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“所以你和他也才认识几天？”唐缈问。
“嗯。”唐好说，“表舅爷来家里认亲戚，自称是前任家主的表弟，我见姥姥没反对，所以才喊他一声‘表舅爷’。不过他待我们挺好，我们如果真的有个爷爷，我想大概也就是这个样子吧。”
这时，一直缩在姐姐怀里的唐画用力吸溜鼻子，细声说：“鬼进来了。”
唐缈叹气：“傻丫头，这世界上哪有鬼啊？”
“缈，打鬼！”唐画突然提高了嗓音。
唐缈伸手抚摸她的脸，半开玩笑：“好啊，我去打鬼，包在老子身上。”
唐好突然按住他的手，他吓了一跳，刚想问为什么，只听唐好带着惊惧说：“哥哥，是不是家里又来人了？”
这真是个相当合理的解释，不合理的是他们居然到现在才想起它。
唐画对周边生灵有极为敏锐的感知，这种能力与生俱来，不需要通过双眼。她害怕陌生人，而世界上没有鬼，于是必定有一个比周干部更狡猾、更小心的人，趁着夜色，悄无声息、蹑手蹑脚地走过了一线天和江边栈道，潜进了唐家所在的小盆地。
或许他或她已经在院墙外徘徊许久了，因为唐画是一两个小时之前开始哭的，而姥姥……姥姥是什么时候出去的呢？
唐好猛地站直了，以四肢健全般的迅速带着唐画退回房间，把她放在床上，一边柔声安慰着，一边在她手上塞了只古怪的罐子。
罐子是青花瓷的，最普通的那种民用青花，白底，蓝色缠枝莲纹。尺寸像一只茶叶罐，肚大口小，罐口用开水瓶软木塞堵着。
“如果有人进来，你就把塞子拔掉！”唐好嘱咐。
唐画大哭，不肯独自呆着，要跟姐姐一起。唐好只得转身寻找大黄狗来陪伴她，然而关键时刻，狗却不知道跑哪儿去了。
那狗自生下来几天就被姥姥抱回家养着，极通人性，忠心耿耿，几乎从来不离唐画左右，为了不惊吓小女孩也很少吠叫。这时候它突然失踪，让唐好感到惴惴不安，担心狗出了什么事。
“姐姐，别走！”唐画央求。
正好唐缈进来，唐好连忙拉住他，说：“哥哥，你陪着画儿。”
唐缈反对：“不行，你跟她在房间呆着，我出去看看。”
“你和她呆着！”唐好强调。
“你跟她……”
唐好不耐烦地打断：“唐缈哥哥，你不如我！”
“……”唐缈被她的气势吓住了，“好吧。”
“别轻易拔开那个软木塞。”唐好提醒。
唐缈抓着小瓷罐问：“这里面是什么？”
“别随便打开就是了！”
唐好掩上房门，抱起大白猫转身离去，一路穿过天井和客堂，守在正对大门的院子中央，紧紧地盯着门闩。
夜色深沉，万籁俱静，今晚仍旧听不到一声虫鸣。
《伊耆氏蜡辞》有云：土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽！
这四句话是原始先民苦于各类灾害——地震、滑坡、水患、虫患——的祝祷、祈求甚至是诅咒，然而在唐家这一片小山谷，一切似乎能按照他们想要的方式运行，他们控制着水、土、植物，以及最不可能的虫。
唐好屏息凝气地等待着。
忽然，她听到紧锁的大门门环轻响，仿佛是外头有人在扣它。
唐好害怕得一抖，搂紧白猫，定了定神，问：“谁啊？”
外头有个略显沙哑但十分年轻的女声：“小妹妹，我是来做客的，唐姥姥在家吗？”
唐好说：“在家。”
那女的就嘻嘻笑起来。
一个黑影落在门顶的屋檐上，两脚分得很开，有些懒洋洋的，她问唐好：“小妹妹，你的腿有毛病呀？我知道哪里能治疗好它，你愿意跟我走吗？”
唐好冷笑：“大姐姐，我也知道哪里能治疗，而且是永久治疗，等我进了棺材，有腿没腿都一样，是不是？”
“嘻嘻，腿不行，口齿倒很伶俐。”那女的问，“唐姥姥真的在家呀？”
“在啊。”唐好说，“你进来，我带你去见她。”
那女的掩嘴：“嘻嘻，我知道唐姥姥不在家，但我不进去，怕你害我。”
唐好真讨厌她笑——阴恻恻的、带着恶意的“嘻嘻”，“嘿嘿”，“呵呵”，那就不是正常人的笑法。
“既然不进来，那就别在我家院墙上站着行吗？”
那女的又笑，说：“小妹妹好凶啊。我说不行，还得给你一点儿教训！”
她突然双手舒展，甩出两条长绳，如灵蛇般缠住了唐好的胳膊，把她拽倒在地，紧接着又挥出一条，勒在她的脖子上。
唐好本来就腿脚不灵便，这下更是任由那女的随心所欲拖来拖去。
大白猫跃在一边，弓背炸毛厉声嘶叫。那女的不理会猫，森然地说：“小妹妹，太凶不好，尤其在我面前。你知道吗？我来之前专门练过鞭子，现在技术可熟练了。”
那是几条进口的尼龙绳，轻便平滑，结实耐用，常用于登山、高空作业、探洞等行为的安全绳。绳子不易绷断，却容易把人勒死。
“你们家是不是有个藏宝贝的地方，告诉我好不好？”她问。
虽然是问话，但语气里却没有一丝商量的余地。
唐好护着脖子，任由她把绳子越缠越紧，咬紧牙关不说话。
“别不开口啊。”那女人催促，“姐姐我的时间比较紧张，不管什么宝贝，拿了就立即要走的。”
唐好越发不肯出声，她顾虑唐画还藏在房间里，可没有任何自保能力；唐缈也在，但懵懵懂懂几乎什么都不明白，不能把他们牵扯进来！
家里另外的人应该听到动静了吧？他们怎么不出现，他们到底是敌是友？会赶来相救吗？还是落井下石？
“啧，小妹妹竟然是个硬骨头。”
那女人叹气，突然甩动尼龙绳，把唐好抛在半空，划了个弧线后落在地下，摔得她鼻青脸肿，几乎晕过去。
“小妹妹，快说吧，你们家的宝贝在哪儿？老这么对你，我实在不忍心呀。”
嘴上说着不忍心，行动可不像。
唐好不吭声，努力地想站起来，那女人便开始收紧绳子，把她从天井中间一直拖到门下方，然后整个人都挂在门上。
唐好脸色青紫，双脚乱蹬，感到呼吸困难，忍不住挣扎求救：“哥、哥哥！！”
淳于扬鬼魅一般从暗处钻出。
他跳上墙头，将那女人猝不及防地一脚踢下，接着又跳下天井，扶起跌回地面的唐好，割断尼龙绳，将她藏在身后。这一系列动作毫无迟滞，一气呵成。
那女人摔倒在院内，似乎也摔得不轻，撑了两三下才爬起来。
“你干什么？”她拍拍身上的灰尘，带着恨意问。
淳于扬冷冷说：“这种事亏你做得出来！”
那女人反问：“咦？我做什么啦？”
“你欺负她。”
“你哪只眼睛看到我欺负她啦？”
“你几乎要把她勒死。”
“那也不怪我，谁让她不听话。”那女人说，“都是她的错，你怎么不说她欺负我呢？”
“她欺负你了么？”
那女人说：“当然！我是女的，她也是女的，什么事情她做不出来？”
“她才十几岁，有残疾。”淳于扬问，“你呢？”
那女人说：“哼，我也才二十几岁，我只是不像她那样会装可怜罢了！”
唐好恢复了顺畅的呼吸，用力喘着气问：“淳……淳于哥哥……你们两个认识？”
“不认识。”淳于扬嫌恶地说。
那女人假模假样地一笑：“他要是认识我，才舍不得踢那一脚呢，对吧？”
淳于扬拒绝搭理她，小声问唐好：“没事吧？”
唐好全身上下都蹭破了，两边手肘都有较深的伤口，大晚上的虽然看不清，但感觉黏黏糊糊，似乎流了不少血。
“我没事，有什么了不起的！”她说。
也许是听到了拖拽打斗的声音，也许是听到了呼救，唐缈拽着唐画从里间冲了出来，手里还捏着那只青花小瓷罐。
他打量天井内的三个人，几乎凭直觉就立即明白发生了什么，对那个女人怒目而视：“你敢欺负她！你他妈谁啊？”
那女人又换上一副很熟络的语气，说：“姓唐的，你不是贵人居然也多忘事啊，不认识我啦？”
今天是农历七月初十，半月，有云。天井里没有灯火，唐缈看不清她的脸，于是又问：“你是谁？”
“唉，居然真的忘了！”那女人夸张长叹，“几巴日的，早知道毒死你！”
唐缈顿时怔住，他记得这个骂人的声音，当然也记得这句脏话。
“……你、你不是在武汉江滩上卖面条的吗？！”
对方冷笑：“我学武汉方言还是地道的吧？”
地道是地道，但……但这两天到底要扎堆来几个人才够啊？
第21章 悍妇之二
这世上的事大约有四种：奇迹、巧合、计划与阴谋。
奇迹如珍宝般稀缺，巧合可遇不可求，于是剩下的只有计划和阴谋了。
唐缈此趟由南京至重庆的旅行中，单独的人物好比一粒粒散落的珠子，如果把他们都串起来，似乎可以品咂出一点暗流涌动的意味，只是此时唐缈还没察觉到。
他暂时想通了的是：当时在武汉江滩码头上，这个女人骂他，追他，故意挑衅，出言不逊，咄咄逼人，原来都有目的——她在跟踪他。
然而跟踪为什么要闹出那么大的动静？
所以这个女人太奇怪了，她身上有和常识相悖的东西，就比如那天或者今晚，她明明在做秘密的事，却生怕别人不知道。
那女的说：“嘻嘻，对啦，我就是那个卖面条的。你那天还喊我一声好姐姐，怎么今天不喊啦？”
唐缈说：“咦？你以大欺小把我妹妹打成这样，居然还配得上‘好姐姐’？。”
“咦？”那女人说，“你们唐家人都喜欢颠倒黑白呀，明明她打的我！”
唐好气得七窍生烟：“我、我什么时候打过你？！”
“那你骂我了，”女人说，“无缘无故骂人，真没教养，不要脸！”
“啊呸呸呸呸！你才不要脸呢！”
唐缈拦住唐好说：“不要跟她吵，她故意气你的。”
唐好眼泪都气出来了，一边抹泪一边恨得直咬牙。
唐缈问那女人：“喂，你跟踪我干嘛？”
“因为你长得好看呀！”
唐缈皱起眉头。
那女人立即补充：“当然喽，虽然你的皮相不错，但也比不上你们家的宝贝呀！”
宝贝？
唐缈困惑地看了一眼唐好，后者也是一脸莫名其妙。
“家里有宝贝？”唐缈压低声音问。
唐好小声回答：“我们家顶多维持温饱，哪来的宝贝？你别听她胡说八道！”
那女人耳朵挺灵光，居然给听见了，指着唐好骂道：“这个小丫头满嘴胡说八道，年纪轻轻就知道装可怜骗男人，最不是东西了！归根到底一个字儿，贱！”
唐好“哇”地一声哭出来，对唐缈大喊：“哥，我要弄死她！”
唐缈匆忙又拦着说别别别唐大姑娘，她故意的，这就是她的目的！
这一阻拦他发觉唐好伤得比想象中严重，顿时着了急，想把她拉回堂屋去，在灯下查看伤情。
唐好不耐烦地喊：“我没得事！哥哥你不能信她，她是骗子！”
唐缈点头说嗯嗯，我才不信！
“死丫头。”女人冷笑，“你才是骗子�