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第五连接者就像一个完美人类的典范，这种完美不仅仅体现在外貌和体态上，也同样存在于身体的机能
带来的健康感受。诺尔从无处依凭的状态落到实处，感觉到双脚踩在地面的稳重和安心，他花了好一会
儿才意识到自己依附在第五连接者的身体上。确切地说，按照他们的说法，是这个被第五连接者使用过
的义体。
诺尔疑惑地抬起头望着身旁的人，看到他并不完美的长相，甚至还有些胡茬留在下巴上。他有些苍老和
憔悴，诺尔觉得他更像个真实的人，像他在另一个世界中相处过的真正的人类。不知道为什么，眼前明
明是个陌生人，却让他想到罗比、雷吉和银灰小队的同伴们。
尽管只是分别了不到一天的时间，可是他们却离他那么遥远，遥远得仿佛从未相遇，只是存在于一个模
糊的梦里。
几秒种后，他想到应该把握这个来之不易的机会，但是他对这个世界的了解太少了，不知道他们会不会
已经察觉到他的变化。
“跟我来。”这个亲切的陌生人说。
“不，我知道该去哪，我要去……”
“去帮助你关心的人。”陌生人温和地说，“别担心，跟我来。”
“你是谁？”
“我只是一个访客。拿好那个圆球，我把它关闭了，现在那个人的思想处于沉睡状态，即使将来恢复了
也不会记得现在发生的事。”
他看来是想帮忙，诺尔不敢轻易信任，但也无法拒绝。他想到伊恩还在那个房间里遭受非人虐待，那些
足以把他心脏撕裂的惨叫声仍然回荡在耳边，他的脚步已经转向了来时的方向。
“慢一点。”访客小声提醒他。
诺尔看不到周围有其他人，但也许会有监视器。
他要求自己冷静，慢慢走向伊恩所在的房间。
站在那扇光滑而完美的金属门前，诺尔感觉到这具新身体因为自己的恐惧和慌乱而发抖。访客伸手在右
侧的感应器上碰了一下。
门开了，诺尔再次听到伊恩的惨叫声。他已经精疲力尽，却无法逃脱这痛苦的折磨。
“伊恩。”诺尔扑向他身边，可是看到那些布满他周身的仿生突触，一时却不敢下手。他担心自己随意
触碰了这精密的刑具会给伊恩带来更多伤害，甚至是死亡。
诺尔转头望着身后的访客，恳求他：“我要怎么做才能救他？”
“你没有拔掉它们是对的。”访客说，“这些连接器正在触碰他的神经，外力破坏会造成不可逆转的损
伤。”
“我不想知道它的原理，如果你能办到就让它们停下来，离开伊恩的身体。”
访客走向床边的仪器进行操作。
诺尔握住伊恩被固定在床栏上的手，手腕血迹斑斑，但他毫无察觉，仍在不断挣扎造成更大的伤口，这
疼痛远不如被直接刺激神经造成的痛苦强烈。
诺尔的心被撕裂了。这是他珍爱的人，为了让伊恩活下去，他愿意把自己当做试验品去承受非人的研究
，甚至愿意付出生命。
伊恩的眼睛睁开着，死死地盯着他。那对曾经打动过他的浅灰色眼珠周围布满血丝，诺尔看到他流下泪
来，泪水混合着一些血色，他的眼角裂开了。
“不要这样。”诺尔用手去擦那些眼泪，恨不能对从不相信的神灵呼喊，祈求让这痛苦快点过去，或是
让自己来代替。“还没有好吗？”
访客的回应不急不缓，柔声说：“还需要一些时间，我先解除了最敏感的那一部分，会让他好受一些，
但突触太多了，有些已经很深入。你可能知道，探测的结果可以不必让他继续保持正常状态，因为需要
的记忆样本已经提取出来，剩下的只不过是没有用的肉体。”
诺尔明白他的意思，他们根本不在乎记忆搜索完成后伊恩会怎样，对那些家伙而言，就像从一个盒子里
拿出想要的东西，至于盒子本身，没有人会去关心。
伊恩认不出他，但被他握住的手却抓紧了。诺尔感到他手指的力量，那是他承受痛苦的一种最直接的反
应。诺尔也紧紧握着他的手，希望能减轻他的痛苦。
“伊恩，是我。”他说，“我是诺尔。”
“诺尔……”伊恩重复着，声音因为长时间喊叫而变得嘶哑。诺尔无法想象自己脱离身体在那个玻璃罩
中听第五连接者解释一切时，伊恩一直在这里经历地狱般的折磨。
“很快就没事了，我会救你出去，我们一起离开这里。”
“离开……”
伊恩继续机械地重复他话中的某一个词。
诺尔心如刀绞，这是一个陌生的伊恩，目光充满了恐惧和无助。他坚强的意志被摧毁了，虽然第五连接
者说他仍然保持着理性，但终究还是造成了破坏。
诺尔看到一些细小的、靠近头部的突触连接器已经从皮肤下层退出来，缩回一旁的机器中。伊恩惨痛的
叫喊变成了喘息，疼痛减轻了，但没有停止。
诺尔小心翼翼地、轻轻地搂住他。
伊恩在发抖。
诺尔希望他认出了自己，但是显然没有。
不知过了多久，几乎所有的突触连接器都已经脱离了，只有一个靠近手腕附近的还留在伊恩体内。
“可能会有点疼。”访客说，他话音刚落，伊恩又发出一声撕心裂肺的惨叫声。
“伊恩！”诺尔惊慌失措，转头望着仍在操作的访客。
“很快就好。他的身上埋藏着一个通讯器，这大概是你们能做到的最隐秘的设备，但很容易被发现，你
们想藏起来就得先破坏它，不能发出任何信号。”
剧痛持续了几秒，对诺尔来说这种折磨仿佛是永恒。
访客终于离开操作台，并且放开了困住伊恩的禁锢。
诺尔把伊恩抱起来，只觉得他轻得出乎意料。
访客似乎能够读通他的心思，说道：“不是因为他变轻了，是因为你现在使用的义体更健康有力。完美
的外表、强壮、健康是所有人追求的目标，现在已经实现了。”
“我们要离开这。”诺尔说，“我不管你的目的是什么，为什么帮助我，只要能够离开，我愿意用任何
我拥有的东西和你交换。”
“任何？”访客饶有兴致地问。
“是的，任何，除了伊恩和我的生命。”
“你不愿意付出自己的生命，还有什么可以拿来交换？”
“我不愿付出生命的原因是不希望伊恩活在用我的生命换来的余生阴影里，那对他不公平。”
访客望着他，觉得有些意外。
“如果你不付出生命就救不了他呢？”
“我们只能一起走同一条路，不能分开。”诺尔说，“这是我们的约定。告诉我该怎么办？我身上有什
么你需要的东西，都可以给你。”
“我会帮助你。”
“我们想回到下层世界。”
“下层世界受到这个世界的监视，你们回到那里无异于自己走进监狱。”
“有没有办法隔绝这种监视，比如破坏监视系统。”
“即使破坏了，他们早晚也会重建起来，你们逃不过被关在玻璃瓶里观察的命运。”访客说，“但也并
不是完全没有办法。”
“什么办法？”
那个世界虽然已经半毁，也有很多敌人，但诺尔回想起来，仍然只有温柔。
他想念罗比，想念银灰小队的每一个人，想念黑丝带在他脚边绕圈，甚至还有些想念里奥斯少校那张不
苟言笑的脸。
“如果你相信第五连接者对你说的那些话，最好的办法就是恢复下层世界的网络，让所有人都可自由接
入，共享他们的记忆和知识。这样他们就有足够力量和这个世界的对手抗衡，这将是一场真正的战争，
只要你准备好，就可以成为这场战争的发起者，至于最后结果如何，谁也无法预料。”
第74章 真假之分
他渴望做梦。
好沉浸在永远的虚幻中，不受人世疾苦，不被生死折磨。
“那么，你相信第五连接者吗？”
访客平静地望着他，仿佛不是在等待一个回答，而是享受他难以抉择的困境。
诺尔望着怀中因为脱离了痛苦而陷入半昏迷状态的伊恩。
他的心从没有这么疼痛过。伊恩的体温传到他手上，这是生命的证明，但那个第五连接者却说他们是被
制造出来的，是按照人类的原型对基本粒子进行组装，做成的一个以假乱真的人造人。
诺尔抱紧他，生怕再次失去。
伊恩是真的，他的情感和痛苦那么真实，绝不是什么粒子组装和程序编造出来的假人。
“我需要先找个安全的地方照顾他，然后再想想该怎么办。”
“你现在就是安全的。”访客说，“你进入的这个义体登录了所属的合法使用权，在守护者系统中不会
被检测为有害，可以自由行动。”
“守护者？”
“守护者是这个世界的超级智能管理者，负责监测、搜索非法行为，制止犯罪，并管理一切日常生产、
资源分配等等事务。如果你把这个世界当做一个巨型城市，守护者就是一位优秀、无私的市长。”
“你是说，我能用这具身体做任何事？”
“前提是不违反善意规则，只要守护者不发布对你的有害警告，你在任何人面前都是安全的，他们不会
在意你做什么。”
“我可以抱着伊恩走出去吗？”
“看起来很可疑是吧？但这个世界就是这样，你的个人行为不受他人干涉，只会和规则有关。当你使用
义体时，系统会对它进行监测，避免犯罪和暴力行为，一旦这些行为出现，思维就会被强制抽离进入最
近的收容器中，随后进行评估判定，最终接受定罪和处罚。”
“你刚才把我和第五连接者交换呢？”
“是严重的犯罪行为，在你理解的世界里，相当于绑架和非法拘禁。”
“但你没有被警告。”
访客微笑了一下，诺尔甚至觉得他的笑容有些亲切，像一位和蔼的长辈。
“跟我来，我带你去一个更安全的地方。”他说，“柜子里有替换的衣服。”
诺尔为伊恩穿上一件同样的白色长袍，再次抱起他，离开了这个房间。
访客在前方为他带路，这个设施中看不到什么人。访客解释说那是因为大多数人都选择以漫游者的形式
存在，理论上他们无处不在，也可以说这里有无数人。
“但他们暂时看不到我们。”
“为什么？”
“我们曾经如何欺骗过监视器，现在也可以同样骗过这些看不见的漫游者。他们需要通过物理实体来接
触观察世界，那些设备比肉体更容易被篡改。”
“难道这不是个完美的世界吗？这样的漏洞不该存在。”
“是的，本来是不该存在的，但总有意外。”访客说，“我有一位关系并不好的朋友。他总是说�