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的相洇——
“等等……先等一下。怎么回事！？那为什么……”
‘实际上，关于这点呢。’
空军少校的声音里带着困惑。‘得到这次的分析结果后’蜘仲重新调查保管的测试机真空气囊。由于找到极其微小的部分幸免，所以我们赶紧测试……但这些不行，完全无法吸收电磁波。’
“嗅！？”
‘我们另外有进行结晶构造解析’但是你们的样本与测试机的真空气囊虽然在结晶构造上有明显差异，但测试机的真空气囊与原有机型之间似乎没有。根据分析人员表示，热变形造成的影响可以无视。
教授他们那架新型机的真空气囊，就如九条刑警的推测，极有可能是不具备匿踪性能的泛用品。’
“这怎么回事。意思是，教授他们完成了匿踪型真空气囊材料一尽管如此，却没用在测试机上面！？”
两个月又一周前，就是将最后的素体送到柯提斯那边之前。他们以好不容易完成的样本为基础，在克里斯多夫·布莱恩的废工厂制造素体，并且拿到孵化屋培育成新型真空气囊——难道不是这样吗？
‘不知道。或许还有其他问题所以没采用……无论如何，都得先进一步查验他们的样本。麻烦你们调查一下，废工厂的装置里有没有素体的残渣。”；
“……嗯，我知道了。”
在脑袋依旧混乱的情况下，玛莉亚勉强给予回应。约翰则说了声“感谢”。
——然后，接下来是补充。
首先，有关保管在P局的塑胶片，根据这边分析的结果，结构与真空气囊材料一致，表面也带有疑似触媒的粉末。全都和你推测的一样……蕾贝卡·弗登的死，很可能遭到技术开发部那些人伪装过。”
“……这样啊。”
挡在米海尔与多明尼克面前十三年那道门，居然这么轻易就让人抽掉了门栓。但玛莉亚并未对自己的推测命中感到喜悦。
‘还有一点。送到菲佛教授那边的恐吓信——
那是假货。至少那封信不是出自们的手笔。’
“咦？”
结论来得比预期中快。“等等，这是真的吗？工作效率还真高耶。”
‘我找了联邦调查局的熟人确认内容。说是“字面太过直接”——他们不会将要求内容写在上面，通常会把对象叫到不引人注意的地方，直接碰面以口头交代。”
一意居是，从一开始就没有什么特务？”
‘无法肯定。顶多只是“那封恐吓信不是特务所为”而已，没有完全否定掉那些家伙从其他途径下手的可能性。
不过——就我个人的看法，特务这条线已经没有可能。这次案件就如你所言，应该是由蕾贝卡·弗登身边的人，对菲利普·菲佛教授他们复仇。’
放下话筒后，混乱再度支配玛莉亚的脑袋。
塑胶片与恐吓信的事，就某方面而言可以说不出所料。然而——
她死盯着约翰送来的图。“玛莉亚。”连涟的呼唤都没回答。
教授他们成功开发出匿踪型水母船——正确说来，应该是开发出吸收电磁波型真空气囊材料。不知道他们是怎么办到的，或许有天大的幸运降临也说不定。
但是，他们那架应该就这样造出来的测试机，却完全没有吸收电磁波的功能。
为什么？为什么没把新材料真空气囊用在测试机上？硬拿和原本一样的东西做航行测试，到底有什么意义—
……咦？
硬拿和原本一样的东西做航行测试的意义……？
“玛莉亚，出了什么事吗？”
涟在玛莉亚身旁探出头，打量她的表情。好不容易。玛莉亚才对这个黑发的J国人挤出一句话。
“……涟，拿地图过来。”
“啊？”
“地图啦，有A州和周围几个州那种！
然后还要准备尺跟圆规。水母船持有者们的调查书也要。快一点！”
※
一小时后
“玛莉亚……这是……”
黑发部下盯着桌面，声音中带有些微兴奋。
“跟我想的一样。”
玛莉亚不高兴地暗骂一声，瞪向涟。“涟，麻烦告诉约翰安排一下样本。
还有要向UFA确认。内容不用我说你也知道吧？”
因为和她有约而雀跃地前往模型店那天，我询问站在柜台的女店员蕾贝卡在哪里，她哀伤地低下头，静静地告诉我蕾贝卡的死讯。
……我不记得自己当时有什么反应。
我想，可能只是愣在原地吧。反倒是那名曾与蕾贝卡共事的女性店员，不断擦拭眼角，声音也显得颤抖。
我回到养父母家，打开平常鲜少阅读的报纸。
“ A州立大学女学生死亡是实验中发生事故吗？
十七日夜晚，A州立大学理学院实验室内，学生们发现蕾贝卡·弗登同学（19）倒在地上，救护车接获通报赶到现场，但她已经死亡……
这段不长的报导，我反复地、反复地阅读——
在不知不觉间，文字已经模糊得看不清。晃动的视野里，泪水一滴、又一滴，报纸上渲染开。
※
蕾贝卡的包裹，就在那天傍晚寄到。
里面装的东西，是好几本书背摩损严重的笔记本，以及一张卡片。
‘生日快乐。如果日期没算准就抱歉啰。
我把我现在最重要的东西送给你。要珍惜喔。——R’
这几句话，就是她给我的临终赠言。
在
※※※
（一九八三年三月十一曰A州报）
‘菲佛教授坠落事故调查陷入瓶颈菲利普·菲佛教授等六人丧生的UFA公司水母船测试机坠落事故，从发生至今已过了一个月，依旧无法找出原因，调查陷入瓶颈。
事故发生时，菲佛教授正和五名研究员一同进行测试机的航行测试。然而，打从UFA的气囊式飞艇部门成立开始，教授等人对于水母船的研究开发就贯彻秘密主义，测试机的详情至今仍未明朗。实验笔记等技术资料，则被认为已在事故时付之J炬，目前处于连判断有无异常都做不到的状况。由于“事故机在组装阶段并未发现任何异常”（u F A），因此专家提出“可能是电力系统短路等原因引发火灾，导致真空气囊破裂”的看法……4
※
（一九八三年十月二十一日A州报）
■水母船论文疑为剽窃
——航空工程学会大地震u F A相关业务将受重创
今年二月意外死亡的菲利普·菲佛教授，十一年前发表有关真空气囊的论文疑为剽窃，当时的A州立大学学生，于二十日向专利商标局提出告诉，要求撤销UFA公司的真空气囊相关专利。
提告者是目前A州立大学助理教授米海尔·邓里维《36）。根据邓里维助理教授表示，菲佛教授的论文是擅自盗用当时A州立大学理学院一位学生的研究成果。最近找到这位学生的实验笔记，得知内容酷似菲佛教授的论文后，决定提起诉讼。关系人士认为“笔记的日期比论文发表早了两年以上，诉讼成功的可能性很高”。假如提告成功，UFA不但会失去水母船相关专利，可能还要支付“上亿元”（关系人士）的相关赔偿费用。
菲佛教授的论文为气囊式浮游艇f水母船j的基础，被评为“改变航空界的历
该论文为剽窃的司能性浮上榻面，让舫空1程学界大受困华尾声……………一丸A一二年十一月十六日我将花放到蕾贝卡的墓碑前，接着闭上眼睛，任由风轻抚脸颊。
草与土，以及些许海的气味。洒在肌肤上的阳光十分柔和，除了群树的低语外，没有任何东西摇撼鼓膜。
与蕾贝卡共度短暂时光的A州烈日、沙尘、干燥的热风呻吟。
以及回荡着风雪咆哮，充满血腥的冰雪监狱——
一旦像这样闭上眼睛，那些仿佛都到了遥远的另一个世界。
——C州南部，邻近蕾贝卡故乡的庭园墓地。
她被葬在这座能看见海的小丘。
……我现在，是为了什么祈祷呢？
即使告诉她复仇完毕，而且取回了她的名誉，蕾贝卡依旧不会高兴或悲哀，事到如今才像这样在墓前祈祷，又有什么意义呢？
那还用说。根本没有什么意义。
这只是单纯的仪式。
和什么死者的想法毫无关系，仪式只是按照既定的样貌，将事物的完结刻在生者的记忆中而已。
睁开眼睛。没有人影。米海尔·邓里维的告发为世界带来冲击虽已过了一阵子，但是水母船真正的发明者蕾贝卡·弗登之名，不知是因为告发者的意思还是什么原因，新闻并未报导出来。更别说会造访她沉眠之地的人，除了自己以外似乎一个也没有。
……这样才好。远比让那些只是好奇的群众来打扰她的安眠好。
我从脚边的纸袋里，拿出“那个”。
——约有双掌大小的飞船模型。
直到最后，还是没能交给她的生日礼物。
我将这个为了不被风吹走而加上稍重底座的模型放到墓前，站起身来。最后再度默祷，转身背对墓碑。
“已经够了吗？”
我停下动作。
两个人影出现在眼前。
一个是红色眼睛的美女。她身上的套装与那火焰般的红发，仿佛刚刚还在和情人吵架似地凌乱。
另外一人，则是西装笔挺又有知性气息的戴眼镜年轻人。发色与长相是东洋人。“再待久一点也可以喔，毕竟这可能是最后的道别了二“你们是——”
“真是的，你总算现身了呢。”
红发女性得意地笑着，黑发年轻人的表情则是依旧平静，两人各自亮出了证件I A州F局，玛莉亚索尔兹伯里。同单位，涟·九条。
“有关菲利普·菲佛与其他五人的命案，我们有话要问你。能不能跟我来局里一趟呀，爱德华·麦克道尔。”
※
面对终于出现在眼前的犯人，涟不得不感到有些困惑。
外表看来才二十出头，恐怕比自己还要年轻。他有一头整理得十分自然的浅褐色头发，翡翠色眼眸显得神情安稳。面对两名警官，他就像迎接久违的客人一样，露出平静的笑容。
“‘爱德华·麦克道尔J，是吗？”
青年开口。“但这并不是我的名字呀。”
“是啊。我也没想到，”个不是特务的普通人，居然会用假名混进世界知名的U FA公司呢。”
玛莉亚从口袋掏出一份文件。“‘姓名：爱德华·麦克道尔/所属：As系统服务股份有限公司/住址：A州P市XX路’……这是提交给UFA总务课的派遣人员用入内许可证申请书喔。有效期限是从去年九月起的半年内。
不过呢，没有叫这种名字的公司。电话号码与住址也全都是编造的。”
——如果‘第七人’存在，这人很可能不是偷偷溜进去，而是一开始就以相关人士身份确保容身之处。
基于玛莉亚灵机一动得到的推论，涟与玛莉亚一同到UFA公司翻找过去曾发行的入内许可证申请文件。涟安抚着怨言不断的玛莉亚，并从数量庞大的申请书里’
I I确认姓名、公司名、住址、电话一最后，找到了“爱德华·麦克道尔”这个名字。
“只不过，申请单位不是技术开发部，而是完全不~样的部门。想必是奈维尔。克劳福在背后动了手脚吧。”
这是由公司部门提交申请书所造成的系统陷阱。“既然公司内的人确认过，那就没问题了吧”，于是总务部并未对申请书进行本来该有的详细审查。�