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“不是的，我不怕罪恶，父亲和我说过，他杀了那么多人，做了那么多错事，经过忏悔，那些罪恶就会消除了，他说这是神父告诉他的，”邱十里圆而明亮的双眼盛满了困惑，“是这样吗？我应该忏悔吗？”
时湛阳则斩钉截铁地说：“他说得不对。”
“什么？”
“他在骗你。或者神父在骗他。”
邱十里咬着嘴唇，呆呆地说不出话。
时湛阳抬手，缓缓捋着他的肩膀，缓缓地开口，“无论你是谁，披着什么借口，暴力就是暴力，残害就是残害，谋杀就是谋杀，身上的罪再沉也不能因此觉得麻木，觉得生命卑微，更不能以此为由来给自己洗地，自欺欺人。ナナ，你和爸爸完全不一样的，你才刚刚开始，你要永远记住这件事。”
他说着，握住邱十里的两只肩膀，用力捏了捏，他的目光深不见底，满溢着极端的执迷和真挚，“不用给自己辩白，我们，我和你，从来都不是无辜的，杀不杀人，乱不乱伦，又忏不忏悔，也都是我们自己的选择。”
“是的，”邱十里雾气蒙蒙地呆望着他，“是自己的选择。”
时湛阳感到霎时的心痛，这痛又紧接着绵延起来，好像有许多根断针在心尖上钝钝地扎，因为他正亲手把什么珍贵又无用的东西扯破。但无论如何，他都必须把话说完，“你会想，命运不是我们能掌控的，生在什么样子的家庭，被压上什么责任，爱上什么人，为什么就会被旁人定义成‘有罪’？你想的没错，有相当长一段时间，我为这件事感到不甘，经常很难过，因为我选择接受这命运，我怪不到别人。但后来我发现了一件更值得去想的事。”
邱十里好像每句话都被说中了，他求救般看着时湛阳，不敢眨眼，只是在他旁边坐下，死死抓着他的手。指间的茧子和伤痕，每一个都那么熟悉，让他感到安全。
“那件事就是，”时湛阳用空余的手去轻抚他的后背，“对于我们这种人，一定要有一套自己坚信的标准，那是我们自己树立起来的真理，亲人、爱人、神父、上帝……谁都不能动摇。直到死，我们都必须对自己怀有这种自信。”说着，他抱住邱十里，慎重得好像拥抱一棵春天的小树，怕把新叶碰掉了，“倒不用去管别人说它是对还是错，更不用参照什么教义，但一定要有，否则会活得很痛苦的。”
邱十里听得相当认真，他依偎在那副温暖的胸怀里，一点一点地思索，最后他把双手搭在时湛阳肩上，问道：“兄上，你的真理是什么？”
时湛阳的声音沉下来，“不杀无辜的人，守护自己所爱，还有，有仇必报，以牙还牙。”
听到这话，邱十里心中跌宕的那些，突然间就安定下来，如尘埃落成沙漠。因为他忽然间就肯定了，自己是那所爱中的一部分。
他又单纯地想，哥哥的真理，就是我的真理。
或许这样显得没主见，很懦弱，但邱十里知道不是。这就是他的决定。时湛阳刚刚说了这么多，最想告诉他的就是，人要对自己的决定有绝对的信心，如果一个人连自己都不信了，他又还能信谁，又还有谁会信他？
邱十里听懂了。
他觉得大哥和自己其实都是幸运的。至少，除去自己，他还有大哥可以去相信，大哥也还因为有他的存在，正在被笃信着。
于是他把脸埋在时湛阳胸前，捂干了那些没流出来的眼泪。
那天睡前邱十里还是做了祷告，他站在自己房间的舷窗前，望着漆黑的海面，低声念着日日相同的祷告词，心中默想：“主，我杀了人，我还爱上了一个和我一样的男人，最爱我，最信任我的哥哥。那不是亲情，不是对长辈的依赖，那是赤裸裸的情欲，还有独占的渴望……但我不需要原谅，即便我是有罪的，即便我双手沾满鲜血，面朝地狱，一生被您责罚，这条路我也一定要走，”他洇湿了眼角，“他说他会等我，我只求我能永远像现在这样爱他，如果哪一天，死亡把我们分开，求您让我们重聚，任何地方都好。”
邱十里也不知道，短短几念之间而已，上帝也不一定听得到，自己怎么会这么动情，心中又这么沉重。匆匆抹了把眼角，他眼巴巴望了时湛阳的床尾几秒，最终走去关门，准备爬回自己床上去睡。他洗澡前就把自己的小刀压在枕下，虽然阖上眼皮就是满眼血色，鼻间似乎也有洗不掉的腥臭，但他认为自己能够做个好梦。
然而，他刚一拉上门把手，就见时湛阳合上笔记本，看着他，对他说：“ナナ，你不是必须睡在那边的。”
“……我可以吗？”邱十里指了指他边上的位置。
时湛阳点头道：“但我觉得我们还是应该盖两床被子。”
邱十里愣了一下，几乎要小声尖叫了，他蹬蹬蹬跑回自己床前，抱上枕头被子，又蹬蹬蹬跑到时湛阳床边，把它们一股脑放在上面，时湛阳帮着他快速地铺好。
小刀落在隔壁了，但邱十里刚才就没打算拿它，在大哥身边，他不想满身尖刺。他觉得自己的快活可真简单，就这么心满意足地钻进被子，往时湛阳那边挨近了点，乖乖地给自己掖好被角。
当额头上落下一个干燥的亲吻时，邱十里贪恋地呼吸着那熟悉又仿佛久违的气息，他知道，自己确实不用拿上小刀，他是这样的安全，连噩梦也没法侵扰到他。
“晚安，大哥。”他不想显得太傻太兴奋，就闭上眼。
“晚安。”时湛阳柔声道。把电脑放在一边，又把台灯拧灭。
时湛阳也觉得自己该正儿八经地好好睡一觉，这两天邱十里单独睡在靠门的屋子，他其实一直都有点担心，一晚上要醒好多回，悄悄去到那屋查看。现在倒是能暂且放松一点了，尽管他刚刚收到一封邮件，邮件里父亲怒气冲冲的几行质问告诉他，回家之后麻烦事还不少。
第十八章
在船上最后的两天过得相当清闲，邱十里隐约觉得，之前过来找茬的那位和江口理纱子有些密切的关系，绝不只是帮她服务举牌这么简单，可时湛阳并没有显出太多的紧张，那位理纱子也再没出现过。
于是邱十里也就暂且把心放下来，好好地过这为数不多的假期。
预计是在下午三点左右回到纽约的伊丽莎白港，当天上午格外晴朗，天高云阔，海风温暖得像是春天。甲板上零零散散地站了些乘客在吹风，两人正在船尾的躺椅上晒太阳。
时湛阳忽然摘了墨镜，转脸看着邱十里，“ナナ，”他说，“有一件事，我觉得应该提前和你说一下。”
邱十里闻言便放下手里的侦探小说，侧过身子躺，安静地听。
“这次过后，等回到家里，你就算是真的入行了。”时湛阳斟酌道，“像你说的，大家都会开始把你当大人看。”
“那我要戴耳钉了吗？”
时湛阳愣了半秒，旋即笑了，“嗯，你猜到了。”
邱十里也笑，“我会戴什么颜色？”
时湛阳看了看天上的云团，“黑、银、红、白，这四种颜色分别是什么意思，又各自有什么作用，猜得到吗？”
“我猜——是为了好看。银色最好看。”邱十里又拱了一下，软着腰趴在躺椅上，侧目看着大哥耳垂上那一抹春寒料峭的银。
时湛阳并不买账，又似乎有点不好意思，揪了他耳朵一把，让他认真猜。
于是邱十里就老实下来，根据一直以来的观察，正经地阐述起自己的猜想，“父亲耳朵上是黑色，这么多年只有他一个人戴，黑色一定是地位最高的象征。”
时湛阳默默点头。
“兄上、母亲，还有二哥，都是银色，还有一些忠心耿耿的元老也是，”忽然吹起些冰凉的东北风，邱十里裹紧身上的毯子，“所以这应该是仅次于黑的颜色，相应的，它可能还代表着一些特殊的权力。”
时湛阳没有否认，拦住侍应要了一杯热牛奶，“红色呢？”他又问邱十里。
“我见过的红耳钉，都是打手保镖，我觉得可能是因为他们的工作要见红，所以戴红色。”
时湛阳赞许地点点头，又道：“戴红的还有一种，就是掌握核心技术或者重要情报的，不过他们一般待在工厂里，不经常露面，”时湛阳从侍应手中接过玻璃杯，摸了摸温度，递到邱十里手中，“以后会带你认识他们。”
“看来红色比我想的地位要高一点。”邱十里乖乖喝下去大半杯，舔掉嘴角的奶渍，“家里的司机和帮佣，还有老师教练、养牛养羊的阿姨，都是白耳钉，这应该是最基础的。”
“嗯，还有车间里的工人和普通的研发人员，”时湛阳简单解释道，“不过这些颜色并不只代表地位，那样太形式化了，事实上，耳钉最大的作用除去标识身份之外，就是杀人。”
邱十里放下牛奶杯，“杀人？”
“是的。”时湛阳试图把事情说得没那么残忍，但他心里也知道，这是不可能的，事已至此也没必要，“除去白色之外，其他三种都有单人固定的编号，也都能释放高伏电压，使佩戴者瞬间死亡。”
邱十里眼睛张得大大的，没有说话。
时湛阳又道：“黑色权力最大，是因为他可以单独决定银和红的生死，他有一个账户，随时登陆进到一个内部网站，随时就能选中想要处理的编号，无论对方身在哪里，必死无疑。银色就没有这样完整的权限，需要全部银牌成员同时登陆并一致同意，才能杀死一个人。”
“能杀死黑色吗？”
时湛阳点点头，淡淡地说，“可以，这本来是一种对最高权力的限制措施。所以父亲才给这么多人银色，让他们相互牵制，这是只有他能决定的。反正戴上了就不能轻易摘下，他可以随时杀掉任意一个，无论对方是单纯惹怒了他，还是真的对他有威胁。如果让权力掌握在太少人的手中，利益团体太容易形成，他反而危险。”
邱十里一时间惊得无话可说，他想，从戴上耳钉的那一刻起，就是舍弃生死的自由，签下永久的契约，而他一直好奇甚至向往的，所谓装饰似的小小菱形，竟是能够瞬间夺人性命的冰冷凶器，一直以来，连他大哥的性命都挂在那细微的尖角上。
而他工作的环境，甚至他所依托的家庭，也是建立在这个冰冷的体系之内，每天在餐桌上笑眯眯说着天南海北奇闻异事的父亲，竟能兵不血刃地杀掉任何亲人。
“兄上，你当初戴的时候，对这些知情吗？”他问道。
“我小时候听过很多，这其实算种家族传统，两三代以前是戴胸牌，要杀谁也没法上网，只能开会再决定暗杀，现在科技进步，杀人更方便快速了而已，”时湛阳平静地说，“每个人佩戴之前也都是被告知清楚并且心甘情愿的，我当时觉得我是长子，戴它理所当然，是我的责任。也没有太多切身的感觉，直到有人在我面前，被用这种方法杀死，我才真正意识到，扎在我耳朵上的到底是个什么东西。”
邱十里爬起来，站到时湛阳的躺椅边，垂眼看着他，“爸爸不会杀我们的。”
时湛阳握了一把他的手，“还没有说完。红色不能杀人，但是可以被黑和银杀死。白色就是白道上的，不参与这些。”
邱十里把两只手都牵上去，“那你以后会继承黑色吗，兄上？”
“也许吧。”
“我会戴哪种？�