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史冀在江南负责修治海塘，需要用到银两的地方着实不少，甄应嘉贪墨盐课银两之时，往往打着资助史冀修海塘的名义，从中截留扬州的银子，不送往神京，反而送往嘉兴修缮海塘处和金陵甄家宅子。彼时甄应嘉不单位高权重，甄家更和景德帝关系密切，史鼎不光精通河务，更是个官场老油条，他和甄家一直有来往，甄应嘉拿他做幌子，他也知道景德帝南巡之时用了甄家的钱，因此对甄家拿盐政的银子补自家的窟窿睁只眼闭只眼。且和甄应嘉合作，自己家也能得到不少好处，便与其配合。
由是两方官面账面上来往得不少，却是清清楚楚，无甚破绽，只是私下里，史冀也知世事无常，自然另有一套账本留在身边。在史冀临终之时，幼女史湘云同时托付给兄长和弟弟，可那套账本，只留给了史鼎。
史鼎为人不似史冀，他虽也知道些官场弯绕，但从来都在二哥的庇护下过活，自从二哥去世，他不单得了忠靖侯的荣耀，也得了扎手的账本。且他接任忠靖侯的爵位之时，正值朝中夺嫡之争最为激烈的时候，史鼎更不去做出头鸟，只在江南地方上安心修治海塘就是。
待到景仁帝上位，把史鼎调入京城，他在工部侍郎的位置上一待就是好几年，在京城里的时日长了，渐渐对都中局势有了些见解。这一回景仁帝要料理甄家，史鼎手里的账本自然是个好物。史家也是大家族，史鼎就是不为自己也得为家人考量，便做了出头首告之人。
果然景仁帝并未追究甄应嘉贪污的那些银两的全部去向，官府在各地追索甄家藏匿的钱财之时，并不曾追讨到史家的头上，且这份贪污之案，最终只全数推到已经死去的甄应嘉头上，竟将史家摘出去了。
其后数月，就在甄家的案子如藤萝满墙一般，越扯人越多之时，其本家贪墨盐课银两之案已经有了结论，其余那些甄家旁的罪证，与史家并无干系。史鼎观望数月，见景仁帝还算有分寸，并不完全赶尽杀绝，总算稍稍安下心来，只全力约束家人，不让他们惹是生非，只道自家在这场风波之中无甚大事了。
偏是这时，他接到了林海的帖子。
林海和史家从无来往，往昔史家曾经派人上门拜会送礼，想要结交这位景德帝的心腹和景仁帝的老师，林海并不曾理会过。虽是林黛玉和史湘云一起住过些日子，可那不过是小孩子的友善，与两家大人无关。
如今林海空顶着太子太傅高衔的闲职闲置，史鼎却是既有侯爵之位，又是一部之副手，正是两不相干的人家，却突然接到林海的帖子，着实让史鼎心中疑惑。
只是那送帖子的并非林府下仆，而是锦衣府的差官。这位差官史鼎也认得的，乃是景仁帝登基之后方才提拔起来的锦衣府亲军都尉石聪。石聪和戴权一样，都是景仁帝的心腹，戴权为着太上皇尚在，侍奉太上皇的高有道便不能下台，只得了西内大明宫首领太监的名儿，锦衣府里，太上皇提拔起来的王金利仍旧是锦衣府都督，石聪这般景仁帝的人便只是副手了。
史鼎对着品级和自己一样高且又是锦衣府副统领的石聪前来拜访，本就十分惶恐，生怕是景仁帝要找自家的麻烦。却是待石聪将帖子奉上，只道奉林大人之命前来相邀之后，史鼎还以为自己听错了，待石聪复述之后，呆愣了半晌方才连声答应。
史鼎在家里辗转反侧，也不知道林海何以能劳动锦衣府的副统领来送帖子，想来想去，只道是景仁帝另有图谋，要用林海之名行事，便打起精神，好生想了想如何应对。
待到了日子，史鼎只带了几个亲随来到西山华棠院之时，那几个亲随在门口就被拦了下来，只他一个由石聪亲自接到了书斋所在的院子。石聪在院子门外就站定了，只让史鼎一个人进去。
史鼎进了书斋，看这里的布置与旁人家多是一张书桌的书房不同，竟是一正一副两张书案，林海一个人本在正案后写着什么，身边是两个面白无须的侍者。见他进了门，林海方才站起身来，算是迎接他了。林海未穿官服，只着一身青衫，头上也未戴冠，只裹了一方头巾，单看形容，好似隐逸的高士，可做出来的事、说出的话却让史鼎阵阵冷汗。
林海也不与他多话，直接开门见山，命高青青将那封胡家和贾政连署的弹劾折子送到史鼎的手上。史鼎看了心中大惊，这般弹劾奏折且不论内容如何，怎么能到了被弹劾之人的手上？
他正在心中惊疑，林海又拿起书案上两份覆了蓝锦面的折子，递给高青青，只道：“这个，给忠靖侯也看看。”
蓝锦面的折子向来是密折，史鼎也是有上密折的资格的，他深知满朝上下能看到蓝锦面折子的人不出五指之数，林海怎么能拿到？
可不待史鼎细思，他一封封看下来，便只剩下惊惧。原来这两份密折，将史鼎以往在江南的几件事情从头到尾细细描绘，何年何月何日，和什么人说了什么话，做了什么事，害了几条人命，得了什么好处，悉数道来。哪一件拿出来，都够治他的罪的。
史鼎看完已经出了好几身冷汗，脑子里乱哄哄，总算他是个有担当的，想要质问林海，却又听林海对那明显是阉人的侍者再次吩咐道：“这几本也给忠靖侯过目。”
这回高青青捧着三本新制的册子送到史鼎面前，史鼎一本本翻下来，总算明白了些事情。
这三本乃是账册，里边从林海到任扬州巡盐御史到离任，记载了那一半用来侍奉太上皇的银两的花销。除了太上皇自己使用的之外，某年某月多少银两经由太上皇同意送交史鼎之处，供给海塘修缮的更有不少记述之处。
史鼎捧着这簇新的册子，抬头想要问问林海到底怎么回事，林海却不理他，又对侍者道：“让王金利和石聪进来。”
王金利从景德末年就是锦衣府大统领，在朝中不是呼风唤雨也是位高权重，林海却直呼其名。史鼎见王大统领和石副统领进了书斋，对着林海行了面见上官的礼节，又垂手恭听的样子，很是有些晕晕乎乎。
林海只道：“本官有些乏了，这件事劳烦两位给忠靖侯分说吧。”
王金利和石聪都是唯唯领命，史鼎从进了门就没和林海正式说过话，就被王金利和石聪几乎是架着离了书斋。
待王金利和石聪架着史鼎离了书斋，林海靠坐于椅子上，闭目半晌，连徒景之从后堂过来为他按揉也依旧不动。
徒行之从西院过来的时候，正听到徒景之问话：“如海怎么忽然如此做派？”
林海沉默半晌，方道：“从前我还想装一装，现在却不想装了。”那声音里的疲惫和隐痛让徒行之听了满心酸涩，便停在门口，又示意不让秦良通报。
又听林海道：“景之，如今忆儿和英莲去了长华，玉儿交给徒七我也放心。待此间事了，我们去南边吧。”
徒景之道：“好。”
却是转过天来，景仁帝在朝会上，以这封弹劾折子为由头，大发了一顿火。林海本人没有到场，但有襄王为他呈上徒景之为林海代笔的自辩折子，又有忠靖侯为他呈上徒行之抄了两三天的账本，如此清者自清，景仁帝只道有人趁着朝廷整顿之机浑水摸鱼，竟诬告忠良云云，很是恼怒。
由是有好一阵子，这股对景德朝旧人的弹劾之风弱了不少。却是贾政既然涉嫌诬告，便被罢了官调回京城待罪，便是禁宫里的贤德妃，也要受父亲牵累，不得不向皇后请罪。至于胡家之流，自然有的是把柄任人拿捏，此后南通州竟没了这户人家不提。
倒是史鼎那边，本来他为林海做了这般掩护，景仁帝还想用一用他，不料他惊惧过甚，早年间治理大河之时的伤病复发，卧床没几日竟西去了。景仁帝便对史鼎深为抚恤了一番，还让皇后好生惦记着史鼎家的孩子，好让忠臣之后不要委屈了不提。
121第118章（修虫）
第一百一十八章贾元春薨逝凤藻宫荣国府抄检大观园
元春自从住到禁宫里；景仁帝对她称不上专宠；但也绝非冷落一旁，日常里的赏赐并不少。景仁帝的后妃多出自诗书之家；似元春这样的老世家出身而能居高位的并没有几个；加上景仁帝以往为平王之时，朝中那些世家多去依附太子和秦王，相形之下；未免对平王冷落了些。当日元春参选的那一届选秀，还多有世家之女不想进平王府的；只怕进了平王府就耽搁了自己前程；到让元春进平王府进得更加顺遂；无人与她争抢。
只是景仁帝从平王到皇太子，又登基为帝，元春的地位水涨船高，不单贾家宁荣二府要靠她来维系自家，就是旁的老世家，但凡和贾家有点交情，也都把元春视为世家的荣耀。景仁帝也存着拿元春安抚一众老世家的心思，由是元春在景仁帝刚刚登基大封后宫的时候，就被封为嫔位，更在太上皇圣寿之后提到了妃位上。在其后的后宫归省的诸女之中，也只有她的排场是最大的，就连嗣后让兄弟们住到省亲别院里的举动也得了景仁帝的嘉奖。
这般荣宠，不但让贾府众人更加飞扬跋扈，就是京中的许多世家也跟着威风起来，只道景仁帝终究还是要保住几个世家充门面的。
然而元春自己，却是随着地位的升高，面上光鲜，内里却越来越虚弱。禁宫之中的女人，凡是得了封诰还能活得好好的，哪一个都不是省油灯，纵然元春从小生活于家大人多的贾府，面对禁宫里温柔面目下的凶狠也很是辛劳。往日在平王府里的时候，因着王妃夏氏并不知道徒景之和林海之事，徒行之有事便只能找元春，使得元春在平王府里虽是被众人妒恨，心里却很是开心。
待到了禁宫里，夏氏从王妃成了皇后，有些事徒行之便不好瞒她。夏皇后本来就是个聪明人，得了如此秘闻，不待几日便想明白了元春以往为何受宠，现在自己也知道了这个秘密，皇帝有事自然要先找皇后，元春那里从唯一的盟友变成了单纯的出气筒，日子便渐渐难熬起来。
却是娘家的人也不省心，为了宝玉要上进，不要慢待贾环等等的事情，元春没少提点自家，可王夫人从来是听的时候用心，回了家就不办，让元春在禁宫里也只有叹息。更兼薛宝钗入宫之后，她年轻貌美，又很会做人，又好生侍奉皇后，又在与林家的交游上有不输于元春的过往经历，在禁宫里很是风光，宝充华的昭华宫门庭喧闹，更让元春的凤藻宫显得落寞。
本来这样的日子元春也能忍受，只是随着甄家被抄，禁宫里少数几个世家之女因位分不高，便是人心惶惶也不敢带出来，只能到凤藻宫与贤德妃娘娘处哭一场罢了，让元春本就难过的心思更添了些提心吊胆。每日里面上微笑，内里悲凉，竟让她渐渐添了病症，凤藻宫也开始有太医日日听宣了。
那几个低位贵人和美人，都道贤德妃娘娘乃是世家在禁宫里的表率，如今圣上要翻旧账对付老世家，她们几个位分低的帮不上也就罢了，贤德妃却是四妃之一，全要靠贤德妃娘娘保全了云云。元春听了也只有叹息，她自知自从薛宝钗入宫，人家和林姑娘交好，又从南到北走过不少地方，和徒行之很是谈得来，自己早就没了圣眷，便是四妃之一又如何？皇帝都不过来了，她都见不到圣上的人，有话也没法说了。
可没想到甄家被抄的余波还没过去，惊天之雷就炸到了元春的身旁。
那日夏皇后派人将她宣到坤宁宫，因并非请安的