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“他是我朋友！”任明卿听到庄墨被侮辱，不知从哪里来的勇气狠狠将他推开，双眼发红、胸膛起伏地辩解，“他只是让我在、在、在里面写稿子！”
在他发狠的一刹那，姜勇警觉地放开他，退到半米开外，防止他突然发难。然而，任明卿只是站在原地气喘吁吁，一气之下的怒容很快被清醒过来的软弱所取代，似乎在后悔对姜勇太过粗暴。姜勇觉察到他的退让，智力低下的脸上浮现出一种卑鄙的精明。他知道主动权又回到自己手里了，放肆地审视着自己的哥哥，期待他露出马脚。可是任明卿的眼神始终那么坦荡无辜，姜勇意识到他真的没有说谎。
开着包厢写稿子，换做任何一个人说出来，都要笑死人，但放在任明卿这里，倒真有这个可能——他就是个书呆子。而且，他这副样子，还真混不了风月场。姜勇听到消息时还吓一跳呢！
“写稿子啊！”姜勇装出一副恍然大悟的模样，乐呵呵地把手一摊，好像片刻之前的剑拔弩张没有发生过。“写稿子，写稿子……”他没事人一样小小的出租屋里转来转去，口中喃喃，推开庄墨的房间一瞧，回头不怀好意地使了个眼色，“你这屋子，租出去了嘛！我上次来还空着吧？——房租呢？”
“这钱……我得还人家。”任明卿急着解释，“他他……他帮我垫了包厢的费用。”
“是他？”姜勇敏锐地发现任明卿的“金主”和同居人是一个，觉得这里面有不少油水可捞。“你这朋友，对你挺好啊，好像还挺有钱？”
任明卿马上就明白过来他要干什么了：“你别打他的主意！”
“我怎么打他主意，我跟他又不认识。”姜勇说得正义凛然，下一秒就印帕炒盏剿埃チ硕ニ母觳仓猓案纾易罱娴氖滞方簦鞫伎煲返郊颐趴诹恕Ｄ阋膊幌胛冶蝗丝乘蓝园桑康绞焙蚰阍趺锤郯纸淮。磕隳桥笥讯阅阏饷春茫阄仕璧闱茏茏衣砩暇突峄股系模 �
任明卿听到他叫哥，表情有点松动。姜勇乘胜追击，故意撩起了袖子，打量着自己细弱得不正常的左臂，唉声叹气：“诶！我也想找个正经营生，做个正经人！但是——没办法啊！我又干不了重活！怎么办呢，嗯？我有什么办法呢？”他故意瞅瞅任明卿，骄傲地展示着自己的胳膊肘上的伤疤，仿佛是在炫耀着勋章。
任明卿的神情瞬刹变得僵硬，望着那条残缺的左臂，好像面对什么洪水猛兽。那条左臂最大程度地唤醒了他对已故父亲的愧疚，随之而来的善良以及责任感让他无法对姜勇的处境坐视不理：“你……你又赌钱了？”
“没有！你把我想成什么人呢，真是。”姜勇服了软，却被质疑了人品，讨了个自打没趣儿，索性竖起一根手指头，“最后一次了，真的，最后一次，以后你想借钱给我，我还不要呢！”
任明卿一脸“我信你才怪”：“不，不能把我朋友扯进来，我们没那么熟。你的钱……我想想办法。”
姜勇叹了口气，知道让他去借钱比登天还难，放弃了这个计划：“我朋友在非洲给我讲了个好买卖，你赶紧收拾收拾，咱们上那儿发财去。”
任明卿瞪圆了眼睛：“非洲？！”
“对，现在中国人好多去那儿劳务输出呢，那边缺人！我说我哥虽然瘸腿，但特别能吃苦，我朋友立刻就联系了个工程队让你过去。到时候你打工，我做生意，兄弟同心、其利断金，那不挺好？”
“我我我我我不去！”任明卿着急得手足无措，“我在这里很好……”
“你可拉倒吧。要没我，酒吧端盘子的活儿你还轮不上呢。”姜勇嗤了一声，满脸不屑，“你一个人能干嘛呀？住这儿破地儿，干伺候人的下贱活，一个月能有几个钱？我他妈打一晚上牌就……”他对上任明卿的目光，赶紧把下半句话咽下，转了话头，“非洲好啊，工资高，国家大力支持懂不懂？”
“我不去……”任明卿急得都快要哭出来了。庄墨说稿子写得很好，能过，如果过了，以后也许会和《新绘》有长期的合作；庄墨还想买下稿子做剧本改编……任明卿并不是贪图发家致富，只是庄墨给他指了一条明路，给他没有什么盼头的人生照进了一点亮光。跟庄墨呆在一起的这几天，虽然很辛苦，可他前所未有地快乐。他们不怎么说话，但一张口聊的就是小说，他在庄墨的引导下悟到了很多东西，进步堪称一日千里。他想写的好一点，更好一点，如果给他更多时间，他会不会真的有一天……够到安老师给他的那个梦想？
这种时候一走了之，去到非洲做劳务输出……鬼知道那里有没有网，他连个笔记本电脑都没有，难道要搬着这台老爷机去么？不现实，不现实的，他会再也写不了东西的！
任明卿被这个念头彻底吓怕了，说出口的话几近于哀求：“我留在这里写小说……赚钱给你，好不好？”
“哟！”姜勇把手搭上他的额头，“是不是烧高了？”
他轻浮的态度刺伤了任明卿，任明卿用力甩掉了他的手。姜勇一愣，冷笑道：“真以为自己懂几个字就能写书了啊？您也不撒泡尿看看您自个儿。那是有钱人玩的无病呻吟的东西，您吃饱了么，您就写东西，呵！”
任明卿因为听了庄墨的话，对《新房客》抱着十二万分的希望，内心深处也对写小说这件事更为坚定。他罕见地没有受姜勇摆布：“等我稿子过了，把钱给你，你自己去非洲。”说着，仿佛要证明自己似的，打开了电脑。
QQ上弹出来一条新消息。
一口咸：对不起，您的稿件《新房客》没有过终审，请下次再继续努力吧~
任明卿站在那里，只觉得自己的身体一寸一寸，从头冷到脚。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”姜勇站在他身后放声大笑起来。他笑得那么放肆，那么尽兴，甚至笑出了眼泪，因为他真的觉得这是件天大的好事情，值得庆祝。
从小，这个捡来的便宜哥哥样样不如自己，只在读书这件事上比他强。他还真怕任明卿考进了大学、飞出去当金凤凰呢！结果呢？结果还不是被自己拽了下来，烂在泥地里！可他看得出任明卿依旧不甘心。他成天闷不吭声，默默忍受，那是脑子里依旧做着白日梦呢，如今竟然冒出个念头想当作家，姜勇可不许！作家，那是多么受人尊敬的行当，光是念出这两个字，就仿佛沾了仙气，任明卿想当？门儿都没有！他害自己变成这副模样，那他就得一辈子给自己当牛做马！姜勇早就决定了，要一辈子折磨他，糟践他，压榨他，盘剥他，让他为那件事赎罪，自然绝对绝对不许他活得比自己强！
他生怕任明卿不够绝望，把签证摔在他跟前：“呐，证件，我给你办完了；机票也买好了，你赶紧收拾收拾，三天后咱们走，那边工程队还等你过去呢。你要真干不动，做个伙夫，那也有万把块一个月呢！——我听说你那朋友，可是个体面人，你这样子，你也高攀不上啊。你说，要是人家知道你从前犯过罪，他还乐意跟你来往么？”
任明卿猛地扣住了他的手，单薄的嘴唇颤抖着，惊恐莫名地看着他，眼神里满是祈求。
“这就对啦！”姜勇开开心心地揉了揉他的脑袋，“哥，做人应该实际点儿。咱们才是哥俩好，别人那都指不上，你可看清楚了！”
作者有话要说： 【编辑知识小课堂】一稿多投
不行，会被封杀。
第24章 他要去非洲捡他的六便士
庄墨是在午休前发现田恬退了任明卿的稿。他难得的有些动怒：“谁让你告诉他的？”
田恬被他吓了一跳，无辜道：“审稿会上退了，我就知会他一声啊。”
“他是我的作者，他的这篇稿子我有别的安排。”
田恬起先只觉得自己吃力不讨好，很惨很无辜，但是庄墨板着一张脸凶他，这让他立刻怒火中烧，要掰扯掰扯清楚这件事到底是谁无理取闹：“你没有跟我讲过，我怎么知道你有什么计划？既然他是你的作者，你就自己跟他联系啊，为什么一定要加我的QQ，丢给我来管？我怎么知道什么时候该跟他说话、什么时候不该跟他说话？你还反过来怪我，我有什么错？”
庄墨愕然，似乎被田恬激愤的样子震慑了。叶瞬忍不住望向他俩，那眼神好像在无奈地说：“又来。”烈火哥则忙着站起来打圆场：“好了好了，有事好好说，不要吵架。”
田恬脸上火辣辣的，觉得很丢人，又不由得自怜自伤。明明不是他的错，他只是说话大声了一点，想为自己辩驳，大家就觉得他蛮不讲理。他把这一切全算在庄墨头上，憎恶地看着他，恨不得要咬他一口：“况且所有作者都一样，没过就是没过，我的作者一样在退稿，凭什么他就要受优待？你不觉得你这样很过分么？”他愈发大声地指责庄墨，好像不这样做就不足以显示出自己的理直气壮，是认输的表现。
其实他内心深处并不想跟庄墨吵架，他也不想做刺头儿，让同事们都讨厌自己。谁不想讨人喜欢呢？他想跟任何人好好相处。但是庄墨表现得讨厌他了，他的自尊心不允许他率先低头，握手言和。这跟谁对谁错没有关系，更多的是一种情感上的受挫——我跟你很要好，你为什么要为了洗灰来责备我呢？正是因为他很喜欢庄墨，所以才在被凶的时候，恶狠狠地说一些伤人的话，不留情面、火力全开，好像这样做就可以证明他也一点儿不在乎庄墨，大家就扯平了。
“对不起。”出乎他的意料，庄墨很快恢复了理智，并且干脆利落地承认了自己的错误。
田恬还做好了跟他大吵一架的准备，这一下，难听的话全都堵在了喉咙里，有些费解地打量着他，似乎还没有完全回过神来。他根本没有想过这件事可以和平解决。
“是我不好，加重了你的工作量，也没有事先跟你沟通。我请你吃饭。”庄墨拿出了手机，让他自己点午餐。
田恬难为情起来。为了掩饰自己的心虚，他满脸通红地夺过了庄墨的手机，恶狠狠地点了一份猪扒饭。庄墨为了赔罪，还给他点了一个很漂亮的小蛋糕。
“你太宠他了！”田恬的语气里已经没有了刚才的激愤，甚至有一些藏不住的高兴，因为庄墨为了同他和好低头认输了。但他依旧说得很大声，好像刚才也是因为恨铁不成钢才吼了庄墨似得，“你跟人家说千字一千，你还让他过稿，这怎么行呢？他写了四万多字！折算下来，那就是四万多块钱，烈火哥可说好了不会给你批稿酬单，你全得自己承担，你哪儿来这么多钱？”
庄墨：“这就不劳你费心了。”
田恬：“……？”
田恬：“不是啊，你真要给他这么多？”
庄墨：“嗯。”
田恬震惊了，他还以为庄墨只是开玩笑，或者哄哄作者：“这根本不公平！他没过稿、没有达到杂志的要求，获得的稿费却远远高于其他作者，这算怎么一回事呢？多维元素才拿了一千块钱！——你干什么要白白给他这么多钱？！”
庄墨对此的回答是：“并不多。”这篇文章的商业价值，远远不止这个价。现在这个时机低价买断，稳赚不赔。
田恬当然不知道他的考量，又气又急，最后发现这是一个愿打一个愿挨的