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上了光晕，险峻山岭间蹄声回响犹如磬声，鼓点般的节奏传入众人耳中，竟无比和谐明快。
此时山上也已陆陆续续下来好些人。二人迎上他们，展昭道：“玉堂，我给你介绍一下，这位是丐帮新任帮主汪剑通。我到丐帮总舵，把事情跟他一说，他便毫不迟疑，带了众兄弟助我们来啦。”
白玉堂看此人与他们年龄相仿，却生得粗壮豪爽，充满北方汉子的豁达气概，暗自喝彩。叙礼毕，汪剑通道：“白五侠不要客气。莫说展大人曾对丐帮有恩，就是萍水相逢，这件事我们也是义不容辞。”说完这句，走近二人，压低声音道，“五侠消息果然不假，那人已到云州……”
白玉堂剑眉一展，笑道：“白某消息自然靠得住。他到了云州，他要见的那位贵客，必是也在云州城了。”说罢对展昭挤了个眼儿。
展昭笑笑，随即敛眉沉吟道：“圣上信任范公，他既答应帮咱们疏通，断不致有失。历来谋逆之事，君主宁信其有，不信其无，调兵只是时间问题，如今天下三分，辽人也不敢轻动，只需拖延时日即可。”汪剑通点头道：“展大人所言在理。我已通知应天府分舵长老，看住徐州叛军，给他们捣点乱。咱们只要拖住辽人，襄阳必定势孤了。”
白玉堂笑道：“多谢汪帮主。丐帮兄弟能来，这只猫已经高兴得不行了。若是你能改口叫他一声南侠，他就更加心花怒放喽。”言毕看看展昭，桃花眼含笑。展昭一笑相还，对汪剑通道：“玉堂甚是顽皮，汪帮主勿怪。”
汪剑通刚才亲见展昭施展“燕飞”功夫跃上白玉堂马背，早已暗自称赞，那华丽的双人骑术更让他心羡不已。虽然自己轻功不弱于他，然而要像这般行云流水地优美，自忖难以做到。这会子看到二人神情，才恍然大悟，原来猫鼠情谊竟深厚至此，难怪配合默契。愣了一下，道：“先前听闻白五侠做了庞佶的女婿，兄弟们感慨万千，现在知道那是假的，大家可都替你高兴呢！”众人同笑。
展昭道：“玉堂，你看这是谁。”用手一指，人群中闪出两人，兴奋地叫道：“白大哥！”
“剑秋，河狸！你们怎么来了？”
“我惦记丐帮的大哥哥们，听说帮中执掌已定，内乱平息，便带了剑秋一起回河东总舵看看，不想竟遇到展大哥，就跟来了！”平剑秋却白了河狸一眼：“什么叫‘带’啊，你比我还小的。我这是怕你出事，保你这趟镖好不好……”河狸把嘴一歪，“嘿，谁保护谁来着？你又不服啊，是不是又想打？……”
汪剑通碍着他们不是帮中之人，自己又着实喜欢这两个小兄弟，并不见怪。昭白二人却早已互递眼色，各自偷笑。
大家叙叙旧，乐和了一阵。汪剑通道：“南侠准备如何拖住辽人？”展昭答道：“递消息。兵者诡道，他若知我们有所准备，必会忌惮起来。雁门指挥使那里已有范公亲笔书信，便是我们有个闪失，他也会死守关隘，届时贵帮鼎力相助，凭借山川之险，契丹人决讨不得便宜。”
汪剑通摆手道：“此言差矣！那辽主也不是易与之辈，若是知道消息反而提前动手，又当如何？不如我率帮众，先去闹他一闹，好过在这里傻等！”转身对众兄弟道：“各位是愿意跟二位大侠一同赴险，还是愿意在这里等消息？”帮众齐声应道：“同去！同去！”
展昭略略将眉一锁。汪剑通所虑，确是要害。自己未回开封，便擅作主张，只盼能全玉堂报国之心，又保他不受牵连。然而军国大事，又怎是他二人能担当得起的？只是此时箭在弦上，犹似当日淮阳高台上剑斩朱雀，既然出手，便只有硬拼到底了。由范公密奏乱党一事，比玉堂随自己上京自是强些，且天水隐患已除，并未误国。然而辽国这边究竟要怎么个拖法，心中究竟没底。递消息纵然不够稳妥，若由着丐帮兄弟闹云州，岂不是落下衅由己开的口实……
正犹豫间，白玉堂嘻嘻一笑，道：“汪帮主说得有理。不过猫儿做事向来认死理儿，闹辽营这种事就别做了罢。在下倒有个想法，只是无赖了些。”
“哦？”二人同时出声，所不同的是一个仅是好奇，一个却喜上眉梢，似乎已猜到几分。
正月十三，一位贵宾走进大辽云州营地，顿时群情激昂，三军齐呼：“万岁！万岁！”
耶律宗真确认一切周详，放了心。视察一遭之后，回到塔楼厅堂。入夜，窗外冷月高悬，黑云半掩，一点过节的气氛都没有。他不禁悄然叹了口气。
这些天心中总觉不安。作为一国之主本不该如此，耶律家族历来骁勇彪悍，才堪成为人中之龙，率领契丹族人打下这江山。然而日子久了，似乎也磨去了些什么……攻守相易，莫非先祖的豪情壮志真被朕丢下了么？为什么明明战机在即，却越发迟疑起来？
他坐在案前，默默揉了揉眉心。萧英和刘六符意见不合，一个主张把大军集结的消息散布出去，在南人的忌惮中讨得便宜；另一个却主张联合一切反宋力量，封锁消息，以便打个措手不及。兵者，凶器也……呵呵，自己这堂堂大辽国主，什么时候竟也害怕用兵了？莫非承平日久，朕也像南朝那个皇帝一样，仁慈得有些优柔了么？……这样想着，耶律宗真一手支额，对身边一将领道：“去看看那个老头子，问他还固执己见吗？”
那日，一个干瘦的老者身着书生服，在他面前跪下行礼。从怀中掏出一卷图纸，言道：“陛下，小的奉主人之命，前来敬献陛下。襄阳、徐州、天水三地兵众俱已到位，我主令我前来划定辽军南进之线，为今后宋辽新界。”那脸上苍老的皱纹，掩不去眼中的狡黠，反增添了几多诡诈之色，令人可憎。“辽、夏、襄阳三处同时发兵，要面面俱到，实是困难。我主知道陛下心系瓦桥关南辽国故土，特意以此地相让，我主苦心，陛下……”
“哼！”耶律宗真想到这里，不禁握紧拳头，击在扶手之上。如果只是这些土地，不必与你襄阳王爷联手，萧卿已经从你们皇帝那里给朕要来了！这些宋人皆是奸猾之徒，赵祯所修长堤水塘已是不善，要破雁门天险又岂在朝夕之间，何况党项人还觊觎一侧，动向不明，当朕真是傻子，会被你们利用吗！
忽听有人疾奔而至，跪地对辽主道：“陛下，宋国有了动作！”
“哦？！”耶律宗真猛地站了起来。莫非萧刘二人没有达成一致，果然走漏了消息？那可更加不能轻举妄动了。忙问：“你们探到什么了？”
“不是……陛下，一队宋人，不知哪里人马，已经……已经快到云州城了。”
耶律宗真大惊失色：“有多少人？”
“夜幕中看不太真，好像有……百……百余人……”
“混账！”辽主怒容满面。这些守城的也真没用，这么点儿人，连只蚂蚁都算不得，就如此慌张，真是丢脸。
这人倒还机灵，忙补充道：“陛下！虽只百余人，但他们队形古怪，行进的速度也极是惊人，看上去是步军，却……有如骑兵……”
这下子耶律宗真也是一奇：“有这等事？”随即吩咐下来，要亲上城头察看。
众将官簇拥着皇帝登上城楼，顿时灯火通明，亮如白昼。这么一来，反使城下原野更显黑暗，一时难以辨得敌情。远远望去，只见朦朦胧胧似有沙尘漫漫，一群人渐渐奔近，人与人之间相隔甚远，却突突突地扬起不少尘土，第一眼看去确是骇人。约摸到了弓箭射程，便一齐停住不动，忽然啪啪几声巨响，竟是这群“乌合之众”手上什么兵刃同时斜拍地面，借火光遥望，似乎暗藏玄机，倒像结了个小规模的阵形。
守城将领知道放箭无用，请旨于耶律宗真，皇帝一时也拿不定主意。身旁倒有一位将领身衣黑裘，侧身上前，低声道：“陛下，看样子像是丐帮打狗大阵。”
耶律宗真“哦”了一声。南朝武林之事，常有人跟他提起，其实早已抱了几分好奇。只是丐帮在这个节骨眼儿上前来滋事，决计不是请自己看他们演练阵法的。然而对方只引而不发，也不知是个什么计较。于是传旨道：“静观其变。”
半个时辰过去了，城上城下一直这样僵持着，仿佛时间凝住了一般。正当耶律宗真思忖派人出城打阵，合围丐帮之时，西边垛子上忽然传来一阵骚动。“有刺客！保卫陛下！”城上众人皆是一惊。
原来昭白二人并汪剑通扮作辽国士兵，藏身塔楼之中。城上众人都被丐帮帮众吸引，一时未能发现三人。直至他们找到季高，押他出来，方才暴露。展昭见对方人多，不可久留，便示意二人弃了季高。那“保卫陛下”的声音一出，他已猜到耶律宗真方位。城上兵将刀枪剑戟纷纷往三人身上招呼。他们也不避，阙影神兵一扫，啪啪啪已撂下一大半兵刃，剩下的也被汪剑通用打狗棒法巧妙盘开。眼见前方一华服贵族被围得铁桶一般，知道是辽主无疑，手上不停，渐渐靠近。
展昭朗声道：“大宋臣子，特来取澶渊盟书，请辽主收回南下成命。”
这句话运着内力，城上城下所有人听来都清晰明亮，耶律宗真不禁一惊，那黑裘将领却颇为镇定，代答道：“我主何曾有过南下之命？”
展昭道：“若非辽主意欲图南，怎会派遣萧刘二位特使入宋求地？云州大军集结，逼近雁门，又是为何？”旁一人道：“大胆！大辽国对宋收回故地，何来‘求’字？尔等宋人年年送来金银布帛，正当得一个‘献’字！”
白玉堂听了这句，不等展昭答话，画影向旁一扫，拨起几柄断抢，掠向核心。众人尽觉眼花缭乱，只顾击打断枪，却不知他这招只是为展昭开路，身后猫儿早已腾空而起，施展燕飞功夫，点在人头之上，倏忽间已立在护卫外围，把剑倒转过来，对辽主施礼道：“参见大辽皇帝陛下。”
耶律宗真毕竟天子风度，太山在前而不见，疾雷柱而不惊。何况身边亦有高手，并不着慌。看他认出自己身份，略微向前站了站，哼了一声，道：“宋人轻视澶渊之盟，失了盟书不说，对西夏作战也未曾通告大辽，还在辽宋边境上修筑长堤，这是你们不义在先。即便朕有索要失地之举，也是理所当然。你们布衣白丁不自量力来此挑衅，当真藐视我大辽国！”
此时汪剑通也已近前，便挺身道：“我等并非都是布衣白丁。这位展大人是御封四品带刀护卫，守护盟书是他份内之事。”
辽国将官纷纷嗤之以鼻：“小小四品官员，还不配同大辽圣主说话！”“我道是谁，原来是那宋国皇帝家养的猫儿……”白玉堂听了这句，火冒三丈，就要发作，展昭忙给他递眼色。
原来是他？耶律宗真不禁打量着这年轻人。早听过“御猫”之事，宋国虽然兵革不利，民间却颇多异人，听闻赵祯将南侠养作猫儿，早觉好笑，心想南朝武人也不过如此，恐怕那御猫更是个趋炎附势之徒。不想面前此人却一派正气，令人生敬，一双星目更是清澈见底，不可逼视，饶是他这个遍察人心的一国之主，在眼神交战中，也占不得上风。
展昭道：“在下虽是官员，亦属武林中人。辽国尚武，我曾听闻陛下也是喜好以武会友。如果契丹人血性尚在，不妨与我们赌一赌。倘若我们赢了，请辽主交还盟书，撤了大军，恢复议和；倘若辽主赢了，展昭任凭贵国处置。”
耶律宗真一直看着他，此