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“在我们家，过春节的时候我可以一天不挨打，运气好了还能放几个鞭炮。”关雪樱在纸上写道。
这句话让冯斯心里微微一痛。他做出了一个有违本性的决定，打算把这个原本被他鄙弃的节日搞得尽量热闹一点，哪怕只是为了让关雪樱开心。为此他甚至推迟了去探访那家京郊的废弃疯人院的计划。
他想法子弄来了一棵像模像样的圣诞树，又买了一个电子书阅读器作为给关雪樱的礼物。另一方面，关雪樱开始热情十足地准备圣诞夜的晚餐，冯斯甚至通过网络电商给她搞来了一只足足有六公斤重的整火鸡，并且替她查好了完整的烤火鸡的攻略。关雪樱欢喜不已，十分遗憾每年只有一个圣诞节。
不过，民间的欢乐归民间，校方是不会为了这个洋节开绿灯的。考期将至，部分课时较短的课程已经陆陆续续开始考试。圣诞前夕的当天下午，冯斯所在的专业考离散数学，这是一门难度不小的科目，老师更是学校知名的四大名捕之一，考得人人焦头烂额面色发绿。即便是冯斯这样的突击应考专家，考完后心里也略微有些忐忑，没有必过的把握。
但一想到晚上的圣诞大餐，他的心情很快好了起来。洋鬼子平安夜要吃火鸡，那是中国人民耳熟能详的，但烤火鸡大餐到底是什么味道，真吃过的倒还不多，冯斯这样的土包子也不例外。反正洋鬼子吃了几百年了，想来不会难吃，何况关雪樱的厨艺还有加成。
想到这里，他不禁吞了一口唾沫，开始感到肚子咕咕直叫。想要招呼文潇岚一起走，转头一看，她正在和别人讨论着答案，已入浑然忘我的境界。他也不想去打扰学霸的世界，决定去买点水果直接到宁章闻家。但刚刚走到教学区的门口，他的脚步就停住了。
“就连吃一只火鸡你都要跟我作对啊……”冯斯的语声低落得好似刚刚在股市赔光了家当。
在他的身前不远处，站着一个身穿清洁工工作服、手拿笤帚的男人，乍一看似乎并不起眼。但冯斯一眼就能看出他那秃鹫一样的气质。
那是正在被通缉的杀人嫌疑犯，前警官曾炜。
二、
冯斯考完试后忐忑不安，文潇岚同样忐忑。不同的是，她是在担心自己可能会上不了90分。直到和班上另外几位成绩优秀的同学对过答案，她才稍微松了口气。
“加上平时成绩，应该差不多了吧？”文潇岚自言自语着，收拾好书包，却发现冯斯已经消失无踪。这倒没什么奇怪的，自从她和周宇玮谈恋爱之后，即便两人已经分手，冯斯也总是有意无意在公开场合和她尽量保持距离。
她叹了一口气，独自回到宁章闻家里，关雪樱已经在厨房里忙碌了。而宁章闻和刘岂凡两人都坐在房间里，一个对着电脑，一个捧着书，默默地做着自己的事情，假如文潇岚不进门，他们大概可以一整天不说一句话。
“两个闷蛋！都起来干活啦！”文潇岚一声大喝，吓得刘岂凡手里的书掉到了地上。
“我们能干什么活？”宁章闻很是困惑，“只能添乱吧？”
“哪怕是添乱你们也得给我做出点样子来！”文潇岚的领导风范展露无遗，“这是小樱第一次过圣诞节，怎么也要有点全民喜庆的气氛！”
宁章闻唉声叹气地来到客厅，开始装点圣诞树。刘岂凡则默默地抄起抹布开始打扫卫生。文潇岚走进厨房，给关雪樱打了一阵子下手，这才忽然意识到：冯斯一直没回来。
她拨通了冯斯的手机，对方却一直没有接电话。可能是考试的时候调到静音了？文潇岚试图这样自我安慰，但内心的不安却像滚雪球一样飞速膨胀。
在这个充满危机的时代，不能心存任何侥幸，文潇岚想，但悲剧在于，即便不心存侥幸，却也没有应对的方法。只能瞪着眼干等了。
烤火鸡的肉香味儿已经开始从厨房飘散出来，令人垂涎三尺。
“我第一次被绑架，或者说记忆里第一次被绑架，是被我爹塞进了一辆大概年纪比我还大的金杯面包车。”冯斯说，“后来又坐过各种各样的破车，全都带着后现代的颓废和狂野，所以我总希望有一天，绑架我的盖世英雄能开着劳斯莱斯来接我。不过您老……又一次刷新了我的下限。”
“清洁车挺好的，一般人想坐还没机会呢。”驾驶座上的曾炜说。“何况这一次我可没绑架你，是你自愿跟我走的。”
“嗯，的确不是强迫，用诱拐可能更恰当。”冯斯回答。
说话的时候，这辆布满灰尘的道路清扫车发出“世上只有妈妈好”的电子音乐，慢吞吞地在马路上爬行。速度虽慢，两人还是一点点地离开了学校，驶向学校附近一处冯斯曾经到过的地方——哈德利教授毙命的那一片平房区。
冯斯敏感地意识到了些什么：“你把我带到这里来，不光是为了故地重游吧？”
“下车。”曾炜并没有回答。
冯斯跟着曾炜，来到了平房区里的另一座小院——并不是哈德利曾经住过的那一座，但相隔并不远。他有些疑惑，但明白曾炜把他带到这里来一定有特殊的用意。
两人走进了院里的一个房间，房间并不大，里面有一张床和一个已经掉漆不少的木制衣柜，倒是比哈德利的简易衣柜略有升级。土暖气烧得很足，冯斯一进屋就脱掉了外衣，一屁股坐在床上：“曾警官，现在你应该多多少少告诉我一些事情了吧？”
曾炜小心地别上门，也跟着坐在床边的椅子上，目光望向冯斯。在过去的日子里，曾炜每次见面都会这样上上下下地打量冯斯，总给他一种屠夫看着一头猪挑选下刀部位的感觉，令他浑身不自在。但今天，曾炜的目光里多了一些别样的东西——冯斯想了很久，从自己的词库里挑出了“慈祥”两个字。
太他妈违和了，他想。这样的眼神简直比屠夫挑猪更让我不自在。
过了好几分钟，曾炜才收回那让冯斯不舒服的眼光，重新开了口：“我的确有很多事情想要告诉你，但现在有更要紧的事情需要你帮忙。”
“什么要紧事？”冯斯问。
“这些日子我并没有闲着，已经把发生在你身上的事情大致摸清了，”曾炜说，“虽然什么魔王、什么守卫人听上去像是胡编乱造的网络小说，但我亲眼目睹和亲身经历了其中的怪诞，不得不接受它们。所以，现在我需要你的帮助。”
“既然你已经了解了那么多，那你应该知道，我这个所谓的天选者基本就是个沙袋，守卫人世界里随便一个九流货色就能秒杀我。”冯斯说。
“不只是沙袋，某些时候，也可以成为重要的催化剂。”曾炜说。
冯斯一怔：“催化？你想让我做什么？”
曾炜示意冯斯从床上站起来，然后弯下腰，从床底下拖出了一个麻袋。他小心地解开扎在麻袋口的绳子，冲冯斯打了个手势。冯斯会意，走上前去，探头望向麻袋里。只看了一眼，他就忍不住惊呼一声。
“这……这是什么玩意儿？”冯斯的脸上现出了极度厌恶的神情，“难得见到这么恶心的东西。”
确实很恶心。
麻袋里所装着的，是一只老鼠，或者说，硕鼠。冯斯活了二十岁，还从来没有见到过那么大的老鼠。它的体型和一只肥壮的兔子差不多，血红的双目有硬币大小，尾部光秃秃的并没有尾巴，很是难看，但这并不是冯斯给出“恶心”评价的理由。相比起这只硕鼠身上另一个骇人的特征，没有尾巴简直微不足道。
——它的腹部有一个巨大的伤口，深可见骨，散发出腐烂的恶臭味。最为诡异的是，伤口边缘有一块肿起的包块，乍一看像是肿瘤，但仔细分辨，可以看出这个“肿瘤”被包裹在一层接近透明的薄膜中，透过薄膜可以隐约看清它的真实形状。
“这是一个……脑子？”冯斯脱口而出。
“是一个脑子，而且不是一般的脑子，”曾炜说，“和你头颅里的星形细胞瘤一样，都是附脑。”
“您就不必背我的病历了……”冯斯哼唧一声，“这只耗子什么来历？”
“它来自西藏，”曾炜的回答让冯斯浑身一震，“是西藏那一支黑暗家族世代守护的圣物。大约两年前，它被美国人霍奇？哈德利得到。”
冯斯下意识地退了一步，过了几秒种，谨慎地开口发问：“当时……哈德利教授死的时候，藏在他衣柜里的，就是这只老鼠？难道说，就是这个鬼东西制造了我的幻觉？”
曾炜点点头：“是的，就是它。那天哈德利教授死后，它也逃走了，但并没有能力逃远，一直藏身于附近，最后还是被我找到了。”
冯斯皱着眉头想了一会儿：“那就是它的特殊能力吗？让人陷入快乐的幻想中？”
“那只是一种表象而已，”曾炜回答，“吸毒一样的快乐的幻境，只是它的能力所产生的副作用，真正的秘密只有那些西藏的欧洲人才知道。不过现在，我们首先要做的，是让它活下去。”
“我也看得出来它的状况不大好，但你把我带到这里来有什么用？”冯斯一摊手，“我最多不过对它加以催化，让它更深地沉入幻境，那样就能救它的命么？”
曾炜的神情十分古怪：“恐怕是的。说出来你可能不相信，但这只老鼠和它的配偶……从被人们发现开始，千百年来从未吃过东西。它们似乎是仅仅凭借着那些精神的振奋就可以活命。”
冯斯已经顾不得去琢磨“千百年来从未吃过东西”有多么怪异了，他先注意到了另外一个细节：“配偶？也就是说，这样的硕鼠是一对？那另外一只呢？”
“一雄一雌，这只是雌的。哈德利看来对这两只耗子十分感兴趣，那只雄的早在十多年前就被哈德利从藏区带到了内地，”曾炜说，“不过不知为了什么，后来雄的失踪了，至少是一直不在哈德利身边。时间紧急，我也不是神仙，实在没法子找出那一只的下落了。”
“我还以为你是万能的呢……”冯斯讥诮地说。
“我要是万能的，也不至于变成杀人嫌疑犯被追得到处乱跑了。”曾炜的语气倒还平静，但冯斯能听出其中潜在的焦虑。他连忙发问：“对了，你到底杀人没有？”
“当然没有，”曾炜说，“回头跟你细说，现在你必须赶紧想办法催化这只耗子的精神力量，让它赶快high起来，不然它挂了可能会引发意想不到的麻烦。比如说，那些欧洲人可能会发狂。”
冯斯强忍着胃部的不适，低下头仔细查看这只巨鼠。如曾炜所言，它的状况相当糟糕，已经接近奄奄一息，嘴角挂着新鲜的血沫，沫子里带着黑色。如果再不想办法，它大概真的会死。
“按照你的说法，只需要唤起它的精神力量，它就能恢复生机？”冯斯搔搔头皮，“这也太玄了吧。”
“我没有说一定能，事实上这仅仅是猜测，”曾炜点燃了一支烟，“但却是唯一有点儿希望的猜测。”
“可问题在于，我也并不知道我要如何发挥我的催化作用，”冯斯一脸为难，“我的身上并没有某种开关，可以按一下就给别人打一针鸡血。”
“那你最好想出点办法来，蒙也好，撞大运也好，祈求上帝保佑也好，”曾炜吐出一个烟圈，“不然那些欧洲人集体发起疯来，就不会仅仅是体育馆事件那么简单了。”
冯斯