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“但这一切的确很有疗效。”菲利普帮他换了杯新茶。
“他还要多久才会离开？”奥古斯丁第三十次问。
“直到你能快速入睡为止。”菲利普第三十次回答，不过又补充，“当然，再有一段时间就是中国的新年，周大师一定会回到故乡看望亲人，我们就可以拥有几天假期。”
奥古斯丁苦恼揉揉太阳穴，表示勉强接受。
夜风舞正好打电话过来。
“你似乎心情不错。”奥古斯丁挑眉。
“因为今天是冬至。”夜风舞坐在床边擦头发。
“嗯，这个理由听上去很合理。”奥古斯丁配合点头。
“我刚刚接到了周大师的电话。”夜风舞声音里有些笑意。
“所以这才是你真正高兴的理由？”奥古斯丁好笑。
“我看过你的体检报告，已经比之前好了很多。”夜风舞靠在床头，“再坚持一个月好不好？”
“有奖励吗？”奥古斯丁问。
“有。”夜风舞拿过一边的电脑，“而且很刺激。”
“万分期待。”奥古斯丁抽开领带，唇角挂着一抹笑意。
十分钟后，夜风舞戴着耳机指挥：“你快回来！”
“我也很想回来，但前提是我能找到路。”奥古斯丁盯着屏幕上混乱的地图，觉得头隐隐作痛。
“OK，现在你不用回来了。”夜风舞道。
“为什么？”奥古斯丁警觉，“你又找到了新的法师？”
“没有。”夜风舞回答，“我已经被人砍挂了。”
奥古斯丁：“……”
对方是个等级很高的狼人，杀完人捡完装备后，就带着宠物大摇大摆离开，结果还不到半个小时，就被一波大部队堵在了城墙脚下，不分青红皂白上来就挥刀乱砍，连解释的机会都没有。队友闻讯想过来应援，也被毫无理由杀了个落花流水。战斗最后，一个超等级法师号慢悠悠骑着狮子过来，满身特效光晕闪烁，捡了四次才捡到装备，然后又花了三分钟才转身离开。
狼人奄奄一息躺在地上，不停在屏幕上刷屏怒骂作弊无耻，但显然一点效果都没有，因为对方完全看不懂中文。
“这种游戏很有趣。”奥古斯丁下结论。
夜风舞把头闷在被子里笑：“你从哪里找来的队伍和账号？”
“如果你需要的话……或者你现在的等级也很可爱。”奥古斯丁话说到一半就改了主意，“以后我可以陪你打游戏。”
“账号借我玩一下。”夜风舞提要求。
“NO。”奥古斯丁拒绝。
“那我就去找一个高级别的法师。”夜风舞威胁。
奥古斯丁优雅淡定：“在这个服务区里，没有人会比我的等级更高。”所谓开挂的人民币玩家，就是这么酷炫。
“你是不是该去工作了？”夜风舞擦擦笑出来的眼泪。
“交给其余人处理就好。”奥古斯丁靠在沙发上，“我想听你的声音。”
菲利普在门外啧啧挠墙，真是没想到，奥古斯丁谈起恋爱居然是这一款。
情话根本就不用自己教。
裤兜里手机突然开始响，菲利普手忙脚乱赶紧撤离，生怕会被奥古斯丁发现揍成狗。不过他显然高估了自己的重要程度，因为奥古斯丁根本连头都没有抬，而是一直在研究屏幕上的……法师账号。
十五分钟后，菲利普接完电话回来，小心翼翼敲了敲书房门。
“你该休息了。”奥古斯丁吻吻听筒，“明天见。”
“明天见。”夜风舞挂掉电话，继续趴在床上围观公会混战。
“出了什么事？”奥古斯丁问。按照菲利普的性格，除非是有绝对紧急的事，否则不会中途打断自己的电话。
“刚刚接到消息，已经找到了之前发邮件和严和卡莱罗的人。”菲利普道，“是个迈阿密的狗仔记者，叫约翰。”
“狗仔？”奥古斯丁皱眉。
当初严凯收到的匿名邮件，压缩包里是夜风舞和一个男人在甲板上斗殴的全过程，图片最后一张是男人在海里挣扎，而夜风舞背对镜头趴在围栏边。对方在邮件里直白说明需要一笔钱，否则就把这些照片公之于众。
奥古斯丁在得知这件事后，第一时间找人破解了发件人的地址和邮箱，发现他不仅把信件发给了严凯，还发了几张裁剪后的照片给卡莱罗，并且说明自己手里有大量现场图片，可以让他拿去威胁夜风舞就范——条件依旧是大笔金钱。
“先不说这些照片的来历，对方的行为明显是个诈骗惯犯。”菲利普道，“目的无非是为了钱，否则大可以把照片发给大嫂，而不是发给严。”
“卡莱罗才是他的目的，我或许只是顺便敲诈一笔。”严凯也道，“如果我答应买下照片，那么他能达到目的；如果我因此冷藏Frank，不愿意再花大批资源去捧，让他慢慢消失在娱乐圈，走投无路穷困潦倒，也就等于间接帮了卡莱罗。”
“那现在要怎么办？”菲利普问。
“转一笔钱给他。”奥古斯丁道，“然后我需要见见卡莱罗，顺便和他谈一笔生意。”
“买下照片？”菲利普试探。
奥古斯丁摇头：“和照片无关，我要和他做一笔真正的交易。”当初卡莱罗对夜风舞的觊觎丝毫不输给丝兰夫人，否则狗仔也不会选择他发照片——况且事发地又是在他的游轮。但不管真相到底是什么，只有彻底让对方出于被动状态，才是最好的谈判时机。
所以才有了对卡鲁盆地的页岩气合作开采，迫使卡莱罗押上所有身家。
“那个记者在哪里？”奥古斯丁问。
“麦肯公寓，距离这里大约一个小时车程。”菲利普道，“有人在看着他。”
“很好。”奥古斯丁点头，“走吧，现在过去。”
和曼哈顿中心比起来，麦肯公寓要破旧许多，窄小的房屋里站了四个彪形大汉，最中间是一个二十多岁的红发男子，显然受到了极大的惊吓。
“别怕，我们不会用暴力手段殴打你！”菲利普吹了声口哨，顺便踩塌了一个椅子。
约翰眼神惊恐无比看着他。
四个保镖退出公寓，奥古斯丁坐在他对面冷冷开口：“那些照片是怎么回事？”
“什什什么照片？”约翰战战兢兢看着面前的男人。
菲利普把手机凑到他眼前。
“这些。”约翰艰难咽了咽口水，“这些是我无意中拍到的。”
“严是我的好朋友。”奥古斯丁靠在椅背上，缓慢转动了一下手上的指环，“而他很不高兴收到这样的照片。”
“但我只是想卖一些钱。”约翰也没想到这件事居然还能招惹到奥古斯丁，于是后悔不迭道，“我并没有把照片公开。”
“告诉我这些照片的真相。”奥古斯丁面无表情。
“是几年前的事了，当时我在迈阿密一家杂志社做记者，后来却被炒了鱿鱼，于是就去了卡莱罗的游轮上做清洁工。”约翰回答。
“没人会对你的过去感兴趣。”菲利普和颜悦色看着他，“现在可以说重点了吗？”
“有一天我正在清理甲板，突然就听到了争吵的声音，于是就躲到了门后。”约翰道，“紧接着就看到两个男人情绪激动，一边争吵一边动手，我认出其中一个人是来自欧洲的文森先生。”
“接下来发生了什么？”奥古斯丁问。
“他们争吵得越来越厉害，我知道文森在欧洲社交圈很有名，于是就用手机拍下了照片，准备以后卖给娱乐周刊。却没想到后来由于两人争执的太厉害，文森居然失足从甲板掉到了海里。”约翰道，“我当时也吓了一跳，紧接着身后传来一阵脚步声，担心会被人发现，我就暂时离开了甲板。”
“然后你就把照片保存了这么多年？”奥古斯丁问，“为什么不在当时交给媒体？”
“因为后来文森死了。”约翰道，“如果把照片当成证据上交警方，我拿不到一分钱的报酬。”
“但当时这名艺人并不是很有名，所以你也没打算用照片来勒索他。”菲利普接着他的话往下说，“而是选择了把秘密暂时压在心里，直到前段时间你欠下了一笔赌债，不得已才把照片寄给了严，之所以没有直接寄给这个艺人，是因为你知道他付不起你想要的价钱，是不是？”
约翰唯唯诺诺点头。
“但是很可惜，严最讨厌被人胁迫。”奥古斯丁也是一样。菲利普拍拍他的肩膀：“那么为什么要把照片同时传给卡莱罗？”
“所有人都知道，卡莱罗对他很有兴趣，但是一直被拒绝。”约翰道，“我想卡莱罗应该很需要这些照片。”
“所以呢？收到卡莱罗的酬劳了吗？”菲利普问。
“完全没有。”约翰摇头，“他甚至还打电话给我，说让我趁早放弃这个念头。”
看不出来。菲利普挑眉，和奥古斯丁对视了一眼——如果对方一直这么识趣，那一起带着开采页岩气也不亏。
“这名艺人是被文森带上船的？”奥古斯丁问。
“不知道，我只是个清洁工。”约翰道，“但他似乎带了一个女伴上船，是纽约有名的交际花。”
“那在文森死之后呢？游轮上又发生了什么？”菲利普继续问。
“直到第三天晚上，才有人发现了文森的失踪。于是游轮用最快的速度返回码头，警方最后的调查结果是失足落水，纯粹是一桩意外。”约翰回忆当时的状况，“也并没有在社会上引起太大反响。”
“那名艺人呢？”奥古斯丁看着他。
“一上岸就失踪了，我没有再见过。”约翰短期内摇头。
“为什么不在当时就把这些照片交给卡莱罗？”菲利普继续问。
“因为在船只返航的时候，我曾经见过卡莱罗在和他一起喝咖啡，并且连续两天都是一起出现。”约翰道，“所以我以为这两个人已经搭上了关系。”毕竟富豪和艺人之间，要产生关联最简单不过，“但是直到两年后我又无意中听到人说，卡莱罗似乎并没有追到他，并且很为此愤怒。”
“所以你就想碰碰运气敲诈一笔？”菲利普道，“但显然运气很不好。”
“你还知道些什么？关于这个艺人。”奥古斯丁继续居高临下看着他。
“真的没有了。”约翰拼命摇头。
半个小时后，奥古斯丁和菲利普从公寓出来，开车折返曼哈顿。
“要去问清楚卡莱罗关于整件事的真相吗？”菲利普转身。
奥古斯丁摇头。
“为什么？”菲利普不解，“我们在页岩气的合作中已经完全掌握了主动权，随时可以和他谈条件。”
“我想自己问。”奥斯丁回答。
“你是说……大嫂？”菲利普试探，“但他似乎并不打算让我们干预这件事。”
“我不介意当初发生过什么。”奥古斯丁闭上眼睛，“但我希望他能完全相信我。”
“那要去中国吗？”菲利普耸耸肩膀，“正好是传统的新年，恋人也应该在一起。”
“除夕之前。”奥古斯丁吩咐。
“时间上没问题。”菲利普答应，但依旧不放心，“我还是想说，如果大嫂始终不愿意，他现在又在拍戏——”
“那我就装作不知道这件事。”奥古斯丁道，“那时候再问卡莱罗也不算晚。”
看着他捉摸不定的脸色，菲利普很识趣地转回去，没有再继续这个话题。
冬至过后，天气越来越冷，转眼就到了腊月二十八。牧心的警察男友在执行�