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陶宗旺终于完成了夙愿，大张旗鼓的开始搞他的防御性建筑，现在要材料有材料，要人手有人手，终于有了他的用武之地。陶宗旺兴奋异常，来到当阳歇了没两天，便去考察地形去了。
蒋敬则走马上任，开展各大势力间的贸易，陈小乐把大批的奢侈物叫到了他手上，任他去搞。蒋敬有了充足的自由，也是干劲十足，很快就融入到新角色之中，干得顺风顺水，解决了很多大难题。
上半年，无论是欧亚大陆各帝国，鬼面军还是各国的土寇，都感觉到了不同寻常，人心为之惶惶不安。
大旱像是在响应三界的****，不肯有半点的怜悯之心。天不怜人，人如草芥。
欧亚大陆四个大国，只有魔国和飞雪国的南部不受影响，其他地域已经旱到了横尸遍野人相食的地步。
从前有干旱，如果旱的太厉害，总有修者站出来，登坛做法，呼风唤雨，解一方旱情，使生民得活。可是这次的旱情太过凶猛，天听闭塞，无论什么样的修为，无论多么大的架势，竟是无法借来一滴雨。
就连水娃的水天赋都无济于事，就别提别人了。可悲的是水属性的修者，几乎就是武功全废，根本凝聚不起四周的水元力，哀鸿遍野。
第603章饥荒
在大干旱发展到极致的年份，几乎所有人都放弃了耕种，人们背井离乡，到处流窜，最后大片大片饿死在路边，以至于出现尸体比活人还多的景象。
而在陈小乐的辖地，刚刚领到土地的农民依然在坚持农耕。陈小乐从太冲界带来了大量的新作物，说是能抗旱，农民们并不相信。但陈小乐实行了计划经济，只要安守土地辛勤耕耘，官府每月会按人发给基本的口粮，这在整个天欧大陆都是绝无仅有的，为了活命农民已顾不得种下去的作物是否会有收成，为了那足够维持生命的口粮他们任劳任怨，日夜坚守在土地上。
当时的粮价已经炒到了天价，一个活色生香的少女只能换一升米，而一个壮硕的农妇则只能换回一顿半饱的饭。即使是这种天价，也到了有价无市的地步。
陈小乐其实也并不能肯定抗旱作物一定会丰收，只要有预期的一半的收成，便足以欣慰了。
发放口粮的消息不胫而走，引来大批的流民入境，一开始，陈小乐不忍生灵冻饿而死，尽可能的收容难民，但当越来越多的人蜂拥而至，甚至出现了灾民聚众强抢粮仓的情况，他不得不重新审视流民的问题。
当阳王遗留下的钱粮并不是无穷无尽的，而从太冲界运来的粮食也是数量有限。要知道太冲界的粮食战争早就越打越烈，自己就吃不饱，陈小乐完全是耍阴招，一方面让九华一派暗中劫财，一方面高价收购粮食，搞平衡。至于九华一派的声誉，现在也是顾不得了。反正早晚大家伙都要搬来洪荒混的，太冲界的名誉犹如过眼云烟，再臭能臭到哪里去。大丈夫不能流芳百世，那就遗臭万年吧。
但即便如此，这些粮食也到了入不敷出的地步。一方面要保证军饷，一方面要给农民发放口粮，再无限度的收容流民的话，刚刚建立起来的官府很容易陷入破产危机。一旦发放不出口粮，那些坚持再土地上农作的农民会第一时间暴动，形势将无法控制。
思虑再三，陈小乐还是下达了严格限制出入的政策，在崔钰的协助下，他制定了这样的政策：清点户籍，查明人数，凡逃脱户籍查证的人员，不享受官府的口粮优惠。严格控制进出各城的各色人等，在每个大城和县城都设置举贤堂，流民难民中有一技之长者便可通过考核，亦可报名参军，鉴于各地蜂拥而至的轻壮太多，募兵处适当调高了入伍的标准，对兵员素质进行了比较严格的规定。
除了举贤堂和募兵处，一些特殊人群被允许进入当阳等城池生存，分别是七十岁以上老者，二十四岁以下年轻美貌女子，四岁以下幼童，然只限本人，家属不符合条件者将拒之门外。开这个缺口，一是老人，女子，小孩的食量较低，造成的粮食负担有限，陈小乐的想法是能多救点就多救点。
收容老人是出于良心，陈小乐力排众议，在当阳城等地一连建了十个敬老院，免费收留老人，供其吃住，使其得以安享晚年，不因战乱天灾而悲惨的死去。
收留幼儿则完全出自对未来的考虑，小孩子就像是一张白纸，可以自由的塑造，就算没有修炼的资质，塑造成文官，死士，甚至各行各业的精英，那也并非难事。当然，还要培养他们忠于陈小乐的思想，短期看来，是一项赔本的投资，但着眼于长远，他需要一批只听命于自己的嫡系和人才。
至于说对年轻女子的收留，则是为了保持辖地的男女平衡，大灾大荒之年，兵连祸结之迹，女人的死亡率总是远远超过男人的，当阳城还好些，光镜城等地都出现了男女人数不均衡的现象，有的县城甚至达到了男九女一的地步。这是极易导致社会动荡的不安定因素。
但是，能够获准进入洛阳等地求存的毕竟还是少数，陆续赶来的流民被堵截在城池之外，每天都有数百人因饥饿死在道旁，这终于引发了群体性事件。
六月份，五千多暴民袭击光镜城所辖的冲县，大加劫掠，开仓抢粮，引发了辖区百姓极大的恐慌。
叶飞孤当机立断，派张野率部杀入冲县，将乱民尽数歼灭。当日，冲县人头滚滚，人走在街道上，第二秒鞋子就会被血水侵染成红色。
自那日起，难民与军队的冲突不断，每日至少有十余人因此而丧命，而士兵也因此减员不少，如何妥善安置求生心切的流民难民，成了摆在陈小乐面前最大的难题。
他给了当阳三城百姓丰厚的福利，这是天欧大陆任何势力给不了的待遇。却也因此引来了大批艳羡者，一一收留的话，必将导致财政上的入不敷出，尤其是粮食的短缺问题，现在粮食基本上处于有价无市的状态，除了掠夺官员，藩王，富豪，巨商，在市面上根本看不到粮食的踪迹。
流血事件持续不断的发生，让陈小乐倍感压力。他一度想策划第二步的扩张，打下其他大城安置百姓，掠夺富豪资财赈济穷民，但形势不由人，鬼面军在四面开花的同时，驻守在扬城的铁藤竟是硬硬的不动，玩儿命的阻断他北上的道路，要往上走，那就必须得硬碰硬的干一架。
往南也是不可能的，飞雪国陆天龙屯兵边疆，枕戈待旦。飞雪国的国土有一半没有闹饥荒，飞雪帝又是个明主，因此饥荒没有造成太沉重的灾难，军饷也还发放得出。这样锐气正盛的军队，陈小乐却是不敢去主动招惹。
陈小乐等人每天看地图看得蛋疼，在把手里的几支主力军队练成精兵之前，谁也不敢贸然出击，一旦后方空虚，很可能会造成恶劣的后果。
一直到十一月，叶飞孤才出兵打下了大夏关。这个关隘本是雾隐国防御飞雪的战略要地，雄关虎踞，形势险峻，一夫当关，万夫莫开。
大夏关的防御空虚，只有数百人防御。陆天龙曾经多次奏请攻取，飞雪帝怕惹起两国战争，一直不许。你不取，那我就取了。陈小乐等了许久，也不见飞雪国有动静，义不容辞的把大夏关给取了。自此派遣大将江尧镇守，布置重兵，南据飞雪国。
第604章抗灾
大夏关失陷，愁坏了一代名将陆天龙，为这事发了好一通牢骚，甚是郁闷。只是武官不干政，事情关系到雾隐与飞雪两国邦交，他也没辙。
然而，陈小乐这么久，也就只取了一个大夏关，再没能攻取寸土。
这只能怪陈小乐命不好，一来就赶上了洪荒旷日持久的大旱，换了别的乱世，成千上万的人前来投奔当然，不得把他乐疯了才怪。当然，持续不断的流血事件也并非全然没有益处，陈小乐招募来的兵员，大多是没有战场经验的，在层出不穷的驱逐和反驱逐中，士兵们基本上都见了血腥，杀了人。对于士兵来说，杀人这种事，过了第一次就不会那么紧张了。
当阳三城的原籍居民无疑是幸福的，他们并不需要拼死力争就得到了口粮惠政，拥有了活下去的生存保证。但陈小乐显然不希望他们习惯于吃白食，任何一个想领取口粮的人，都必须付出相应的劳动。没有从军的精壮男子，承担了修补城墙，搭桥修路等等体力工作。
崔钰提出了一条建议，修补当阳城的同时，扩修各县城，力求做到每一县城都能御敌于外，纵不能歼敌于野，至少可以固守坚城，拖延时间。
陈小乐深以为然，他的实力在天欧大陆仍嫌太薄弱，角逐的各方只要不惜代价，都有实力吞下他。
把手中的地盘连成网络，是迫在眉睫的任务，各县城之间必须有足够的联系，军队也要具有较强的机动性，在短时间内可以驰援任何一座县城。从一开始，陈小乐就很重视地方武装的建设，每个县城练正规军两千人，装备虽不甚豪华，但足以接下一场硬仗。除非聂展星等人亲统大军来剿杀，一般情况下，单凭本县城的防御力就可以应付中小规模的攻城了。
郝独书提出了另一个建议：以军屯田，练民成兵，使国无不可战之民，军无饥饿难耐之兵。
屯田在太冲界的华夏国，那是历史悠久的了。但是在天欧大陆，这一套却没有实施过。各大帝国一直以来，兵就是兵，农就是农，这是决不能混为一谈的。撇去修者不谈，习武之风日盛，一个战士怎可能拉下身价去耕田？那不惹人取笑么。
要是在以前，屯田在天欧大陆是开展不起来的，但现在正赶上大旱，便有了开战屯田，奖励耕战的大环境。
陈小乐对此深以为然。当然，他不可能去组织修者和战士去种地，那直接性又是一场暴乱。他反正境下大片大片的无主荒田，招募壮丁前来开垦荒田，种植作物，令他们在农闲时组织操练，进行军训。
半年下来，效果虽不显著，却也有了不小的改善。至少原来见到刀砍来就引颈就戮的农民学会了反抗，知晓了该如何守城。
陈小乐还开办了大量纺织作坊，让制造装备防具的大师侯建来担当重任，侯建甄选了一批有潜质的人才，传授毕生能力，一起为军队制造优质的盔甲衣服。同时侯建购买织机，派人教授妇女及闲杂人等技法，缝制军需衣装以及民用衣物。年岁略大尚可活动的，便打发去清扫街道卫生。
另外有余闲的就派去抓蝗虫，这一年是灾害最为强烈的一年，大旱，瘟疫，蝗灾轮番肆虐，当阳也不能幸免。反正靠着道法去灭蝗虫已经证明是无效的了，只能靠人力去做。抗旱作物能否抗得住大旱，要听天由命，但治蝗不利，很可能会把唯一的希望破灭。陈小乐如今财大气粗，拿着搜刮来的钱财悬赏，拿两百蝗虫可向官府领取十钱，如果是活的话则可拿到三十文。活蝗虫被用来研究如何药杀和食用，这极大的鼓舞了民众灭蝗的热情，很多投机者每天都在田地里溜达，捕杀蝗虫，运气好的话，一天能拿到两百钱，简直成了发家致富的途径。
一些太冲界的化学除蝗剂也粉墨登场了，经试验，对灭杀蝗虫乃至虫卵有着显著效果。陈小乐有些担心药水会损害粮食的营养，带进去毒素，不过这个年头，已顾不了许多了，不是蝗虫死，就是人死，冒险总比坐以待毙好。
根据郝独书的提议，陈小乐还礼聘了一些修仙中人，参与研究治蝗，看能不能把道术与现代化学工业融合在一起