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夏成帝、夏安帝、夏哀帝……都真实存在过，但他们都是你的先祖。是夏成帝为心爱的妃子求访仙草时，发现了东方大陆。只是那个妃子的名字不叫林碧歌，当时的夏东总督也不是林海玉。
我之前给你讲的谎话，是以这段历史为原型的，只是把那个祸国的妖女代换成了自己。
那时你的祖先还能娶三千佳丽，日夜灯火通明，快马传书。他们的宫是帝国的心脏，掌控帝国每一根最细微的血管。每一位臣民都敬畏着他们的神，服从着他们的皇。
蒸汽机诞生后一百多年的历史几乎与我的谎言一致。夏帝国与东方大陆保持了百余年的和睦相处与欣欣向荣，直到夏哀帝派兵夏东，新大陆自立国号“东方帝国”，以七位巨贾为联合总督，改年号“紫薇”为“太微”，向夏帝国宣战。
但接下来的历史都被我篡改了。太微时代只有五十年，东方蒸汽帝国用二十年摧毁了夏帝国和皇权体系，另外三十年用于自相残杀。
战争开始后，东方蒸汽帝国势如破竹，迅速从新大陆反扑至旧大陆。尽管夏帝国在皇帝的带领下英勇抗战，无数志士为国捐躯，民众笃信神授皇权，但在太微二十六年，最后一批紫薇禁军被东方蒸汽帝国的飞艇彻底歼灭。十三位联合总督坐在最新型飞行器上，呼啸进入京城皇宫，接受万民跪拜。这一刻，一群落魄贵族正抱着小皇帝衣冠南渡，翰林们激烈地争辩着要不要投海殉国，小皇帝瞪着圆溜溜的黑眼睛，指着天上一闪而过的蒸汽飞龙，流下口水。
联合总督最开始是七个，由新大陆最有势力的七位巨商担任。但在这二十余年的战争中，新大陆巨贾势力不断更迭，旧大陆的富商投奔而来。最终，入驻皇宫的是十三位总督，各自在新旧大陆有势力区，垄断着一方矿产、工厂和市场。他们开会讨论了整整四个月，对自身势力区寸步不让，最终妥协采用“十三国联盟”的方式组成帝国。他们每人都自封公爵，将势力区作为自己的诸侯国。十三诸侯国派代表组成国会，联合执政，史称“太微共治”。
“十三国联盟”平静了九年，随后进入了连绵混战。
所有“共治”的幌子都被彻底扯破，国与国之间撕咬吞食……各国货币混乱，关税林立，原料与商品流通不畅，每一个煤矿都面临着两军对峙，新型蒸汽机全部投入军备竞争。
当这个国家没有皇帝时，总有人想当皇帝。
民众怨声载道，新思想林立，越来越多的人竟主张恢复紫薇年代的礼乐教化。穷人们并没有在蒸汽的时代得到什么好处，他们越来越笃信姬姓皇族就是神的后裔，战乱与天灾都是神的惩罚。在机器轰鸣的繁重工作中，他们私藏皇帝的雕像并日夜祈祷。
最后结束太微时代的，是一个叫作范礼的年轻人，他用六年时间和平统一了东西两陆，其传奇太精彩暂按不表。总之，当他带着淡淡的倦意走上龙椅，两侧巨贾纷纷叩拜时，他那双清明的眼睛第一次透出了绝望。
他带着这种绝望，接见了两队青年代表。第一队慷慨陈词，竭力主张建立制度更完善的国会，以商业立国，领队人脖子上青筋暴起：“在蒸汽的时代，共治才是出路。皇权阻碍商业和科技的发展，必将被淘汰！紫薇时代早就结束了！”
第二队人幽幽地说：“皇权维护了五千年的和平，而太微时代呢？民众需要神，庞大帝国如果没有统一的精神信仰，随时都会陷入分裂。”
他们大声争吵，声嘶力竭地辩护。没人注意到，那个有些瘦弱的年轻人走出金殿，疲倦地自语道：
“这个时代不该有皇帝，这个国家又必须有皇帝。”
那双清明的眼睛忽然亮了。
三个月后，范礼对着满殿的法官、政客、巨贾、旧贵族、士大夫，宣布了新的国号“天市”。
“各位，”他说，微微上挑的眼睛扫视四周，“你们希望建立一个怎样的国家呢？”
满堂蜂鸣中，他面无表情：“我既给你们皇帝，又给你们国会，行吗？”
四周瞬间寂静。
一位穿着古旧龙袍的孩子，从大殿中央穿过，仿佛穿过亘古的神族史诗与五千年的优雅肃穆，站在他们面前，不笑不悲，威仪棣棣。他最多十岁，漆黑的眼睛却像久无人烟的冰原。
“这是姬玉山，姬姓皇族最后的血脉，世间最后一个神。”范礼握住了那孩子微微颤抖的手，“我费了好大劲，才找到他。”
那一日，整个帝国奔走相告：神，回来了。
是的，姬玉山，便是你的祖父。
他在范礼的操纵下，签署“光荣契约”，声明姬姓皇族子孙后代，自愿放弃一切政治权力，从世俗的“皇”变成纯粹的“神”，是国家统一的象征。他将居于宫殿之中，享受万民崇拜与国库供奉。
用这种办法，国会掌控帝国权力，实现“共治”，大力推动商业与科技发展。虽然国会仍被大商人垄断，但“诸侯国”已被消灭，关税、货币、矿产，等等的制定权回归中央。乡校议政越来越多。
范礼亲自操刀宪法，在宪法中对皇族权力做详细规定，取消杀人特权，规定“一皇一妃”等。就这样，被称为“君主立宪”的新政体，正式确立起来。
第九章
“那为什么会变成现在这个样子……”姬飞轻目光空洞地注视着雨幕，“为什么整个世界都在骗我。”
林光从背后拥住他，语气心疼：“本来不是这样的，这都是因为你祖父的错。”
“那我父皇呢？父皇他知道真相吗？”
“他不知道，”她把姬飞轻搂得更紧了，“他和你一样，以为自己是夏帝国的皇帝。”
“为什么骗我们？”
“为了……更大的和平。”
范礼从没想到，君主立宪竟有如此好的效果。
他低估了民众对神的崇拜。自从姬玉山回归皇位后，帝国于百年分裂后在心理上重回一体，五千年来血液中的礼乐精神再度苏醒，巨大的帝国终于找回了“忠孝”的信仰。
国会制度也逐渐完善，尽管巨贾之间斗争不断，但商业和科技在迅速发展。势力区被打破，帝国愈发融合为一个整体。
天市前十年和平美好，让人错觉是姬玉山带回了紫薇年代的万世稳定。
直到天市十一年。
帝国各大军团纷纷叛乱，换回“夏”的国号。姬玉山登基封禅，端坐于龙椅之上，昭告天下，紫薇归位。
范礼被围困时整个人都蒙了。那个孩子，到底是什么时候萌发了夺回帝国的野心？
他不知道，姬玉山已经为此准备了整整十年。他瞒天过海与宫外保皇势力交接，将亲信插于各军团之内，用舆论煽动群众，买通平民代表……国会飞快通过了新的法案，宣布“光荣契约无效，恢复帝制”。
这场政变，史称“天市复辟”。
尊贵千年的皇族，怎么甘心居于囹圄？
蒸汽轰鸣的大陆，富可敌国的巨贾又安能情愿？
为此，范礼带兵又打了十年。打到疲惫而绝望，打到那双瞳子也不再清澈。最终，姬玉山被漫天飞行器围困江边，乱炮穿胸而过。血从心脏喷出的一刻，他竭力抬头，望向那个瘦削的身影，张口想说什么，最终放弃：
不要怪我。
五千年的先祖都在天空看着我，我必须做这件事，哪怕明知灭亡。因为我是神的孩子，连妥协都是不肖。
范礼下马，走过死尸与江水，蹲下身，轻轻握住了姬玉山颤抖的手。
一如当年。
只是现在的范礼白发斑驳，清秀的面容已然衰老；姬玉山却英姿勃发，像只猎豹展现着最美的年华。老人还活着，青年却要死去。
那只颤抖的手忽然停滞了，从他手心里滑了下去。
身后，不同势力的各个集团又开始争吵。范礼眼中，绝望浓得像雾水。
“范将军，这是姬玉山的儿子，我们怎么处理——”
范礼缓缓抬起头，看见面前一位小兵抱着婴儿。那婴儿至多三个月大，头发稀疏，吸着自己的手指安详地睡着了。
这样什么都不知道，多好啊。
什么都……不知道……
战争结束后，在旧贵族、平民代表和大商人势力的对峙下，废除“君主立宪”的法案以一票之差，没有通过。
大殿上，范礼一边咳嗽，一边讲述“君主立宪”的修订案。
“在五千年的传统与民众的神权崇拜下，没有一个皇帝能甘居囹圄，必将试图夺回帝国。”范礼苦笑，“可如果我们没了皇帝，庞大的帝国又会陷入彼此残杀，真是可笑。”
所有人都不出声了。诸侯混战的阴影、皇族复辟的恐怖还都压在每个人心头：他们需要一个被关进笼子里的皇帝，可有什么办法，能保证皇帝不撕破笼子呢？
“我想，只有一个办法，”范礼轻声说：“把帝国还给皇帝，像三百年前那样。”
霎时，每个人都抬起了头，惊惶地看着范礼。
“我们为什么不让皇帝回到三百年前呢？”他笑了，眼中却有着说不出的哀伤，“为他建造一个，三百年前的世界。”
只有当一个皇帝确信自己掌握着整个帝国时，他才能安心待在宫里。
当时，你的父亲只有四个月大。
当他十一个月大时，已经来到了一座森林中的皇宫。
那皇宫巨大剔透，古雅精美，倾尽了议会三倍的财务预算。整座森林蓁蓁莽莽，不通铁轨，不通飞龙，从外面看不见里面，从里面看不见外面。
由于工作的特殊性，议会并不放心数目众多的宫女和侍卫，生怕有保皇派的间谍混入其中。而当时的蒸汽人形白釉俑技术成熟，价格低廉，议会干脆买了几千个，有的负责做饭洗衣，有的负责晚上提灯巡逻，有的负责跳舞弹琴，还有的负责在朝堂上充当后排大臣，制造出“满朝文武”的景象。这样一来，只需要聘用白天的宫女，守门的侍卫，皇帝老师和廷上发言的大臣们。
结果，满朝的遗老遗少们蜂拥而来，抢着成为皇家大臣。你身旁的李尚书、老将军、太子太傅等都是落魄的士人，从你父亲小时候就在了。他们痴痴地耽在旧王朝的幻梦里，你演武将，我演文官，宁愿这样过一辈子。
可范礼仍不放心，在大臣和宫女中加入大量监察人员，以防保皇派私通皇帝，重蹈覆辙。皇帝看的书由他亲自审核，删尽三百年来所有史实，把时间轴生生移到三百年前；皇帝受的教育由议会严格审核，除了古典经学小学外，大量修改礼学内容：比如规定皇帝一生只能纳一个妃子，比如由礼部从全国选妃，比如宫女数量不可随意改变……
就这样，在寂静的宫殿里，小皇帝在重重书卷中长大了。
他从六岁就开始上早朝，操心水利民生赈灾边疆。老臣们说他的父母早亡，因此要更努力，让这社稷天下变得更好。他乖乖听话，每晚按时喝安神茶，然后一夜长眠，从不会发现夜晚那些宫女的秘密；他乖乖守礼，浩大僵硬的舞蹈看上几百遍，也依然坐得笔直；他为国家忧心辗转，每晚在厚厚的文书中钻研……
他十八岁时，选了妃，遇见了你的母亲。
当时，你母亲是被抵押入宫的。
我的命运和她一模一样。我们的父亲都曾是富可敌国的大商人，掌握矿产工厂，却因经营不善欠下国家巨债。她的父亲潜逃，我的父亲暴�