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小河绕了个弯，从另一边拥抱着白桦林，在阳光下闪着粼粼波光。草是青的，水是绿的，天是蓝的，蓝天白云和白桦林都倒映在水中，就好像一幅美丽的油画。
袁宁说：“真漂亮啊。”
程忠也上来了，见袁宁满脸惊叹，突然明白谢老为何特别喜欢这孩子。和这孩子呆在一起，平时看起来平平无奇的一切似乎开始闪闪发光。
招福却注意到白桦林边有几个人在争吵，它转头把自己的发现告诉袁宁。
袁宁马上对程忠说：“忠叔，那边有人在吵架！”
程忠视力很好，也看见了那边的动静。他皱起眉，说：“你们在这里等着，我过去看看。”
袁宁和招福乖乖在原地站着，都伸长脖子看向那起争执的地方。
程忠对这些事早已习以为常，牧场经常雇佣附近的村民来做事，在白桦林那边有排平房，是给这些雇工暂住的。谢老不过来时，程忠也会住到那边去。
程忠脚有点跛，但速度一点都不慢，他很快赶到河边。河边有三个孩子和几个大人，三个小孩浑身湿漉漉的，似乎刚从水里出来。其中两个小孩躲在大人后面瑟瑟发抖，几个大人横眉竖目指着另一个小孩骂：“你个小灾星，老程给你一口饭吃，你却干这种事！”这还是比较斯文的，其他人骂得更不堪入目，只差没戳着那小孩的脸喷他一脸唾沫。
程忠沉着脸问：“怎么回事？”
几个大人七嘴八舌地把事情说完，程忠才知道这小孩把他们的孩子推到河里去了。
程忠转向那沉默的小孩：“是这样吗？”
小孩皮肤很黑，人又很瘦，像个竹竿子。他一声不吭地站着，好像自己是个哑巴，又好像根本不在意他们在说什么。他眼睛比皮肤更黑，直直地看着那两个小孩。
“如果你真的做出这种事，牧场就容不下你了。”程忠的语气冷酷得有点不近人情。
小孩的表情有了点变化，但还是没说话。
*
袁宁原本一直等在坡上，但底下的白桦树突然开口说：“救救他吧，孩子，他被赶走的话就没地方去了。”
袁宁一愣。
白桦树们把下面发生的一切告诉袁宁。
原来那两个小孩背着父母去玩水，其中一个差点淹死，多亏了那小孩跳下去救了他们才没事。但是慌乱之中那两个小孩的鞋子被水冲走了，他们怕父母责骂，就对闻声赶来的父母说是那小孩推他们下水的。
那两个小孩都觉得反正那小孩没爸妈，不会说话，推到他身上正好。
袁宁很生气：“太过分了！”
袁宁顾不得程忠的叮嘱，带着招福跑了下去。
他跑到河边的时候，正好听到程忠的话。
在所有人察觉他们一人一狗的靠近、齐齐朝他们看过来时，袁宁用力喘了口气，认真说：“才不是他推的！”
作者有话要说：
大哥：我有种不祥的预感
空间：我就不说什么了
第24章 做噩梦
袁宁看着少年，少年长得和章修严差不多高，头发很黑，剪得不平整，似乎是用刀子切断的，但很短，不挡眼睛。他虽然瘦了点，不过双手看上去很有力，白桦树们都说他是一个很善良的人，有小鸟掉到地上时他会把小鸟们送回窝里，快到冬天时还会主动提着石灰水帮它们穿上“白衣服”。
袁宁强调：“根本不是他推的。”
那几个家长见他长得白白嫩嫩，又穿着好衣服，摸不准他是什么人，一时不敢再骂。
袁宁抿了抿唇，望向那两个落水的孩子。他见过这样的人——这样的家伙总觉得“反正他不会反抗”“反正没有人会帮他”，就把一切都推到对方头上。只要自己不被责骂，对方怎么样才不要紧，被赶走了才好呢！
那两个孩子被袁宁看得心虚，梗着脖子骂道：“看什么看！就是他推的！他把我们推下水的！”
“是这样吗？”袁宁的声音不急不缓。他本来就不太爱和陌生人说话，所以每一个字都说得很慢，“那为什么他身上的头发和衣服也是湿的呢？”
袁宁这么一提，程忠也发现少年身上同样湿漉漉的，身上甚至还有几处刮伤。
其中一个孩子说：“谁不知道他和他爸爸一样是‘水怪’，整天泡在水里！他爸爸以前每天都在大河里捡尸体，怪恶心的！”
嘭！
那孩子鼻梁上挨了一拳，鼻血哗啦啦地流。
少年攥着拳头，像头被惹怒的公牛，怒目瞪着所有人。几个家长一涌而上，想把他按在地上揍。
袁宁喊：“招福！”
招福“汪”地一声，冲了上去，把少年挡在身后，朝那几个家长露出锋利的牙齿。
那几个家长被惹怒了，他们也含怒望向袁宁：“你是谁家的孩子？他都动手打人了，我们揍他不得？”
袁宁指着那个流鼻血的小孩：“他不该说别人父亲的。要是有人说我父亲，我也会打人。”他紧紧地握住拳头，以示自己的决心。
少年转头看了袁宁一眼，眼底没有什么情绪，好像天生就没有感情一样。他深麦色的皮肤似乎早成了铜墙铁壁，连身上的伤口在流血都没发现。
袁宁说：“你们看看他们三个人身上的伤口，明显是在河中心那一带刮伤的。”袁宁已经仔细观察过小河的情况，只有被冲到河中心暗藏的石堆那边，才有可能弄出这一身伤，“如果是被推下水的话，不可能掉得那么远。”
那两个孩子脸上的表情都变了，心虚得更明显。
程忠一看就知道袁宁说得很可能是真的。
程忠虎着脸问那两个孩子：“到底怎么回事？说！”
少年也看向他们。
那没挨揍的孩子怕自己的鼻梁也挨上一拳，顿时不敢再骗人，哭着把事实说了出来。就像袁宁知道的那样，他们偷偷摸摸到河边玩水，其中一个人脚抽筋，被河水卷远了，另一个人本来想拉他一把，结果被他缠上，两个人齐齐往下沉。那时他们都以为自己会死，但少年出现救了他们……
后面就是鞋子不见了，家长赶来了，他们怕挨骂，就向家长撒谎。反正少年是坏小孩，整天不理人，还是那种……那种女人生的，肯定没人信他说的话。
程忠的脸色越来越难看。
他是上过战场的人，脾气算不得好，最见不得的就是忘恩负义的家伙。没想到这两个小孩年纪这么小，居然就能这样恩将仇报，把救人说成推人！
程忠看了眼依然一声不吭的少年，才转向那几个家长：“现在事情都弄清楚了。”
那几个家长讪笑着说：“清楚了，清楚了！这两个小兔崽子，居然敢撒谎！忠哥放心，我们回去后一定会好好教训他们！”说完他们都扯着自家孩子逃似也地走了，生怕程忠会对他们说出“你们不用在牧场呆下去”这种话。
少年也一语不发地转身离开。
程忠拧起眉：“罗元良！”
少年停下脚步，转头看了程忠一眼，那眼神依然没有丝毫温度。
程忠说：“是不是别人说你杀人了，你也不肯为自己辩解一句？”
少年收回目光，头也不回地走了。那高瘦的身影没入白桦林中，很快消失不见，仿佛他本身就是林子的一部分。
程忠叹了口气。他看着乖乖站在一边的袁宁，说：“宁宁啊，这次多亏了有你。”
袁宁不好意思地说：“我只是不想看到有人被冤枉。”他有点忐忑，“我刚才没听您的话在上面等着，您不会生气吧？”
程忠一愣，说道：“怎么会生气，要不是你的话，我就把我朋友唯一的孩子赶走了。”
袁宁很好奇：“原来他是您朋友的孩子呀！”
程忠说：“对啊，或者该说是战友。”他叹了口气，“他去战场之前，有个感情很好的青梅竹马。他回来以后就娶了她，结婚之后日子过得和和美美，很快就生下了罗元良——就是刚才那孩子。后来有人说起了闲话，不知怎地，罗元良母亲就跳河自杀了，尸体一直没找到。罗元良父亲快疯了，在那边当了十年的‘捡尸人’，儿子也没怎么照顾。三年前他父亲也在水里出事了，再也没回来过。罗元良家的房子被人占了，罗元良一个人到处流浪，后来我撞着了，就让他到牧场里来帮忙。”
有时候有些人说的话比杀人的刀还可怕。
一个女人能有什么闲话，无非是生活不检点之类的，在这种年代被扣上这种帽子，很多人都会受不了。可是为什么只说女人不检点，不说见色起意的男人不检点呢？
难道女人还能自己一个人“不检点”不成？
袁宁虽然小，但也不是什么都不懂的。不过他喜欢安静地看着，从不把看到的东西说出口，也不把不该问的事问出口。见程忠神色黯然，袁宁没再追问，只恍然说道：“原来是这样啊。”
程忠也意识到自己对一个六岁小孩说起这些往事有些太莫名了。他打起精神：“不说这个了，还要不要继续逛逛？”
袁宁摇头：“我得回去收拾一下行李！”
程忠说：“好，先回去，反正还要住几天，有的是机会逛。”
两人一狗回到房子那边，李司机已经把袁宁的行李箱搬下车，正和谢老在葡萄架下喝茶。听到他们回来的动静，谢老说：“回来了？好玩吗？”
袁宁说：“好玩！可大了可漂亮了！不过忠叔说动物们这两天都在打疫苗，暂时不能出来，不然会更有趣。”
谢老笑着说：“那去挑个房间吧，说不定你挑完它们就出来了。”
袁宁眼睛熠熠发亮：“好！”
李司机领着袁宁去看房间，袁宁先问完李司机和谢老住在哪儿，才在他们旁边挑了间房间。房间里有个大窗子，玻璃是浅绿色的，在阳光下闪闪发光；外面也是浅绿色的，浅绿色的山，浅绿色的草地，浅绿色的小河——趴在窗边可以听见呼啦呼啦的风声，哗啦哗啦的水声，袁宁很喜欢这个房间。
袁宁没让李司机帮忙，自己动手把衣服都挂进衣柜里，然后把内裤和袜子折好放到衣柜的小抽屉中。等把所有东西都摆到该摆的地方，他把薛女士做的饼干取了大半，拿出去分给谢老他们送茶。
听着谢老他们夸饼干好吃，袁宁很高兴：“我也有一起做！”
中午自然是在牧场吃饭，菜是牧场里种的，鸡鸭鹅鱼也都是牧场的，都香得很。袁宁胃口一向很好，午饭吃得饱饱的，下午又带着招福去玩。他对牧场的一切都很感兴趣，程忠做什么他都跟着去看看。
在牧场东边有个小门，出去后是个伐木场，里面也有人会做些简单的木工。程忠见袁宁兴致勃勃，就带袁宁一起过去，准备挑些木材补棚圈。他说：“春夏雨水多，有些木栏撑不住，断了，得换新的。等挑好木材，我带你去棚圈那边看看。”
袁宁很感兴趣：“好！”
袁宁跟着程忠走到伐木场，发现伐木场很少，只有一个木工在那忙活。见他们来了，笑着抬起头来：“老程，过来买木头补棚圈？”
“是啊！”程忠说，“怎么只有你一个，其他人呢？”
“散了呗。”木工语气轻松，“我这边赚不了多少钱，学到本领的人都往钱多的地方去了。”
“你就是太讲究，这也不砍那也不砍，哪有你这么开伐木场的。”程忠不是很理解。
“原就没想着开成厂子，”木工说，“再说了，谁不知道砍越多树卖越多