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“不必太介意，”魏崇义淡淡地摆摆手，“这么些年，我早就习惯了。”
吴婶怔怔地看着魏崇义枯瘦的身躯和憔悴的面孔，再看看他额头上那道醒目的新鲜伤疤，忽然间眼泪就流了下来：“魏叔，您这些年……真是太不容易了。我娘家的二舅就犯过疯病，以前您的疯人院没有被关的时候，他在疯人院里住过，回家的时候确实好了不少呢。别人说您是疯子头头，说您自己就是个大疯子，但只有我们这些家里有病人的，才了解您的苦处。”
魏叔微微一笑：“不要紧，我说了，早就习惯了，无所谓的。只是可惜了我的精神病院无法取得医疗资质，不得不关闭，连累了乡里乡亲的。”
吴婶叹了口气：“唉，是啊，也不知道是风水不好还是怎么回事的，我们附近这几个村儿，这一二十年来出疯子出得特别多。有您的疯人院在的时候还好，疯子们算是有地儿找人管管，现在可好，硬说您没有啥‘字纸’，非得给关掉。官办的疯人院那么贵，乡亲们哪儿舍得往里送，好多家都只能弄条链子在家里拴住。前段时间还有不是还有啥破报社的记者来采访，回去在报纸上一通乱写，说我们这儿虐待疯子了……虐待个屁！往他家里放个疯子试试！”
吴婶絮絮叨叨说了一大堆，好像完全忘记了她原本是来道歉的。魏崇义耐心地听她讲完，这才把她送走。
吴婶离开后，魏崇义拖着佝偻瘦弱的身躯，吃力地把这两大袋子东西带上楼去，走进一间挂着“院长室”牌子的房间。他所住的，就是他当年在这片京城外围的小村子里所开设的精神病院，专门收治附近村子里的精神病人，在若干年前因为因为无法取得医疗卫生机构资质而被迫关闭，病人也都被各家各户领回了家。不过魏崇义一直没有离开，就守在这家空空如也只剩他一个人的废弃疯人院里。
几个月之前，霍奇？哈德利的学生詹莹教授曾经来这里拜访过他，取走了哈德利放在他这里的一些资料。魏崇义虽然痛快地给出了资料，却并不愿意告诉詹莹他和哈德利到底有什么样的过往、以至于哈德利会那么放心地把重要的资料交给他保管。
而詹莹还有另外一件事不知道：魏崇义交给她的，并不是哈德利留下的全部。还有另外一样东西，被魏崇义藏了起来。
放好了吴婶送来的食物和药品，魏崇义又坐在床边呼哧呼哧地喘了好久的气，然后费劲地搬来一架折叠梯，顺着折叠梯踩上去，打开了院长室天花板上的一处活动的顶板，顶板的上面，是一个暗藏的小阁楼。他钻进了阁楼里。
阁楼很小，小到瘦弱矮小的魏崇义也必须弯下腰。透过半明半暗的光线，可以看到阁楼里空空荡荡的，除了灰尘和小虫子的尸体之外，只有一个中等大小的金属笼子。笼子里仿佛是装着什么活物，听到魏崇义钻进阁楼的声音，笼中传来一阵急切的碰撞声，一个兔子差不多大小的黑影上下窜动着。
“别急，别急，有你吃的。过去你可坚决不肯吃东西呢，现在总算是妥协了……”魏崇义喃喃地说着，打开笼子顶上的一个小口，把一些事先准备好的切成条状的生肉从小口里一条一条地放进去。笼子里很快响起撕扯咀嚼的声音。当咀嚼声停止后，笼子里的生物发出满意的低哼声，但过了没多久，它又开始撞击笼子。
“我知道你在闹腾什么，饱暖思淫欲嘛……”魏崇义嘿嘿轻笑着，“别闹了，这个可一时半会儿满足不了你。”
笼子里传出轻微的叫声，似乎是在表达某种不满，笼子也被继续撞击。魏崇义收起笑容：“怎么？又不听话了？”
他把手指放到嘴里，吹出一声响亮的唿哨，随着这一声尖锐的口哨，从阁楼下方迅速地窜上一条黑影。那是一条浑身杂毛的肥大的黑猫，虽然相貌丑陋臃肿，动作却相当灵活，而且训练有素。听到口哨声后，它立刻钻入阁楼，如同一道黑色闪电一般扑到了铁笼上，爪子抓挠着铁笼，喉咙里发出威胁的呼噜声。
一听到这个声音，笼子里立马安静下来，再也没有其他响动。黑猫依旧趴在笼子上，绿幽幽的猫眼里露出凶光。魏崇义拍了拍猫背：“好啦，金刚，干得不坏。它知道教训了，你先下去吧。”
这只相貌丑陋的黑猫看来颇有几分灵性，听完魏崇义的命令后，果然乖乖地扭过身子，一声不吭地爬出了阁楼。魏崇义依然弯着腰，轻轻用手指敲了敲了笼子：“你看，叫你听话你不听，非得吓唬着你才听？你啊，都活了那么大年纪了，还是没学会该怎么在世界上生存。”
魏崇义絮絮叨叨地教训着笼子里的不明生物，仿佛对方真的能听懂人话。最后他又叹了口气：“说起来也怪难为你的，谁愿意和自己的另一半长久分离呢？没关系，我很快会找到霍老头的，霍老头说过，他会替你把你的伴侣找回来的。到那时候，你的生命就完整了，再忍忍吧，再忍忍。”
笼中生物好像真的听懂了魏崇义在说些什么，不再骚动也不再出声。魏崇义舒了口气，弓着腰转身准备下去，但突然之间，他的眼睛里闪过一丝绿芒。随着这道绿芒的出现，他一直紧绷着的脸忽然舒展开了，嘴角露出一丝诡异的笑容。紧跟着，他俯下身子，四肢着地，开始在积灰遍地的阁楼里……爬行。
魏崇义爬行的姿态非常奇特，明明长手长脚，动作却丝毫也不舒展，反而刻意地弯曲手脚，令自己看上去非常接近一只老鼠。他脸上带着愉悦的微笑，在阁楼里越爬越快，完全不像之前连走路都不太灵便的病弱模样。
那样子，还真像是一只巨大的硕鼠。
随着爬行速度的加快，魏崇义的笑容越来越浓，好像无比享受这样畅快而怪异的运动方式。他已经十分疲累，喘气的声音就像是在拉风箱，浑身的衣服已经被汗水湿透，看上去虚弱到了极点。但他却恍如不觉，反而满脸都是兴奋的神采，仿佛一下子年轻了二十岁。
就在这时候，从阁楼入口处传来一声凄厉的叫声，魏崇义全身一哆嗦，眼里的绿光消失了。他脸上的奇怪笑容也随之隐去，整个人瘫软在地上，仿佛全部的力气都已经被抽空。他趴在肮脏的地面上，脸上的汗水把灰尘和成了黑泥，足足过了五分钟才能重新动弹。扭头一看，原来是已经离开阁楼的那只名叫金刚的黑猫又窜了回来。刚才那一声叫，就是黑猫发出的，破除了魏崇义那不可控的危险状态。
“金刚，干得好！”魏崇义好容易喘息停当，招招手，金刚听话地走过来。他把金刚紧紧抱在怀里，这才敢重新走向铁笼。
“我真是小瞧你了，”魏崇义咬牙切齿地说，“原来你从来就没有放弃过。可惜的是，有金刚在这里，你是不可能如愿的。”
他的双目中似乎有火焰在燃烧：“我一定要拿到我想要得到的东西！”
铁笼里，沉默依旧。
四、
“曾警官，How old are you？”冯斯苦笑着。
“你怎么关心起我的年龄来了？”曾炜还以微笑。
“我不是问你的年龄，这是一个网络笑话……”冯斯像看瘟神一样看着他，“意思就是：怎么老是你？”
这个打开门来撞破了杀人现场的不速之客，正是警官曾炜，冯斯最害怕见到的人，没有之一。从当初好友宁章闻被刺开始，曾炜就像影子一样，始终阴魂不散地缠着冯斯，试图探寻出这个看似普通的大学生背后隐藏的秘密。
曾炜成为了冯斯最大的噩梦，此人虽然暂时并不了解守卫人与魔王的黑暗世界，却偏偏是一个警察，是“正常世界”的秩序守护者。于冯斯而言，和邪魔外道们斗智斗勇倒也罢了，遇上曾炜这样随时可能剥夺他正常人生活权利的角色，反倒是束手束脚。毕竟他并不想当什么天选者，并不想做魔王的走卒或者屠魔的英雄，只想过普通人的生活而已。曾炜，就是这憧憬中的普通人生活的最大阻碍之一。
此刻曾炜已经把房内的一切尽收眼底。冯斯低声说：“曾警官，这不是我干的。确切地说，有可能是我干的，但是我完全不知道是怎么回事……”
他知道，这种软弱无力的辩解是没有丝毫用处的，尤其在精明狡诈的曾炜面前。他身处杀人现场，手上沾着死者的血迹，凶器上留有他的指纹，就算神仙也没法替他辩解。在一片万念俱灰的绝望中，他索性闭嘴了，心里想着：该怎么着就怎么着吧，大不了回头等着路晗衣他们来搭救我，从此做一个黑人，和正常的世界沉痛吻别，了此残生……
想到悲惨处，他只觉得鼻子微酸，一时间有点神游物外，回过神来的时候，眼前的一切让他大吃一惊。曾炜正在戴着手套以专业的手法清理现场。
“曾警官，您这算是……破坏现场么？”冯斯犹犹豫豫地问。
“我是在救你。”曾炜冷冷地说。
冯斯彻底傻眼了。
曾炜很快把与冯斯有关的痕迹清理掉，然后把冯斯带走。冯斯知道，在这位警官面前，除非得到守卫人的帮助，否则自己找不到任何机会，所以也并没有耍什么花样，乖乖地跟在他身后上了车。他注意到，曾炜并没有像往常一样开警车，而是开着一辆不起眼的私家车。
早有预谋么？冯斯想着。不管怎么说，已经上了贼船了，只能走一步看一步了。他闷闷地坐在副驾驶位上，一言不发，一向多话的曾炜也很难得地始终保持着沉默。汽车从冯斯学校所在的郊区驶入市区，四环、三环、二环、一环……穿过市中区后，又开始继续往另一个方向的远郊开去。
汽车穿越整个北京城，一直来到了位于北京另一侧的某老居民小区。这里看起来比宁章闻家的宿舍楼还要破旧古老，有着老式的公用走廊，每家每户甚至没有独立的卫浴，而是一层楼共用两个水池和厕所——这就是传说中的筒子楼。筒子楼里的许多房子都大敞着门，不少连窗玻璃都已经没有了，只剩下空空如也的窗框。整个大院里肮脏、杂乱，遍地是垃圾。一阵风吹过，破烂的塑料袋在半空中起劲儿地飞舞，其状冷清而凄凉。
曾炜停好了车，带着冯斯走了进去。虽然还只是下午，院子里里却冷冷清清，看不到半个人影。曾炜解释说：“这是我父母留给我的老房子，国营老厂的职工宿舍。这里原本住的人就越来越少，最近又准备拆迁，所以已经基本不剩什么人了。”
“这样才正好把俘虏带回来，没人会看见，是么？”冯斯一边说着一边绕过一个不知倒塌了多少年的葡萄架。曾炜笑了笑，没有答话，带着冯斯走入大院尽头的一栋楼，爬上二楼。
“这个楼……不知道年龄有没有你大？”冯斯问。
“比我稍微小一些，我出生后才建的。”曾炜掏出钥匙，打开门上锈迹斑斑的挂锁，示意冯斯先进去。冯斯走进门，一股呛人的尘土气息扑鼻而来，让他禁不住打了个喷嚏。尽管太阳还没落山，屋子里却已经十分黑暗，冯斯正想要在墙上摸索电灯开关，曾炜说：“没有开关，只有拉绳，在屋子中间。”
“我喜欢这种穿越感。”冯斯喃喃地说。他果然在屋子中央摸到了拉绳，伸手一拉，昏黄的灯光洒满了整个屋子。他看到这间屋子里摆放着一些陈旧简单的家具，墙上还挂着一对老人的黑白�