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陈面包做成的番茄酱三明治，就是他们的晚餐。吉米要是不逼着自己咽下去，就只能饿肚子。
“看你这副脸色，想起什么不好的事儿了？”夏恩打量着他的表情。
“罐装青豆。”
夏恩大笑。“也是偷来吃坏了肚子？”
“不是。我死也不会偷那玩意儿。”他趁着给咖啡加糖和搅拌的时间，脑筋一拐。“不过，我在监狱里待过一阵儿。没犯什么大事，只不过……你要穷得叮当响，又到了完全陌生的地方，有时候就会落到那种境地。那个监狱里的条子准是把青豆给承包了，妈的天天都给我们吃那玩意儿，午饭晚饭全是。而且除了青豆基本就没啥了，所以你要么把那堆垃圾吃了，要么就听你的肚子叫唤去吧。那个月可太难捱了。”说完他才意识到，流浪罪可不至于被关一个月，他可能编得太夸张了。
夏恩狡黠地盯着吉米看了一会儿，然后他松弛身体，像在法庭上起誓一样举起一只手。“我郑重承诺，绝对不拿西红柿或者青豆喂你。”
“感激不尽。”
他们一边吃着煎饼一边聊着贝琳达关于105房浴室的重装计划，还谈起了几位昨晚光临酒吧的客人。又过了一会儿，他们续上第三杯咖啡，吉米才想起他那些脏衣服。“嘿，你阿姨说你愿意让我借你的洗衣机用用。”
“当然啦，甭客气。到时候我让她把钥匙给你。”
全无来由，毫无征兆，吉米的眼睛里突然涌上了热泪。他紧紧闭上眼，低下头不让眼泪流出来。
“你没事儿吧？”夏恩问。
“嗯，我……”吉米踉跄着起身走向厕所。幸好里面没人。他往脸上泼了些冷水，在脑子里用能想到的所有脏话把自己臭骂了一通。直到他确定自制力归位，才壮着胆子回到桌边，面对夏恩。
“不好意思。”他勉强装出笑脸。“眼睛里进东西了。可能是贴瓷砖的时候进了灰。”
“哦，我以为你泡了那么久，又冲了澡，应该全洗干净了呢。”
“估计是我没搓干净吧。”
夏恩贼兮兮地一笑。“看来下次我得给你搭把手，我是说搓澡。”
不一会儿，他们就离开餐馆回到了旅社。看着他们并肩走进大堂，贝琳达眉头都没皱一下。然后他们分道扬镳，夏恩去了酒吧，吉米取了工具去209房修理一个漏水的龙头。
* * *
下午一眨眼就过完了。吉米这儿忙活一阵，那儿忙活一阵，楼上楼下来来回回地跑，就这么消耗掉了一两个煎饼的热量。他之前说会帮葛莉赛尔做的事，今天就兑现了：他们搬开一个死沉死沉的大衣柜，好让她彻底清扫柜子后面。“我一般不费这个力气，”她说。“不过，守着个壮劳力，我可得沾点好处不是。”
“随叫随到。”
在夏恩的公寓里洗衣服的时候，他有种冲动想偷偷把这屋子打探一番，可他还是忍住了。但他再回去取烘干的衣物时，却产生了一个念头，怎么也甩不掉。他把衣服送回房间，拿上钱包，快步走进大堂。
贝琳达正在给一对健谈的德国小情侣办入住，他们对体验原汁原味的美国西部风情兴奋得要命。吉米就在一旁等着他们办完。贝琳达给他们塞了宣传小册子、地图，还给了他们一堆关于观光的建议，才放他们拎着箱子进房间去。吉米这才意识到，她是真心热爱这份工作。他颇感意外，以为她经营旅社是因为责任感或者家族传统。
“203的闹钟不中用了，”德国人离开后，他对贝琳达说。“有替换的吗？”
“地下室里应该有。其实我想让你下礼拜下去盘点一下，我好几年没空管这事儿了。”
下礼拜我就不在了，他想。“好啊。我现在能休息一会儿吗？”
她瞥了眼楼梯旁那座大型老爷钟：6：45。“歇会儿吧，詹姆斯。”
他在散步的时候发现了“珍珠楼”。这家餐厅跟响尾蛇旅社隔着两个街区，夹在一家女装精品店和一家乡村主题家装饰品店中间。夏恩提醒过他，说镇上有家中餐馆不怎么样，他希望这家能好一些。他的那一百块钱基本还没怎么动，于是他不管不顾地点了一大堆。他觉得吃不完剩下一些也挺好，夏恩可以留着当第二天的晚餐。
他回到旅社的时候，夏恩正站在大堂里和贝琳达说话。看见吉米拎着一袋香气四溢的食物走进来，他明显精神一振。“不是在‘玉花园’点的吧？”
“‘珍珠楼’。”
“有眼光。”
“我，呃，到处逛了逛。”
夏恩粲然一笑。
吉米邀请贝琳达共进晚餐，被她挥手拒绝了。她的解释是“我在节食”。
夏恩吻了吻她的脸颊。“你老这么说，可你本来就够美了。”她飞红了脸——吉米觉得他可能目睹了一项奇观。
回到公寓，趁着往盘子里倒木须肉、芦笋炒牛肉、蒜香鸡的当儿，夏恩把贝琳达的生平给讲了个大概。她年轻的时候是个野丫头——吉米想象不出那是怎样的光景——可她和埃米利奥相爱了，差不多也在同时爱上了响尾蛇旅社，于是便安定下来。埃米利奥去世的时候还很年轻，当时她伤心欲绝。“不过呀，跟你说，”夏恩的眼睛里光彩闪耀。“她和汉克高中的时候彼此都有点儿意思，我敢说，最近他俩肯定是有点儿小火花了。”
“所以她才帮我牵线处理车的事？”
“嗯，不然汉克可没这么积极。我觉得不管有没有他俩这层关系，她都会帮你的，她就是这么个好人。讨价还价是她的爱好，每次我爹妈要买新卡车的时候她都非要跟着去，然后我爹妈就呆在一边儿看她恐吓汽车销售员。当初他们从杰西他老爹手里买地的时候，也是她帮着谈了个好价钱。”他的笑容蒙上了一层悲伤。“利特家打一百年前就看上那块地了，然后我们的农场差不多扩大了一倍。”
吉米没有问谁是杰西。“有贝琳达阿姨当队友可真不错。”
夏恩点点头，用叉子推着几根芦笋满盘转。“你有队友吗，吉米？”
“我玩儿的都是单人项目。”吉米的笑容并不比夏恩刚刚那个喜悦多少。
夏恩目光锐利，显然没被他糊弄过去。“你家里人呢？”
“死了。”
“一个不剩？”
“我家的情况跟你们家不一样。就……我们家没几个人，而且他们都不在了。”
“太遗憾了。”夏恩说着，皱起眉头。
“用不着替我难受，早就过去了。好早了。”妈的。快三十年了。
“你也从来没想……嗯，我不是说取代他们，死去的人是没法儿被取代的。可你总会觉得受够了心里一直空着一处，会想要让别的人住进去呗。”
吉米不知道夏恩这里说的“空着”是不是暗指汤姆或别的什么人。“你这个旅馆的比方打得挺好，不过我不是这种人。我——”
“你是独狼，公路之王，我知道。”
吉米耸耸肩，靠回椅背上。“本性难移。”
“不见得。除非那确实是本性，而不是被逼成那样的。”
“我本性就那样，没人逼我。”
“因为要是有人逼你，你说走就走。”
“没错。”
“好吧。”夏恩闷哼着起身，把脏盘子摞在一起，端进水池里。“剩菜就留在这儿吧。你有我这儿的钥匙，什么时候要用厨房、洗衣机、烘干机就直接进来。就洗个澡也行。”他扭头一笑。
吉米也起身离席，把半空的打包盒归置在一块儿，盖好，塞进冰箱。冰箱里的内容一目了然，除了做三明治用的配菜，别无他物。冷冻室门上用透明胶贴了张纸，上面写着采购清单，同样的板书字迹。
夏恩发现吉米盯着那张清单。“车祸以后，我就全得靠家里人，否则根本搞不定。我会……”他语气平淡，就事论事。“那些医生，他们提议把我送进那种地方——就是老人和废物呆着等死的地方。”他的话让吉米的心一阵锐痛。
“你不是废物。”吉米说。
“曾经是。现在我基本上算是被修复好了，虽然留下了一些瑕疵。”他抚摸脸上的一道疤痕。“要是没有家里人，我到现在还没个人样儿呢。他们……康复的过程很艰难，很辛苦。数不清多少次，我都准备放弃了，但他们不让。我缩在床上不想见人，可总有某个亲戚会过来烦得我七窍生烟，逼得我起床躲清静。等我发现自己这辈子都没法再干牧场的活儿，再也不是从前的那个我时，是他们让我懂得，我还能重获新生。”
“你是好样的。”吉米说。“这点肯定从来没变过。”
夏恩耸耸肩，没把他的恭维放在心上。“你需要别人的时候，谁来支持你？”
“我可没遇上过什么致命事故，夏恩。”
夏恩望着他，然后低头看向自己手里紧紧拧着的洗碗布。“可能吧，”他轻声说。“但这不代表你坚不可摧。”他放下洗碗布走了。
…TBC…
第十三章 （上）
那晚酒吧打烊后，夏恩走进吉米的屋子。他爬上床，身上带着啤酒、咖啡和吧台用的木板上光剂的味道。很好闻。吉米用鼻子蹭着他光裸的身体，叹了口气。
“吵醒你了，没事儿吧？”夏恩问。
吉米的手伸进两人之间，握住了夏恩正在勃起的阴茎。“拿这个‘吵’我就行。”他的手懒洋洋地动作着。“今晚挺忙？”
“一般吧，明天和星期六更忙。不过下周末才真叫忙，到时候有乐队现场表演，大家伙儿都跺脚盼着呢。”
“谁都喜欢周末有点儿消遣呗。”
“唔——”夏恩嗅了嗅吉米的头发，然后在他耳垂下舔了一口。
他们耳鬓厮磨了一阵，手在彼此身上缓缓游走。吉米睡意朦胧，夏恩大概也精神不到哪儿去，但他们的动作带着一种慵懒的快慰，那对吉米来说是如此陌生——却又有股奇异的满足感。不过后来他们的爱抚还是直奔主题而去：夏恩用一只大手把他们的分身握在一起，吉米则把一根湿漉漉的指头探进了夏恩的后穴。他们久久逗留云端。没有火花四溅，只是透骨的战栗，和几声清浅的喘息。
完事之后，吉米连清理的力气都提不起来。他乖乖地让夏恩亲了最后一口，还被拍了下屁股。夏恩给他掖好被子后才捡起衣服穿上。在坠入梦乡的途中，吉米听见了关门声。
* * *
星期五上午，吉米还是没走，因为这天是“法国吐司日”。他和夏恩共进了早餐，接着忙活了好几个钟头：通了个马桶，修了一根窗帘杆，还帮葛莉赛尔和坎蒂挪了家具。她们好像很喜欢在干活儿的时候抓着他聊天，要么逼他交代一堆没提过的个人情况，要么就跟他聊几句住客和镇上居民的闲话。
坎蒂倚着她的扫把杆说：“说起来，你和夏恩……”
“嗯？”
“你们俩，是不是，那啥，一对儿？”
吉米叹了口气。“不是。”
“可你喜欢男的，对吧？”
“怎么着？”
“哦，我倒是没觉得怎么着。我结过两次婚，跟两个丈夫分别生了两个孩子，够了。我就想要孩子，有他们我就心满意足了。”看来她拿着那扫把也就是摆摆样子，他可以把大衣柜归位然后接着干别的去了。“我问这个是因为夏恩。他可是个好宝贝儿，知道不？”
“我知道。”
“这么个宝贝儿可不该一辈子单着，但他的另一半儿得让他过上好日�