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“要是那个诺尔·卡奈斯也在斯威顿研究中心，你猜他见到我会怎么样？”
“我不知道，可能会觉得很烦恼吧。”
伊恩似乎笑了。
他的笑容让诺尔感觉好多了，心中又充满希望。
希望他不再感到疼痛和痛苦。
第41章 无数
有一队民，又强盛又无数，侵犯我的地。
——约珥书 1…6
破晓。
白天忽然而至。
伊恩在车上打开便携式计算机。他一直在考虑是否要丢弃这台机器，听从那个素未谋面的助理艾登·安
德森的忠告，避免自己的行踪被军方追踪。
斯威顿研究中心也有军队驻守，但在那里科学研究高于一切。那座通天的白色高塔之下，军队、临时政
府和学者们达成共识，当整个世界都困在一个巨大而未知的谜题中时，权力也不得不做出一些退让。
伊恩非常理解诺尔的担心。这种担心并不陌生，他常常也能够感受到来自银灰小队的士兵们的担心。他
们隐藏得很好，或许是因为身为士兵不该有太多优柔的情感，可是诺尔不一样，他的担心直截了当，像
一支无法防御的箭一样迎面射来。伊恩总是很难招架他的情感，这和罗比的口无遮拦不一样。诺尔的情
感是无知、陌生和探索式的，就像他对这个世界的了解一样，充满了困惑，又急于去追寻。他从刚开始
的警觉、怀疑、提防到敞开心胸、深深地信任只用了十几天而已。
如果他们不是在这样的情况下相遇，一起行动、踏上旅程，可能会需要更长时间去了解彼此。伊恩无法
否认，诺尔已经可以敏锐地触摸到他内心深处那个谁也没有走进过的地方。
诺尔关心他，在意他的生死，甚至还想知道他的痛苦之源在哪里，想分担他的重任，驱散他内心的愧疚
和自责。
他想做的事情太多了，常常忘记自己也有很多烦恼。
“你要休息一会儿吗？”伊恩问。
“不，我还不累。倒是你为什么不睡觉？”
“我也不累。”
诺尔看了看他，他看起来确实不累，双眼在初升的阳光下闪烁着神采，但诺尔已经不再相信他平静的外
表和这种训练出来的精神状态。不管怎么疲惫，他都不会露出萎靡不振的样子。
中午时分，车队在一个废弃的服务站附近休息。
服务站里停了很多车，罗比和维克特一起去里面的餐厅搜索，结果一无所获。整个服务站里都充满了尸
体，还有几个零星的感染者在游荡。
他们尽量不惊动这些失神的怪物，这里“食物”充足，只要不靠得太近就很安全。
罗比回到外面的阳光下，空手而回并没有让他像往常一样满口粗话地发泄一通，如今他们有了足够的物
资，富足的感觉能让一个暴躁的人变得平和起来。
雷吉在分配食物时走过来。
看到伊恩靠在车边喝水，他轻声问诺尔：“中尉怎么样？”
“他在车上没有睡觉。”诺尔说，“但也没有再发作。”
“你是说发作，不是因为太累才晕倒？”
“你应该比我了解他，你相信他会累得在所有人面前晕过去吗？”
雷吉摇了摇头：“现在我未必比你更了解他，但是我也觉得他不会，这就更让人担心了。”
“可能是抑制剂的副作用。”诺尔说，“给我们抑制剂的人说，它会造成身体机能的损伤、会产生虚弱
和疼痛感。好消息是它大概起作用了。”
“这么说，其他人也会出现这种症状？”
“只是有可能，就像药盒上写的那些密密麻麻的副作用一样对不对？不一定会出现，但还是要留意。”
诺尔的目光向坐在远处的罗比望了一眼，“罗比应该不会有症状，只要不是致命反应，他都感觉不到。
”
“我就当做没听见。”雷吉说，“好好照顾中尉。”
诺尔有些不解地转过头来望着他。
“自从柯顿死了之后，他离我们越来越远了，如果他愿意让你走近，请不要拒绝。”
他怎么会拒绝，恰恰相反，他正不顾一切地试图闯入进去。
“我会的。”诺尔说。这么多人的死亡——银灰小队牺牲的士兵，死于病毒的成千上万的生命。能够照
顾的人越来越少，他不想看到身边再有人死去。就是在这一刻，他开始真正想要挽救这个世界，也是第
一次感觉到冥冥之中上天的启示。他一直在寻找自己存在的意义是什么，究竟是什么呢？也许这就是意
义——他必须以强悍的姿态活着，消除那些困惑不解和惊疑不定，只为了一个目标而活，为了不想失去
的人而活。
短暂的休息之后，他们又看到了暗民。
公路两边都是荒漠，视野开阔一览无遗，暗民在遥远的天空中游荡着，变换着各种形态，就像恐怖电影
中魔鬼的真身一样。
罗比看了一会儿，维克特把他拉进车里。
伊恩问诺尔：“你不上来吗？”
诺尔说：“我要再进去看一看。”
“小心一点。”伊恩说，他的目光中多了几分担忧，是对这不可测的神秘之物必然存在的忧虑。
“别担心。”这件事他很有把握。诺尔关上车门，向着暗民袭来的方向走去。
他要再看看那座山，看看那片让他恐惧的黑暗。
忽然，身后传来一声尖叫。是窝囊废在叫，他的叫声像个五岁孩子歇斯底里的发泄，尖锐刺耳，划破了
寂静，也划破了空气。
诺尔很想知道这个身上同样有编号的人是否也像自己一样免疫病毒、不畏惧暗民的包围。但他没有因为
想知道答案而不顾一切把窝囊废强留在外面。
窝囊废尖叫着，发疯一样爬进车里。
他害怕暗民，是因为目睹过人们死在它的侵袭之下，还是他也曾在黑暗中见过什么恐怖的东西？
诺尔迎向那片黑云。
他凝视黑暗深处。
几秒钟后，他的四周已经没有一丝光亮，也不再有外界的声音。
置身于这片黑暗中，他有种熟悉又陌生的感觉。这一次是他主动迎向暗民的包围，主动去探索它的秘密
。如果它有生命、有思想，它应该可以察觉他的意图。
诺尔往前走去，从阳光明媚的白天忽然进入伸手不见五指的黑暗，他的眼睛却丝毫没有感到异样。耳边
又传来那种无数人在向他吐露秘密的声音，有一瞬间，他觉得自己可以完全理解它们说的话，但下一秒
这种感觉又像雾气一样消散了。
他不解地环顾四周，直到再次看到那座山。
它矗立在左前方，高得不可思议。
诺尔的目光紧盯着它。
它比黑暗更深，无法以常理解释。山的顶部，那个圆形黑影仍在，和山的轮廓连为一体。
诺尔不由自主地睁大眼睛，想把它看得更明白。他觉得自己肩负着使命而来，必须把这片诡异黑云的秘
密调查清楚。于是他鼓起勇气，朝山走去。
进入暗民之前，他知道周围的空地上有一些障碍，伊恩的吉普车就在身后不远的地方。但是此刻他在黑
暗中行走却什么也没有碰到，仿佛一瞬间就已从服务站前的公路来到一个未知领域，这里除了黑暗一无
所有。
他觉得那座山似乎近了一些，又好像更远了，黑暗使他的距离感出了问题。
它究竟是什么呢？诺尔心想，那是真正的山吗？一团腾空而起的黑云中怎么会有一座山？如果真的是山
，他是否可以爬上去？山顶上又藏着什么秘密？
诺尔在这诡异莫名的胡思乱想中挣扎，往前多走一步就多一分恐惧。
他开始喘息，完完全全被恐惧控制住了。
他怎么会这么无能，究竟那里有什么可怕的东西让他无法再走近一步？
忽然间，他觉得自己的脊椎骨上一片冰凉，从脚底生出的寒意顺着骨头爬到头顶，仿佛一只从冰窟中爬
出来的鬼魂一样，爬过他的全身，冻结了他的头脑。
诺尔看到那座山动了一下。
然后，山脊的轮廓变了，像在原地慢慢转动。
确切地说，是它朝着他所在的方向转了过来。
诺尔打了个冷战，那实在是惊悚的一幕，超越了他所有的经验。他终于知道为什么会感到恐怖了，虽然
每次进入暗民之中都只是匆匆一瞥，但每一次他都离它更近一些。它只给他短暂的时间打探秘密，这次
也一样。几秒种后，阳光洒在他颤抖的肩膀上。
他喘着粗气，额头上淌着冷汗，脸色像被抽空了血管中的血一样苍白。
伊恩从吉普车上跳下来，飞快奔向他，双手按住肩膀把他转过来面对自己。
“诺尔！”他轻轻摇晃一下，试图让这个受惊吓的人回过神来，“你怎么了？”
至少有一两分钟，诺尔都在一种恍惚的状态中，以至于其他人也好奇地陆续走过来。
伊恩抬起手，以不轻不重的力道朝他脸上打了一巴掌。
诺尔的目光终于从半空中暗民消失的方向转回来。他冷汗淋漓、目光涣散地望着伊恩。
“醒一醒，诺尔，发生了什么事？”
伊恩急切起来，尽管诺尔毫发无伤地站在面前，但是对于暗民，他实在没有把握可以保证不出意外。
“是一个人。”诺尔根本没有察觉自己的声音在发抖。
“你说什么？”
“那不是山，不是山，是一个人。”诺尔低声咕哝着，心头泛起一阵冰冷的潮水，觉得自己大概是疯了
。
“你是说，你在暗民中看到有个人？”
“不，不只是一个普通人，是一个像山那么高的人，一个巨人。他坐在那里，我看到他转过身来，山顶
上那个圆形是他的头颅。”诺尔对伊恩说，“我还正常吗？我看到一个巨人在暗民里，他是活的，他低
头看着我。”
“冷静一点。”伊恩一只手按住他的肩膀，另一只手阻止身后正要过来的银灰小队士兵。他看出诺尔正
处于一种崩溃的边缘，是因为看到了超出常识、无法理解的东西，他担心他会像窝囊废一样变得失去理
智、疯疯癫癫。
伊恩双手轻轻地、有力地把他搂在怀里。
“别害怕，没事了，那可能只是你的幻觉。”
是伊恩让他平静下来。
非常奇怪，诺尔觉得很温暖，被冷汗浸湿的身体又恢复了温度。他听到一阵心跳的声音，不知道是谁的
。他感到非常羞愧，差一点他就成了一个毫无理性的疯子。他太自信，盲目地去探究一个未知的怪物。
伊恩的怀抱令人眷恋，但他无法在里面躲太久，否则就会失去面对他的勇气。
诺尔不舍地离开他，发现他正专注地看着自己。
伊恩的眼神中有着深深的关切。
诺尔渐渐恢复了所有的感觉。
“对不起。”他说，“我失控了。”
他让他这么担心，这是从没有过的。
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