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聿律听叶常发出一声轻微的“不……”，像从喉底发出来的嘶鸣，但被法庭的嘈杂声盖了过去，没有人注意到被告的声音。
“但我是个懦弱胆怯的人，即使知道这样下去不行，每当我打定主意要戒除那些诱惑，旁人和我说几句、或是生活中遇上了难受的事情，转眼却又沉溺回去。艾小姐，连我都厌恶这样的自己，但过去的我却对这样的自己完全无能为力。”
好熟悉啊……聿律不禁感叹，他和叶常果然完完全全是同一种人。
“但最近发生了一件事……让我惊觉不能再这样放任自己下去。”
“那天我们一起上山郊游。还记得吗？就是阿德打翻了蜂窝的那一次，那孩子被咬得全身是伤，我吓得发术，有生以来第一次体会到什么叫束手无策。”
“但真正让我惊吓的不是那些蜜蜂，消防队脱那孩子上衣时，我就站在一旁，看著那孩子身上大大小小的创口，几乎不敢直视。我和急救队要来急救的药品，替那孩子上药，当我拿著棉花棒，红药水触碰到那孩子的伤口时，那孩子却呻吟起来。”
艾庭戏剧化地顿了一下，聿律看纪岚直起上半身，叩在桌面的五指捏得发白，几乎就要从辩护席上站起来。
“我无法形容那一瞬间的感觉……那孩子的呻吟很轻柔、很脆弱，像在向什么人引颈求救。而我却发现自己变得奇怪，那孩子在我眼里忽然变得不一样了，赤裸的背脊、年轻而蕴藏潜力的身形、尚未成长完全的柔韧四肢，在我面前交织成一幅惨烈的伊甸园光景。”
“艾小姐，你绝对不会相信，在那一瞬间，我对那个孩子……”
“不要念……”
被告席上忽然传来嘶哑的吼声，打断了艾庭的嗓音。把整个法庭里的人都吓一跳。聿律看那些法官第一个抬起头来，和聿律一样注视著被告席上满眼通红的叶常。。
“不要念了……不许再念下去了！”聿律看叶常激动地抓紧栏杆，近乎歇斯底里地大叫著，法警紧张地踏前一步，把叶常挡回栏杆之内。
纪岚显然也很惊讶，张口像要说些什么，但坐在中央的老法官先他而开口了。
“被告请控制情绪。”他沉静地敲了敲法槌，“如果再在法庭上大叫，我们会强制请你退庭，审判也会因此而中断，明白吗？”
叶常浑身抖了下，聿律见他闭紧了眼，垂下戴著戒具的手，手上的信件跟著落到地上。“求求你……别念了……别再……念下去了……”聿律听他兀自呜咽著。
艾庭转回头来，“我可以继续了吗，庭上？”他冷酷地问。
老法官做了个手势，艾庭便重新拿起那封信，在叶常细微的低鸣声中继续读著。
“艾小姐，你绝对不会相信，在那一瞬间，我对那个孩子……产生了欲望。”
“是的，欲望，我想触摸那孩子的肌肤，我想抚摸那孩子的背脊，当他转过身来向我求救时，我甚至想亲吻那孩子的嘴唇。他的全身上下，对我而言忽然充满了吸引力。”
“艾小姐，你能相信吗？一个孩子，一个连这个世界都尚未完全认识的、年仅十岁的男孩！我竟对他产生那样的妄念，这种体认让我浑身战栗，那是神给我的惩罚，给过去十多年那个放荡懦弱的我，最沉痛也最严厉的警告。”
艾庭把信转到了尾段，而聿律看纪岚的脸色苍白到了头。
“对不起，特意写信和你说这种不堪入目的事情，你一定很鄙夷我吧？艾小姐，和你共事一年的同事，竟是个披著人类外皮的恶魔。”
“那件事情让我有很深的震憾。我决心要有所改变，虽然那个改变可能很微小、很缓慢，也可能因为我的懦弱而中途放弃，但我不能什么都不做。如果我什么都不做，再这样下去，我会变成一个连我自己也不认识的怪物也说不定。”
“我决定去教会，最近我和我的区长谈过了，他安排我加入某个风评不错的团契。我觉得我可能还有救，感谢上帝。”
艾庭在法庭上走了一圈，在艾草面前站定。
“艾小姐，如果不麻烦的话，我只有一个奓求，那就是请为我祈祷吧。为我这么一个卑微而意志不坚的男人，祈祷我能战胜我的懦弱、我的犹疑，祈祷我能脱胎焕骨，远离那些令人羞愧的诱惑。祈祷下一次，我与你在什么地方再会时，我会是一个全新的人。”
“这样即使我仍旧无法消受你的好意，但至少，我能成为一个抬头挺胸面对你的人。请为我如此祈祷吧！艾草小姐。”
“你的朋友，阿常笔。”
法庭上安静了好一阵子，停在艾庭念信的语尾上。艾庭把那张列印的纸折起来，纸张折叠的声音回荡在静宓的法庭里，显得格外响亮。
“艾小姐，这封信的日期是八年前的六月，是你和被告最后一次联络，对吗？”
艾草站在证人席上，聿律看她一样脸色苍白，紧咬著下唇。
“……是的。”
“你阅读过这封信，对吗？”艾庭又问，语气似乎不自觉和缓许多。
艾草别过头，她用手扶住上臂，似乎很不想答话的样子。
“是的，我读过，那又怎样？”艾草嘟起嘴。
“那么请问证人，你对这封信的想法是什么？”艾庭问：“你对被告的评价，在你读过这封信后还是一样吗？”
“没什么不同。”艾草倔强地扬起下颚，半晌又开口，“我认为这是叶大哥积极向上、想要改正自己的证明。叶大哥原本就不是坏人，改过之后更不可能是个坏人，至少不会比滥用监护权、一把年纪了还乱翻女儿抽屉的老男人更讨人厌。”
聿律觉得艾庭受到了某种程度的打击，头上冒出了“HP…500”的警讯。毕竟对天下的爸爸而言，没有比女儿一句“我最讨厌爸爸了啦！”杀伤力更大的话了
但艾庭很快咳了两声，整了整领带，用圣光术替自己补血。
“庭上，我想这封信足以证明，被告确实曾对未成年的儿童产生过欲望。”
他扬著那封信，嗓音恢复力度。
“被告显然也明白这种欲望的危险性，因此也才会主动离开儿童义工的岗位、加入教会，希冀能除去那些不正常的欲望。但很遗憾的，被告的努力并没有成功，欲望最终还是战胜了他内心的道德感，让被告做出他原本最害怕自己会犯下的罪行。”
艾庭深吸了口气。
“被告虽然犯下了令人发指的恶行，但并非无可救药，被告本人是有反省能力的，只是过去不得其法罢了。所以我认为最好的方式，是让被告能够为他的罪行充分地赎罪，经由赎罪找到他的新生命，而长期自由刑将会是最适合被告的形式。”
艾庭说著，还缓颊似地看了眼证人席上的艾草。但艾草早就把脸别到一边去了。
法庭里嘈杂声四起，聿律看好几个旁听席上的妇女都在低声讨论、交头接耳。
即使对这个案子投入不深，聿律也知道事态不妙，不要说检方原本握有的证据就已经够确凿了，申请艾草的目的本来是要从根本的性欲来推翻叶常犯案的可能性，现在反而被对方反将一军，聿律都快不敢去看纪岚的表情了。
聿律看叶常也好不到哪里，他两手抓著栏杆，早已弯下了腰。浏海下看不清他的表情，但聿律多少明白，这封信就是叶常的抽屉，他最不想让人窥见的私密，如今却在这种公开场合被人硬拉了出来，里头的东西洒了一地，叶常连遮都无力去遮掩了。
“别再……”他依稀听见叶常的声音，但尾音已被艾庭盖了过去。
但聿律也忽然明白了，为什么像叶常那样看似懦弱的人，当年会这样毅然决然地拒绝槐语对他的感情。
发现自己的恋童倾向让叶常太过震惊，而对叶常而言，那些对男童的欲望、和那些对男人的欲望，他无法分辨，他无法将自己的欲望做切割，也因此叶常无法选择其一而抛却其二，只好选择将它们通通都放弃。
如此一来，叶太太描述婚后的那些叶常近乎偏执的举止也可以理解。叶常爱那些孩子越深，对自己的欲望也就越深恶痛绝，这让他不得不去否定他过去所有的人生，把自己安到一个其实并不适合他的佛龛里，吃斋念佛终生。
聿律忽然觉得鼻头一阵酸。他忙低下头，掩饰再次涨热的眼眶。
都是Sam的错。他的出现，攻破了聿律花了三十年修筑起来的铜墙铁壁，现在随便一戳心脏就会喊疼。这种感觉真不是滋味，聿律抿著唇想。
“证人怎么想呢？对我的看法有什么意见呢？”
艾庭转过来，面对著艾草，一脸示威的模样。
聿律看艾草深吸两口气，挺起胸膛来，“我的想法仍然没有变。”
艾草强硬地说，两只漆黑的瞳仁逐一扫视过法官席上的每个人。
“我认为叶常这个人，是个重视别人的痛处、体谅别人弱点的人，别人有高兴的事时，他会打从心底露出笑容，别人有悲伤的事时，他会陪著他一块痛哭。他就是这样的人，人与人之间那些界线，对他而言一伸手就能跃过，这也是我喜欢他的地方。”
艾草抬起头来，看向艾庭的目光一点也没有回避。反倒是艾庭被逼得缩了一下。
“正因为如此他比一般人更容易受伤、更容易自我放弃，如果有任何人打算伤害他，在他背上轻轻推一把就够了，简单得很。”艾草定定地说。
法庭上再次安静下来。艾草一直站得笔直，艾庭竟不敢再和女儿对视，低声念了句“我没有其他问题了”，就走回检方席上坐下了。
中央的法官望向辩护人席：“辩方律师，还有什么问题要问这位证人的吗？”
法庭中每个人都把视线投向纪岚，聿律发现纪岚没有反应，他两手交握在膝上，微垂著头，如同希腊雕像一般精致的侧脸上一点表情也没有，竟像是在发怔。
“辩方律师？”
法官又问了一次。纪岚才像是大梦初醒，蓦地抬起头来。
“啊，是。”
聿律看纪岚眨了眨眼，从辩护席上按桌站了起来。
“……我没有问题了，谢谢庭上。”
聿律看纪岚又缓缓坐下来，心里不禁啧啧称奇，在法庭上恍神应该是他的拿手好戏才对，虽说这也没什么好自豪的就是了。没想到像纪岚这种模范生也会这样，应该说是近朱者赤近律者绿吗？
艾草从证人席上退下，临走前和纪岚擦肩而过，聿律还看见她脸上闪过抱歉的眼神。席上的法官一边翻动著资料，一边推著老花眼镜说：
“那么，我们就传下一位检方的证人，颜媜颜女士……”法官才开口，聿律就听见旁听席上一片惊呼声，法警大声地叫著什么，“回去！马上给我站回去！”，他回头一看，却发现叶常两手紧抓的被告席的栏杆，上半身几已伸出席外。
他面颊发红，神色激动，对逼在他脸前的警棍完全视而不见。
“我认罪！”
他用尽力气地大声喊著，整个法庭为之一震。聿律看纪岚从辩护人席上站了起来。
“我认罪！我现在就认罪！法官，我承认我犯罪，请你们不用再审了！是我做的！是我强奸那个小男孩的。”