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诺尔的身体不由控制地颤抖，尽管内心并没有多少恐惧，可还是颤抖。他看到伸手不见五指的黑暗中出
现一座山，山顶连着那个黑洞，高不可攀，笼罩在一片浓雾之中。
不知出于什么吸引，他向前迈了一步。抬头望去，黑洞中似乎出现了小小的裂缝，裂缝越来越大，一阵
无以名状的恐惧占据了他的身心。
忽然，黑暗如海潮一样毫不留恋地消退了。
诺尔感到异常寒冷，浑身上下一片潮湿冷汗，呼吸急促、心脏狂跳不止。他不停地问自己究竟在黑暗中
看到了什么，但那实在难以形容，就连头脑都拒绝回忆仅仅只是几秒钟前发生的事。
暗民离去了，留下一地冰冷的尸体。
诺尔盯着脚下的死尸看了一会儿，像被催眠了一样，甚至有种可怕的念头，觉得这些人都是他杀死的。
这时，身后传来喊叫声，还有车门打开、关闭的声音。
他回过头去看到所有人围成一圈，除了最初有人喊了拉曼的名字之外，接着只有死一样的寂静。诺尔不
知道该不该走过去，他毕竟是个外人，但在这样沉重的寂静中，多少能猜到发生了什么。
罗比第一个站起来，朝身旁的吉普车猛踢一脚。这不足以发泄他内心的愤怒和悲痛，他们离开城市后第
一次失去了同伴。
后来，诺尔还是靠近了一些，没有近到闯进他们的心灵世界，也没有远在毫不相干的地方。他看到伊恩
放下拉曼的身体，让他躺在几辆车中间的空地上。这个勇敢的士兵距离车门只有几英寸，但他毫不犹豫
地选择关上车门。
诺尔望着伊恩，伊恩站起来，也许是感觉到视线，也向他站着的方向望了一眼。
他们的目光碰在一起，诺尔无法形容伊恩眼睛里的情绪，他似乎什么情绪都没有，依然那么沉默，沉重
的沉默。
“该死。”罗比激动地咒骂，周围已经没有可以让他发泄的对象，但他还是想发泄，于是对着一个掠夺
者的遗骸狠狠踩了几下。
“罗比。”雷吉说，“冷静一点。”
“到底为什么要这样？”罗比的眼睛迅速泛红，悲痛终究多于愤怒。
“我也不知道。”雷吉回答，“没人知道暗民什么时候会来，除非是在有警戒的城市和基地里。”
“我不是说这个，我是说……为什么会有这种东西。”
没有人知道。
罗比看到不远处的诺尔。他似乎找到了一个出口，快步走过去，抓住诺尔的衣服，把他推向吉普车的车
门。砰一声，在这寂静之地显得格外惊人。
“告诉我它究竟是什么？只有你碰到它不会死，你被它包围后在里面看到什么，听到什么？告诉我！”
“我什么都不知道。”诺尔没想到他的力气这么大，像一台肌肉发达的机器，一下就让人喘不过气来。
他很想告诉罗比一点内幕，从那双紧紧握住的双手上，他能感受到怒火之下的哀痛，一点也不少，可是
他真的什么都不知道。
“你这个怪物。”罗比说，“你和那片见鬼的云一样是怪物。”
他说出了每个人心中隐藏的疑问，对病毒有免疫力的人不会只有一个，可这诡谲莫测的黑云已经完全超
出了人们的认知。它是什么？为什么会出现？诺尔是个与众不同的异类，但此刻在其他人眼中不亚于是
这未知怪物的同类。
“放手，罗比。”伊恩说。
他的声音好像有魔力，罗比僵持了几秒，以一种令人诧异的，轻柔的力道松开了手。
“拉曼做了正确的选择，否则我们会失去更多人。”伊恩平缓而低沉地说，只字不提关于诺尔和暗民的
事。他比任何人都清楚，对于没有答案的事，反复提起有害无益。他也没有试图说服罗比或是其他人，
每个人和拉曼的感情都不一样，但他们想了一想，如果换成自己也会为同伴关上那扇车门，并不是出于
什么伟大的精神，只是训练而成的冷静、理智和体恤。
士兵们一生都在训练向死而生。
“把他埋在一个野兽和感染者不会发现的地方吧。”
第14章 一个神
他看起来很平静。
每一个死于暗民侵袭的人都很平静，仿佛没有发生什么可怕的事，只是突然之间倦意上涌，沉浸在永恒
的睡梦中。
诺尔很想过去看看拉曼的尸体，看看暗民有没有在他身上留下特别痕迹，但是罗比不会让他靠近死者。
他的整个背部和后脑都在发疼，罗比那一下没有留余力。
他们带着尸体行驶了一段路，把拉曼埋在一个小镇的墓园里。
雷吉站在队伍最后，回头望着墓园外。他悄悄后退几步，来到诺尔身旁。
“罗比很难过。但他不该那么对你。”
“没关系。”诺尔说，“我理解他这么做的原因。”
雷吉没有在意他的回答，似乎悄悄向他说这些话的理由并不是想得到谅解。
他说：“中尉比任何人都难过。”
诺尔望着他，雷吉望着前方。
“中尉不会向我们中的任何人倾诉内心想法。”
“他意志坚定，看起来很难失控。”
“总有一个人要保持冷静。”
“我觉得你们每个人都很冷静，除了罗比。”
“你觉得罗比是最不冷静的一个，其实对中尉来说恰恰相反。”雷吉低声说，“罗比不需要强迫自己冷
静，他想做什么都可以，可是其他人的冷静全都来自于中尉。要代替那么多人保持冷静，不为任何事情
动摇，永远做出正确判断，比安抚一个始终在发脾气的人困难千百倍。”
诺尔沉默了片刻。
雷吉说：“最近暗民出现的次数太频繁了。”
“以前没有这么多吗？”
“没有。希望……算了。”雷吉欲言又止。
诺尔的目光又落在伊恩身上。
伊恩站得笔直，显现出一个优秀士兵刻苦训练后养成的习惯。他安静地站在那里，沃克和艾奇尔在挖坑
。一定要挖得足够深才能保证不被那些不耗尽最后一丝力气不肯善罢甘休的感染者掘出尸体。还有野狗
和其他野兽，没有守墓人，一切都变得那么危险。
仪式是个奇怪的东西，有时不重要，有时又很重要。
诺尔理解他们为什么要花费这么多时间和体力去做一件对眼下这个世界来说毫无意义的事。到处都是尸
体，到处都是受害者，死亡如此大量、频繁地发生着，失去的生命根本无暇悼念，腐烂的尸体也无人清
理，可他们还是决定举行这样一个只有沉默告别的葬礼。
伊恩留下了拉曼的身份识别牌。
葬礼结束后，银灰小队回到镇上的一个旅店略作休整，检查车辆和装备，接着继续上路，往下一个目的
地前进。
所有人都很安静，包括罗比。
又是荒凉、寂静的一天，除了偶尔出现的感染者之外，没有什么特别。
夜晚到来时，他们在野外把车围拢到一起露营。
诺尔觉得自己应该识相地离远一点，于是独自坐在外面。
一切安顿好后，雷吉给他送来食物和水，但什么也没有说就离开了。他们实在不知道该如何相处，也没
有理由说服他更合群一点，他们本来就是截然不同的人。
今天发生了太多事，每个人都要花一点时间去忘却。遗忘是最好的疗伤药，但遗忘同样也最残忍和苦涩
。死亡本身不会让一个人完全消失，只有遗忘才是真正的失去。
诺尔品尝着浓缩食物，喝一口水，让生命的滋味浸透到全身每一个细胞。他想更多地感受活着的感觉，
想从被暗民包围的恐怖经历中回到现实。
可究竟哪一个才是现实？他在那片绝对的黑暗中看到的东西是真实存在的吗？
忽然，一个人走到他身旁。诺尔抬起头，看到伊恩站在那里。
不知道是谁先开的口，但他们终于又决定在这个看似平静的夜晚聊一聊。
“我应该向你道歉。”诺尔说。
“为什么？”
“因为好像是我，事情才会变得这么复杂。”
“和你无关。”伊恩说，“决定离开城市，脱离军队，把你送到范宁教授那里完全是我个人的决定。如
果需要有人道歉，那个人也应该是我。”
“他们不会责怪你。”
“所以你就想承担所有根本不该由你承担的错误？”
“道歉又不费力。”这是诺尔的真心话，道歉并不费力，费力的是他们还有很长的路要走，而且他对这
次不情愿的旅途的反抗情绪已经慢慢消磨掉了。伊恩没有强迫他做任何事，他们之间甚至可能还有几分
同仇敌忾之心和为生存奋斗的微弱友情。准确来说，伊恩可以算是救了他的命。
“人们不该为不是自己的错误道歉。”伊恩说，“不管出于什么原因。”
“但这种事不可避免，因为道歉会让人觉得好过一点。即使不是自己的错。”
“你看起来不像个愿意主动道歉的人。”
“我看起来到底像什么人？”诺尔的目光投向远处的黑暗，一瞬间，他感到几分难以形容的恐慌，仿佛
有什么东西要从那片黑暗中走出来，走到他面前，以一种人们没有见过的姿态告诉他可怕的秘密。
“你就是你，还能是什么人？”伊恩说。他的声音响起时，诺尔心中的恐慌立刻消退了，可是想到那个
狭小的箱子，想到手背上意义不明的编号，想到自己与众不同的体质和这个陌生诡异的世界，他又忍不
住打了个冷颤。
“你在想什么？”伊恩问。
“我感觉到一种恶意。”诺尔忽然说，“你呢？有没有感觉到有一种不可思议的力量在操纵着我们。”
“你是说命运？”
诺尔摇了摇头。
“不是那么虚无、哲学的东西。比如说……”
“什么？”
“一个神。”
伊恩也望着远处的黑暗，沉默片刻后说：“你觉得一个神要比命运更实在？”
“命运人人有份，每个人的一生都有必然的定数和偶然的变数，命运是一个永远不定的过程。我们从来
没有反对过它的存在，但一个神。”诺尔想了想说，“它有可能存在吗？”
伊恩实在无法回答这个问题，它太奇怪了，既像一个十岁孩子提出的对未知的幻想，又像一个精神病患
者产生幻觉后的疑问。可这个问题也同样让他毛骨悚然，这个世界发生了太多离奇的变故和不该出现的
东西。
“我可以问一下，为什么你要这么做吗？”
“什么？”伊恩回过神来，向诺尔望了一眼。
“现在的情形确实很糟，可看起来原初病毒已经得到了控制，需要清理的只是大量的感染者。如果它们
和活人一样需要食物，总有一天会自然消亡，人类社会也会重建起来。”诺尔说，“这是一场漫长的战
争，但胜利终究会到�