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“你在这附近多久了？”
“我们不在这附近，只是经过，我们……到处走。”
“你们靠什么生存？”
“捡一些破烂，长官……食物很少，我们一直挨饿。”
“你们有没有抢劫过其他人？”
伊恩的语气并不严厉，斯托克却吓得不知所措。
“没，没有。”他心虚地朝诺尔看了一眼，“我们能用来做武器的只有几根棍子，是为了遇到感染者的
时候自保。我们没有枪，更不可能抢劫别人。”
“如果你们有呢？”
“长官，求求你……”
“你叫什么名字？”
“我……”
“看着我。”
斯托克不敢抬头，也不敢说自己的名字。他的脑子一团乱，除了害怕，更多的是难以理解，为什么诺尔
不顾一切来到这个鬼镇是为了和银灰小队会合。当他再次逃离那座城市的牢房时，诺尔和银灰小队都已
经不在了，他不知道发生了什么变故，让原本敌对的两方看起来像是同盟。
斯托克慌乱地思考着，实在想不出什么更合理的解释。他无法确定这是好事还是坏事？是诺尔加入军队
成了一个士兵，还是伊恩违背军规带领自己的队伍成为逃兵？更无法确定的是，如果伊恩认出他，结果
会怎么样？
他不敢打这个赌，但是。
“看着我，斯托克。”
斯托克浑身一颤，眼泪又流了下来。
他的样子真可怜。可是没有人可怜他，士兵们都以一种冷冰冰的态度冷眼旁观。
诺尔很意外伊恩能从那张沾满污泥和血浆的脸上认出斯托克。
伊恩说：“不用害怕，我们已经不再为军队效力，因此也不再执行追捕逃亡者的任务。”
斯托克的肩膀往下垂了几分，虽然还在颤抖，却看得出他松了口气。
“出于对健康生命的尊重，我会分给你一些食物，虽然不多，但可以让你撑过好几天，从这里到邻近城
市步行只要三天。”伊恩向诺尔看了一眼。
“不，我没有通行证，他们不会让我进居住区，只会把我当做可疑分子和逃亡者抓起来。”
“那也比一个人在外面流浪好。”
“还有一种更坏的情况，他们为了避免麻烦会干脆杀了我。”斯托克嘶哑地说，“那些该死的士兵肯定
会这么做。”
他说完后才察觉“该死的士兵”这几个字可能冒犯了望着他的银灰小队队员，于是他像被烫伤一样往后
猛烈地退缩了一下。
“你说的这些都是有可能的。”伊恩没有在意他的失言，如果守卫士兵不愿意为一个人打开关卡大门，
把他当做感染者射杀也不会有任何惩罚，没有人会去检查一个死人究竟是否被感染了。
斯托克的心中燃起几分希望，态度完全是在讨好：“你们看起来是要长途跋涉。中尉，让我加入你们，
不管你们去哪。我可以在所有人休息的时候守夜，可以通宵开车，可以做……任何事。”他实在想不出
什么非他不可的事情。
“不行。”伊恩以一种不容置疑的口吻拒绝了斯托克的要求，“你不能加入我们，准确的说是我们不能
带你走。”
“中尉，我一点也不会碍事。”斯托克不甘心地朝诺尔看了看，似乎希望他能帮忙说服伊恩。既然诺尔
可以成为他们的一员，斯托克认为自己也有机会。
然而诺尔什么也没有说，只是笔直地望着他。斯托克发现他的目光比那个冷峻严肃的中尉还要冰冷，令
他忍不住打了个寒颤。
伊恩让雷吉从吉普车上拿了一小瓶水和几块浓缩食物，这些勉强够斯托克撑过三五天。
雷吉把东西放在他脚边，斯托克没有拿，他对他们毫不留情地抛下他的行为感到愤怒和不解。离开人群
，他很快就会死于干渴、饥饿和漫无止境的旅途，他不会再有同等幸运可以成为一个小团队中的领头人
。
斯托克再次向诺尔望去，期盼他能帮他一把，随便说几句都好。
“你最大的困难是什么？”诺尔忽然问，伊恩也望着他，有点意外他会问出这样一个问题。
“最大的困难？”斯托克说，“我一个人，我一个人根本活不下去。”
“可你不是一个人。你告诉过我，你们有十几个同伴，除了这里不幸死去的五个，至少有半数人活着等
你回去不是吗？”诺尔提醒他，“其中还有一个女孩，你们可以找个远离城市的山林过原始的采集狩猎
生活，直到一切好转为止，这也是你当初劝说我加入你们的一个美好的理由，不是吗？”
“没有了，根本没有那么多人。”斯托克说，声音显得虚弱无力，充满失望之情，“那是我希望你能加
入而撒的一个谎。”
“是为了我的背包。”诺尔没有给他再撒一次谎的机会，“我也曾经告诉过你，这并不是我的东西，我
只是暂时保管它，没有权力给任何人。这里是利特中尉在做决定，希望你能够理解，并且按照他的决定
拿上东西离开。”
“我不明白。”斯托克震惊地望着他的眼睛，“你们怎么可以这么无情，如果我死在半路上……”
“那些因你而死的人会很欣慰。”诺尔说，“你们来过小镇，知道这里还有很多感染者，却没有提醒我
。也许一开始你和你的同伴就商量好了，等我被感染者撕碎吃掉之后再捡走背包。但是不知道从什么时
候开始，你又改变主意决定甩掉你的人，加入我这边，因为看起来我们拥有的物资更丰富，而且一个人
加入的可能性比六个人要高得多。”
诺尔的每一句话都像刀尖刻在皮肤上，让斯托克产生一阵又一阵难以忍受的刺痛。
“你是故意摔倒的，你的同伴还想救你，而你唯一的想法就是把他们当做诱饵和猎物甩在身后。无论是
我还是你的同伴死了，你都不会空手而回。现在你要不要拿起地上的东西立刻离开？”诺尔说，“中尉
可以什么都不给你。”
斯托克感到一阵强烈的晕眩，接着是恐惧，等到这阵晕眩过去之后，他飞快地捡起地上的水和食物，转
身跑向公路对面的树林，转眼就消失不见了。
“什么都不该给他，这个混蛋。”罗比第一个打破寂静，大声骂着，“或者给他一刀。”刚才他也动手
解决了一个被感染的人，诺尔看到他手掌中仍然在玩弄那支细长尖锐的金属物。
“就当是为这个健康生命越来越少的世界留一点希望。”雷吉拍了拍他的肩膀说。
“要是最后只有这样的家伙活着，我宁愿人类灭绝。”
“没准你会愿望成真。”
伊恩说：“好了，整理一下东西，我们得离开了。”
不需要太多命令，士兵们各自行动起来，清点藏在吉普车隔层下的食物、水和武器。这次突发事件损失
了一部分装备，但伊恩未雨绸缪，他的先见之明保存了大部分物资没有被史卡德中校的人搜出来。
“这样好吗？”诺尔在伊恩走过身边时忽然问。
“什么？”
伊恩停下来望着他。
“也许罗比说得对，你不该放他走。”
“你觉得我是出于什么目的才给他食物让他离开？”
“我不知道，你有自己的想法。”诺尔说，“只是我没有想到。”
“没有目的。”伊恩回答，“我只是让他离开了，就这样。”
他平静的表情中仍然不免一丝疲惫，诺尔觉得现在不适合立刻启程，他们都需要一次彻彻底底的休息。
但是他也明白，永远不会有这样踏实的休息时间。
“今天不能再有处决了，不能再有人当刽子手把刀刺进活人的脖子里。”伊恩对诺尔说，“大家都很累
。”
他是从不说累的，今天他不但表现出疲惫，甚至亲口说出“累了”这样的话。
诺尔也同样疲惫，他认为自己的疲惫和伊恩完全不同。因为长途跋涉而酸疼的双腿只要坐下来就能慢慢
缓解，因为缺少睡眠造成的困倦只要几小时就能恢复。只有心因为责任、使命和随之而来的压力不断下
沉才是真正的疲惫。
诺尔望着伊恩的背影，过去的时间并不长，过去的事却已经变得遥远而不真实，他无法相信这是那个可
以轻易制服他的利特中尉。
这个伊恩既不冷漠也不无情，但他的内心是一片孤寂、幽静、没有任何人的森林。
第23章 第一个梦
“睡着的时候，你最希望发生什么？”
“做一个梦。”
“一个好梦？”
“不，只要是梦就行了。”
“你从没有做过梦吗？”
“也许有，但我不记得了。”
“如果是噩梦呢？”
“我只想要一个梦，什么梦都好。”
“好吧，睡吧，睡着了你会有一个梦的。”
诺尔做了一个梦。
这是他从那个装满液体的箱子里醒来后做的第一个梦。
他不太确定这算不算一个梦，因为他什么都没有梦见，只是一片漆黑。他在一片伸手不见五指的黑暗中
，四周空空如也，无论往哪个方向走去，也看不到任何光亮。
这是个简单，直接、没有灾难的世界，原始而荒凉，又有一种令人害怕的完美。似乎世界的起源就该如
此，漆黑、均匀，没有多余颜色，没有风，没有雨，没有四季，死一样寂静。
他选择了一个方向往前走，仿佛在快步行走，又似乎是原地踏步。这黑色像极了伊恩身穿的战斗服，也
像极了暗民笼罩下诡秘恐怖的绝对黑暗。
可是他可以确定，在这片黑暗中不止他一个人，还有其他东西。
它不在具体的某一个地点，不在头顶或者脚下，不是来自任何一个方向。它像空气一样饱满，充盈于天
地之间，也如同这片漆黑的世界一样无边无际。
不知走了多久，梦里丝毫不觉疲倦，忽然，他看到一座山。
他走在一片虚空之中，越往前走黑暗越稀薄，越往前走浓雾越深厚。
他看到，他看到，他看到……
他从梦中醒了过来。
吉普车在荒凉的公路上颠簸，伊恩望着窗外，刺眼的阳光划破了诺尔梦中的黑暗。
他揉了揉眼睛说：“早上好。”
“早上好。”伊恩回过头来看着他，“睡得好吗？”
诺尔伸手挡住这刺痛眼睛的光芒，发现自己还是更喜欢黑暗。就像第一次醒来时那样，阳光总是让他措
手不及，在毫无防备的时候伤害他。
“我做了一个梦。”他告诉伊恩，说完后有些意外地想为什么要告诉他这件事。
“一个什么梦？”
“我梦见了一种情绪。”诺尔想了一会儿说。
“情绪？”伊恩皱眉，似乎难以理解这个回答。
“我没有做过梦，不知道一个人的梦中究竟该出现什么。”
“没有人不做梦。”伊恩说，“你觉得没有做梦是错误�