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f有找到看似炭化羝片的东西·但无法辨识文字。”
“……这样啊。”
玛莉亚垮下肩膀。她无力地拿起一张照片，“换句话说，这玩意儿就是留在那艘水母船里的责重线索……”
话音突然停住。涟看向身旁的上司——接着倒抽一口气。
玛莉亚的样子突然变得不对劲。
“骗人……难道说……这个！”
她拿着照片的手微微颤抖，还发出近似喊叫的声音。
玛莉亚瞪着记有‘Rebecca Fordham1970。01～’的封面影本。
幕间（皿従赛蒙出现的那一天起，在模型店遇不到蕾贝卡的日子变多了。
忧郁的日子持续下去。
虽然她应该有好好去学校才对，但我又不能到正门或化学系馆前等她。
真要说起来，我根本没有在大学校园里叫住她的勇气——更别说当面质问她有关那个男人的事。
——那家伙是谁？
——他和你是什么关系？
我怀抱着丑陋污浊的疑问，坐看时间流逝。
某一天，我刚好有点事，因此踏进模型店的时间比平常晚。蕾贝卡却“唉呀”地従架子后面现身。
我已经很久没和蕾贝卡在店里碰面了。不知怎地我觉得有点尴尬，于是暧昧地点点头，转身背对她拿起新出的模型……就在这时。
——怎么啦？
她探头打量我的表情。你好像没什么精神呢。
没什么、别在意。我不由得加重语气并且保持距离，蕾贝卡看见我这种反应，露出有点难过的表情说“这样啊”，然后重新开始检查陈列架。
强烈的罪恶感涌上心头。我犹豫再三，最后却说出“我才想问呢，你看起来好像很忙”这种酸溜溜的台词。
心脏顿时冻结。又一次严重失态。她会讨厌我——阴暗的绝望感窜上背脊。
然而，她的反应出乎意料。
蕾贝卡贬眨眼睛，接着脸上绽放笑容。
——难道说，你在担心我？
不是。我因为意料外的回答而惊慌失措，她则是隔着镜片用温柔的眼神看着我，对我说“谢谢”。
——实验变忙了，我请老板把排班时间往后挪。所以，不用担心喔。
虽然不晓得不用担心什么，但是听到她这句话的瞬间，我原先积在心中的郁闷一口气得以抒解。这样啊。我总算露出笑容，而蕾贝卡的微笑也变得更加温暖。
她告诉我，赛蒙·阿特午是她的高中学长，那天她透过这层关系，去赛蒙熟人的研究室打招呼。
—现在昵，正好是非常有趣的阶段喔。
谈起研究时，她总是像个天真无邪的孩子。
她说的东西很难懂。我知道她是为了跟外行人没两样的我才细心说明，内容我也能有个模糊的印象，但偶尔她讲到兴起还是会接连冒出专业术语；而且，当时的我实在无法百分之百理解她说的那些。
尽管如此，听她说话依旧很快乐。
那讲解困难理论时的知性眼神、说起实验成败时充满哀与乐的声音。光是看见她万花筒般多变的表情，就觉得自己仿佛也共享了蕾贝卡口中那个研究世界的美好。
我可以充分体会到，对她来说，研究——重要到让她无暇将心思放在特定对象身
O
相反地，我能谈的话题则少得可怜。
没有朋友，说到喜欢的东西就只有模型，以及衍生的机械与电子零件制作。虽然蕾贝卡愿意笑着聆听底子尚浅的我谈这些，但我不可能聊得像她那样深入，话题很快就用完了。
——因为，我就像水母一样。
由于提供不了什么话题而感到丢脸，所以某天我对蕾贝卡说出这种话。尽管自我意识原形毕露，她脸上却没有半点排斥的样子。
——知道吗？水母啊，即使在冰点以下的海里也能游泳喔。
反而告诉我这种事。
——而且它就算结冻，只要变温暖还是能复活。
——所以呢，不会因为是水母就没用喔。
我没有这么说。看见我害羞地如此回应，她调皮地歪头说“是吗？”并露出笑容。让人不禁要流下泪来的温柔笑脸。
可是——她这张笑脸，绝对不是只展现给我一个人。
一旦店里出现其他客人，蕾贝卡的微笑便会转向，只有我和她的短暂时间就此结束。
她的温柔，对任何人都没有分别。
——而对她来说，我虽然是熟人，却绝对不是什么特别的存在。
第一水母船（IV）— 一九八三年二月八曰二二。·四O……………………
“那个叫‘蕾贝卡’的是谁啊？”
对于爱德华冰刃般的声音，威廉只能保持沉默。
克里斯也好、说溜嘴的琳达本人也罢，全都铁青着脸闭口不语。
被听到了——那个绝对不能被别人知道的名字，让人知道了。
“‘是蕾贝卡害的，在这之后还会有坏事发生’。你刚刚说的差不多就是这样对吧？
这话是什么意思？你们和那个‘蕾贝卡’结了什么仇吗？回答我，那个叫‘蕾贝卡’的到底是——”
“别说了，爱德华。”
克里斯打破沉默。“我们根本不认识那种女人。琳达说错了，你也听错了。”
“拜托别敷衍我。你以为那种推托之词管用——”
“闭嘴！
”
怒吼震撼餐厅……那不是对下属的斥责。而是心里有鬼，声音带着颤抖的难看恫吓。
“别吵了，你们两个。”
在陷入僵局前，威廉从旁插嘴。“现在不是争这种事的时候吧？起内讧正好顺了犯人的意喔，你们想死吗？”
爱德华闭上嘴。眉毛依旧扭曲的克里斯，也靠到椅背上。
一阵令人难受的沉默。
……糟透了。
刚才克里斯的反应，是所能想得到的回答中最差的。爱德华对于“蕾贝卡”的怀疑只会更深，绝对不会消失。
“——所以呢，接下来要怎么办？”
不知过了多久，爱德华开口。“要在这里等待救援抵达吗？”
虽然没有针对“蕾贝卡”发问，但只是暂时保留，从他带有寒意的眼神就看得出来。
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“不。就算要等，也不可能一直待在赘厅吧。”
无论是肉体还是精神，威廉的疲惫都已瀬临极限。“就像你刚才说的，我们找个房间进去，一个一个轮流休息。剩下的三人负责监视……大家，总之就这样如何？”
“我不要。”
从琳达口中发出坚定拒绝的声音=“我才不要……一个人睡觉……如果在睡觉的时候被杀要怎么办啊……！”
“琳达……所以说就是为了不要变成这样，才由剩下三人监视。”
“为什么能肯定犯人只有一个啊！
如果那三个都是犯人……不，就算只有两个也一样，只要剩下那一个被杀……不就完蛋了吗！”
威廉哑口无言。
犯人不见得只有一个。完全找不到足以否定这种可能性的证据。
“那么，你说该怎么办？
大家一起睡也不行、一个人睡也不行……你是要我们所有人都一直保持清醒吗？”
“这……”
根本不可能。既然是人类，精神和体力就迟早会到达极限。
如果只撑一天，或许还能维持意识。如果风雪停止让救援能够赶来，那么一如奈维尔所说的，有希望后天获救。
……可是，如果没人来呢？
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如果风雪不停，公司与亲戚都继续观察，军方也放弃他们——过了一整天却没有任何救援呢？在这种情况下，有什么能保证他们继续存活？
不，更重要的是，谁能保证犯人真的会悠哉地等候？
“暂时先把这点摆在一边吧。毕竟不管犯人是一个人还是复数人，同样不可能一直保持清醒。
问题反倒在于‘如果都不是’的情况。”
“都不是？”
“犯人不在我们四人里——我是指这种情况。
我们认为，外来者无法对航行系统与紧急停止开关动手脚，但真的是这样吗？我们能够充满信心地说，UFA的戒备完美得没有半分空隙，就连一个能够让外来者入侵的小漏洞都没有吗？
不，不止外来者。为什么能肯定地说‘有办法窜改自动航行系统与紧急停止开关的人，只有包含教授与奈维尔在内的我们六人’？”
现场一片安静。
“……慢着。你的意思是‘有除了我们以外的人溜进这里’吗？”
这已经不是“还有谁”的问题了。
“赛蒙吗！？”
威廉的声音，让琳达吓了一跳。
怎么可能——那家伙？
不，这反倒是应该先提出来的选项。假如这次事态源自于蕾贝卡的死，那么他有充分的理由杀掉我们。
“只是一种推测，但不是完全不可能。
更何况，教授和奈维尔都是被毒杀，我们困在这里则是因为自动航行程式异常。
说得极端一点，即使犯人没有搭上水母船，也有可能做到这些行为。”
威廉在遭受冲击的同时，也理解了爱德华想表达什么。
“犯人事先到这里埋伏……！？”
“我们并未彻底调查过这片雪原的每个角落。光是这一圈山崖就长达五、六公里，为什么能肯定犯人无处躲藏呢？
真要说起来，现在的我们没有确认山崖上面的手段。如果犯人不是躲在洼地里，而是藏在外侧呢？下方的人没道具就无法爬上去，但是有可能用道具从上面下来对吧。”
~阵冻结般的沉默。四人嘴边断断续续冒出征弱的水气。
“……那么，你说该怎么办？”
“只好将可能性一1消除。
大家一起巡视水母船内部，确认是否有外来者的痕迹。”
※
四人决定先将能出入的范围巡一遍，从船头的操舵室开始，然后是餐厅、厨房、客房、盥洗间、浴室，连轮机室也包含在内。
对于检查房间一事，琳达虽然强烈抗拒，但最后还是屈服在爱德华“你窝藏犯人吗？”的质疑下。这名青年甚至提议检查随身行李，不过这一回引来了其他三人的激烈反对。对于“有趁着打开行李箱时放入假证据的危险”这种论点，爱德华终究无法反驳。
三间客房之中，二号房躺着教授与奈维尔的遗体。虽然要再次目睹他们的死状令人难以忍受，可是以目前状况而言，实在无法断定犯人并未躲在那里。
就这样搜索完一遍后，四人回到餐厅。然而I
“……没有呢。”
“是啊。”
威廉拍掉肩上的雪。别说人影，就连气息或看似有人待过的痕迹都没找到。
天花板上和地板下也一样，只要是能掀开的地方他们都看了一下，但里面只塞满了各种管线，实在没有什么容纳人的空隙。
如果犯人要逃出吊舱·那么路线只有两条。介于餐厅与厨房之间的正规出入口，以及轮机室后面的逃生门。
可是，正规出入口必须先从内侧手动操作闩型握把。虽然外壁的开关也能开门，但前提是内侧的锁已经解除。刚才确认时，这个吊舱的出入口握把是朝下关着。
另一方面，轮机室后方的逃生门，与前室合在一起算等于有两道门，但这两道门都从内部锁住。由于外侧没有钥匙孔，所以也不能逃出去之后再上锁。
另外，窗户全都是封死的。
此刻，这个吊舱里头，除了死者之外仅有威廉他们四人——只能下这样的结论。“等等……这是怎么回事啊，爱德华？”