
“桐桐？”
印桐缓慢地眨了眨眼睛，他轻轻地“啊”了一声，像是才回过神，努力地扯出了一个僵硬的微笑，开口打断了安祈的疑问：“你可以帮我看会店吗？”
“我会把终端接到吧台上，”他一边说着一边握紧了自己发抖的手指，他的声音有些颤，藏在唇齿之间，僵硬地摩擦着干涩的喉咙。
“就一会，给你添麻烦了，一小会就好。”
……
甜品屋的后厨房在吧台后面，穿过自动感应的照片门，正对着工作中的烤箱。
印桐坐在烤箱对面，他的手上沾满了面粉，眼睑微合着，纤长的睫羽就像是颤抖的蝉翼。
烤箱里传来“叮”的提示音。
完成任务后的烤箱光荣熄火，暖黄色的光晕散去，留下香喷喷的蛋糕胚安静地坐在模具里。印桐从思绪中回过神，戴上手套拉开烤箱。安祈从门口探出头，小心翼翼地眨了眨眼睛。
“好香啊，”他轻声问，“我可以进来吗？”
印桐没有回头。
他的视线还停留在桌上的蛋糕胚上。金属模具正在等待冷却，沉睡在其中的蛋糕保持着完好的形状，焦黄的表皮蓬松柔软，兀自散发着诱人的香气。
他根本反应不过来，意识就像被拉成了一条直线，脑海里一片空白，太阳穴上尖锐的疼痛宛若心跳般震颤，仿佛下一秒就要和血管同归于尽。
“头还疼吗？”
他揉了揉隐隐作痛的太阳穴，随着声音传来的地方望去。他隐约觉得安祈似乎说了什么，转过头时便试图以微笑回应。
然而在安祈看来，这幅模样却显得格外可怜。
他很难形容自己这一眼看到的到底是什么，只觉得心脏被什么东西猛撞了一下，痛楚瞬间漫进四肢百骸，连呼吸都变得小心翼翼。
他对印桐的记忆全停留在“甜”上，这个人在他记忆里就像颗小奶糖，仿佛遇到什么困难都不会被击倒，永远都温和而有力量。他应该是聪明的、无所畏惧的，能够将人从迷茫中剥离出来，能够挥散所有的阴霾。
他应该是个“小英雄”。
他本来就是个“小英雄”。
然而真实和传言永远相隔着万水千山，从那个雨天印桐将他带进店里开始，他对安祈而言就不仅仅是一个姓名，而是一个活生生的、有喜怒哀乐的人。
他会感觉到痛，也会感觉到恐惧。
但这和他是个小英雄并不冲突。
这些情绪只不过是真实的小标签，就像是垒在天平上的棉花糖，一点点倾斜，一点点加重了他在安祈心中的重要程度。
它们顺着呼吸，沉甸甸地陷在他的心窝里。
安祈垂下眸子，试图扬起一个正常的微笑。他能感觉到埋在捆缚带里的药剂扎进了他的手腕，冰冷的液体就像一条细小的虫子，顺着他的血管不停地往上钻。
那些药剂会延缓他的思维，会拉长他的反应速度，它们以控制他的情绪为己任，如今却除了给他带来痛苦外什么用都没有。
他依旧会感觉到愤怒，就像有密密麻麻千万只小虫子撕咬着他的心脏。
可他无法挪开视线。
“桐桐？”他竭力平复着自己的呼吸，试图平稳地念出对方的名字，“你看看我好吗？”
料理台边的印桐轻笑了一下，他说：“我看着你呢？我明明正看着你。”
他的瞳孔闪烁了一下，依旧空茫得没有半分光彩。
他就像还陷在那些幻觉里。可事实上在安祈进来的时候，他所看到的一切已经恢复了“正常”。
间歇性登场的幻觉给印桐留下了一丝喘息的空余，没狠心得一口气改变他的世界观，让他从此以后在黄昏的地狱里安享晚年。
从客人到桌椅，从时间到天气，存在于幻觉中的异常景象在蛋糕烤熟的瞬间撤退得一干二净，就像